巍峨的帝宮大門前，一身白衣的少女靜靜矗立，眼神暗淡，雪白的臉上卻緊繃著一抹堅毅。

    帝宮前持戈站崗的武士對此已經熟視無睹，這個少女自從半月前突然出現在這里后，就成了這里的一道風景，天不黑透，她不離去，天光還沒有完全放亮，她已經站立在此，風雨無阻。

    第一天她要求進宮見帝的要求被拒絕后，她又請求了兩天，當確定無人會理睬她的要求，她就不再話，只靜靜地矗立在衛兵允許的距離內，等待著奇跡的出現，那就是帝能出宮。

    可惜，這位紫山帝國年輕的帝很少出宮，就連慣常的朝會也沒有，不然，她可以找到一位“熱心腸”的長老，把她的要求帶進宮。

    連續半個月的站立，她的一身白衣落滿了灰塵，她不在意，依然這樣挺立著。

    馬蹄聲聲，巡街的一隊武士走了過來。帝宮前巡街有徒步的武士隊，也有騎著龍馬獸的隊武士。騎著龍馬獸的隊一般由護衛隊統領洪源率領，每天早晚圍著帝宮轉一圈，重是查崗和監督。

    他又看到了那名白衣少女，他知道她是誰，也知道她是為何而來。她的父親東門來泰現就羈押在護衛隊的大牢中，是他重看護的對象。他更清楚發布這道旨意的正是帝，所以，當他知道這位少女是為何而來時，就向護衛隊發布了不予理睬的命令。他自己更是不會主動把這個消息傳遞給帝，他不喜歡做令帝不開心，進而遷怒到他身上的愚蠢事情。

    “難為她了，真是有恒心啊。”洪源嘟囔了一句，正要打馬離去，前方嘚嘚地駛過來一輛馬車，他抬頭看去。

    馬車在宮門前停下，一個熟悉的身影走出了車廂。洪源眉頭蹙了起來，他看到了失蹤大半年的安國司總長嚴實。

    嚴格來，嚴實并不是失蹤了，而是被帝冷落了大半年。與西晉國的戰爭結束后，嚴實被帝當面罵了個狗血噴頭，灰溜溜地滾回到了老家。帝讓他回家閉門思過，不得隨意走動。

    隨后，安國司的職能順理成章地被護衛隊接管，不然，到東山堡帶走東門來泰的應該是安國司，而不是他洪源的護衛隊。

    他這是要進宮面見帝嗎？洪源鎖著眉頭，打馬正要上前探聽一下消息，卻見那位始終凝立不動的少女突然發動，轉眼撲到嚴實面前，雙手一環，施禮道：“這位長老，女有要事相求。”

    嚴實被嚇了一跳，看清是位白衣少女后，欲發怒的一張臉淡然下來，道：“你有何事？”

    “嚴總長，別來無恙啊。”

    一道洪亮的聲音突兀地插進來，打斷了少女的傾述。

    嚴實早就看到了洪源，本是不想打照面的，無奈此人主動上前招呼，他只得轉臉，拱拱手，“洪統領，巡街了。”

    “你一走大半年，這帝宮的安危都扔給了護衛隊，在下不敢掉以輕心，一個安穩覺也沒睡過呢。”洪源著，轉臉用馬鞭指向少女，“站到一邊去，再隨意攔截長老，我對你不客氣。”

    白衣少女斜睨他一眼，并不理會，轉臉對嚴實道：“長老，我是東山堡東門來泰堡主的女兒東門雪，我來是想……”

    呼嘯一聲脆響，一道鞭影揮向少女的肩頭，少女急忙閃身，同時伸手抓住了一閃而過面龐的鞭梢，猛然使力，措不及防的洪源轟然下馬，一個趔趄，差跪倒在少女的面前。

    “混蛋！”洪源暴喝一聲，馬鞭再次揮起，“啪”地一聲，結結實實地抽在了少女的身上。

    論實力，幾個少女也不是洪源的對手，只是洪源沒有料到這位白衣少女竟然也是一名武者，而且修為還不弱。輕視中，他隨意地揮動馬鞭，并沒有防備。

    白衣少女雖然修為境界上差了對方幾個層級，但也不至于連第二鞭也躲不過。只是她不想躲了，剛剛奪鞭是本能的反應，但她立時就明白，如若她再反抗，那么進宮見帝的奢望就徹底斷絕了。

    白衣之上，一道血痕漸漸顯露出來，嚴實看看少女又看看洪源，道：“洪統領，這又何必呢？”

    洪源也沒有想到第二鞭會那么結實地抽到少女的身上，看著她身上漸漸泛紅的鞭痕，有尷尬地甩甩手，“姑娘還挺烈性，”轉頭看向嚴實，“我只是不希望她耽誤安總長進宮見帝罷了，好了，我也該進宮了，一會兒見。”完，他轉身上馬，快速地離去。他在一瞬間突然明白自己是在做一件很傻的事情，既然嚴實愿意管閑事，那豈不是一舉兩得？剛剛被帝招回來，就獻上一個不怎么愉快的消息，帝能讓他痛快了？

