次日清晨，似乎一切都跟往常一樣，但很多官員明顯感受到一種風(fēng)雨欲來(lái)的味道。
胡應(yīng)嘉、歐陽(yáng)一敬等人提前離場(chǎng)，自然逃不過(guò)在場(chǎng)一些官員的眼睛，結(jié)合著林晧然異常高調(diào)的宴會(huì)，很多人都猜測(cè)此次宴會(huì)很可能是下一場(chǎng)風(fēng)暴的導(dǎo)火索。
當(dāng)前朝堂看似一團(tuán)和氣，但隨著嚴(yán)訥、胡松和楊博先后倒臺(tái)，徐黨的實(shí)力遭到了重創(chuàng)，而以郭、林、高三人的新盟悄然崛起，這兩個(gè)陣營(yíng)早已經(jīng)是勢(shì)同水火。
徐閣老雖然表面和善，但卻從來(lái)不是信男善女。不說(shuō)當(dāng)年他如何將嚴(yán)嵩弄得家破人亡，這后來(lái)的威脅者袁煒和吳山，先后被他不動(dòng)聲色地鏟除。
現(xiàn)如今，他仍然是當(dāng)朝首輔，仍然得到皇上的充分信任，那么又如何讓郭樸、林晧然和高拱這些人威脅到自己的位置呢？
林晧然露出如此明顯的破綻，他又豈會(huì)在趁機(jī)對(duì)林晧然下手？
西長(zhǎng)安街的官員紛紛由西向東而行，一些自以為看得清楚的官員便發(fā)出一番感慨地道：“終究還是年輕，行事豈能如此高調(diào)呢？”
事情確實(shí)如同他們所預(yù)料的那般，有的人早已經(jīng)按捺不住了。
話說(shuō)，吏科都給事中胡應(yīng)嘉離開(kāi)了聯(lián)合酒樓，跟著張憲臣和歐陽(yáng)一敬等人道別后，便是回到了位于大明雍坊的宅子。
他急匆匆地回到書(shū)房，在關(guān)緊門窗后，當(dāng)即炮制了一份指責(zé)林晧然“借機(jī)斂財(cái)”和“鋪張浪費(fèi)”的奏疏。
只是看到手中的狼毫筆，他的臉上突然涌起了凝重之色，而后將寫(xiě)好的奏疏給撕掉，顯得懊惱地將紙張丟到火盆燃燒起來(lái)。
他看著燃燒的火焰，卻不是懼怕林晧然的權(quán)勢(shì)，而是他突然意識(shí)到包括他在內(nèi)的官員都會(huì)舉辦宴會(huì)“斂財(cái)”。
曾幾何時(shí)，大明官場(chǎng)就有了借宴會(huì)收受禮物的陋習(xí)。
雖然林晧然明顯是借機(jī)斂財(cái)，但大明的律法并沒(méi)有規(guī)定官員不能辦宴會(huì)收禮，這一次不過(guò)是太過(guò)于高調(diào)罷了。
胡應(yīng)嘉宛如被澆了一盆涼水，整個(gè)人變成了一個(gè)泄氣的皮球。
不說(shuō)這道奏疏并沒(méi)有太大的殺傷力，若是真將這個(gè)事情給禁止了，這無(wú)疑斷了無(wú)數(shù)官員的財(cái)路，他反而得罪整個(gè)官場(chǎng)。
胡應(yīng)嘉回到房間，一直是緊鎖著眉頭。
由于正妻王氏在南直隸老家侍奉雙親，他在京城納了一個(gè)如花似玉的妾室沈氏。只是女人再漂亮，亦是不及權(quán)勢(shì)迷人，故而亦是草草了事。
沈氏年過(guò)三旬，正是如狼似虎的年紀(jì)，便是埋怨一句道：“虧你還說(shuō)自己是擎天一柱，這才動(dòng)兩下就成咸魚(yú)了，你這不是吊老娘的胃口嗎？”
“你說(shuō)什么？”胡應(yīng)嘉猛地坐了起來(lái)，瞪起眼睛望向沈氏詢問(wèn)道。
沈氏被胡應(yīng)嘉這么一瞪，不由得委屈地哭了，卻是豁出去地道：“虧你還說(shuō)自己是擎天一柱，結(jié)果你就是一條咸魚(yú)，分明就是要吊老娘的胃口！”
胡應(yīng)嘉被自己有女人如此數(shù)落，眼睛卻是綻放出亮光，當(dāng)即光著屁股下了床，卻是直奔那邊的書(shū)房跑了過(guò)去。
