李春芳是嘉靖二十六年的狀元，初授翰林修撰，被挑選入西苑撰寫(xiě)青詞，甚得嘉靖賞識(shí)。跟翰林侍讀嚴(yán)訥一同被破格提升為翰林學(xué)士，旋即升為太常少卿，歷官禮部右侍郎和吏部左侍郎，現(xiàn)任禮部尚書(shū)。
進(jìn)入官場(chǎng)不過(guò)十五年，已然是官拜禮部尚書(shū)，且離內(nèi)閣近在咫尺。這一份履歷雖然比不上張璁六年入閣的官場(chǎng)神話(huà)，但亦是極為罕見(jiàn)的漂亮履歷。
哪怕跟林晧然的履歷相比，其實(shí)亦是不遜色。林晧然固然升遷速度驚人，但李春芳無(wú)論是地位還是潛力，都要比林晧然強(qiáng)上不少。
他現(xiàn)在是堂堂的禮部尚書(shū)，又得皇上的恩寵，已然半只腳踩在了內(nèi)閣的門(mén)檻上。
反觀林晧然想要到他這一步，其實(shí)還有一大段路要走，特別入閣卻是極講究機(jī)緣。像吳山，無(wú)論資歷和聲望都有了，但偏偏不受皇上所喜，至今都沒(méi)有動(dòng)靜。
李春芳五十歲出頭，卻給人一種四十歲出頭的感覺(jué)，頭上還見(jiàn)不著一絲白發(fā)。他有著江南人的白凈和儒雅，五官顯得清瘦，特別眉目間很是和善的樣子。
他為人恭敬、謹(jǐn)慎，從不氣勢(shì)凌人，是當(dāng)下官場(chǎng)有名的老好人。
“下官林晧然見(jiàn)過(guò)正堂！”
林晧然走進(jìn)簽押房，顯得彬彬有禮地拱手施禮道。
二人雖然已經(jīng)算是舊識(shí)，不論是林晧然出任司值郎，還是擔(dān)任順天府尹期間，都是偶有接觸。只是先前二人并沒(méi)有太深的交集，故而彼此并不算熟悉。
李春芳抬頭見(jiàn)過(guò)是林晧然，當(dāng)即便是溫和地道：“左宗伯來(lái)了！”說(shuō)著，他當(dāng)即放下手里的活，從椅子站起來(lái)指著外堂和氣地道：“左宗伯，咱們外面坐！”
“是！”林晧然當(dāng)即閃到一側(cè)，顯得規(guī)矩地抬手讓李春芳先行。
李春芳可以跟徐階那般溫和，但他現(xiàn)在作為下官，自然是要懂得禮數(shù)�，F(xiàn)在人家是正堂，他很多事情還需要爭(zhēng)取這位尚書(shū)大人的支持，很多方面要受對(duì)方約制。
當(dāng)然，他跟徐階的關(guān)系又?jǐn)[在這里，二人卻又不可能過(guò)于親近。
“左宗伯，你喝什么茶？”李春芳坐到廳中，對(duì)著林晧然溫和地詢(xún)問(wèn)道。
林晧然遞給了林福一個(gè)眼色，微微一笑地說(shuō)道：“下官?gòu)膿P(yáng)州回來(lái)，此次給正堂大人帶了一些上好的五香茶干，要不咱們?cè)囈辉嚧瞬杩珊茫俊?br />
“甚好！”李春芳的眼睛微微一亮，便是欣然點(diǎn)頭道。
林晧然遞給林福一個(gè)眼色，便又是指著兩個(gè)壇子道：“下官先前拜訪(fǎng)令尊和令堂，他們說(shuō)你從小便喜歡楊記的醬菜，此次還托我捎帶了一些！”
事情亦算是湊巧，李春芳是南直隸揚(yáng)州府興化縣人士。
林晧然在巡鹽期間，順路前去拜訪(fǎng)了李府。當(dāng)時(shí)他并沒(méi)有想到李春芳會(huì)是他的新任上司，但對(duì)于這位朝堂大佬，如果能結(jié)下一點(diǎn)善緣總歸沒(méi)錯(cuò)。
得益于曹孟跟李家的關(guān)系，加上綱鹽的蛋糕亦是給了李氏的旁系分了一些，令到主賓可謂是相談甚歡，故而得到了李家的優(yōu)待。
