程睿想好大計(jì)后,做了好一番的準(zhǔn)備工作。
到底曾也是交際場(chǎng)上的能人,他很快便交好了荊溪地面上的一群混子,還想法子結(jié)交上了何家的幾個(gè)下人。
他打聽到了不久前的上元,何家小子最喜歡看耍猴。
他一下有了主意。
在鄰鎮(zhèn)一月一次的集市,他如愿跟到了一個(gè)耍猴的。他故意套近乎又暗暗觀察著學(xué)了點(diǎn)耍猴的技術(shù),在那個(gè)月夜,趁著那耍猴的出門解手,他動(dòng)手一刀干倒了對(duì)方。
順帶,他把對(duì)方兜子里的十幾兩銀子和幾只猴子也給劫了。
他又在大山躲了兩個(gè)月,邊馴服那些猴子,邊等著風(fēng)平浪靜。
他出來(lái)后,花三兩銀子買了艘五成新的小船藏在了離住處不遠(yuǎn),一片野生蘆葦?shù)乩,以作將?lái)不時(shí)之需用作逃生。他本來(lái)想買馬的,可太貴了,買不起。想偷,卻差點(diǎn)被人養(yǎng)的狼狗給咬死。
罷了,就用船吧!
只要弄到了小子,程紫玉再狠,也不會(huì)為了抓他置孩子于不顧。
正好何家在整修院子,前天趁著招工,他花了十個(gè)銅板想法子混進(jìn)了何府。
雖沒(méi)能進(jìn)到后院,可因著這次整修的是紅玉和何思敬的院子,正好在何昀住處旁邊。
加上何府也是他曾經(jīng)常來(lái)之地,所以只稍微一推,他一下便明確了何昀居住的位置。
這次入府他還通過(guò)那幾個(gè)交好的下人給確認(rèn)了何昀院中的掌事姑姑和小丫頭,可謂收獲頗豐。
他鎖定了何府外圍距離何家小子住處最近的一片區(qū)域,又確認(rèn)那一片守衛(wèi)的薄弱,再將那附近所有的胡同巷子都踩得滾爛于心后,在那兒選定了一個(gè)便于逃離之地支起了攤。
那幾日,他用好幾頓酒肉將混熟的那幫狐朋狗友給說(shuō)動(dòng)了。
一是來(lái)給他做托“捧場(chǎng)”,用這種方法來(lái)確保何家小子聽到熱鬧,確保何家小子知道附近有人耍猴,將何家小子從家里引出來(lái)。
二是,他要請(qǐng)這幫混子幫他辦點(diǎn)事——撒石灰。當(dāng)然,他用的借口只是報(bào)個(gè)私仇。
撒石灰?小事!那幫混子滿口答應(yīng)下了,只以為他要對(duì)付的是某個(gè)何家的奴才,怎么也沒(méi)想到這么個(gè)其貌不揚(yáng)的糟老頭,胃口會(huì)大到敢動(dòng)人小少爺。
程睿知道那孩子這兩日都在家,所以今日吆喝表演起來(lái)格外賣力。
尤其他請(qǐng)的托先一步來(lái)告訴他,說(shuō)何家小門開了,他一下便打起了精神。
果然,一個(gè)姑子牽著一個(gè)孩子正過(guò)來(lái)。
目標(biāo)到了。
那孩子擠進(jìn)人群,拍著手叫好。
程睿一鞭子出去,猴子愈加賣力。
其中一猴拉著孩子衣擺學(xué)人咧嘴,孩子哈哈大笑,立馬掏著袖子,拿了糖塊放到了猴爪里。
趁著那個(gè)時(shí)候,程睿細(xì)細(xì)一打量,這孩子眉眼,確實(shí)有程何家人的影子。那行頭,也確實(shí)主子裝扮。年紀(jì)也不錯(cuò),他早打聽過(guò),五六歲的孩子,何家就這么一位。所以錯(cuò)不了。
而人又是何昀院子的姑姑帶出來(lái)的,還是就近從離他們?cè)鹤幼罱男?cè)門出來(lái),顯然更不會(huì)錯(cuò)了。
當(dāng)時(shí)的程睿,手心發(fā)汗,心跳如鼓。
而孩子一開口,更是讓他確認(rèn)了這個(gè)目標(biāo)。
運(yùn)氣真好!
