在印度半島招募士兵作為仆從軍的想法很早就有了，只不過最近才有余力試行。
東印度派遣軍有三百人，他們進(jìn)駐加爾各答之后，東印度公司從附近的村落和上游地方的一些平原招募了一百個(gè)土著，并將他們帶回來。
這些皮膚有點(diǎn)黝黑的土著被要求站成五排，高矮參差不齊，體魄少有健壯者，就連站著也些駝背。
一副孱弱的模樣，讓從陸軍講武堂里面出來的秦佐明看著連連搖頭。
對(duì)付這樣的土著，即使不使用火槍，秦佐明相信自己的士兵還真的能夠以一敵十。
“我們雖然是想要招募充當(dāng)炮灰的仆從軍，但也不是這種孱弱的家伙，其中有些人還營(yíng)養(yǎng)不良，真是令人難以信任他們能夠勝任士兵這個(gè)神圣的職業(yè)。”秦佐明對(duì)招來這批土著的東印度公司的人表達(dá)了自己的不滿。
即使是仆從軍，也不能夠拖后腿吧。
眼前這群人估計(jì)比流民好不上多少。
“這些都是被當(dāng)?shù)赝豕暈樽畹图?jí)種姓的人，在孟加拉地區(qū)幾乎沒有地位可言，多數(shù)人連自己的田地都沒有，貧困潦倒。只要賞他們一口飯吃，發(fā)放一丁點(diǎn)的軍餉，他們就會(huì)死心塌地為我們干活。”
“在這里我們能夠給他們提供飯吃，他們有錢拿，不用被高級(jí)種姓踐踏。如果能夠開放小隊(duì)長(zhǎng)之類無關(guān)緊要的職位給他們作為晉升的渠道，他們一定會(huì)死心塌地為我們干活。他們對(duì)曾經(jīng)侮辱他們貴族充滿了恨意，這種恨意在驅(qū)使他們進(jìn)攻土著王公的時(shí)候說不定比尋常激勵(lì)士氣還要有用。”
“而且印度半島有文化的人幾乎都集中在高級(jí)種姓和外來者之中，這群人不識(shí)字，也沒有什么文化和志向，操縱他們豈不是要比其他人容易多了？教他們學(xué)會(huì)紀(jì)律、使用火槍，不需要他們會(huì)識(shí)字，我們又不是要培養(yǎng)他們成為中高級(jí)軍官，他們能夠成為低級(jí)軍官就已經(jīng)見頂了。至于體魄，只要讓他們吃飽，再加以訓(xùn)練，這個(gè)倒是很容易提升。”
不列顛人佛朗西斯日游說秦佐明使用這樣的一批廉價(jià)士兵作為仆從軍。
在他的包圍網(wǎng)計(jì)劃中，除了建立棱堡，還要在本地訓(xùn)練土著軍隊(duì)維護(hù)東印度公司的利益，以方便東印度公司有足夠的兵力開拓市場(chǎng)。
盡管西交趾行省也在印度洋，西交趾行省還有很多地方部落和土邦的關(guān)系需要處理，并沒有多少余力時(shí)刻派兵增援東印度公司，東印度公司想要在擁有四十萬兵力的莫臥兒帝國(guó)進(jìn)行擴(kuò)張，就需要一支常駐在印度半島的軍隊(duì)。
低級(jí)種姓的土著被他視為很好的兵源，這樣的兵源幾乎一無所有、爛命一條，而東印度公司可以給予他們想要的一切，食物、金錢、地位，他們離開了東印度公司只能重新返回莫臥兒帝國(guó)的骯臟角落生活，忠誠(chéng)度說不定會(huì)比普通的平民還高。
最重要的當(dāng)然是一個(gè)派遣軍士兵的成本可以雇傭好幾個(gè)甚至是十幾個(gè)土著士兵的成本，比起雇傭東瀛武士的成本還要低許多。東瀛武士至少還是職業(yè)士兵。
秦佐明摸了摸下巴，再看向第一批被招募而來、良莠不齊的土著，不禁順眼了許多。
佛朗西斯日說的有點(diǎn)道理，征募這些人不是為了將他們培養(yǎng)成為中高級(jí)軍官，也不是培養(yǎng)為常備的帝國(guó)士兵。他們的作用是協(xié)助作戰(zhàn)，在必要的時(shí)候充當(dāng)炮灰，不需要和帝國(guó)士兵一樣嚴(yán)格要求。使用火槍這種依托于機(jī)械的力量的兵器，也不需要他們擁有多好的體魄。
