“多謝淡月姑娘提醒。”南寧客氣的拱了拱手。
淡月放下簾子轉回來，李小幺已經隨著車子來回搖晃著，懶洋洋的支著胳膊坐起來，抬手綰了綰頭發，掀起簾子往后看了一眼，打了個呵欠，又往后倒下去，拉上被子吩咐道：“到沈家驛還有半個時辰，我再睡一會兒，到了再叫我。”
淡月抿嘴笑著應了一聲。
李小幺在驛站正院下了車，沐浴洗漱干凈，坐在正屋炕上，一邊慢慢喝著碗粥，一邊翻著南寧送進來的吳地的線報。
吳貴妃到白云寺齋戒一天祈福，林丞相以母親六十壽為由，禮濟京城孤苦無依之人，禮部侍郎唐根源上書請立太子，大皇子側妃楊氏添丁之喜……
李小幺慢慢吃了大半碗粥，將線報又翻看了一遍，凝神想了片刻，將幾張紙條擺來擺去擺弄了一會兒，才將紙條扔到炭盆里焚化了，吩咐道：“叫南寧來。”
海棠出去片刻，帶了南寧進來，李小幺看著他問道：“照這樣的行程，到汝城要幾天？
“咱們這樣的行程不慢，可也不算快，順利的話，到汝城大約十二三天。”南寧說的很仔細。
李小幺皺起眉頭，到汝城要十二三天，從汝城到太平府還有一大半的路程，要是這么個走法，到太平府最快也要一個月……
“要是照急行軍的腳程，到汝城要幾天？”
“那就快了，四天半就能到。”南寧笑答道。
李小幺一根手指抵著眉間，用力揉了揉，唉，這真是自找罪受！
“那個車子不要了，咱們一路換馬不換人，照急行軍的行程走，五天內一定要趕到汝城。”李小幺一臉苦相的吩咐道。
南寧楞了下，忙勸道：“五……姑娘，這可不行！爺吩咐過，姑娘的身子比什么都要緊，要是這么趕路，非累病了姑娘不可，還是……”
“好了！”李小幺抬手止住南寧：“我也知道這樣辛苦，巴不得一天走個十里八里，一路游山玩水過去呢，不是沒法子的事么？行了！”
李小幺止住又要說話的南寧，接著道：“我細想了這半天了，要想到太平府后太太平平，只能這樣，去找三套和大家一樣的衣服來，等會兒就急行軍趕路。嗯，你和長遠多費費心，安排好行程，每天歇半個時辰，沐浴洗漱，吃點東西。”
南寧見和李小幺沒有商量的余地，只好干咽了口口水，垂手點頭答應了。
李小幺接著吩咐道：“還有件要緊的事，讓長遠吩咐下去，一，讓人去泰州玉嶺鄉宋家集查一個叫宋知謙的，這個人去年剛返的鄉，返鄉前在鄭城做師爺，要細細查清楚。”
南寧凝神聽著，點頭示意記下了。
李小幺接著吩咐道：“第二件，查一查林丞相的那個名士族侄林先生現在何處，回來了沒有，他應該和一個叫智靜的和尚在一起，要是不在一起，兩個人的去向都要查清楚，特別是現在在哪里，在做什么。第三，開平府南橋瓦子有處勾欄叫紅樓，你聽說過吧？”
“聽說過。”南寧忙答道。
李小幺’嗯’了一聲接著吩咐：“紅樓前一任紅牡丹，小名落雁，去年跟吳地一個叫錢福澤的大商人從了良，聽說這錢福澤家是太平府的，讓人打聽打聽這個錢福澤和落雁。”
南寧將三件事重復了一遍，見李小幺點了頭，退了幾步出去傳話了。
李小幺看著他出去了，看著海棠和淡月，“你們兩個也聽到了，從明天起，就得急行軍往太平府趕，這一路上不是一般的苦，只怕你們兩個受不下來，要不，你們兩個回去吧，嗯，別回開平府，我寫封信，你們兩個跟著王爺的車隊去梁地吧。”
淡月和海棠拼命搖頭：“姑娘能受下來，我們也能受下來，就是累死了，也得跟姑娘在一起！”
李小幺看著兩人，蹙著眉頭沉默不語，她們兩個，可比她嬌嫩多了，哪能受得下來呢……
見李小幺不說話，海棠急了，拎著裙子跪在地上，連聲保證：“姑娘放心，必定能受下來，姑娘別送我們回去，回去了就是死路一條！”
李小幺聽的睜大眼睛，指著海棠，淡月急忙跟著跪在地上，低聲解釋道：“姑娘這趟去太平府，必定是極機秘的事，離了姑娘……哪有我們的活路。”淡月聲音越說越低。
李小幺瞬間就明白過來了，輕輕嘆了口氣，進賢抬手道：“起來起來，是我沒想周到，沒想到這個，唉，差點好心害死了你們，起來吧，趕緊收拾收拾，等會兒好趕路。”
