“這是按照國王陛下您的旨意草擬的皇家步兵團(tuán)、皇家炮兵團(tuán)的軍官名單。此次建立皇家陸軍下轄第一、第二、第三步兵團(tuán)、皇家炮兵團(tuán)、皇家騎兵團(tuán)，共計(jì)5000人，擁有10門野戰(zhàn)火炮，軍馬2000匹。除此以外還需要成立后勤部隊(duì)……要維持這樣一支常備軍，憑借王室不堪重負(fù)的財(cái)政很吃力，因此各地的‘護(hù)國稅’需要得到有效的征收，以支付軍官和士兵軍餉、戰(zhàn)馬的糧草開銷……”
查理的寵臣斯特拉福伯爵向查理一世遞交了一份軍官名單。
皇家陸軍的軍官名單之中幾乎都是不列顛的貴族，他們很多人都有在尼德蘭戰(zhàn)場服役的經(jīng)驗(yàn)，也有被查理一世所拉攏的貴族。
皇家陸軍軍官的職位對于一些貴族而言也很有吸引力，通過職位來拉攏一批貴族倒向他這邊，是查理一世慣用的手段。
斯特拉福伯爵在很早之前也曾經(jīng)是反對派的領(lǐng)頭人之一，因?yàn)椴槔硪皇赖睦瓟n而成為查理的寵臣，因此被反對派所記恨。
“這一季各郡的護(hù)國稅繳納情況如何？”查理也知道憑借皇家艦隊(duì)在地中海搶掠的戰(zhàn)利品只能夠解決燃眉之急，總有一天會因?yàn)榫S持皇家陸軍的軍餉開銷而花完。
一個(gè)國家的常備軍是需要舉國之力來供養(yǎng)，僅僅憑借為數(shù)不多的王室土地想要養(yǎng)一支常備陸軍和常備海軍無異于癡人說夢。
而且查理一世想要建立的常備軍規(guī)模并不止這么少，按照他的設(shè)想，皇家陸軍最起碼要有幾萬人，皇家艦隊(duì)也應(yīng)該有2萬人的規(guī)模。
“除了個(gè)別的郡準(zhǔn)時(shí)上交了護(hù)國稅以外，其他的郡要么有嚴(yán)重的抗稅事件，要么拖拖拉拉，護(hù)國稅開征以來只收了不到十分之一。”斯特拉福伯爵為難地說道。
查理一世的臉色變得不怎么好看。
他要建立皇家陸軍的消息已經(jīng)傳開，各國駐倫敦城的大使都知道他，不列顛的國王要帶領(lǐng)不列顛走向另一個(gè)黃金時(shí)代！要是沒有足夠的稅收來支持組建皇家陸軍，他好不容易積累的威嚴(yán)將會徹底淪為一個(gè)笑話！
“皇家陸軍一定要建立起來，要是我的手上有一支忠心于我的軍隊(duì)，就可以強(qiáng)迫那些鄉(xiāng)紳貴族交稅了，可惜我還沒有……”查理一世不禁羨慕奧斯曼帝國皇帝那般說一不二，手頭沒有軍隊(duì)的話做什么事情都不硬氣。
這也是許多鄉(xiāng)紳貴族害怕查理一世可以不通過議會就進(jìn)行征稅這一件事情的深層原因。要是讓查理一世養(yǎng)了一支私人軍隊(duì)，以后就沒有鄉(xiāng)紳貴族敢反對“暴君”查理了。
“陛下，也許您可以考慮重新組建議會，先假意向他們做出妥協(xié)，等到軍隊(duì)建立起來，您便使用武力重新解散議會，到時(shí)候他們就不敢不乖乖地交稅了。”斯特拉福伯爵提出了一個(gè)陰險(xiǎn)的主意。
