泰晤士河畔的伍爾威治皇家造船廠,這座造船廠里面停泊著兩艘戰(zhàn)船,其中一艘戰(zhàn)船已經(jīng)完工,另外一艘戰(zhàn)船才剛剛搭建龍骨。
已經(jīng)造好的一艘風(fēng)帆戰(zhàn)船有著流線型船身和修長(zhǎng)火炮甲板,尾部裝飾交錯(cuò)復(fù)雜、金碧輝煌的鍍金雕塑。最為令人矚目的是整艘戰(zhàn)船上擁有118個(gè)炮孔,實(shí)際上只使用了104個(gè)。
雖然以前也有百門炮級(jí)的戰(zhàn)艦,但那些火炮多是火銃與小型火器,算不上艦炮,而眼前這一艘是貨真價(jià)實(shí)的一百門艦炮戰(zhàn)船。
查理一世對(duì)這艘花費(fèi)了超過(guò)6萬(wàn)英鎊的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦充滿了自信。
他帶著大臣、貴族們一同到伍爾威治船廠參與這艘耗資巨大的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的下水儀式,以宣示自己國(guó)王的威嚴(yán)。
許多倫敦城和周圍的貴族、商人乃至市民都來(lái)到泰晤士河畔,觀看這次國(guó)王的新戰(zhàn)列艦下水。小國(guó)寡民,即使是平民也有很多機(jī)會(huì)見到他們的國(guó)王。
“簡(jiǎn)直就像是金色的魔鬼!”不少貴族和市民看到高大的戰(zhàn)艦、神圣而奢華的浮雕、上百門火炮,大為驚嘆。
“如果我們的海軍再添加兩三艘這樣的戰(zhàn)艦,尼德蘭人、西班牙人就不敢在英吉利海峽無(wú)視我們的存在開戰(zhàn)了,還有巴巴里海盜也不會(huì)侵?jǐn)_東南各郡和愛爾蘭!
“這就是使用了船稅建造的戰(zhàn)艦?說(shuō)不定它能夠帶領(lǐng)我們不列顛重現(xiàn)伊麗莎白女王時(shí)代的輝煌!”
查理一世在皇家護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下,聽到圍觀海上君王號(hào)的眾人議論紛紛,許多人對(duì)于不列顛走向輝煌充滿了信心。
如果歷史沒(méi)有發(fā)生偏轉(zhuǎn)的話,海上君王號(hào)的確可以被視為不列顛皇家海軍開始稱霸海洋之路的開始。
“彭寧頓爵士,征收船稅用于建造著一艘令敵人聞風(fēng)喪膽的三層甲板戰(zhàn)艦,全賴于你的大力支持!辈槔硪皇缹(duì)身邊一個(gè)貴族說(shuō)道。
“作為海軍上將,應(yīng)該時(shí)刻為國(guó)王陛下分憂,何況國(guó)王陛下征稅是為了我們海軍建造戰(zhàn)艦!迸韺庮D爵士說(shuō)道。
“有此戰(zhàn)艦,必定能夠揚(yáng)我們不列顛國(guó)名于四海之外!再過(guò)二十年,無(wú)論尼德蘭人、西班牙人都要將英吉利海峽讓出來(lái)!辈槔硪皇姥凵裰藷岬卮蛄亢馁Y六萬(wàn)英鎊打造的海上君王號(hào),此艦被他寄予厚望。
他之所以答應(yīng)和第四艦隊(duì)聯(lián)合進(jìn)入地中海作戰(zhàn),除了宣揚(yáng)自己的威望以外,還有一個(gè)目的便是讓辛苦打造的海上君王號(hào)出海作戰(zhàn)。
只有真正經(jīng)歷過(guò)大海戰(zhàn),皇家海軍才能夠真正成型!
孫旭帶著幾個(gè)第四艦隊(duì)的海軍軍官,應(yīng)查理一世的邀請(qǐng)出席海上君王號(hào)的下水儀式。
他們見到奢華而高大的海上君王號(hào),的確有些許吃驚,不過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上震撼。
在本土的直隸艦隊(duì),勝利號(hào)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦比這一艘海上君王號(hào)還要大上一圈,而且排水量是它的一倍。這意味著勝利號(hào)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦擁有更強(qiáng)的防護(hù)力。
因此海上君王號(hào)在孫旭等人看來(lái)只能算得上是一流的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦,但不是世界第一的戰(zhàn)列艦。
“船身上擁有太多無(wú)謂的裝飾物,聽說(shuō)僅僅是船身的鍍金雕塑就花費(fèi)了他們國(guó)王超過(guò)6000英鎊!
