夜空漆黑一片，徐府門前的燈火顯得璀璨。
一般人想要見當(dāng)朝次輔，這種事相當(dāng)之艱難，但林晧然無(wú)疑是一個(gè)例外。雖然他只是小小的翰林修撰，但貴在年輕，哪怕光是熬資歷，朝廷亦少不得他一個(gè)禮部侍郎。
片刻，徐府的管家親自前來(lái)，將他帶到了一處花廳中。花廳顯得精雅，墻上掛著幾副字畫，旁邊亦擺著幾棵盆栽。
林晧然坐在被漆過(guò)的椅子上，丫環(huán)送來(lái)了香茗，便悠悠地品嘗起來(lái)。
生活在這個(gè)時(shí)代，他亦漸漸地喜歡上品茶，茶水不僅有助于提神，而且還有助于消除心里的浮躁、不安等負(fù)面因素。
對(duì)于徐階，他心里是有著畏懼的。不僅是因?yàn)樾祀A是當(dāng)朝的次輔，更緣于這人是成功扳倒嚴(yán)嵩的悶聲犬，這種人一出手必然會(huì)要人命，是一個(gè)擅長(zhǎng)隱忍的狠厲角色。
隨著溫?zé)岬牟杷煨斓貪苍谛奶锷希拐孀屗麄�(gè)人安定了下來(lái)，亦讓他有信心面對(duì)接下來(lái)的局面，有信心取得一個(gè)好的結(jié)果。
大約一盞茶的功夫，身穿便服的徐階出現(xiàn)。
徐階的身材矮瘦，臉色呈現(xiàn)著老態(tài)，頰骨高起，眼睛有些混濁，但偏偏是這具普通的身軀，卻散著一股上位者的威嚴(yán)。
“下官見過(guò)徐閣老！”林晧然急忙起身，恭敬地行禮道。
“狀元郎，免禮！”徐階上前一步抓著他的手腕，然后溫和地笑道：“文魁君光臨寒舍，令寒舍蓬蓽生輝，何須多禮，請(qǐng)坐。”
“謝閣老！”林晧然自然知道徐階是些客套話，仍然規(guī)矩地行了禮，然后才重新坐下。
徐階暗中觀察著林晧然的舉止，亦是暗自點(diǎn)頭。原以為這人年少得志，性情難免會(huì)張狂，但沒想到竟然還能如此知分寸。
一個(gè)漂亮的丫環(huán)給徐階送來(lái)了茶盞，或許是林晧然過(guò)于年輕的緣故，亦是多瞧了這位六品官員一眼。
徐階端起茶盞，用茶壺?fù)軇?dòng)著滾燙的茶水，溫和地打開話題道：“狀元郎，在翰林院如何？”
“徐閣老，還是直呼我若愚吧！”林晧然故作謙虛，然后才微笑地回答道：“初入翰林，一切事務(wù)都還在摸索中！”
徐階吹著浮在茶水上的茶梗，仿佛不經(jīng)意間說(shuō)道：“我卻是聽聞，你們新科一甲進(jìn)士進(jìn)入翰林院至今，仍然還沒有被安排修史呢？”
“我等三人尚幼，恩師恐怕是擔(dān)心我們不熟悉翰林院的情況，故而才多給我們一點(diǎn)熟悉的時(shí)間。”林晧然謹(jǐn)慎地回答道。
他可不想被人當(dāng)槍使，哪怕心里對(duì)吳山有諸多不滿，亦不能在徐階面前說(shuō)起。若明天傳出他到徐府抱怨吳山不分配工作，那他真的無(wú)處喊冤了。
雖然如今是以嚴(yán)、徐為尊，吳山只能算是重要配角。只是真將這位禮部尚書兼翰林學(xué)士得罪了，那他絕對(duì)沒有好果子吃，甚至仕途會(huì)就此終結(jié)。
正是如此，哪怕很想掐死吳山，但只能是憋在心里，自然更不能在徐階面前提前。
徐階眼睛閃過(guò)一抹異色，但旋即又恢復(fù)如初，喝了一口濃茶，微笑著點(diǎn)頭道：“嗯！吳尚書將你們故意晾在一旁，確實(shí)是用心良苦。”
