在預定的時間里沒有接上可善的大軍，白松鶴也沒有出現，追擊白凰的三位長老和幾千名第二軍團武士竟然失去了消息。負責匯總情報的嚴實也一去不復返，木真真的急了。之前，無論情報的好壞，他這里都能在第一時間內掌握，現在由洪源暫時接手情報后，消息的來源時斷時續，沒有了之前的連貫性。

    這日的午后，洪源臉色鐵青地來到了帝宮中的大殿，向木真連續地匯報了一系列的消息，來源是安國司的細作和護衛隊分布在各地的探子。

    木真聽完后，靜靜地坐在龍榻上愣神，好久都沒有動一動。就在洪源忐忑不安，不知道是否該喚醒他的時候，木真的眼神里射出兩道淡金色的芒光，前所未有地銳利。他站了起來。

    “走吧，我們不能一錯再錯，低估敵人等于傷害我們自己。朕親自率領第二第三軍團壓向西晉國的邊境。晉陽帝不是要決戰嗎？我奉陪，而且要平了西晉國。”木真的語調不高，但在洪源聽來卻如奔雷般響徹。木真的確切修為他并不清楚，只知道這位年輕的帝在境界上絕對不輸于長老院的任何一位長老。單單以帝的身份要親率大軍去敵國邊境這一舉動來看，木真是真的怒了，也標明了他不再那么地胸有成竹，不得不重新審視眼下的局勢。

    ……侯溟長老集中起來的軍團武士大約有五千人，在那一晚遭遇可善軍團的突襲中損失了一多半。此時，大約一千人的馬隊在前，幾千人的徒步武士在后，不疾不徐地向東挺進。

    最開始他是準備不顧一切地追擊敵軍的，但想到那一晚的遭遇，他膽怯了。區區五千人馬能夠抗衡那么勇猛的大軍嗎？還是慢慢磨蹭，待到可善軍團與第二第三軍團碰面時，他再率軍堵上去，趁機復仇，立功吧。

    這一日，正在行軍中，探馬來報，碰到了西山堡的堡主西門大陽。對于這位連續幾屆都為帝宮培育出了玉仕的西門大堡主，侯溟并不陌生，逐打馬上前與他見面。

    西門大陽在西莊周圍徘徊了兩天，得知第二軍團已經后撤時，這才心有不甘地帶著西山堡的人繼續向西進發。派出跟蹤白凰的人馬一個也沒有回來，他不得不連續地派出弟子向那個方向追擊，希望時刻掌握白凰的動向。他向西走得很慢，也不斷地派人前面探路，生怕碰到西晉國的武士。他不知道的是，因為在西莊附近徘徊了兩天而與白松鶴擦肩而過，這應該是他的幸運。

    侯溟與西門大陽互通了情況，雖都有所隱瞞，但大致的情況也彼此都了解了。既然西門大陽一路從東順利走過來，那說明可善的大軍并沒有從正東直撲帝都，他如果帶領人馬繼續向東應該是安全的。

    他心里剛剛感到一絲輕松，西門大陽就給他帶來了壓力。

    “侯長老，這一切的發生罪魁禍首就是白凰那畜生，帝要找的也是他。不如我們改道西北，在前方截下他，這個功勞可是……可以抵消……那個那個的。”

    侯溟明白，他這次無論如何在帝面前都是個罪人了，連西門大陽一眼都能看出來的問題，他心中更是如明鏡一般清楚。他想要立功贖罪，卻自知力量不夠，希望可善的大軍先與第二第三軍團交戰之后，他再堵上去，這樣的功勞雖不大，但總比把這最后的五千人馬全部犧牲掉的好。

    現在，西門大陽給他擺出了一道立功的大餐，侯溟心里一番盤算，決定吃下去。

    “只是，白凰走在你的前面，我們現在過去堵截，還來得及嗎？”侯溟畢竟是帶兵的長老，立刻就想到了問題的關鍵。

    “來得及，西北方向到西山堡的路雖然近，但都是崎嶇山路，他帶著家眷，走不快。我們可以讓徒步的武士跟在后面，騎兵快速出擊，不出半天就能趕到他的前方。”

    侯溟點點頭，“好吧。”

