五月,這是一個(gè)充滿熱情的季節(jié)。
在掃清障礙和有很大機(jī)會(huì)除掉徐階后,嚴(yán)世蕃伸手將旁邊美艷的蘇娘摟抱過來,繼續(xù)著這里醉生迷死的生活,享受著這一種奢華至極的精品人生。
縱觀整個(gè)大明朝,誰是當(dāng)代最風(fēng)光的衙內(nèi),嚴(yán)世蕃可謂是當(dāng)仁不讓。
他出生于首輔之家,從小得到母親的溺愛。雖然他無法走上科舉入仕的道路,但卻以官萌輕松進(jìn)入官場,并很順利地出任了工部左侍郎,更是一度掌握著天下官員的任免。
當(dāng)下只要一年守孝期結(jié)束,他便能再度以侍奉老父的名義重回內(nèi)閣,參與到實(shí)際的票擬事務(wù)中,成為凌駕于百官之上的小閣老。
此時(shí)此刻,嚴(yán)世蕃既期待著時(shí)間慢一些,好讓他在這美人鄉(xiāng)多呆一會(huì),卻又希望日子過得快些,好讓他盡快重返內(nèi)閣。
京城就像是一個(gè)巨大的漩渦,每時(shí)每刻都旋轉(zhuǎn)著,似乎隨時(shí)都會(huì)將人吞噬掉。生活在這里的官員,卻是一刻都不得安寧。
徐府客廳,空氣彌漫著一團(tuán)淡淡的愁云。
雖然今日并不是休沐日,但這里已經(jīng)坐著七八位官員,其中不乏高級(jí)官員。除了大常寺少卿徐璠之外,還有兵部左侍郎胡松、吏部郎中喬玉石以及徐階的幾個(gè)得意門生。
徐階主持的是嘉靖三十二年的會(huì)試,只是當(dāng)年的前三甲的境遇不佳。
狀元陳謹(jǐn)在翰林院擔(dān)任修撰期間,奉命冊(cè)封藩府,授命后因病逾期落職,被外放任惠州推官,從而早早便失去儲(chǔ)相的資格。榜眼曹大章早早外放地方,而探花溫應(yīng)祿應(yīng)病過世。
在諸多門生中,詞臣這一脈呈現(xiàn)著頹勢,而最出彩的則是徐階在翰林院擔(dān)任教習(xí)收的一名弟子張居正。
張居正唇紅齒白,一張標(biāo)準(zhǔn)的國子臉,整個(gè)人顯得風(fēng)度翩翩。他是嘉靖二十四年的進(jìn)士,以庶吉士入翰林院,而后一步步地嶄露頭角。
現(xiàn)如今,他在國子監(jiān)擔(dān)任司業(yè)一職,雖然僅是一個(gè)小小的正五品的官員,但他走的卻是一條通天路,地位卻顯得超然。
遠(yuǎn)的不說,現(xiàn)在的閣臣袁煒在三年前亦不過是一個(gè)從五品的翰林院侍講大學(xué)士,只是經(jīng)過禮部左侍郎過度,便直接入閣拜相了。
張居正在搭上徐階這條線后,亦是時(shí)常進(jìn)出于徐階,而是經(jīng)常得到徐階的點(diǎn)撥。得知皇上派遣左副都御史董威出任欽差前往松江府調(diào)查毀堤淹田一案,他下衙便即刻趕來徐府。
“圣上怎么就同意讓董威前去調(diào)查,難道不知董威是嚴(yán)黨的爪牙嗎?”徐璠的心里早就憋著一股怒氣,此刻當(dāng)著眾人的面進(jìn)行抱怨道。
眾人聞言亦是面露苦笑之色,都清楚左副都御史董威是嚴(yán)黨的重要成員。若是派著他過去調(diào)查,哪怕徐家沒做毀堤淹田的事情,董威亦會(huì)找辦法給徐家潑臟水,甚至虛構(gòu)證據(jù)來誣陷徐家。
“皇上豈能不知,不過嚴(yán)閣老恐怕又是倚老賣老,皇上亦就遂他的愿。去年,吳萬里吳鵬去職,嚴(yán)閣老不亦是推舉他的小舅子,當(dāng)真是舉賢不避親啊!”監(jiān)察御史鄒應(yīng)龍應(yīng)答,說到最后明顯透露著幾分嘲諷之意。
張居正等人亦是無奈,雖然嚴(yán)嵩已經(jīng)老邁,但卻仍然深受皇上的恩寵,以致這種明顯“不合理”的要求都能得到滿足。
兵部左侍郎吳松顯得老誠持重,喝了一口茶淡淡地開口說道:“咱們都別在這里抱怨了,都想一想現(xiàn)在該怎么辦吧!”
