裴柏頸召集余部，深入林地，一刻不停行軍向前，至一城鎮(zhèn)前頭，這才停下。此地已有大軍駐扎，共約有六萬(wàn)兵馬，乃是猛犸國(guó)與樹(shù)海國(guó)盟軍剩余全部兵力。
裴柏頸命眾將安營(yíng)扎寨，再命軍醫(yī)加緊處置傷情。他與孟如令則前往軍中大營(yíng)。
孟如令走在前頭，道：“天鵝，你在那沉折手下吃虧了？”
裴柏頸聽(tīng)到此言，皺眉嘆息，道：“青出于藍(lán)勝于藍(lán)，他武功已在我之上。”
孟如令臉上變色，道：“那與陛下相比呢？”
裴柏頸沉吟良久，道：“陛下或許仍能勝得過(guò)他。”
孟如令喃喃道：“或許？”突然恨恨道：“咱們又有許多兄弟死在龍國(guó)兵馬刀下！此仇非報(bào)不可！”
裴柏頸心想：“那委實(shí)太難，咱們與龍火國(guó)交鋒，屢戰(zhàn)屢敗，短短一月間，已死傷大半。純火寺的僧兵、藏家的騎兵步兵、神道教的道術(shù)士，數(shù)不清的龍火貴族，他們優(yōu)勢(shì)太大，準(zhǔn)備充分，咱們其實(shí)已然敗了。”
到此地步，聯(lián)軍士氣已低落到極點(diǎn)，縱然樹(shù)海國(guó)富饒，物資仍充足，但己方統(tǒng)軍之人戰(zhàn)死不少，裴柏頸身邊已有兩位靈陽(yáng)仙戰(zhàn)死，樹(shù)海國(guó)的月舞者也多有犧牲。如今再想要獲勝，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
除非敵人發(fā)了瘋，自相殘殺。
這些時(shí)日，北牛與敏士并不在大營(yíng)中，而是遠(yuǎn)行在外。北牛尚未真正率軍與敵人作戰(zhàn)，他素有無(wú)敵之名，這名頭并未被打破。冰行牧者與樹(shù)海國(guó)人依然對(duì)他抱有希望。但裴柏頸知道這希望渺茫至極。即使北牛出戰(zhàn)，四上將相助，也不是高手如云的龍火國(guó)對(duì)手。
裴柏頸是裴家出生，學(xué)過(guò)龍國(guó)的兵法，在這茂密叢林中，以游擊戰(zhàn)法，或能有奇效。但敵人有許多道術(shù)士與覺(jué)醒者，防備森嚴(yán)，感知敏銳，奇襲戰(zhàn)術(shù)也成了一紙空談。恒宇與孟如令精通仙法，若無(wú)道術(shù)士插手，定能一定程度上扭轉(zhuǎn)局面，可面對(duì)百余個(gè)道法高手，任何仙法皆會(huì)被驅(qū)散抵消。
他看不見(jiàn)任何取勝機(jī)會(huì)，再斗下去，他們?nèi)紩?huì)死在這兒。是時(shí)候承認(rèn)失敗，趁敵人尚未發(fā)現(xiàn)龍脈挪移之門(mén)，盡早逃回冰原了。到冰原中，龍火貴族也不會(huì)輕易追來(lái)。
但在那之后，樹(shù)海國(guó)已惹怒了龍國(guó)，將有滅頂之災(zāi)。北牛不會(huì)放棄盟友，裴柏頸也不想如此。每個(gè)靈陽(yáng)仙都知道敗局將近，但沒(méi)一人說(shuō)出口來(lái)。
要么一起死，要么一起活，死去簡(jiǎn)單，活著不易，世上的抉擇，往往艱難至斯。
敏士說(shuō)他與陛下此次遠(yuǎn)行，或是取勝的關(guān)鍵。
想到此人，裴柏頸眉頭緊皺，心生憂慮。
敏士是他們四上將中最狂熱的好戰(zhàn)者，不遺余力的鼓動(dòng)他們留下，促成與樹(shù)海國(guó)的盟約，令他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)初期局面一片大好。他似乎有許多前世的記憶，伐木城那召喚魅妖的神殿，便是他第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的。