林福將壇子放到了桌上，隱隱間還散著一股特有的醬菜味道。
在這個(gè)時(shí)代的人，幾乎人人都是有著一份孝心。雖然揚(yáng)州離京城不算太遠(yuǎn)，但想要回鄉(xiāng)省親亦是不容易，而李春芳這種部堂大佬根本不可能走開(kāi)。
李春芳看著父母抄過(guò)來(lái)的醬菜，眼睛不由得濕潤(rùn)，卻是克制著那份激動(dòng)心情道：“此番勞煩左宗伯了！本部堂愧疚，不能侍奉兩老，反倒還讓他們時(shí)時(shí)掛念，當(dāng)真是愧為人子！”
“正堂大人言重了，老大人和老夫人都是以你為豪，想必兩位老人家亦是通情達(dá)理之人，知道大明可離不開(kāi)正堂！”林晧然當(dāng)即正色地寬慰道。
李春芳又是長(zhǎng)嘆了一聲，對(duì)著林晧然顯得親近了一些，便是認(rèn)真地詢(xún)問(wèn)道：“左宗伯，他們的身子可好？”
“甚是硬朗！特別是老大人，對(duì)濱江鰣魚(yú)極是喜歡，那日在桌間，下官見(jiàn)老大人吃足了兩大碗米飯！”林晧然微笑著回應(yīng)道。
李春芳意外地望了林晧然一眼，卻沒(méi)想到自己父親喜歡吃濱江鰣魚(yú)都如此清楚，心里知曉林晧然并不是無(wú)的放矢，便是放心了不少。
他倒不是怕父母的身份挎了，他要辭官回家守孝，而是純粹希望父母能夠健健康康。
仆人送來(lái)了茶水，分別放在兩人的桌前。
李春芳品過(guò)這五香茶干，品味著這熟悉的味道，對(duì)林晧然的好感平添了不少。
他滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便是轉(zhuǎn)到公事上道：“左宗伯，你剛剛上任，本該讓你先熟悉一段時(shí)間，只是現(xiàn)在到了年底，禮部有著諸多事宜，還得讓你來(lái)幫忙操勞！”
“下官全憑正堂吩咐！”林晧然不可能一來(lái)便跟著李春芳對(duì)著干，便是認(rèn)真地拱手道。
李春芳將茶盞放下，便是用商量的口吻道：“我跟右宗伯已經(jīng)商議過(guò)，由你來(lái)分管儀制和主客清吏司，另外兼管會(huì)同館和鑄印司，不知可好？”
按著以往，通常都是這般安排，畢竟左侍郎自然是要比右侍郎更有份量一些。至于用會(huì)同館取代教坊司，卻不知道是維護(hù)林晧然，還是其他原因。
“下官遵命！”林晧然抬眼望了李春芳一眼，便是不動(dòng)聲色地應(yīng)承下來(lái)道。
雖然知道這是為了后續(xù)動(dòng)作埋下伏筆，但他卻是沒(méi)有拒絕的理由。終究而言，身處于這朝堂之上，有些事是根本避不過(guò)去的。
二人又說(shuō)了一些話(huà)，林晧然主動(dòng)告辭離開(kāi)。
由于分管了儀制和主客清吏司，他已然是這兩個(gè)重要部門(mén)的分管領(lǐng)導(dǎo)。在其他兩司暗松一口氣的同時(shí)，這兩司的郎署官亦是自認(rèn)倒霉。
在會(huì)同館的接風(fēng)宴上，李春芳可以說(shuō)是怕喧賓奪主而沒(méi)有出席，但右侍郎奏鳴雷沒(méi)有出席那便是有些說(shuō)不過(guò)去了。
林晧然對(duì)此并沒(méi)有過(guò)于放在心上，他亦是明白秦鳴雷的心思，敢情是恨自己“搶”了他的左侍郎。
但秦雷鳴亦不想一想，若不是遇上荒唐的嘉靖帝，他僅僅是一個(gè)被分配地方的知縣或推官的三甲進(jìn)士，哪里能得到狀元的頭銜。
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