“這位老爺爺,我要請(qǐng)你去我家耍戲!焙⒆邮种傅,正是何家。
“這家?你是這家的小公子?”程睿努力讓自己看起來(lái)和藹和親,再次確認(rèn)。
“自然是!我是何家公子!”何家表公子也算何家公子吧?不算撒謊的。
此刻的念北有他自己的擔(dān)心。
他到底是個(gè)孩子,唯恐沒(méi)法說(shuō)動(dòng)這老頭跟他去何家表演,還是給兩個(gè)孩子表演,所以念北覺(jué)得他必須硬氣些。
何昀病著,是肯定不會(huì)出門的?床坏胶飸,自己便不好跟他道歉了。
而且,念北剛急著讓丫頭去請(qǐng)小魚,卻忘了先跟丫頭拿銀子。他若沒(méi)身份又沒(méi)銀子,這老頭肯跟他進(jìn)個(gè)陌生府邸就怪了。
所以權(quán)宜下,他便自認(rèn)是何家公子吧。
因而,小念北很真心,很真誠(chéng)點(diǎn)了頭。
“我……能做主的。你放心,你跟我進(jìn)去耍幾場(chǎng)戲,酬勞不會(huì)少了你的!”
略微心虛的念北并沒(méi)注意到,程睿的笑變深的同時(shí),又一個(gè)眼色下去了。
人群瞬間擁擠,帶著他的姑姑已被擠出了外圈。
下一瞬,念北只知自己被套了頭,隨后脖子一疼便沒(méi)了知覺(jué)。
待醒來(lái)時(shí),他卻不知這是何地。
但那臭臭的味道,叫他很難受。他后頸也酸痛酸痛,真是不舒服。
“這是哪兒?”問(wèn)出話后,念北才瞧見自己的雙腿被綁在了一起。鐵鏈綁的,且用銅鎖給固定住了。
“這是老子的家!”老頭將一張獰笑的臉對(duì)了上來(lái)。
念北這才想起先前的事。
這耍猴老頭,先前的慈眉善目全都不見了。而這四周,破破爛爛,也不知是個(gè)什么地兒。反正絕對(duì)不是何家。這么破敗,大概離他城中心的家還有些遠(yuǎn)。
“你……你把我弄到這種地方來(lái)做什么?你是壞蛋!”
“呸!你是叫何昀吧?老子是你外祖父!你娘程紅玉是我女兒!”老頭大聲咆哮。
念北一縮。
他這才想起來(lái),他先前在猴攤前自認(rèn)是何家公子,所以這老頭弄錯(cuò)了,以為他是何昀?這么說(shuō)他原本要抓的是何昀?
什么亂七八糟的?紅玉姨媽的爹,不就是自己娘的爹?
哪有外祖抓外孫的?
不管怎樣,這都是個(gè)要抓何昀的壞蛋!
可自己不是何昀啊,小念北的眉頭蹙了起來(lái)。
這可怎么辦?要不要告訴他弄錯(cuò)了?
不行!他第一時(shí)間就否定了。
這是個(gè)壞人呢!
他要是知道弄錯(cuò)了人,會(huì)不會(huì)重新去抓何昀?
何昀病了,怎么能來(lái)這么臟的地方?病得更重怎么辦?何昀那么愛(ài)哭,一定會(huì)很害怕吧?
念北忍不住嘆了口氣。
所以,自己又闖禍了?
若不是自己找這老頭耍猴,這事就不會(huì)發(fā)生啊!那么自己是不是該一人做事一人當(dāng)呢?
自己犯的錯(cuò),沒(méi)理由這個(gè)時(shí)候拿何昀頂包?而且老頭要是知道抓錯(cuò)了人,會(huì)不會(huì)惱羞成怒?自己和何昀是兄弟,他知道了,會(huì)不會(huì)逼著自己去把真何昀找出來(lái)?他抓到了何昀就會(huì)放了自己?jiǎn)?他要是沒(méi)抓到何昀會(huì)不會(huì)拿自己泄恨?……
念北都不知道。
念北很糾結(jié),最后他決定,不管要不要告知老頭自己身份,至少得先弄清楚,這老頭究竟要做什么!
