“欽差大人明察，確實是小人通知她們過來！”

    掌柜慌慌張張地跑過來，顯得老實地跪著回答道。

    鐵柱打量了掌柜一眼，對這個答案并不意外。他原本以為這個掌柜要做什么不利之事，卻不想是派遣小二通知這對母女過來，從而有了剛剛的一幕。

    林晧然的臉色微沉，當即進行質問道：“這是為何”

    “這是剛剛那位大嬸求到我這里，想要為她女兒守得好去處。小的看大人和夫人如神仙眷侶，心知定然不是一般人家，便是派小二前去通知她們過來！”掌柜不敢進行隱瞞，當即一五一十地回答道。

    “你為何要這樣做可是要從中取利”林晧然卻是瞇著眼睛詢問道。

    他可以對被潑茶的事情不進行追究，但對著這種專門撮合買賣兒女的人或酒樓，卻是不打算進行容忍。若是不然，這種事情在這里會變得越來越普遍。

    “大人明察，小人只是念及她們一家可憐，所以才盡些綿薄之力相助于她們，并沒打算從中索取好處！”掌柜的臉色當即大驚，當即進行自辯道。

    小二亦是站了出來，當即跪在掌柜旁邊進行作證道：“欽差大人，我家掌柜確定是好心人，他并沒有做出此等有違良心之事。我便是逃荒的鹽丁，亦是得到掌柜的收留，這才不至于餓死�！�

    “你也是逃亡的灶戶”林晧然微微感到意外，扭頭打量著小二詢問道。

    小二這時才知道說漏了嘴，卻是重重地嘆了一口氣，只好進行求饒道：“是，小人實在是呆不下去才逃出來的，還請欽差大人開恩！”

    大明的鹽自然是貴，食鹽更是最暴利的買賣，但這一切卻跟灶戶無關。就像后世的煤礦工一般，那些煤礦固然動輒幾十億，但他們卻是在最底層苦苦掙扎。

    特別這些年以來，朝廷想要增加鹽稅，淮鹽商人卻是有著徐階等官員的庇護，最終的矛頭自然是指向這些沒有背景的灶戶。

    正是如此，在陳伯仁等人先前的訴苦中卻不全是編造之詞，大明的灶戶確實逃亡嚴重，而這便是要林晧然解決的一個大問題。

    “你并沒有過錯，你們二人都起來吧！”林晧然看著二人的言行舉止，深知事情恐怕是假不了，便是淡淡地說道。

    “謝欽差大人！”掌柜和小二恭敬地施禮，但站起來仍然是保持著彎腰的姿勢。

    林晧然抬頭望著掌柜，又是認真地進行告誡道：“你雖然是好心之舉，但賣兒賣女終是不好之事，以后不可再做此等事情了！”

    掌柜原本想要答應，但還是硬著頭皮道：“他們這些灶戶逃亡至此，單靠開拓一點沒有名份的薄田，卻很難在此生存下去！”

    “此事本官會想辦法，日后他們亦或可在這里做一些買賣營生，并不一定非要買田種地！”林晧然輕輕地搖頭道。

    跟著這時代的大眾思維方式有所不同，他更愿意推動地方開展工商業，而不是都盯著一畝三分地。這瘦西湖如此得天獨厚，自然不應該成為一個死湖。

    “是！”掌柜不知道林晧然葫蘆里賣什么藥，但還是恭敬地答應下來道。

    用過午餐，二人便是繼續向北而行，直接朝著大明寺的方向而去。

    揚州的魅力不僅在于水鄉，還在于人文古跡。

    大明寺的名字跟本朝并沒有關聯，而是因為這座寺廟建于南朝宋孝武帝大明年間，因此得到了“大明寺”之名。雖然多次更名，但本朝選用了此名，成為揚州地區最有名的寺廟之一。

    二人到了西湖的北口，便是坐在準備在那里的馬道，沿著一條道路前行。卻僅僅是一里的路程，二人便到了大明寺山下。

    林晧然拉著花映容拾階而上，便是來到了大明寺的廟門中，一棵菩提樹掛滿了紅綢，卻是有幾個信徒在那里解答。

    當走進寺廟的正院，林晧然便聞著空氣一股淡淡的香火氣，雖然沒有想象中的興盛，但這座寺廟亦沒有敗落的跡象。

    卻不知何故，大明的很多貴婦人都信佛。

    花映容似乎亦是信佛的，進到這里顯得有幾分虔誠的樣子，在大雄寶殿認真地拜過了金佛之后，便是捐出了一百兩紋銀。

    卻不管哪個時代都是如此，有錢往往會多一些便利，亦更能贏得更周到的服務。

    那個胖和尚看到一大錠銀子，臉上顯得很欣喜的模樣，顯得恭敬地道了阿彌陀佛，并是熱情地邀請道：“施主，可入寺內參觀！”

    林晧然對著這座古寺內的情況亦是有些興致，便是輕輕地點頭，攜帶著花映容一起走進了里面。只見庭院開闊，古木參天，香煙繚繞，確實是一處難得的佛家清凈之地。

    這里面的樓宇和走廊顯得古色古香，又到了一處院子，繞過兩尊寶鼎，繞是到了一個觀音佛前。

    花映容到了這里卻不急于離開，便是顯得虔誠都合十掌，跪在觀音佛前進行了許愿，嘴里顯得念念有詞的模樣。

    林晧然對此并不感受，便是一個人離開，朝著更深里面走去，來到了藏經閣前。突然發現在藏經閣的西邊有一個門，便又朝著里面走去，卻是一座富有山林野趣的古典園林。

    若非看到前面的圍墻，他當真會認為自己到了外面，這里生長著很多松木。卻是看到在一棵古松上，竟然有兩只小猴子在那里嬉戲。

    他看著那只小猴子不由得想起了昔日的小金，以及那個已經跑回了廣東老家的野丫頭，卻不知那個野丫頭現在過得怎么樣又跑到哪里瘋狂玩耍了有沒有想自己這個哥哥

    胡思亂想一陣之后，他正想要移步到他處，但卻是被嚇了一大跳。他明明盯著古松那里瞧了良久，至此他都要離開之時，才發現一個胡子雪白的老和尚正在大青石上打座。

    他明明盯著古松那里瞧了良久，至此他都要離開之時，才發現一個胡子雪白的老和尚正在大青石上打座。

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