    看著匆匆離去的洪源，嚴實若有所思，淡淡地問道：“那么你是東門耕田的后代了？”

    東門雪忍著鞭傷的疼痛頭，“冒然攔下長老，只有一個請求，告訴帝，女要求覲見。”

    嚴實又看了看她身上的鞭傷，什么也沒有，舉步向帝宮走去。

    盡管在家閉門思過了大半年，帝國所發生的一些大事他還是知曉的。這個姑娘要求面見帝，目的當然是為了她被囚禁的父親。可是，這是帝親自下得旨令，能輕易收回來嗎？

    東門一族從輝煌到階下囚只是轉眼間的事情，再想想自己兄弟倆死里逃生，爾后被帝趕回老家閉門思過，嚴實嘆了口氣。提不提及此事要先看帝此次召見自己的結果是什么，自身難保的情況下，還是別節外生枝的好。

    嚴實來到大殿的時候，總管萬立已等候在門前。見到嚴實，萬立先一步施禮，“又見到嚴長老了，沒有嚴長老的日子真是寂寞啊。”

    嚴實還禮，“彼此，彼此。”

    “進去吧，帝已經在等你了。”萬立微微做了一個引領的姿勢，然后率先走進大殿。他沒有給嚴實什么暗示。

    木真召見長老，一般情況下都會先等在大殿內，一是他不計較這些枝枝蔓蔓的禮節，再是，他更喜歡在大殿的龍榻上淺淺入定。寬闊的大殿內入定，他有一種主宰天地的豪邁感，他在努力使自他身上發散出的淡金色芒光，能夠充斥滿整座大殿。

    在萬立的引領下，嚴實來到巨大的案桌前鞠躬施禮，“臣嚴實見過帝。”

    “嚴總長休養了半年，氣色不錯。”木真臉上罕見地掛上了淡淡的笑容。

    “臣無時無刻不在深刻地反省自己的罪責，深感罪孽深重，臣是一個沒有責任的人，在帝國的危急時刻，臣關心的只是自己的家，臣自私，臣糊涂，臣……”

    “你的都對，按照你的所作所為，朕原本是要砍了你的腦袋，以儆效尤。可是，朕是能夠換位思考的人，為了你的兄弟，你能夠冒死前去營救，關鍵時刻，又不惜生命，保全你安國司總長的尊嚴，嗯，還是位可以信賴的臣子嘛。”

    嚴實額頭上冒汗了，他不知道帝這是真話還是故意反，這次召見，難他會全身而退。

    “安國司好長時間沒有正常運轉了，現在在洪源的控制下一一地萎縮，這可不是個好現象。”木真看著嚴實額頭上的汗水，及時轉換了話題，“給你一個月的時間，將安國司恢復到戰爭前的狀態。”

    啊！嚴實沒想到竟然是這個結果，身體控制不住地抖動了一下。

    “觸角伸得長一，不要局限在紫山聯盟內，我們與西晉國的這次拼殺，勢必會引起其它兩個聯盟的關注，要注意他們的動向。”

    “是，我一定……”

    “還有一件事，”木真的神情突然嚴肅起來，聲音也謹慎了許多，“玉龍到底居住在紫山聯盟的何處，你到現在也沒有給我找出來，要失職，這才是你最大的罪責。”

    “是。”嚴實一語雙關，不敢再多一個字。

    “去吧，與洪源辦一下交接，該是安國司管轄的都收回來。”木真收起了鋒銳的目光，不再看嚴實。

    嚴實施禮轉身，走出兩步又折轉身，再次施禮道：“帝，包括護衛隊的監牢嗎？以前那里也是安國司掌管的。”

    木真揮手，“是安國司的全部收回。”

    嚴實神情一頓，追加了一句：“臣剛剛在外面見到了一位少女。”

    木真疑惑地抬頭，“嗯？”

    “她是東山堡東門來泰的女兒，要求覲見帝，已在宮外站了半個多月。”嚴實謹慎地完，立刻閉嘴。他冒險一問，目的是要看帝對待東門一族的態度。馬上東門來泰就要交到他的手里了。

    木真就那么直直地盯視著嚴實，直到嚴實的額頭再次冒汗，他才淡然道：“朕并沒有為難他們一家，東門來泰現在是在大牢里做自我反省，還沒有受審，你告訴她，女孩子，不必操心太多，喜歡修煉就安心修煉，不喜歡可以嫁人，安心過日子吧。”

    嚴實帶著喜憂參半的心情退出了大殿，總管萬立又轉到了他的面前，“恭喜了，嚴總長。”

    嚴實施禮，卻沒有回答。

    “東門一族對帝國是有功的，但突發的一場戰爭太過慘烈，總是需要人來擔責的，東門來泰暫時還需要呆在大牢中，只是，不要難為了他。”萬立似乎是來給嚴實解惑的，開門見山，“你看，帝雖然下旨將東門一族驅逐出東山堡，卻沒有沒收他們的家產，這可是前所未有的恩典。”

    嚴實再施禮，“謝總管大人提醒。”

    “您客氣了，我們都是帝的臣子，都是在為帝分憂嘛。”

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