    一旦決定了要立功贖罪，侯溟的心情反而急迫起來，對幾千名徒步的武者吩咐一聲后，帶著一千人的馬隊向西北疾速而去。西門大陽將馬車隊留下，跟著侯溟的步兵一起走。他帶著糜熘、薊瑜長老，加上幾名年輕的弟子騎馬并入了侯溟的隊伍。

    都是騎兵，龍馬獸是穿山越嶺的健將，這一千多人直接從荒野中撲向西北，爭取以最短的距離，沖到白凰一行人的前方。

    有了侯溟長老的加入，西門大**本不把闞犁和白凰放在眼里，他現在祈盼的是白凰還安然無恙地行走在去西山堡的山路上，不要被帝派出的人追截或追殺了，這樣頭功就是他西門大陽的了。

    馬隊在從一個不知名的山嶺上沖下來時，在一條崎嶇的小路上碰到了一個馬車隊。西門大陽先認出了這個車隊的歸屬，西陵堡的堡主荊風騎著一匹龍馬獸走在車隊的最前方。

    西陵堡是個小堡，在紫山帝國中位置不重要，資源不占優，人才也不突出，默默無聞。此次比武大賽，西陵堡沒有一位弟子殺入決賽。他們過來就是本著參合的目的，或說捧場也罷。比武大賽后的第二天早晨，他們是第一批離開帝都的車隊，卻在路上走到了現在。

    荊風的修為也是銅念境后期，但年限不長，他最大的愛好就是縱情山水，喜歡悠閑地暢游在山山水水之中。他要的不是名山大川，而是純凈自然的景色，哪怕是山嶺和溪流，只要清凈就好。帝國組織的比武大賽是他出游的機會，出發時，他就提前了幾天，回來的路也早已規劃好了路線，只是接到西晉國已經入侵的消息，讓他的歸程做了小小的改變，不走官路，只在小路上穿插。

    再有一個時辰，西陵堡就到了。

    突然的遭遇，讓荊風驚出了一身的冷汗。他這一路上都在鉆山入林，看起來是為了游歷風景，實際上是在躲避可能的遭遇。可萬萬想不到，在馬上就要到家的時候，還是沒能避開，只是一眼，就能判斷出，山嶺上下來的這些人是軍團的武士，他們的服飾不是普通武者的袍子，而是鎧甲。

    荊風拔出了佩劍。他沒有野心，他有自知自明，但卻不能向敵國的武士投降。既然命運安排他躲不過去，那就生死一戰吧。他的身后，所有的長老與弟子都隨他拔出了佩劍。

    “荊堡主，你是要動武嗎？”西門大陽從馬隊中打馬跑了出來。

    荊風也在一瞬間認出了西門大陽，這才定睛仔細觀瞧，那些武士的穿著是紫山帝**團武士的標配。

    剛剛是太緊張了。荊風呼出一口氣，收了劍，打馬迎上西門大陽。

    “荊堡主走得不慢啊！”西門大陽勒住了馬韁繩。

    “彼此彼此。”荊風能聽出西門大陽話里的譏諷。

    “既然巧遇，那就隨我們一起去執行帝的指令吧，西山堡叛逃弟子白凰現在已經是帝國的公敵，人人得而誅之。這也是為帝國立功的機會，荊堡主，機會難得啊。”西門大陽的口氣更像是在下命令。

    荊風還沒有回答，隨后趕到的侯溟就不耐煩地吼道：“不要啰嗦了，荊堡主，帶上你的人，隨我們一起去。”

    侯溟雖然沒有直接指揮堡主的權力，但做為帝國第一軍團的統帥，修為和資歷上都要高出對方許多，此時說話的口氣自然強硬了幾分，最主要的是他不想耽擱時間。

    荊風看了一眼前方，沒有回答，然后回身與堡內的人商議了一下，與西門大陽一樣，把車隊留下，直接返回西陵堡，他只帶了兩位長老和幾名年輕的弟子，并入了侯溟的大軍中。

    西門大陽的嘴角露出了一絲得意的笑容。盡管不把闞犁和白凰放在眼里，但多一份力量多一份安心嘛。他現在迫切地希望將白凰抓住，好好，好好地……出一口悶氣。

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