此言一出,眾人當(dāng)即閉嘴。
由于禮部尚書嚴(yán)訥沒有到場,而吳松這位南直隸籍的兵部左侍郎已然成為主心骨般,更是這里官職最高和資格最老的官員。
徐璠眼睛突然一亮,當(dāng)即提議道:“要不咱們一起上疏彈劾董威不堪用事,請(qǐng)求圣上罷用董威,要求另派他人前往!”
“徐少卿,不說圣上會(huì)不會(huì)同意,你說現(xiàn)在派誰前去合適呢?又有誰能夠真正做到秉公決斷?”鄒應(yīng)龍顯得不客氣地回應(yīng)道。
這話一出,不僅是徐璠本人,其他人亦是苦口無言。
若是派他們這邊的人,那嚴(yán)黨那邊肯定不會(huì)同意,甚至?xí)肛?zé)他們這邊試圖掩蓋真相。只是派一個(gè)中間人過去,不說這個(gè)人敢不敢得罪嚴(yán)黨,這個(gè)人未嘗不希望他們這邊倒大霉。
在當(dāng)下的朝廷中,黨同伐異早已經(jīng)成為了主流,想要找一個(gè)跟包龍圖那般鐵面無私的人,簡直比找三條腿的青蛙還要難尋。
徐璠卻是心里一動(dòng),脫口而出說道:“咱們提議派遣林若愚如何?”
“老夫敢肯定,那小子是最希望你爹倒臺(tái)的人!徐璠,你莫要忘記,此事正是由那小子挑起的!”胡松放下茶盞望著徐璠,顯得很是肯定地說道。
一直不吭聲的張居正亦是開口說道:“林若愚這人雖有青天的美名,但其野心比誰都要大。若是由他到松江府查案,憑著他的智慧,咱們當(dāng)真是引狼入室了!”
“相比之下,董威比那小子還要好呢!”鄒應(yīng)龍顯得諷刺地道。
只是他們自己恐怕都不知道,昔日被他們輕視的小子,如今在他們的潛意識(shí)中,已經(jīng)變成一個(gè)極度棘手的人物,甚至已經(jīng)讓他們產(chǎn)生了畏懼心理。
事實(shí)亦是如此,若不是林晧然點(diǎn)起這一把火,他們亦不會(huì)落到如此艱難的處境,他們的黨首徐階極可能在這場浩劫中下臺(tái)。
徐璠發(fā)現(xiàn)眾人簡直將他當(dāng)成出氣筒,當(dāng)即兩手一攤道:“這也不行,那也不行,那你們說說了,現(xiàn)在該怎么辦嘛?”
胡松等人大眼瞪小眼,頓時(shí)如同泄氣的氣球般,當(dāng)即便犯難了。這董威明明不是一個(gè)合適的人選,但他們縱使一起站出來反對(duì),似乎亦找不到合適的人選。
張居正看著眾人都沒有主張,語速平緩地開口說道:“要不,咱們先等老師回來,看看他老人家怎么說吧?”
眾人剛剛點(diǎn)頭,一名仆人匆匆進(jìn)行匯報(bào)道:“老爺回府了!”
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