高府，客廳中。
兩淮商會(huì)會(huì)長(zhǎng)陳伯仁在得知消息后，便是第一時(shí)間趕到了高府。
只是聽完高耀的敘述，整個(gè)人顯得失魂落魄。他原本想要將粵鹽的領(lǐng)軍人置于死地，但卻沒想到他們最有權(quán)勢(shì)的代言人反倒遇到麻煩，當(dāng)下的位置變得搖搖欲墜。
徐璠擔(dān)任大常寺少卿，可謂是一個(gè)閑職官員。在收到高耀的傳書后，亦是趕來這里喝茶，只比陳伯仁晚了一會(huì)而已。
他聽到朝廷要調(diào)查戶部的賬本，顯得渾不在意地望向高耀道：“高大人，你這么緊張做啥，不會(huì)真的拿錢了吧？”
實(shí)質(zhì)上，這是一個(gè)小試探。若是高耀給出一個(gè)肯定的答案，他徐璠絕對(duì)會(huì)起身離開，從此跟這一位盟友一刀兩斷。
雖然高耀陸陸續(xù)續(xù)給了他不少好處，甚至在杭州和蘇州置辦田產(chǎn)亦得益于陳伯仁的幫忙，但有些原則性的東西絕對(duì)不會(huì)觸碰。
陳伯仁看著高耀當(dāng)即黑下臉來，忙是站出緩和氣氛道：“高尚書怎么可能貪墨！徐少卿，你莫要拿這種事情開玩笑！”
徐璠的心里頓時(shí)一松，顯得大大咧咧地說道：“高尚書，只要你沒有從太倉拿銀子！你大大方方拿出賬本讓朝廷查便是，莫不是認(rèn)為我爹會(huì)栽贓你不成？”
說到他老爹之時(shí)，他的聲調(diào)明顯加大，透露著濃濃的自豪感。
陳伯仁抬頭望著顯得張狂的徐璠，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，但最終還是沒有吭聲。
高耀的臉卻徹底黑了下來，顯得生氣地直接大聲質(zhì)問道：“徐少卿，你為何要說出如此令本官寒心的話！”
此言一出，剛剛送來茶水的婢女匆匆放下茶盞，顯得緊張地退了下去。
“我說錯(cuò)什么了？”徐璠正想要端起茶盞，面對(duì)著高耀的質(zhì)問不由得傻眼道。
高耀那雙帶著敵視的眼睛盯著徐璠，右手緊緊地抓著椅把怒聲道：“你是真不知還是假不知，戶部的賬本現(xiàn)在是查不得！”
“這是為何？”徐璠感到一頭霧氣，疑惑地追問道。
高耀看著徐璠是真不知，發(fā)現(xiàn)根本無法跟這種蠢人溝通，便是給了陳伯仁使了一個(gè)眼色。
陳伯仁輕輕地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而對(duì)著徐璠苦口婆心地說道：“徐大人，你親自主持萬壽宮的重修工作，應(yīng)該知曉幾萬兩根本無法僅僅三個(gè)月便重建萬壽宮吧？”
真相已然揭曉，高耀為了幫著徐階扳倒嚴(yán)嵩，偷偷用克扣的宗藩祿米填補(bǔ)到重建萬壽宮的費(fèi)用上，致使萬壽宮的工程款大大地降低。
一方面，這樣會(huì)跟嚴(yán)嵩父子的報(bào)價(jià)產(chǎn)生巨大的差額，從而離間嘉靖和嚴(yán)嵩的君臣關(guān)系另一方面，則是花費(fèi)少量的銀兩便能辦妥大事，這會(huì)加深嘉靖對(duì)徐階的器重。
原本這是一件極隱密之事，可謂是做得天衣無縫，連嚴(yán)嵩那邊都沒有看到破綻。
卻不知林晧然是歪打正著，還是恐怖到洞察到事情的真相。他以貪墨的名義進(jìn)行攻擊，接著提議朝廷核實(shí)戶部賬本，致使萬壽宮工程費(fèi)用造假的事情有了敗露的危險(xiǎn)。
高耀固然能夠自證清白沒有貪墨，只是將萬壽宮的真實(shí)造價(jià)公之于眾，無疑會(huì)產(chǎn)生很大的負(fù)面影響。他恐怕不僅會(huì)丟掉戶部尚書的寶座，甚至?xí)豢凵弦豁斊劬锏拿弊印?br />
亦是如此，高耀知道朝廷不可以對(duì)賬本進(jìn)行調(diào)查，更不能讓到萬壽宮造假一事敗露。