“火炮數(shù)量不是越多越好,這艘戰(zhàn)船太過(guò)臃腫,很多炮門的位置無(wú)關(guān)緊要,它的極限便是100門火炮,硬要將炮門的數(shù)量變成118門的話,會(huì)犧牲可靠性和靈活!
“也許我們70門火炮的蜀漢號(hào)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦就打敗它。”
孫旭等海軍軍官經(jīng)過(guò)幾年風(fēng)帆戰(zhàn)列艦經(jīng)驗(yàn)的洗禮,早已經(jīng)不是舢板船時(shí)代的水師,對(duì)于風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的好壞一目了然。
海上君王號(hào)被查理一世認(rèn)為是當(dāng)今世上最強(qiáng)大的風(fēng)帆戰(zhàn)艦,然而在孫旭等見過(guò)超過(guò)這個(gè)時(shí)代技術(shù)的海軍軍官眼中,還可以,但不是最強(qiáng)的,火力、噸位、防護(hù)力最強(qiáng)的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦還有勝利號(hào)排在前面。
蜀漢號(hào)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的火炮數(shù)量沒(méi)有那么多,不過(guò)蜀漢號(hào)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦使用的是更加后代的船體設(shè)計(jì),艦炮的性能更加可靠,真正較量起來(lái)也絲毫不慫。
“大連造船廠好像正在生產(chǎn)一艘鐵甲艦,不知道如今完工了沒(méi)有!睂O旭等人提到戰(zhàn)艦,不免想到他們離開京城的時(shí)候,還在大連造船廠之中趴著的鋼鐵怪物。
第四艦隊(duì)啟程前往倫敦城的時(shí)候,伏波將軍號(hào)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有竣工呢。
“真想看看鐵甲艦完工以后會(huì)是什么樣子,和風(fēng)帆戰(zhàn)艦相比又如何?要是新造好的鐵甲艦?zāi)軌騽澐值轿覀兊谒呐炾?duì)就好了!睂O旭作為第四艦隊(duì)的司令官,自然是希望海軍部能夠?qū)㈣F甲艦分配到第四艦隊(duì)。
艦隊(duì)之間也是暗暗較勁的,彼此都想要分配到最新式的戰(zhàn)艦。
“長(zhǎng)官你想多了,即使鐵甲艦生產(chǎn)出來(lái),一定會(huì)被調(diào)到直隸艦隊(duì)拱衛(wèi)京城。就算部長(zhǎng)沒(méi)有攔下鐵甲艦,還有南洋艦隊(duì)、北洋艦隊(duì),他們都在打仗,有著比我們還要充分的理由索要鐵甲艦!钡谒呐炾(duì)的軍官們紛紛表示鐵甲艦不可能會(huì)被劃分給自己的艦隊(duì)。
他們也想要擁有鐵甲艦,然而對(duì)于鐵甲艦被劃分到自己這里不抱希望。他們距離京城太過(guò)遙遠(yuǎn),說(shuō)話分量不足。
“孫上校,我已經(jīng)從西方公司的人那里得知,你們?cè)诎柤盃栒业搅死顣x德……”
格林維爾爵士同樣出席了這次海上君王號(hào)的下水儀式。
他來(lái)到孫旭他們所在的位置,向?qū)O旭打聽李晉德的消息。
“此事十有八九是真的!睂O旭說(shuō)道。
“我建議用錢將他贖回來(lái)。巴巴里海盜對(duì)于劫持的俘虜,有價(jià)值的一般不會(huì)害他們的性命,只是要求贖金。要是對(duì)方要求不多于5000磅,我應(yīng)該還能夠拿出來(lái)的!备窳志S爾爵士向?qū)O旭說(shuō)道。
“對(duì)方恐怕只是仇恨,而不是索要贖金這么簡(jiǎn)單。不過(guò)格林維爾爵士你不必?fù)?dān)心,我們已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)之策,你再耐心等一陣子,我們會(huì)竭盡全力將李晉德營(yíng)救回來(lái)的!睂O旭說(shuō)道。
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