“在真正的競爭里，連無知都是致命的。”——《晉升指南》
艦身發(fā)生劇烈震顫，休眠艙里的液態(tài)光粒卻起到了分散壓強的作用，讓高壓狀態(tài)的武士們繼續(xù)沉睡。
激震過后，“天樞”號劇烈減速，急切地脫離光速巡航，泰坦合金的船體在難以承受的力矩下發(fā)出哀鳴。幾千尊休眠艙發(fā)出此起彼伏的減壓警告，武士們開始恢復意識。
少頃，“天樞”號再次作出緊急規(guī)避動作，并且開炮還擊，船體中彈的震蕩和主炮齊射的后坐力形成8級地震的環(huán)境，率先蘇醒的流火營總旗江林攥住欄桿才沒有被丟出去，頓時顛得天旋地轉(zhuǎn)。
“人工復蘇！馬上復蘇！”江林狼狽地抹掉臉上的光液，趔趄登上舷梯，揮舞雙手：“艦長指令，已經(jīng)無法抵達指定地點，所有人馬上喚醒休眠者，天樞號只能給你們一次超距傳送的機會！馬上喚醒休眠者！”
流火營的武士們對顛簸的艦船習以為常，他們率先破艙而出，趴在地上咳嗽以后，馬上搖晃著站起來，手忙腳亂地解鎖身邊的休眠艙，挨個兒幫助陸軍蘇醒。
可是陸軍哪兒經(jīng)歷過這陣仗，就算從休眠艙里解放都站不牢，在水浴振蕩器一樣的艦體里一邊嘔吐一邊亂爬，場面混亂得像濫用酒精的畢業(yè)典禮。更糟糕的是，登陸戰(zhàn)還沒有按計劃打響，敵人的登陸部隊就來了。
“咚！”一聲，堅固的船殼突然凹進來一塊，泰坦合金裝甲的碎片像颶風一樣掃過舷窗，戰(zhàn)巡的外殼竟然龜裂，真空的宇宙像吸塵器一樣拽走了幾個倒霉的臨時工，凍結(jié)的尸體帶著驚恐的表情漂浮在舷窗外，偶爾能看見一只巨大的節(jié)肢動物越過視野。
天樞號戰(zhàn)列巡洋艦的泰坦合金是極其稀有的高溫金屬，保守估計都能抵擋200萬當量的核高溫，內(nèi)部還嵌有防御動能武器的夾層，就連試圖粘附在裝甲上完成滲透的宇宙阿米巴，都會在幾秒內(nèi)被強大的近防火力炮轟至渣，可謂刀槍不入水火不侵，敵人不可能直接轟穿外殼、打透兩三個艙室，直接入侵運輸倉的。
所以江林麻痹大意了。他對戰(zhàn)艦太了解，也對戰(zhàn)巡的裝甲結(jié)構(gòu)太自信，所以他毫無防備。
突然，江林接到撩艦的警告：“流火流火，這里是女武神突襲艦，我們是僅剩的護衛(wèi)艦。觀察到旗艦受創(chuàng)，披創(chuàng)部位是3號運輸倉模塊。請問需要幫助嗎？”
舷窗之外，遙遙看見一艘嬌小的突襲艦與天樞號保持相對靜止，只有它還保持著護衛(wèi)艦航線。靜謐的宇宙空間已經(jīng)被戰(zhàn)火燙紅，不明的客體對天樞軍團發(fā)動了進攻，一團團棗紅色怒焰正在密集地割裂星空，它們就像高速公路上接二連三地出現(xiàn)的逆行車輛，強迫天樞軍團諸艦不斷進行緊急機動規(guī)避。艦隊陣型頓時七零八落，唯一的一艘巡洋艦甚至被命中，帶著鮮紅的斷口改變了航向，對士氣造成較大打擊。
來歷不明的隕星在艦船之間穿梭，鋼鐵在星空融化，生命在不斷蒸發(fā)，可美麗的星河依舊靜謐安詳，那些悲劇都像無事發(fā)生一樣。
好在這種視距外遠程打擊可以通過機動規(guī)避來減少傷亡。天樞號在緩緩掉頭時，艦體滿載的近防武器過載運行，宛如千樹萬樹梨花開，將所有接近的火球、隕星都被炮轟成渣。
“旗艦還好……”江林焦頭爛額地回復，可是女武神還在嚴肅地追問：“披創(chuàng)部位出現(xiàn)異動的黑斑。怎么回事？”
“什么黑斑？泰坦合金是不會在高溫下變色的……”江林沒反應(yīng)過來。
“不是涂裝烤焦的黑斑，是蠕動的黑斑……”女武神沒說完，突然接到另一個命令，果決地說：“請黎軍團長確認命令。命令確認，女武神突襲艦向旗艦開火。”
“你瘋了？！”江林尖叫道。
女武神突襲艦擅自脫離護衛(wèi)艦航線，采取攻擊姿態(tài)對準旗艦，毫不猶豫地開火。安裝在突襲艦龍骨上的相位光矛像精確的手術(shù)刀，炙烤旗艦受創(chuàng)的部位。雖然泰坦裝甲安然無恙，江林卻覺得運輸倉里的溫度直線升高。他估計自己會在10分鐘后變成一塊香噴噴的烤肋排。
他剛要喊叫，卻看到一顆漆黑的頭顱在運輸倉里矗立起來。
那顆頭顱有著慈悲的表情，像一尊大頭石像，在繩索的幫助下笨拙地豎立起來，可是它實在太大了，足足三米高。如果無人注意，路人會以為這是一尊黑色雕塑，被隨意棄置在角落。