這……
沈氏本以為會(huì)遭到一頓毒殺，結(jié)果看到胡應(yīng)嘉光著屁股跑了出去，眼淚都忘記抹掉，顯得無(wú)比困惑地望著急匆匆離開(kāi)的胡應(yīng)嘉。
胡應(yīng)嘉到了房門，再次將門窗關(guān)好。
整個(gè)人猶如重?zé)ㄉ鷻C(jī)般，他借著燈光在白潔的紙上潑墨揮毫，便是洋洋灑灑地寫(xiě)起來(lái)：“臣吏科都給事中胡應(yīng)嘉謹(jǐn)奏：忠君之相，盡臣之職，此乃大明興旺之基也……羊續(xù)，泰山郡平陽(yáng)人，時(shí)任廬江太守，府丞嘗獻(xiàn)其生魚(yú)，羊續(xù)受而懸于庭丞后又進(jìn)之，羊續(xù)乃出前所懸者以杜其意。”
這是羊續(xù)懸魚(yú)的典故，可謂是官員清廉的典范。
胡應(yīng)嘉自然不是賣弄學(xué)識(shí)，卻是筆鋒一轉(zhuǎn)地道：“今天下正逢多事之秋，南有倭人未絕，北有韃子犯疆，正是朝堂上下潔身報(bào)效朝廷之時(shí)……十二月初六，文淵閣大學(xué)士兼兵部尚書(shū)林晧然借其妹生辰為由，大肆宴請(qǐng)四方賓客，京城官員過(guò)半，更在鄉(xiāng)紳大賈不計(jì)，所獻(xiàn)之貨價(jià)值可達(dá)萬(wàn)金……今財(cái)事萎靡，百姓食不果腹，此舉實(shí)有損官員之德行……林晧然非尋常官員，乃統(tǒng)率百官閣臣，受朝野矚目，此舉有傷風(fēng)化、禍及綱紀(jì)。臣懇求皇上治林晧然之罪，以肅朝綱！”
筆停，一封精美的奏疏已經(jīng)躍于紙上。
胡應(yīng)嘉喜滋滋地望著自己的佳作，這收禮雖然不能定罪，但有鑒于他妾室給他的靈感，完全可以從林晧然的身份和行事不匹配出發(fā)。
作為統(tǒng)率百官的文淵閣大學(xué)士，卻是如此高調(diào)地?cái)控?cái)，他自然可以給林晧然強(qiáng)扣一頂“有傷風(fēng)化、禍及綱紀(jì)”的帽子。
彈劾，從來(lái)都不用什么真憑實(shí)據(jù)，甚至都不需要過(guò)硬的道理。
像當(dāng)年林潤(rùn)彈劾嚴(yán)世蕃“勾結(jié)盜匪，欲行不軌”，只需要有一點(diǎn)正常思維的人，都不會(huì)真以為嚴(yán)世蕃想要謀反，但這道奏疏到了京城便成為了嚴(yán)世蕃的催命符。
現(xiàn)在他其實(shí)亦不需要確切的證據(jù)，只要給出一個(gè)由頭，那么自然會(huì)有人進(jìn)行操辦，而他則是能夠像林潤(rùn)那般坐收“漁翁之利”。
胡應(yīng)嘉將炮制完成的奏疏小心翼翼地收好，這才喜滋滋地重新回到房間。原本他想要重整雄風(fēng)，讓沈氏明白什么叫擎天一柱，但奈何面對(duì)貌美的沈氏仍舊是有心無(wú)力。
算了，女人哪及權(quán)勢(shì)有味道，便是不理會(huì)沈氏幽怨的目光而沉沉地睡去。
胡應(yīng)嘉一大清早就起床，打了一個(gè)響亮的噴嚏就揣著奏疏出門，在胡同口吃過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的早點(diǎn)，便急匆匆地朝著通政司而去。
到了通政司衙門，這里前面已經(jīng)有好幾個(gè)官員在排隊(duì)呈送奏疏，胡應(yīng)嘉的嘴角微微地上揚(yáng)，對(duì)著這些想要跟他爭(zhēng)功勞的官員投去鄙夷之色。
這官場(chǎng)亦是講究地位和資歷，哪怕他們彈劾林晧然的奏疏同時(shí)到達(dá)西苑，那么亦是要按他這位吏科都給事中為先。