否則即便何昀這次能避開,下次可怎么辦?……
程?刹恢@么幾息的功夫,這孩子的心思已經(jīng)轉(zhuǎn)了多少個(gè)圈。但他特意在等著孩子反應(yīng),可孩子只低頭不知在想什么,這叫程睿愈加郁悶,那種不被放在眼里的熟悉感再次襲來(lái)!
“嚇傻了?”程睿冷哼。“你跟著程紫玉和李純多年,怎么一點(diǎn)膽都沒(méi)學(xué)到?我說(shuō),我是你的外祖父,你聽到了沒(méi)有?”
“我……沒(méi)有外祖父!边@個(gè)問(wèn)題,念北是真的不會(huì)回答。反正他從記事開始就沒(méi)有外祖父,也沒(méi)人提這三個(gè)字。
他倒是從下人口中聽到過(guò),但似乎,他的外祖父并不是什么好人。
“你娘混賬!沒(méi)有外祖父,那她是石頭里蹦出來(lái)的?”
程睿破口大罵。一想,不對(duì)。這孩子是跟在程紫玉身邊長(zhǎng)大的。
“程紫玉那孽障,真真混賬!你跟在她身邊那么多年,她就從來(lái)沒(méi)告訴過(guò)你,你有一個(gè)外祖父是不是?你外祖母也從來(lái)不說(shuō),對(duì)不對(duì)?”
念北一愣,隨即點(diǎn)頭。
“老子真是白養(yǎng)了程紫玉那白眼狼!沒(méi)良心的賊孽障,老子多希望就沒(méi)生過(guò)那死丫頭!”他咬著牙,狠狠將手中的耍猴鞭給抽到了地面,擊起了一片土,嚇念北一大跳。
“你……你騙人!你要是我外祖父,又怎會(huì)罵我……我姨媽?”念北不明白,他從出生開始,聽到的所有關(guān)于他娘的言辭都是贊美,這是第一次,第一次有人當(dāng)著他面罵他娘。
“你懂個(gè)屁!若不是那孽障對(duì)老子做了太多傷天害理之事,老子還真以為她是個(gè)懂事能干的寶貝給捧在手心呢!”
程睿多年無(wú)人說(shuō)真心話,此刻哪怕對(duì)著的只是一個(gè)孩子,也忍不住大倒苦水,將多年的委屈和恨意按著他的認(rèn)定一點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)出來(lái)。
這一說(shuō),就一個(gè)多時(shí)辰。
越說(shuō)越委屈,越說(shuō)越忿忿。
念北到底年紀(jì)小,程睿氣極時(shí)說(shuō)的又不清楚,所以他很多地方都只聽了個(gè)一知半解。
但他聽懂了一點(diǎn)!
很明確的一點(diǎn):
這個(gè)自稱他外祖父的壞人,恨他的爹娘,與他的爹娘有深仇大恨!他之所以要抓昀弟弟,就是為了害爹娘。
也虧得小念北聰明,第一反應(yīng)便是:多虧先前沒(méi)有擺明身份。這么一看,何昀的身份比他安全多了。他的真實(shí)身份千萬(wàn)不能暴露。這壞人似乎對(duì)紅玉姨媽并不厭惡,或許會(huì)放過(guò)“何昀”。但要是念北在他手上,他……
小念北懶得猜,索性開口試探:“既然你恨紫玉姨媽,為何不去抓李念北?我娘又沒(méi)得罪你,你抓我做什么!”
“老子要是能抓到那崽子還用動(dòng)你?”
程睿一下就怒了。“若李念北那崽子在我手上,老子開口就不是五萬(wàn)兩了。李純的長(zhǎng)子,程紫玉的心頭肉啊,值的,何止是銀子?”
