林晧然端坐在公堂的大椅上，平靜地望著堂下黑乎乎的眾人，心里卻波濤洶涌。他正式成為雷州府的知府，執(zhí)掌一府之地，成為了一個土皇帝。

    堂下的屬官逐一行跪拜之禮，參拜著這位新上官。

    雷州府通判、推官、學政，還有五縣知縣都悉數(shù)到齊。值得一提的是，雷州府同知剛好父喪，已經(jīng)回鄉(xiāng)守孝了。

    這亦是大明朝的一項政治特色，不論官大官小，一旦父母去世，都要丟下現(xiàn)在的官職，老實回鄉(xiāng)守孝三年，俗稱“丁憂”。

    當然，一些臣子若得到皇上的格外照顧，會不解除這位官員的官職，命他繼續(xù)留職，但要素服辦公，俗稱“奪情”。

    除此之外，還有就是官員的喪期未滿，朝廷亦能特許終止“丁憂”，讓他回來任職。

    像當朝的兵部尚書楊博，兩年前因為父喪而回家丁憂，但今年發(fā)生了楊順事件，兵部尚書許論受牽連而被解職，朝廷便將他提前召回來擔任兵部尚書。

    但不論哪一種情況，都需要皇帝首肯，哪怕是當朝的首輔。

    雷州府的一個小小同知，自然不可能得到嘉靖帝的“奪情”，所以這位同知只能老實打點行裝，回老家余姚守孝去了。

    “本官初到任上，對雷州府的情況還不熟悉，暫時只會了解政務，希望諸位能夠各司其職，跟先前一樣即可！”

    待大家見過禮后，林晧然對著堂下的諸官淡淡地說道。

    堂下的官員連連稱是，雖然林晧然確實是年輕，但人家是文魁出身，又有著翰林院風光的履歷，哪是他們這些小小的舉人官所能抗衡的。

    由于雷州府暫時沒有同知，最高官職不過是六品通判，但通判卻是知府的屬官，連自己的署衙都沒有，自然亦不可能跟林晧然抗衡了。

    只能說，林晧然的資本太過于雄厚，這幫下官只有點頭稱是的份。

    花廳已經(jīng)設宴，大家簇擁著林晧然先行去用餐。

    林晧然在酒桌的時候，亦表現(xiàn)著熱情和豪爽的一面，同時觀察著五位知縣。

    發(fā)現(xiàn)其他四位知縣都是貪杯之徒，喝得是面紅耳赤，唯獨海康縣知縣湯不元幾乎是滴酒未沾，不由對他高看一眼。

    據(jù)他所知，湯不元是嘉靖三十三年的三甲進士，亦是五位知縣唯一的進士官。一年前被調到海康縣擔任知縣，在此期間的官場頗佳，亦是為百姓做了一些實事。

    如今看著這位四十歲出頭的官員，濃眉大眼，確實是好官的形象。不過額頭的帽沿處有塊刀疤，倒是破壞了他不少的儒氣。

    發(fā)現(xiàn)到林晧然的目光注視著他的額頭，湯不元先是愕然，然后卻是微笑道：“我前來赴任的時候，遇到了一伙山賊，給那幫山賊留下的。”

    話剛落，喝得醉熏熏的遂溪知縣一拍桌子，當即就是罵道：“山賊都該死！我上任的時候也遇到一伙，衣服都被扒光了，害得我差點光屁股來上任！”

    這段往事都不是什么秘密，大家莞爾一笑，都是注意著林晧然的反應。

    林晧然哪可能會責備這位直爽的知縣，又是吆喝著大家繼續(xù)喝酒。只是這酒席不可能真是不醉不歸，大家亦開始節(jié)制，然后便散了場。

    “哥！”

    從花廳走出來，卻看到虎妞已經(jīng)站在院中等候他，臉蛋顯得紅彤彤的。嘴里塞著一個檳榔果，正在津津有味地咀嚼著，牙齒顯得鮮紅。

    “虎妞，你怎么喜歡吃這種東西呢？”林晧然看著那白牙齒變得鮮紅，便蹙著眉頭說道。

    “哥，這檳榔好有意思的哦，你試過就知道！”虎妞卻像個推銷員，將半塊檳榔果和一張疊著的葉子遞給他認真地道。

    林晧然抬頭看到阿麗和吳道行亦是在吃，將信將疑地接過檳榔果，皮綠肉黃，肉里面還有著小小的種子粒，但不清楚疊著的是什么葉子。

    “哥，將葉子一起放進嘴里，然后用力咀嚼，像我這樣！”虎妞用力地咀嚼著檳榔果，很認真地指導道。

    林晧然猶豫了一下，便將檳榔果和葉子送進嘴里。

    迎著虎妞希冀的目光，咀嚼了幾下，眉頭便微微蹙起。根本沒有什么甜或香的味道，正要吐出來的時候，發(fā)現(xiàn)胸前竟然發(fā)熱，額頭亦開始冒汗，腦袋亦有一種眩暈的感覺。

    “是吧！很有意思的，我上次來都沒發(fā)現(xiàn)這東西，不知道是不是還沒熟！”虎妞看著林晧然的發(fā)應，一副很得意地揚起臉蛋道。

    林晧然發(fā)現(xiàn)這東西其實不好吃，但咀嚼起來有一種類似興奮劑的作用，會讓身體發(fā)熱，額頭冒汗，整個人顯得興奮。

    去年在電白港的時候，他其實就注意到這種商品。

    這檳榔是雷州府和瓊州府的一種土特產(chǎn)，不僅當?shù)厝讼矚g吃，而且亦會對外銷售。只是現(xiàn)在主要市場不在江浙或廣州府，大多檳榔銷往交趾。

    只是現(xiàn)在想用檳榔打開歐洲市場，恐怕很是艱難，而且似乎亦沒有什么搞頭。

    “好了，我們先參觀新家！”林晧然不進行表揚，拉著虎妞的小手道。

    “好呀！”虎妞顯得很開心，亦是跟著一同向著大堂那邊走去。

    阿麗、吳道行等人都顯得很有興趣，跟隨著他們兄妹走了進去，亦想目睹這座府衙的直面目。

    大堂屏風后面是寅恭門，從寅恭門進去，便是一個小院子，而前面是二堂，規(guī)格跟大堂相仿，是處理一般民事案件的地方。

    一行人從二堂后面的門進去，便是三堂。三堂跟大堂相比，規(guī)格相對要精小一些，是處理一些私密案件的地方。

    三堂的院子顯得大很多，這里已經(jīng)屬于知府的內宅，一般人是不能隨意進入。

    三堂西側為書房，東側為簽押房。簽押房相對于知府的辦公室，一府政令都是從這間房間發(fā)出，是府衙最核心的地方。

    三堂后面便是四堂，亦稱上房，地方極大，知府及家眷便住在這里。而后面的院子，比吳府的后院還要大上一倍。

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