鄉(xiāng)試分為三場(chǎng)，每場(chǎng)考三天兩夜，共九天六夜。
第一場(chǎng)，《四書》三道，《五經(jīng)》四道；第二場(chǎng)，論一道，判語五條，誥、表、內(nèi)、科一道；第三場(chǎng)，經(jīng)史時(shí)策五道。
現(xiàn)在進(jìn)行的是第一場(chǎng)，四書三道和五經(jīng)四道共七篇八股文。以著童子試時(shí)的速度，這其實(shí)就是不到兩天的題量，林晧然的速度自然是可以做得完的。
將徽墨加清水研好在端硯后，林晧然便鋪開一張草稿紙，準(zhǔn)備開始做題。
第一題是：“不憤不啟不悱不發(fā)。”
這是一道標(biāo)準(zhǔn)的四書義，出自于《論語·述而》，意思是孔子說:“不到學(xué)生努力想弄明白，但仍然想不透的程度時(shí)，先不要去開導(dǎo)他;不到學(xué)生心里明白，卻又不能完善表達(dá)出來的程度時(shí)，也不要去啟發(fā)他。”
這是孔子的一個(gè)教學(xué)方法的原則，體現(xiàn)了儒學(xué)積極學(xué)習(xí)的態(tài)度。
只是這話理解起來容易，但要進(jìn)行濃縮與精練，卻不算是易事。若是在這道破題中出差池，有些考官甚至后面的內(nèi)容都不看，直接將試卷打落了。
“圣人不輕于啟發(fā)，欲有所待而后施也。”
林晧然自然不會(huì)犯這種錯(cuò)誤，輕輕蘸上墨汁，便在草紙上便寫下了這一句破題。這句話將孔圣人的教學(xué)原則進(jìn)行歸納，將這個(gè)大道理精準(zhǔn)地說了出來。
“夫夫子固欲盡人而啟發(fā)之，而無如不憤不悱何也！欲求啟發(fā)者，亦知所省哉！”
在破題后，林晧然又對(duì)孔圣人的教學(xué)原則進(jìn)行論述，開始運(yùn)用“盡人而啟發(fā)之”進(jìn)行舉例，然后再跟孔圣的人教學(xué)原則作對(duì)比，突現(xiàn)了孔圣人的“英明神武”。
“且學(xué)之中，必有無可如何之一候焉。自學(xué)者不知，而教者雖有善導(dǎo)之方，往往隔而不入。夫至隔而不入，而始嘆善導(dǎo)之無益也；孰若默而息焉，以俟其無可如何之一候乎！”
……
“不悱而發(fā)，是終無由悱也。若因不發(fā)而悱，亦事之未可料者也。不悱而發(fā)，是終無由悱也，若因不發(fā)而悱，亦事之未可料者也。學(xué)者日望吾之發(fā)而自思之，悱乎未也。憤勿但咎其不啟，不發(fā)為也。”
洋洋灑灑數(shù)百字，不到半柱香的時(shí)間，林晧然便寫一篇錦繡文章寫好。
他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，按著以往的習(xí)慣，將寫好的草稿紙放在旁邊晾曬著，又是繼續(xù)做第二道題。
第二道題：“逸民伯夷叔齊。”
林晧然看到這個(gè)題目的時(shí)候，卻是抬頭朝著明遠(yuǎn)樓望了一眼，剛好看到一個(gè)身穿三品官袍的官員站在護(hù)攔前，不由得無奈地笑了笑。
廣東鄉(xiāng)試歸為南京禮部主持，而這次派遣的主考官規(guī)格很高，竟然是南京禮部右待郎尹臺(tái)，一個(gè)清流的典范官員。
這道題并不是正統(tǒng)的四書題，但卻是比較合理的截搭題，出自《論語·微子》，全文是：“逸民：伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、朱張、柳下惠、少連。子曰：‘不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊與！’”
這雖然是一道截搭題，但題義很清楚，意思是：古今被遺落的賢人有伯夷、叔齊。伯夷和叔齊被世人當(dāng)作抱節(jié)守志的典范，獨(dú)行其志，恥食周粟，餓死首陽山，被孔子所稱頌。