林晧然心里卻是暗暗磨牙，鬼知道那貨是不是早將他忘記了，或者這是故意給他使的一種小手段，肯定是不安好心。
只是他今天到訪，卻不是跟徐階拉家常，更不是倒苦水，便取出一幅畫道：“那日在殿上問(wèn)答，圣上似乎對(duì)粵西的風(fēng)土頗為關(guān)心，故而我精心準(zhǔn)備了這副秋江獨(dú)釣圖，還請(qǐng)徐閣老幫助轉(zhuǎn)獻(xiàn)給圣上！”
經(jīng)林晧然提醒，徐階當(dāng)即浮想起當(dāng)日金鑾殿的情景。林晧然在殿上的一番精彩對(duì)答，最令人難忘的自然是那首詩(shī)“一蓑一笠一扁舟，一丈絲綸一寸鉤。一曲高歌一樽酒，一人獨(dú)釣一江秋。”，讓到圣上確實(shí)是欣喜萬(wàn)分。
不得不承認(rèn)，在歷屆狀元郎中，定然是眼前這位狀元給圣上留下的印象是最深刻。雖然這事經(jīng)過(guò)了一些時(shí)日，但他在圣上心里的印象不可能輕易磨滅。
如今這人表面上是獻(xiàn)畫，但哪可能會(huì)如此的簡(jiǎn)單？他其實(shí)是想要在圣上面前找一找存在感，同時(shí)亦在他面前刷一下存在感。
只是他為何這樣做？而且偏偏是這個(gè)時(shí)候？答案似乎是呼之欲出。
“這贈(zèng)圖是茬美事，怎么會(huì)想到老夫轉(zhuǎn)呈呢？”徐階不動(dòng)聲色地打量著他，微笑著問(wèn)道。
“京中有傳，在四位閣老之中，以徐閣老最是親近士子，故而下官才敢前來(lái)勞煩徐閣老！”林晧然將圖送過(guò)去，恭維地說(shuō)道。
這倒不是客套話，而是確有其事。徐階可以用“禮賢下士”來(lái)形容，是最沒有架子的閣老，亦是有名的老好人。
徐階微笑著接過(guò)這副畫，但卻沒有急于展開，而是岔開話題道：“狀元郎，卻不知可關(guān)心當(dāng)下的時(shí)政乎？”
“翰林院有些閑暇時(shí)間，同僚相互間都有提及”林晧然先是一愣，但旋即老實(shí)地回答。
他們修檢廳的史官，雖然都是芝麻官，但卻有著一顆憂國(guó)憂民的心。整個(gè)大明哪里稍有風(fēng)吹草動(dòng)，他們那里便會(huì)知曉，而且還會(huì)拿出來(lái)爭(zhēng)論一番。
在回答之后，林晧然的腦海迅速地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，腦海閃過(guò)最近發(fā)生的一個(gè)個(gè)時(shí)政。
“京城都在傳言，老夫指使吳時(shí)事、張翀上疏彈劾嚴(yán)閣老，此不知狀元郎如何認(rèn)為呢？”徐階揪開了畫卷的一角，微笑著問(wèn)道。
“謠言止于智者！”林晧然卻是沒有想到，徐階會(huì)主動(dòng)跟他聊這個(gè)話題。
“狀元郎覺得不是老夫主使？”徐階微笑地望著他道。
林晧然看著徐階展開畫的手停住，心里不由得一嘆，緩緩搖頭道：“我如何認(rèn)為一點(diǎn)都不重要，一切的關(guān)鍵還在圣上，看圣上如何認(rèn)為！”
“圣上？”
就在一墻之隔，張居正一直躲在那里傾聽著這邊的談話。本以為是些沒有營(yíng)養(yǎng)的家常，但聽到這話之后，眼睛瞬時(shí)放大，仿佛一道閃電掠過(guò)腦海。
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