國王軍與議會軍最后的決戰(zhàn)在布倫特福北約1.5英里處的小高地進(jìn)行,議會軍還是一如既往地主動占據(jù)有利地形,并且挑釁國王軍仰攻擁有地利的他們。
為了誘使國王軍速戰(zhàn)速決,克倫威爾部主動從高地的頂部稍微后撤,以營造一種議會軍臨陣逃脫的假象。
這種誘敵方法固然有其好處,不過也有一定的危險。
“前進(jìn)!”國王軍的這一回像是沒有忍住耐心,而是趁著對方做出后退趨勢之際,開始緩慢地向高地推進(jìn)。
十門來自東方的火炮在轟鳴,國王軍、議會軍擺出來的仍然是中軍為步兵、左右兩翼為機(jī)動騎兵這樣典型的列陣。
國王軍的步兵分為兩線,最前面是3000名東方士兵和1000名經(jīng)過孫傳庭訓(xùn)練的士兵,后面是普通的民兵。
第一線的精銳沒有再使用舉著里鐮刀和鋼矛的農(nóng)民,而是純粹的火槍手,他們排成了三隊縱深的橫隊隊形,以保證正面射擊的火力。
魯珀特親王、威爾莫特帶領(lǐng)著騎兵準(zhǔn)備開始沖鋒。
孫傳庭等人則指揮步兵在鼓點中前進(jìn)。
議會軍那邊面臨著巨大的心理壓力,他們沒有想到國王軍那邊竟然如此輕易就被調(diào)動。
“眾人隨我前進(jìn)!”曼徹斯特伯爵面對國王軍的主動進(jìn)攻,他需要在士氣崩潰前與國王軍交手。
雙方的騎兵已經(jīng)開始小跑沖鋒,中間的步兵橫隊互相靠近。
當(dāng)雙方步兵還差130米的時候,令議會軍軍官和士兵絕望的是,對方已經(jīng)停下來準(zhǔn)備開槍。
“不可能!這么遠(yuǎn)的距離怎么可能造成有效的傷害!”曼徹斯特伯爵見到對方的步兵竟然打算在130米的距離上進(jìn)行第一輪齊射,這簡直就是匪夷所思。
“機(jī)槍手就位就位沒有?就位了報告,準(zhǔn)備射擊!”傳令兵在隊伍中飛快傳話。
最前排的火槍手已經(jīng)半蹲下來,三排火槍手手中握著最先進(jìn)的德萊塞步槍。
兩個機(jī)槍組將機(jī)槍推到了步兵線列的間隙中,這種機(jī)槍的射程實際上比起步槍還要遠(yuǎn),在130米的距離上就足以是步兵的噩夢。
“射擊!”軍官拔出腰間的指揮刀直指前方。
三排火槍手幾乎是同時扣動扳機(jī),密集的子彈就像是一面墻一樣壓過去,對面不少英格蘭民兵中彈倒地。
噠噠噠!兩門在遠(yuǎn)征埃及時候起到大作用的機(jī)槍也被帶來,這種更有殺傷力的兵器給議會軍帶來了大量的傷亡!
不斷有金屬彈殼跳出來落地,這種金屬的聲音令人頭皮發(fā)麻。
“裝彈,前進(jìn)!”
國王軍的戰(zhàn)線在第一輪齊射后一邊裝填彈藥,一邊繼續(xù)前進(jìn)。
議會那邊在第一輪的齊射下倒了幾十個人,這樣的結(jié)果讓不少英格蘭民兵軍心動搖。
就連不少議會軍的貴族軍官都被對方的火力所震懾,信心為之一落。
雙方的距離靠的更近,當(dāng)距離只有70米的時候,國王軍再次齊射,議會軍有更多的人倒下。
慌張開始在議會軍中蔓延,英格蘭民兵承受不住對方帶來的壓力,不顧軍官的命令,匆忙而慌張地開始他們的第一輪齊射。
然而火槍之間的差距存在,議會軍這邊在70米距離上的齊射,顯得沒有多少威力。
機(jī)槍被推到了更前面,越來越多站立的英格蘭民兵遭受掃射而倒地!
激烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了半個小時,這次不是兩翼的議會軍騎兵率先被打敗,而是由大量步兵組成的中軍承受不住東方軍團(tuán)和皇家近衛(wèi)團(tuán)的火力射擊,對面的裝填速度比起使用火繩槍的英格蘭民兵不知道快樂多少,一輪又一輪的火力持續(xù)射擊,讓英格蘭民兵再也承受不住,不聽從軍官的命令就向后潰逃。
兩個機(jī)槍組在戰(zhàn)斗打響沒有多久就用完了帶來的子彈,只能夠取下火槍加入了橫隊線列。
機(jī)槍雖然是一個好東西,不過對于子彈的消耗量太大,激烈的時候一分鐘可以掃射200-400發(fā)子彈。
樸茨茅斯駐軍所攜帶的金屬子彈數(shù)量有限,早在遠(yuǎn)征埃及以及對付海盜的時候就使用了大部分的子彈,一直沒有得到來自本土的補(bǔ)給,到了參與不列顛內(nèi)戰(zhàn)的時候兩門機(jī)槍的子彈加在一起還不到5000發(fā),當(dāng)所有的金屬子彈都用完后機(jī)槍就相當(dāng)于廢鐵。
縱使如此,5000發(fā)子彈的掃射已經(jīng)讓對方的英格蘭民兵聞風(fēng)喪膽!這邊三排線列的火槍手才是主力,每一次的裝填、齊射就是幾千發(fā)子彈如同流星雨一樣落在對面的戰(zhàn)線中!
剛開始在130米、70米距離的兩輪齊射過后,即使是再嚴(yán)明的軍官也不可能夠繼續(xù)指揮戰(zhàn)線進(jìn)行統(tǒng)一的齊射,而是變成了自由射擊,士兵們機(jī)械般裝填子彈,然后尋找目標(biāo)射擊,再重新重復(fù)拉栓、裝填子彈的機(jī)械動作。
當(dāng)議會軍前排的英格蘭民兵向后潰逃,他們的逃亡導(dǎo)致了后面民兵的恐慌,他們都還沒有開始肉搏,就在對方的火力下節(jié)節(jié)后退!
“前進(jìn)!”前線的指揮官見到議會軍有敗退的跡象,讓戰(zhàn)線繼續(xù)逼近議會軍。
雙方的距離越來越近,孫傳庭見到對面的橫隊陣型已經(jīng)亂了,倒退的議會軍顯然慌張。
這是抓住戰(zhàn)機(jī)一舉決定勝負(fù)的好時候!
鏘的一聲,孫傳庭拔出了佩劍:“全軍前進(jìn)!”
國王軍的橫隊陣型步伐加快,在對方開始崩潰后直接用刺刀陣沖垮了議會軍的中軍!
還在左右兩翼的議會軍騎兵軍官克倫威爾、費爾法克斯等人本來憑借著地勢上的優(yōu)勢暫時獲利,在與魯珀特親王、威爾莫特的較量中占據(jù)上風(fēng),不過當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)擔(dān)任中流砥柱作用的火槍手和長矛兵被對方的橫隊火力和刺刀沖鋒提前打崩潰的時候,他們開始慌張了。
戰(zhàn)爭的勝負(fù)往往在于誰能夠先在戰(zhàn)斗中取得突破,所謂兵敗如山倒,并不是拼到最后的戰(zhàn)爭游戲,而一旦出現(xiàn)了崩潰的跡象,裂縫就會像是蜘蛛網(wǎng)一樣張開!
以往的埃奇山會戰(zhàn)、馬斯頓荒原會戰(zhàn)以來,議會軍的中軍步兵第一次如此快地潰敗!
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