裴柏頸并不懷疑敏士圖謀不軌，他曾屢次救過(guò)天鵝的命，對(duì)旁人也義氣深重，對(duì)陛下的忠誠(chéng)更是無(wú)可懷疑。他文武雙全，滿腹韜略，若無(wú)他為大伙兒出生入死，猛犸帝國(guó)不會(huì)有如今興旺的局面。只是只是現(xiàn)如今，他的堅(jiān)定狂熱，他對(duì)龍火貴族超乎尋常的痛恨，或許會(huì)招來(lái)滅頂之災(zāi)。
敏士想要復(fù)仇，想要震驚世界，想要告知全天下：靈陽(yáng)仙并非純火寺宣揚(yáng)的惡魔，也非任由龍火貴族欺壓的弱者，我們回來(lái)了，我們或許曾經(jīng)犯下過(guò)錯(cuò)，但現(xiàn)今我們想要彌補(bǔ)，我們會(huì)在這世上擁有一席之地，連龍火貴族也無(wú)法再抹消咱們，我們?cè)鞘澜绲慕y(tǒng)治者，能夠讓曾經(jīng)的奇跡重歸凡間。
他有錯(cuò)嗎？
不，他是對(duì)的。猛犸帝國(guó)與龍火天國(guó)終究會(huì)有一戰(zhàn)。猛犸國(guó)在北方極寒之地，龍火天國(guó)本來(lái)鞭長(zhǎng)莫及。但他們要滅亡咱們，委實(shí)也容易不過(guò)。只需他們將咱們封鎖起來(lái)，與世間孤立，以冰原中短缺的糧食，人口會(huì)急劇消亡，直至帝國(guó)崩潰。
我們必須打出來(lái)，必須打得他們害怕，讓周?chē)T國(guó)敬畏咱們，投靠咱們，進(jìn)一步壯大勢(shì)力。
那是我們唯一的希望。
思索中，裴柏頸走入大營(yíng)，營(yíng)中火光跳躍，眾人的影子一動(dòng)一動(dòng)，投在營(yíng)帳上。
北牛與敏士回來(lái)了。
恒宇急忙問(wèn)道：“死傷多少？”
孟如令咬緊紅唇，似說(shuō)不出口，裴柏頸道：“三萬(wàn)人，只剩下不到三千人，都是我的錯(cuò)。”
眾人低呼起來(lái)，樹(shù)海國(guó)的人聲音甚是悲觀，有些年輕的月舞者與靈陽(yáng)仙更不禁啜泣。
楚項(xiàng)喃喃道：“這也怪不得你。老子本以為自己但那些龍火貴族太多，一個(gè)個(gè)手下硬得很，老子打敗一個(gè)，又來(lái)一個(gè)，我手下那些兄弟，一個(gè)都沒(méi)逃回來(lái)。”
敏士朗聲搖頭道：“不會(huì)再敗了！我們即將時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)！接下來(lái)一戰(zhàn)，我軍將取得決定性的勝利。”
裴柏頸苦笑道：“敏兄，你是迷霧師么？這占卜最好靈驗(yàn)些，靠譜些。”
眾人都笑不出來(lái)，裴柏頸說(shuō)的也并非笑話。
敏士道：“我與陛下此行大有所獲！我們找到千年前水下靈陽(yáng)仙的古墓，那墓門(mén)唯有靈陽(yáng)仙能夠開(kāi)啟！咱們找到了許多古時(shí)寶物！”
眾人皆驚聲感嘆，伸長(zhǎng)腦袋看著敏士。
敏士卯足力氣，提起一個(gè)數(shù)千斤重的龐大箱子，但表情十分吃力，那箱子大小宛如一輛馬車(chē)，眾人看的心驚肉跳，好奇萬(wàn)分。北牛道：“我來(lái)吧。”單手舉起鐵箱，掌心金光如水，流轉(zhuǎn)剎那，再將箱子放在大營(yíng)正中。
那箱子開(kāi)啟，頃刻間，珠光寶氣，奪目耀眼，裴柏頸見(jiàn)到金甲、寶劍、弩弓、長(zhǎng)矛，整整齊齊擺放于箱中，約有百件。
敏士取出一件鎧甲來(lái)，笑道：“龍國(guó)、露夏以華亭戰(zhàn)甲為傲，但這幾件乾堂金甲是昔日一位飛靈真人所造，是他們所穿戰(zhàn)甲的祖師爺了，這戰(zhàn)甲以月銀、陽(yáng)金鑄成，不論其手藝功效，光是所用料子，便已價(jià)值連城。”
戴殺敵捏了捏那乾堂鎧甲，道：“但咱們并不懂鐵甲**，穿上也不過(guò)用來(lái)抵擋刀劍罷了。”