“不行，議會那些人肯定會順勢而上提出更多無禮的要求。還記得十年前解散國會之事？當(dāng)時(shí)我也是在和西班牙進(jìn)行戰(zhàn)爭時(shí)出于財(cái)政緊張被迫向議會妥協(xié)，簽署了他們提出來的《權(quán)利請?jiān)笗罚Y(jié)果現(xiàn)在他們反對我的任何做法都會將這份文件拿出來作為說辭，說什么國王非經(jīng)國會同意不得向人民募債或征稅，讓我有如芒刺在背。這次要是重新組建議會，誰知道皮姆那些家伙又會提出什么苛刻的要求！”查理一世想到議會那群和他作對的家伙就一陣頭疼，絕對不想要見到他們。
議會已經(jīng)解散十年，但是議會的傳統(tǒng)在英格蘭有幾百年的歷史，十年很短，短到讓所有人都認(rèn)為議會沒有消亡。
“你在愛爾蘭擔(dān)任總督的時(shí)候總是能夠在當(dāng)?shù)卣魇盏轿蚁胍亩愂眨瑸槭裁椿氐搅擞⒏裉m之后，征稅沒有那么有力了？”
查理一世在內(nèi)心掙扎了一番，還是不想要恢復(fù)議會，而是向曾經(jīng)擔(dān)任過愛爾蘭總督的斯特拉福伯爵詢問對策。
斯特拉福伯爵被查理一世這么一問，反倒有些難以啟齒：“愛爾蘭以土著居多，我只需要用武力讓他們屈服，他們就不得不交出陛下您想要的稅收，不過我也因此被當(dāng)?shù)氐耐林Q為暴君。回到了英格蘭之后自然不能夠使用和在愛爾蘭時(shí)候的手段，不然會被英格蘭的臣民攻擊。”
查理一世聽到斯特拉福伯爵在愛爾蘭使用鐵血手段收稅，又想到現(xiàn)在抗稅事件頻發(fā)的英格蘭：“如果我使用從地中海得到的戰(zhàn)利品安撫率先成立的步兵團(tuán)，讓他們到抗稅的郡進(jìn)行鎮(zhèn)壓和收稅，你看是否可行？”
斯特拉福伯爵一聽查理有些天真的想法，趕緊說道：“萬萬不可，我在愛爾蘭敢這樣做是因?yàn)槲抑缾蹱柼m人起義還有英格蘭的軍隊(duì)可以平叛，若是我們英格蘭人起義，那么陛下您是要用英格蘭人平定英格蘭人的起義？”
查理一陣沉默：“看來是我考慮欠妥，到底如何才能夠破解這個(gè)僵局？”
斯特拉福伯爵和查理一世都陷入了短暫的沉默之中。
如何在不經(jīng)過議會同意這個(gè)前提下讓各個(gè)郡心甘情愿地交稅，這是一個(gè)難題。
各個(gè)郡的農(nóng)民都看鄉(xiāng)紳貴族的臉色行事，而鄉(xiāng)紳貴族構(gòu)成了議會的主體，問題說到底又回到了國王和議會的矛盾之上。
“也許我有一個(gè)辦法可以一石二鳥。”斯特拉福伯爵被愛爾蘭人稱為暴君，還是很有手段和頭腦，竟然在短時(shí)間內(nèi)想出了對策。
“什么一石二鳥？”查理一世急忙問道。
“如果內(nèi)部的問題不能夠解決，我們就將內(nèi)部的矛盾轉(zhuǎn)移到外面。蘇格蘭長老會成立了誓約軍，有對抗陛下您統(tǒng)治的企圖，我這里有蘇格蘭長老會與法蘭西大使通信的證據(jù)。如果以討伐蘇格蘭長老會的名義建立軍隊(duì)，大舉進(jìn)攻蘇格蘭，等到獲勝之后陛下您的威望大漲，就可以名正言順地將進(jìn)攻蘇格蘭的軍隊(duì)編制為常備軍。這樣一來可以同時(shí)解決建立常備軍、將蘇格蘭納入英格蘭的統(tǒng)治兩件事情都可以順利完成。”斯特拉福伯爵慫恿道。
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