最為重要的是，以這些官員的那點(diǎn)腦袋，恐怕亦是一昧地指責(zé)林晧然收禮為多，而不懂得從林晧然的官員楷模的地位進(jìn)行攻擊，更不懂得引用羊續(xù)懸魚(yú)的典故。
通政使劉體乾親自招待了胡應(yīng)嘉，卻是心領(lǐng)神會(huì)地將他的奏疏放到最前面，讓到他牢牢占據(jù)“首殺”的位置。
胡應(yīng)嘉心滿意足地回到六科廊，恰好遇上戶科都給事中張憲臣，當(dāng)即便表達(dá)不滿地道：“張大人，你這可是臨陣脫逃啊！”
“克柔兄，我昨晚并沒(méi)有答應(yīng)你什么！”張憲臣先是微微一愣，接著認(rèn)真地進(jìn)行糾正，然后一本正經(jīng)地詢問(wèn)道：“胡大人，你今日難道沒(méi)有看順天日?qǐng)?bào)？”
“順天日?qǐng)?bào)？我看這種粗坯之物做甚？”胡應(yīng)嘉先是一愣，而后顯得渾不以為然地道。
雖然科道言官講究消息源，像具有權(quán)威性的順天日?qǐng)?bào)是諸多科道言官的必讀之物，但由于這是跟林晧然有關(guān)的東西，他卻是很少關(guān)注這份報(bào)紙。
張憲臣暗嘆一聲，直接將一份剛剛出爐的報(bào)紙遞給了胡應(yīng)嘉。
胡應(yīng)嘉的眉頭微微地蹙起，抬頭望了一眼張憲臣，便是將報(bào)紙打開(kāi)。在看到頭版的一行大字之時(shí)，整個(gè)人當(dāng)即愣住了。
卻見(jiàn)上面清楚地寫(xiě)著事情的緣由：“順天巡按林平常將昨夜生辰宴所收到的禮物都交由戶部清點(diǎn)入庫(kù)，今晚將在聯(lián)合拍賣行進(jìn)行義拍，所得款項(xiàng)全部用于支付大同所拖欠的軍費(fèi)！”
張憲臣將胡應(yīng)嘉的震驚看在眼里，亦是默默地嘆息了一聲。他們終究是看低了林晧然，人家壓根沒(méi)有斂財(cái)?shù)囊馑迹置骶褪窃跒閲?guó)分憂。
這……
胡應(yīng)嘉看到這個(gè)新聞之時(shí)，腦袋當(dāng)即是嗡嗡作響。
本以為林晧然此舉是為了斂財(cái)，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，人家竟然將全部的禮品交給了戶部。哪里還是斂財(cái)，分明就是積德行善。
一時(shí)間，他感到整張臉都是火辣辣的，宛如是被人狠狠地甩了一個(gè)響亮的耳光般。至于他所彈劾的事情，無(wú)疑是在自找其辱。
順天日?qǐng)?bào)是一份極有影響力的報(bào)紙，這個(gè)消息很快在整個(gè)京城傳開(kāi)，令到很多自以為是的官員亦是被打了臉。
只是這個(gè)事情亦是出現(xiàn)了一些爭(zhēng)議，一個(gè)在職官員竟然將所收到的禮品轉(zhuǎn)給軍費(fèi)，畢竟這是大明朝從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情。
“此事不曾有過(guò)的先例，萬(wàn)萬(wàn)不可行！”
“大明的軍隊(duì)要他來(lái)養(yǎng)，朝廷的顏面何在？”
“他不過(guò)是兼任兵部尚書(shū)而已，如此公然募集銀兩用于支付軍費(fèi)，此舉意欲何為？”
……
面對(duì)著林晧然的這個(gè)舉動(dòng)，自然不缺乏反對(duì)的聲音，甚至有官員不無(wú)惡意地揣測(cè)林晧然此舉是收買軍心意圖謀反。
“話可不能這么說(shuō)，一來(lái)這錢是大家所送的禮，二來(lái)事情恐怕還要問(wèn)徐閣老為何一直拖欠大同軍費(fèi)了！”
“這邊軍再不濟(jì)，那亦不能拖欠軍費(fèi)，邊軍的將士可是等著吃飯的！”