敏士搖頭道：“這鎧甲本就是為靈陽(yáng)仙所鑄，能與陽(yáng)火感應(yīng)，自行賦予神力。咱們陽(yáng)火練到第七層，穿上鎧甲之后，更能增長(zhǎng)兩、三成修為。”第七層的陽(yáng)火神功等若龍火功第八層，哪怕提升少許，也是十足驚人。
戴殺敵喜道：“老弟，真有你的。”
恒宇道：“這是你前世所穿甲胄么？為何你如此熟悉？”
敏士點(diǎn)頭道：“正是。”
孟如令拍手笑道：“那好啊，你快穿上給咱們瞧瞧，好讓咱們開(kāi)開(kāi)眼界！”
敏士斷然拒絕道：“我如今練得是小巧功夫，不穿這厚重鎧甲，此甲共有四件，當(dāng)然是讓給陛下與另外三位兄弟了。”旁人都知他用大劍大斧，聞言皆不禁微笑。
裴柏頸取出一柄彎彎曲曲的蛇形劍來(lái)，在手中掂了掂，道：“星鐵？”
敏士道：“這八荒寶劍是用星鐵、陽(yáng)金融合而成，手持此劍，揮手間萬(wàn)軍無(wú)首，斬蛟屠龍。”
楚項(xiàng)哈哈笑道：“老弟，憑你這口才，便是賣(mài)廢鐵給我，也能騙得我心甘情愿掏錢(qián)。”
敏士搖頭道：“哪里，哪里，所說(shuō)皆是肺腑之言。”
他將箱中寶物一一取出，堆積得如同小山。裴柏頸知道這寶物雖非如他所說(shuō)神效無(wú)窮，能夠力挽狂瀾，但至少挽回了少許劣勢(shì)。
北牛道：“咱們?cè)谀撬股钐帲业揭婚T(mén)神光心法。”
裴柏頸問(wèn)道：“神光心法？那是什么？”
北牛嘆道：“大伙兒，實(shí)不相瞞，我原本以為咱們此次定然敗北，勝機(jī)全無(wú)”
眾人心中都隱隱如此預(yù)料，可誰(shuí)也不愿頭一個(gè)道破，豈料這位首腦竟隨口說(shuō)了出來(lái)。
北牛繼續(xù)說(shuō)道：“但瞧見(jiàn)那功夫，我才知道咱們還不算完，這一仗還有的打。這幾天來(lái)，我已練成了此功，接下來(lái)一戰(zhàn)，我當(dāng)親自上陣，與敵人會(huì)上一會(huì)。”
戴殺敵道：“陛下，咱們都跟你去！”
北牛道：“不必，我設(shè)法引開(kāi)敵人大軍。四位上將各領(lǐng)兩千兵馬，匯同樹(shù)海國(guó)的朋友，聽(tīng)從敏士指揮行事。”
眾人皆放心不下，但裴柏頸等對(duì)北牛武功機(jī)智極為佩服，知他絕不莽撞，若無(wú)十足把握，定不會(huì)貿(mào)然犯險(xiǎn)，敏士點(diǎn)頭一笑，說(shuō)出心中安排，眾人聽(tīng)他布置甚是奇特，縱然驚詫?zhuān)瑓s也并無(wú)異議。
北牛道：“大伙兒都下去吧，敏士，你留下。”群雄于是散去，帳中只有敏士與北牛兩人。
北牛不發(fā)一語(yǔ)，倒了杯酒，遞給敏士，敏士微笑道：“陛下，微臣愧不敢當(dāng)。”但仍一飲而盡。
北牛緩緩說(shuō)道：“呂夏死前一天，你與他也是這般喝酒的么？”
敏士身子一頓，但神色如常，道：“我與呂夏兄交情最好，常常喝酒。陛下可是想念呂夏兄弟了？”
北牛道：“我一直想不通，為何呂夏當(dāng)時(shí)會(huì)擋不住那火杖金槍?zhuān)克?yáng)火練得深湛，真氣刀槍不入，萬(wàn)無(wú)一失。”
敏士露出惋惜神情，道：“孟行海，定是這王八蛋道術(shù)士搗鬼！”
北牛笑道：“若孟行海能神不知鬼不覺(jué)，在如令面前破了呂夏的護(hù)體絕學(xué)，那圣蓮女皇也及不上他。或許并非道法作祟，而是夏兒他腹中早已有毒，恰好那時(shí)發(fā)作而已。”
敏士盯著北牛，目光緊張，將酒杯放在桌上，不發(fā)一語(yǔ)。
北牛道：“這酒中無(wú)毒，我眼下倒也不急著為夏兒報(bào)仇。”
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