“我暫且收下這一百人作為第一批雇傭兵進(jìn)行訓(xùn)練。我會(huì)先對(duì)他們進(jìn)行體能和紀(jì)律上的訓(xùn)練，每天的訓(xùn)練時(shí)間不得少于4個(gè)小時(shí)，休息時(shí)你們可以差遣他們幫你們修筑城堡。”秦佐明說道。
這一百個(gè)應(yīng)征而來的土著用好奇而敬畏的眼光看向眼前這個(gè)九州軍的炮兵軍官。他們聽說這里管飯，還有金錢可以拿，在底層摸打滾的他們于是被東印度公司的人忽悠來當(dāng)兵，盡管他們甚至不知道自己以后會(huì)做什么。
秦佐明帶著白手套，一只手按在腰間的指揮刀上，看上去筆挺干練。
“既然你們選擇了來當(dāng)兵，那么你們就要做好嚴(yán)格訓(xùn)練的心理準(zhǔn)備。”秦佐明駐劍，厲聲說道。
然而他眼前的土著士兵彼此張望，似乎并不明白秦佐明在說什么，一頭霧水。
“你們東印度公司給我們派一個(gè)翻譯官……”秦佐明好不容易擺出一副威嚴(yán)的模樣，想要在土著新兵的面前樹立自己的威嚴(yán)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)語言不通啊……
直到東印度公司派出一個(gè)翻譯為秦佐明服務(wù)之后，對(duì)于土著士兵的訓(xùn)練才堪堪開始。
他們每天除了接受訓(xùn)練之外，還要幫忙建筑棱堡。
但是他們知道自己每天能夠吃飽飯，月底有軍餉，還有希望升遷成為低級(jí)軍官之后，他們干勁十足。
至少這里沒有人會(huì)關(guān)心他們是什么種姓，而是用訓(xùn)練時(shí)候的成績(jī)來進(jìn)行考核，長(zhǎng)官秦佐明有時(shí)候還會(huì)手持飯碗和士兵們一起排隊(duì)打飯。
在這些被貴族壓迫的土著眼中，這簡(jiǎn)直是不敢想象的場(chǎng)景。
他們是第一批被雇傭和訓(xùn)練的土著士兵。雖然實(shí)際上他們得到的軍餉和待遇遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于派遣軍士兵，但是相比他們以前的生活而言，他們已經(jīng)感到滿足。
“等到棱堡建成，土著士兵也訓(xùn)練起來，我們可以憑借加爾各答堡作為基地，進(jìn)攻孟加拉總督。只要讓孟加拉地區(qū)的王公臣服我們，我們就可以在這里自由貿(mào)易，還可以免除關(guān)稅。”佛朗西斯日監(jiān)督雇傭的村民、土著士兵按照?qǐng)D紙建造棱堡，對(duì)他的計(jì)劃充滿了信心。
“希望孟加拉總督在我們的部署完成之前不要發(fā)現(xiàn)我們的企圖，在棱堡才剛剛開始建造的時(shí)候被幾萬大軍包圍的話，我們只能夠落荒而逃了。”來自南洋艦隊(duì)的陳邦彥說道。
此時(shí)九州軍為了封鎖莫臥兒帝國(guó)，已經(jīng)組織了東印度公司、東印度派遣軍、印度洋分艦隊(duì)。而臨時(shí)組建的印度洋分艦隊(duì)來自于南洋艦隊(duì)，目前的負(fù)責(zé)人是陳邦彥，還只有幾艘炮船。他們的目的不是為了占領(lǐng)更多的領(lǐng)土，而是在以后逐步打開這里的市場(chǎng)，獲取貿(mào)易上的特權(quán)。
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