“大同兵歷來(lái)都是抗擊韃子的主力部隊(duì)，更是山竹灘大捷的首要功臣，又豈能拖欠他們的軍費(fèi)？”
……
林晧然早已經(jīng)今非昔比，不少官員紛紛跳出來(lái)維護(hù)于林晧然，更是將矛頭直接指向不作為的當(dāng)朝首輔徐階。
隨著當(dāng)今皇上的病情加重，現(xiàn)在的朝廷的掌舵人實(shí)質(zhì)已經(jīng)變成了徐階，財(cái)政之所以陷入如此的困境，雖然這跟當(dāng)今圣上執(zhí)意要修的宮殿有關(guān)，徐階無(wú)疑要擔(dān)任很大的責(zé)任。
如果說(shuō)林晧然通過(guò)舉辦宴會(huì)收禮填補(bǔ)大同軍費(fèi)的舉行有所不妥，那么徐階的不作為無(wú)疑要承擔(dān)更大的責(zé)任，甚至是整個(gè)事件的元兇。
無(wú)逸殿，首輔值房，銅爐中的檀香裊裊而起。
徐璠急匆匆地來(lái)到了這里，先是端起茶壺咕咕地灌了一大口茶水，這才對(duì)著老爹訴說(shuō)道：“爹，那小子將昨晚收的禮物用于拍賣，說(shuō)是要填補(bǔ)大同軍費(fèi)！”
“此事我已經(jīng)知曉？”徐階頭亦不抬，繼續(xù)票擬著奏疏道。
徐璠微微一愣，便是認(rèn)真地提醒道：“那小子這么一搞，擺明是在收擾軍心，咱們可不能讓那小子稱心如意啊！”
“林若愚的方法雖然能夠解決一部份軍費(fèi)，亦能夠贏得大同軍隊(duì)的軍心，但此舉卻……得不償失！”徐階將毛筆輕輕放下，顯得智珠在握地說(shuō)道。
徐璠知道自家老爹不會(huì)無(wú)的放矢，眼睛當(dāng)即微微一亮地道：“爹，此話乍講？”
徐階將茶盞端起，慢悠悠地喝了一口茶水道：“跟他關(guān)系要好的官員，或者是有意抱他大腿的官員，這次宴會(huì)才會(huì)贈(zèng)送重寶。而我們這邊的人幾乎都是敷衍于他的，所贈(zèng)之物斷然值不了幾個(gè)錢！”
“爹，這又如何？”徐璠的眉頭蹙起，臉上帶著困惑地追問(wèn)道。
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徐階抬頭望了一眼徐璠，卻是有幾分失望和得意地道：“既然是拍賣，那么誰(shuí)送了什么東西，自然會(huì)登記在冊(cè)。只要他們記下他們哪個(gè)官員贈(zèng)送了貴重之物，到時(shí)我們這邊推波助瀾，甚至是讓人彈劾他們貪墨。若是到了那個(gè)時(shí)候，你說(shuō)這邊官員會(huì)不會(huì)對(duì)林晧然此舉恨之入骨？”
“呵呵……他們自然是后悔站錯(cuò)了隊(duì)伍，甚至?xí)蛭覀兊垢辏 毙飙[的眼睛大亮，當(dāng)即興奮地說(shuō)道。
徐階將茶盞輕輕地放下，顯得自信滿滿地說(shuō)道：“他此舉雖然能夠解決過(guò)半的大同軍費(fèi)，但亦是丟西瓜撿芝麻之舉！”
“爹，你才是郭嘉再世！”徐璠得知事情的玄機(jī)后，便是朝著徐階堅(jiān)起大拇指地道。
徐階的臉色微正，顯得沒(méi)好氣地道：“你爹可不是短罪鬼！”頓了頓，便是認(rèn)真地告誡地道：“你沒(méi)事少往這里跑，你當(dāng)真想被人彈劾試圖竊弄父權(quán)嗎？”
徐璠當(dāng)即訕訕一笑，在看到嚴(yán)世蕃被斷頭臺(tái)之時(shí)，卻是斷了成為小閣老的念頭。甚至在領(lǐng)教到朝堂這種怪物般的激烈博殺，讓他甚至都不敢指染工部侍郎的位置。
徐階看著徐璠離開(kāi)，卻是抬頭望向天窗，本以為林晧然有什么點(diǎn)石成金的本領(lǐng)，結(jié)果竟然是這種自損八百的損招。
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