淡月和海棠兩人急忙站起來，破涕為笑，連聲答應，忙碌著收拾了東西，外面小廝就送衣服進來了，兩人侍候李小幺換了衣服，戴上斗篷帽子，將頭臉裹緊，兩人也一樣換了衣服，跟著李小幺出了正屋。
長遠跟著南寧進來，沖李小幺揖了半揖稟報：“姑娘吩咐的事已經傳下去了，剛剛打前站的也已經啟程了，前方各驛在路口備好馬，咱們換馬就走，今天晚上在落秋驛歇半個時辰，明天早上在樟木驛歇半個時辰……”
“這些細務你和南寧、西安他們商量著安排就是，不用回我。”李小幺抬手打斷了長遠的話，一邊示意他往外走，一邊接著吩咐：“趕緊啟程吧。”
“是！”長遠答應一聲，讓過李小幺和淡月、海棠，跟在后面出了驛站，一行人十幾個人上了馬，奔著汝城方向疾馳而去。
這一路上，除了一早一晚歇上半個時辰稍作洗漱，喝口熱水換換衣服，其余時候就都是在馬上疾馳，長遠和南寧的行程安排的極準，第五天一早，一行人就進了汝城驛，也是北平到吳國的最后一個驛站。
李小幺累得渾身象散了架的一把亂骨頭，早就不知道哪兒痛哪兒不痛了，下了馬，拼命壓下軟癱在地上再也不起來的念頭，挪著兩腿進了汝城驛，洗漱出來，長遠和南寧已經安排好車輛。
李小幺瞇著眼睛看著面前這輛桐油擦的透亮，漂亮非常的桐木大車，車子用厚厚的粗棉布象眼格圍子圍著，車子邊角都包著亮亮的銅片，一看就是富足的百姓之家所用之物，李小幺滿意的點頭，看著南寧問道：“這車子是汝城這邊準備的？”
“是汝城這邊準備的，不過不是姚大人，是汝城的諜報備下的。”長遠笑著解釋道。
李小幺呼了口氣，盤算了片刻吩咐道：“進了吳國，再這樣日夜兼程，就得有個合適的理由才行，這樣，就說奔喪吧，就這一條，再怎么忙著趕路都成，我累壞了，在這里歇上三四個時辰，大家好好睡一覺，準備好，半夜啟程。”
南寧和長遠被李小幺一句奔喪說的噎了口氣，呆怔了片刻才面面相覷的答應了一聲。
淡月和海棠累得連話也說不出了，聽李小幺說要歇上半天，一時激動的眼淚幾乎要涌出來，忙挪過來勉強侍候著李小幺睡到炕上，兩個人也趕緊爬到大炕的另一端，拉上被子倒頭就睡著了，這會兒是累的什么都顧不上了！
李小幺閉上眼睛倒頭睡了兩三個時辰，就機靈靈睜開了眼睛，渾身酸痛的無以言表，腿上火辣辣的熱，可夢中，她又躺到了那個美麗到極處、又冰冷到極處的海水中了。
李小幺清醒過來，渾身的酸痛歡呼著鉆進鉆出，骨頭仿佛都泡在了醋里，皮膚和肉都浸泡在辣椒水里。
李小幺勉強抬起手，看著紅腫不堪，不停的滲著血水的手掌，輕輕吸了口氣，自己真是了不起！
李小幺慢慢轉頭看了眼在暈睡中不停呻吟的淡月和海棠，嘆了口氣，做自己不容易，做自己的丫頭更加不容易，這五天，這兩個丫頭硬是咬牙死撐下來了。
這手這腿，只怕沒一處好皮了，李小幺仰面躺在炕上，一處處體會著身上的疼痛，心思卻清明無比。
這趟太平府之行絕不太平，吳貴妃和大皇子要是真象蘇子誠說的那樣，都不是等閑之輩，那她就是在刀尖上來回走上幾趟，稍有不慎，她就得永遠留在太平府不知道哪個犄角旮旯里了。
等會兒進了吳地，一定要謹慎再謹慎。
李小幺看著粗糙的杉木房梁，凝神思量了半晌，困難的翻個身，咬牙坐起來，拿過衣服慢慢穿了，扶著炕沿出了內室，坐到外間椅子上，顫抖著手倒了杯溫水一口喝了，放下杯子，又凝神想了一會兒，沙啞著聲音揚聲叫人。
門簾掀起，西安進來，利落的揖了半揖，看著李小幺等她吩咐，李小幺問道：“長明到哪里了？”
“三個時辰前傳了信來，已經過了鄭城了。”
“大概什么時候能進太平府？”
“信里說進了吳地準備晝停夜行，這么算，進太平府要十四五天。”
李小幺沉吟了片刻，接著問道：“咱們要是坐車日夜兼程，要多長時候能到太平府？”
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