徐璠終于醒悟過來，臉色閃過一抹害怕，當(dāng)即驚慌地詢問道：“高大人，這事可不能捅出來，咱們現(xiàn)在該怎么辦？”
萬壽宮不僅跟高耀相關(guān)，跟著他們父子亦是息息相連，這重修萬壽宮是他們父子的最大功績(jī)，而他亦是憑著這個(gè)功績(jī)才登上大常寺少卿的寶座。
若是萬壽宮工程造價(jià)做假一事敗露，圣上降低對(duì)他的觀感事小，而若圣上遷怒于他爹，那他們徐家的地位便是一落千丈。
一念至此，他才意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，深知這戶部賬本還真不能查核，起碼萬壽宮工程造價(jià)造假一事不能夠敗露。
陳伯仁看著高耀沉默不言，便是幫著他拿了主意，對(duì)著徐璠認(rèn)真地說道：“徐大人，這事情恐怕真得瞞下來，不然高尚書這邊有麻煩，你跟你爹恐怕亦不好受！”
徐璠很是認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即打定主意道：“好，我這就回去找我爹商量此事，一定要將這件事壓下來，本官先行告辭了！”
看著徐璠匆匆離開，高耀握著茶蓋輕潑著茶水，這才悠悠地嘆息道：“我們都小瞧那小子了！”
事情發(fā)展到這一步，無疑全拜林晧然所賜。林晧然通過對(duì)宗藩祿米發(fā)放數(shù)據(jù)的收拾，從而洞察到財(cái)政收支存在不合理性，進(jìn)而又借此發(fā)難查核賬本。
到了這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)林晧然無愧于林算子之名。在不知不覺間，他這一位高高在上的戶部尚書甚至是當(dāng)朝次輔，都已經(jīng)被算計(jì)進(jìn)去了。
“不錯(cuò)！早知這小子如此擅于謀算，真不該這般輕率地出手，或者根本就不該招惹于他！”陳伯仁輕輕地點(diǎn)頭，亦是后悔地說道。
若不是他們主動(dòng)攻擊人家，對(duì)方亦不會(huì)如此的兇狠，直接要置他們于死地。雖然高耀沒有貪墨，但此事的后果未必就會(huì)比貪墨的罪責(zé)輕。
高耀輕呷了一口茶水，深知世間沒有后悔藥，便是正視難題道：“陳兄，現(xiàn)在說這些已經(jīng)沒用了，你說徐閣老會(huì)幫咱們嗎？”
“這事因他而起，他應(yīng)該不會(huì)袖手旁觀！”陳伯仁顯得認(rèn)真地分析道。
高耀用茶蓋輕潑著茶水，卻是苦笑地說道：“這官場(chǎng)哪有道理可言！若真講道理，嚴(yán)分宜將他提拔進(jìn)內(nèi)閣，他徐華亭就不該有二心。”
“今晚我便親自去會(huì)會(huì)徐閣老！這個(gè)事情他們父子都是知情的，相信他徐華亭亦不想讓事情敗露，且事情敗露對(duì)他并無好處！”陳伯仁露出凝重之色，顯得理性地分析道。
“希望如此吧！”高耀認(rèn)可了徐伯仁的分析，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
今天早上還是風(fēng)光無限的戶部尚書，但如今他已經(jīng)看不清楚自己的前程了。這一個(gè)劫數(shù)，來得這般猝不及防，來得這般的磅礴，以致他眼前只有一片黑暗。
入幕時(shí)分，京城的燈火紛紛亮起，很快便繪出一個(gè)“凸”形圖案。
一輛輛馬車或官轎借著夜色的掩護(hù)，流竄在各個(gè)府邸間。他們?nèi)缤恢恢徊黄鹧鄣奈浵伆悖粩嗟亟涣髦畔ⅲ蛘呱塘恐鴮?duì)策，亦或者在謀算著什么。
京城的官場(chǎng)就像是一個(gè)巨大的漩渦，表面看起來顯得波瀾不驚，但暗地里卻不斷地試圖吞噬彼此。
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