只是這題放在鄉(xiāng)試這里，似乎有著別樣的含義。
現(xiàn)在的朝廷以嚴(yán)黨而尊，那些自謬為的清流官員卻紛紛流放于南京，這位南京禮部右待郎怕亦是借著這次鄉(xiāng)試的機(jī)會(huì)，要發(fā)一下牢騷了。
“有逸于商周之際者，民之望也”
林晧然自然是遵循著孔圣人的思想，對(duì)這兩個(gè)隱士進(jìn)行大大地夸贊。不管這里會(huì)涉及到什么樣的政治斗爭(zhēng)，這都跟他無關(guān)，他只需要專心答題，考取舉人的功名。
筆并沒有停頓，不急不慢，整篇八股文像是一氣呵成。這次的速度比方才還要快上一些，一篇標(biāo)準(zhǔn)的八股文便寫好了。
寫完之后，看著旁邊的草稿紙已經(jīng)晾干，又是將這張草稿紙放上去晾，然后繼續(xù)看題。
第三道題：“居則曰不吾知也”
在看到這題后，林晧然伸了伸懶腰，整個(gè)人都放松下來，倒不再急于一時(shí)了。
鄉(xiāng)試中，首重前三道四書題，這早已經(jīng)成不了慣例。
這既是因?yàn)猷l(xiāng)試本心就重八股文，又是客觀條件決定的。像廣東鄉(xiāng)試只有四名同考官，但需要審批二千份試卷，但朝廷規(guī)定閱卷時(shí)間不可超過一個(gè)旬日。
正是如此，哪怕再用心的考官，時(shí)間還是斷然不夠的。考官往往只來得及看前面三篇四書題，錄與不錄往往就由這三篇文章決定。
由于昨晚睡得不好，今天又一太早起床，打了一個(gè)哈欠，打算先睡個(gè)午覺再繼續(xù)做題。
將試卷裝回油紙袋中，然后把上面的木板取下，放在下面的“磚托”上，跟著里面的木板并到一起，這便是一張床了。
他又掛著了一張簾子，只是考慮到明遠(yuǎn)樓那些考官正瞧著，并沒有將簾子放下來。只是號(hào)舍有些窄，他屈著腿，頭睡在里面。
由于號(hào)舍是坐北朝南，在這個(gè)時(shí)節(jié)倒不怕日曬風(fēng)吹。當(dāng)然，今天的天氣有些陰沉，而且亦是沒有風(fēng)，更沒有烈日。
只是在迷迷糊糊中，他的腳有些冷，還想著摟摟虎妞取暖，結(jié)果才想起他如今是身在考場(chǎng)中，然后發(fā)現(xiàn)外面竟然下起了一場(chǎng)秋雨。
秋雨霏霏，飄飄灑灑，如絲，如霧，如煙。
雖然沒有淋到，但身體感到了寒意，他翻出了一條毛皮氈子裹在身上，身體總算舒服起來。看著正匆忙披雨笠的軍士，雖然只能萎縮在小小的號(hào)舍中，但一場(chǎng)幸福油然而生。
啊……
正是這時(shí)，一聲慘叫從隔壁傳來，動(dòng)靜很大。
旋即幾個(gè)軍士向著旁邊的九號(hào)舍號(hào)聚攏，他正疑惑地微微探頭，卻是聽到“毒蛇”兩個(gè)字，嚇得他差點(diǎn)就魂魄擴(kuò)散。
他的心提到了嗓門眼，卻見一條長(zhǎng)達(dá)一米余的銀環(huán)蛇吐著息子順著墻角向著他這邊而來，林晧然從胸口掏了銀子砸了下去，那個(gè)護(hù)身符亦是這般砸掉了。
只是很是神奇，這銀環(huán)蛇看到銀子后，竟然向著巷道外面而去了。
軍士這時(shí)有了準(zhǔn)頭，一把將蛇頭砍下，一場(chǎng)災(zāi)難便算是落下帳幕。
“于休哉！于休哉！”
那個(gè)臉色慘白的書生捂著那被咬的手，竟然發(fā)瘋般向著考巷外面赤著腳奔去，只是看著他那個(gè)樣子，以其說是受了驚嚇，還不如說是中了邪。
聽著他嘴里話間的意思，似乎真看到了冤魂，如今他是勸冤魂不要再糾纏于他。
林晧然這些天可沒少聽說，一些考生就是因?yàn)樯阶鲪禾啵M(jìn)到這里后就會(huì)被冤鬼纏身，別說要中舉了，甚至有考生出去后一命嗚呼！
一念至此，他抬頭望站陰沉沉的天空，再看看軍士那一張張棺材臉，特別對(duì)面的青磚墻上的青苔像是一張人臉，不由得涌起了一股寒意。
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