但是它會移動。江林眼睜睜看著這尊雕像搖搖晃晃地移動到一個埋頭嘔吐的武士后面，慈悲表情在石像張嘴的剎那變得狂喜，然后兩米高的神殿武士直接被一口囫圇吞了。
江林聲嘶力竭地喊道：“敵襲！”他狼狽地抓起金棘劍，率領(lǐng)流火營的武士沖了上去。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)一件事——金棘劍砍在大臉上會反彈，“叮叮咣咣”往回跳。
流火營傻眼了。艦隊武士刀術(shù)不佳，所以慣用實體武器，沒想到會有彈刀的現(xiàn)象。
那張臉保持著和藹的表情，嚇得流火營的武士又退開一圈，跟它保持距離。武士往后退，那張臉就往前湊，它忽然一增高，露出脖子下面密密麻麻的蜈蚣腳，像螞蟻搬石像一般，馱著這張臉往前湊，張口又要憨態(tài)可掬地吃人——江林甚至看到那漆黑的大口里布滿了碎紙機似的晶體刀片，可見他吃人的目的并不是溫柔地含著。
陳光武聲嘶力竭地喊：“這鬼東西怎么進來的！運輸倉的門都沒開！”
一語驚醒夢中人，文玄機想出了主意：“我去開門！！把這鬼東西逼出去！”
說時遲，那時快，唐偉飛身而出，奮不顧身蹬在石雕的太陽穴上，唐偉摔在地上時，那石雕也咕嚕嚕滾了幾米遠。
江林狂喜地喊道：“它倒下就站不起來了！”
然后石雕的太陽穴里探出東張西望的血管，靈巧甩在天花板上拴住，一寸一寸地施工，又把這石雕給豎了起來。
唐偉一瘸一拐地站起來，大喝：“唐字旗的兄弟，護住我！”一馬當先沖上去，光劍上去就立功，將漆黑的石雕劃出鮮紅的巖漿來。頓時士氣大振，滿堂喝彩。
石雕都沒有轉(zhuǎn)過來。它那滿頭蜷曲的假發(fā)忽然變成漫卷的鞭子，漫天亂甩一秒，“噼噼啪啪”纏住唐偉。
流火營大驚失色地上來一頓亂砍，發(fā)現(xiàn)這石雕的材質(zhì)達到了泰坦合金的水平，金棘劍依舊彈刀。
唐字旗急忙解圍，砍斷頭發(fā)，發(fā)現(xiàn)頭發(fā)的斷口鮮紅滾燙，竟然還會蠕動——有武士掰碎樣本細看，發(fā)現(xiàn)這截頭發(fā)最細微的組成單元竟然是類似“冬蟲夏草”的共生物，只不過從蟲體里探出來的不是真菌，而是堅硬的宇宙晶石！
唐偉一看樣本，臉色就白了。他顯然意識到了某種可怕的事情。
這還不是最令人驚恐的。最令人驚恐的是，石雕臉已經(jīng)把吃下去的人排泄了出來——他排出一具完整的甲胄，最令人惡心的是，全套皮肉還留在甲胄里。
驚叫突然響起，原來有黑色的水沿著縫隙從地板上漫了進來——很快，這股黑潮聚集在骷髏甲胄旁邊，爭先恐后往甲胄里鉆。像用稻草填滿了人皮，小蟲子們再次讓甲胄搖搖晃晃地站了起來，只是他的皮膚、臉頰已經(jīng)變成了黑色的石像，繼續(xù)露出憨態(tài)可掬的笑容。
江林和唐偉已經(jīng)明白是怎么回事了。這種漆黑的小蟲子是宇宙里最狂熱的角色扮演愛好者，被他們殺死的生物——就算晶體生命也難逃厄運——都會變成這種蟲子的宿主。
這時候，希望傳來，文玄機終于搞定了門禁系統(tǒng)，欣喜若狂地吶喊：“我打開門了！我們快跑！”
運輸倉模塊的連接門緩緩打開，一尊慈祥的雕像從強光中露出來，鋼鞭一樣的頭發(fā)像水草一樣飄舞，在地上投下耐人尋味的影子。走廊里躺滿了札手舞腳的尸體，而文玄機還在心花怒放地招呼大家逃命。
絕望籠罩了還在暈機的武士們。他們奉命來殺戮，還沒到目的地，就淪為另一個種族的食糧。宇宙的競爭如此激烈，連無知都變得致命。
唐偉掙扎著要沖鋒，被唐字旗的兄弟按住了。“您的腳受傷了！”親兵死勸。
江林兩手發(fā)麻。他的流火營能夠嫻熟地操作一百種致命載具，但是此時此刻，他以新鮮食材的身份站在這里，第一次拋棄了“艦隊武神”的驕傲，絕望地想，這里還有更強的人嗎，出來擊敗這些東西吧，哪怕?lián)魯∫恢灰埠谩y道這茫茫五百人里，就沒有一個刻苦練武的人嗎！
“咚”的一聲，一扇休眠艙的破門轟然倒地，漏盡的光液淌得滿地都是，一個健美的身影低頭走出來，連續(xù)的咳嗽無法讓他折腰，劇烈的顛簸也無法讓他摔倒，這個身影只是扶住欄桿，虛弱地喘息了一下，就抬起頭，冷冷地問了一句：“怎么了？”
江林喜出望外地回頭，一聲“牧旗”失聲喊出，他由衷地發(fā)誓，這是他有生以來第一次因為看到一具男性的身體而激動。
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