程睿從念北眼里看到了恐懼,他決定索性將孩子嚇一嚇。這孩子要是聽話老實(shí),還是能省下自己許多手腳。
“若抓到了李念北,那老子就不是留一封干巴巴的信給程紫玉了,而是一根指頭,李念北的指頭!每過(guò)一天,就給他們送一根手指頭過(guò)去!
念北忍不住握了握拳。
“那……那十天后呢?”
“十天后,還有腳趾頭!”
“……”
“再之后,就剁耳朵,挖鼻子,每天一塊肉給送過(guò)去。”
念北打了個(gè)顫,無(wú)比慶幸自己還沒(méi)暴露。
“只要抓到念北……哥,你連銀子都不要了?”
“只要能看見李純程紫玉痛不欲生,哪怕沒(méi)有銀子,老子也高興!老子也算對(duì)得住自己,也算是報(bào)仇了。你不懂,慢慢磨,慢慢痛,每日提心吊膽,鈍刀子割肉才有意思!”
念北忍不住抱膝往墻角坐了坐,將臉埋在了膝頭,再不敢看程睿一眼。
“念北哥他是無(wú)辜的!彼÷暤。
“無(wú)辜?老子就不無(wú)辜嗎?他投錯(cuò)了胎,他是程紫玉的兒子,那就是罪!”
念北瑟瑟發(fā)抖,程睿對(duì)他的反應(yīng)很滿意,哈哈大笑,隨后上來(lái)拍了拍念北的腦袋。
“不過(guò)那只是對(duì)李念北!你娘一向蠢,大方向上沒(méi)有對(duì)不住我,我也不想太過(guò)為難你,所以何家小子,算你運(yùn)氣,只要你乖乖老實(shí)的,我不會(huì)要你命的!
念北似乎聽懂了。
這老頭只說(shuō)不會(huì)要他命,卻沒(méi)說(shuō)不會(huì)傷害他。他那么恨爹娘,爹娘又那么疼何昀,他為了讓他們難受,會(huì)不會(huì)也剁了“何昀”的手指?
念北有些想哭了。他想家了。
程睿瞥了他一眼,塞了一個(gè)饅頭到他手中。
“看在你娘面上,我就不為難你了。吃吧!
程睿又一次哼聲起來(lái):“你外祖父我是可憐人。最落魄之時(shí),就這白面饅頭都吃不起。連人扔掉的餿饅頭,都要掰成三份吃!餓肚子那是家常便飯……”
一想到那些苦,程睿再次打開了話匣子,說(shuō)著說(shuō)著,他還將身上那些傷口一點(diǎn)點(diǎn)給念北露了出來(lái)。
“這是在浙東大山里被毒蛇咬的。我失去了知覺(jué)前拿石頭砸死了那蛇,但我醒來(lái)也已是兩天后了,又在那地方躺了一天一夜才能挪動(dòng)身體;
這里,也是被狗咬的,我翻山越嶺好不容易找到一戶人家,想要口干凈水喝,哪知那家的狼狗一下便沖出來(lái)咬住了我的手臂。一怒之下,那狗被老子一刀戳了個(gè)正著,直接被拖走成了老子的加餐;
這個(gè)地方,是刀子戳的。有一群匪徒看見我一個(gè)人,就想要搶我身上的銀子。我拼了死勁抓住了那錢袋,挨了一刀才勉強(qiáng)保下了錢袋……”
念北從驚慌變成了驚訝。這老頭身上的確好多傷口,應(yīng)該是遭了不少罪才會(huì)恨成個(gè)這樣吧?
“這刀戳的太深,當(dāng)時(shí)又沒(méi)及時(shí)醫(yī)治,傷口化膿,高燒不止,差點(diǎn)就死了。后來(lái)便再不見好了。每年這傷都會(huì)發(fā)作……”
念北的視線從他的傷口轉(zhuǎn)到了他的身板上。這老頭都瘦成排骨了。自己練了兩年巧勁,這老頭都不一定能打得過(guò)自己吧?
若不是自己被綁著,或許靠武力也能贏?
他要想想,有沒(méi)有辦法打開腳上的鐵鏈?
……
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