時(shí)間進(jìn)入了266年，晉、漢、吳三國(guó)都圍繞著西陵開始打起了各自的算盤。
西陵的地理位置之重要已經(jīng)無需再做強(qiáng)調(diào)了，更重要的是現(xiàn)在盤踞在西陵的步家。這一家子經(jīng)營(yíng)西陵三十多年了，積累的財(cái)富和實(shí)力相當(dāng)驚人。這樣一塊鮮美的肥肉，理所當(dāng)然的吸引了眾多的烏鴉紛紛靠攏，就等著機(jī)會(huì)撲上去撕下最肥美的一塊肉來。
266年1月，晉國(guó)開始為本方的荊州軍團(tuán)緊急撥付了三十萬石糧食、一億錢和兩萬副戰(zhàn)甲等戰(zhàn)略物資。同時(shí)命令現(xiàn)在在雍涼戰(zhàn)區(qū)的原一萬荊州軍歸建。
2月，吳帝孫皓發(fā)布圣旨，說西陵都督步闡，鎮(zhèn)守西陵多年，忠勤王事，多有功勛。特提拔為繞帳督（親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)），到建業(yè)任職。
步闡接到命令后，一邊上書孫皓。說什么臣才德不足，不能擔(dān)任此職務(wù)，請(qǐng)陛下收回陳命云云外。立即向北荊州的司馬亮攤牌：西陵，要不要？要的話開個(gè)價(jià)出來。
3月，孫皓第二道征召的圣旨來到西陵，說小步啊，朕實(shí)在是非你不可啊，你就來吧！隨同這道圣旨一起出發(fā)的，還有建業(yè)的五千無難軍開始沿江而上。與此同時(shí)，鎮(zhèn)軍大將軍陸抗受命進(jìn)入江陵城，左大司馬施績(jī)開始召集東吳荊州兵團(tuán)的眾多武將聚會(huì)。
同樣在3月，晉國(guó)給步闡的回復(fù)正式送達(dá)：西陵，我們要了！步闡同志能夠幡然悔悟，脫離東吳這個(gè)邪惡的政權(quán)，反正到偉大光榮正確的大晉。這份功勞是極大的。現(xiàn)在正式任命步闡同志為大晉的都督西陵諸軍事、衛(wèi)將軍、儀同三司，加侍中，假節(jié)、領(lǐng)交州牧，封宜都郡公。
4月，周處的無難軍到了南郡的郡治江陵城與施績(jī)、陸抗等人會(huì)合。同時(shí)東吳的荊州、揚(yáng)州等地的地方官開始組織治下的民夫，將各種糧食、甲仗等物資向江陵城匯聚。
同月，晉國(guó)的荊州軍團(tuán)完成整備，開始向著襄陽集結(jié)。
5月，孫皓第三次發(fā)布征召令，這一封征召令的言辭就非常不客氣了：來不來？不來就去死！
步闡回信：老子不來，你TM去死吧！
回信完畢后，步闡做了四件事。
第一，把自己哥哥步協(xié)的兩個(gè)兒子步璣、步叡送到晉國(guó)充當(dāng)人質(zhì)。第二，把自己的兩個(gè)兒子步庭、步環(huán)通過武陵郡送入蜀漢的涪陵郡。第三，召集本家所有的門客、家將、私兵、佃戶全部進(jìn)入西陵城。第四，發(fā)布檄文，大罵孫皓上臺(tái)以來，陷害忠良，黨同伐異，暴虐荒淫，殘害手足之種種惡行。然后宣布：這樣的君主怎么有資格治理國(guó)家？從現(xiàn)在開始，老子不伺候了。現(xiàn)在，降下吳國(guó)的旗號(hào)，豎起晉國(guó)的大旗！
266年5月30日，東吳的都督荊州諸軍事，荊州牧、左大司馬施績(jī)?cè)诮瓿钦匍_軍事會(huì)議，商討出兵西陵的方略。
這個(gè)時(shí)候東吳掌控的荊州，一共是12個(gè)郡。荊南八郡暫且不提。荊北四郡從西向東依次是建平郡、宜都郡、南郡、江夏郡。這四個(gè)郡全部都被長(zhǎng)江縱灌而過，如果說長(zhǎng)江是一條線的話，那么這四個(gè)郡就是這條線上緊密排布的四顆珠子。
建平郡，緊鄰蜀漢的巴東郡。是大巴山和武陵山的交匯地帶。境內(nèi)基本都是蒼茫的群山。人口少、產(chǎn)出少，駐扎的士兵也極少。這里實(shí)際上是蜀漢和東吳的戰(zhàn)略緩沖帶，暫且略過。
宜都郡，其核心城市就是西陵。這里是長(zhǎng)江三峽的出口，是長(zhǎng)江上游與中游的交接處，戰(zhàn)略地位至關(guān)重要。現(xiàn)在，步闡叛吳降晉之后，這里已經(jīng)不屬于東吳所有。
南郡，東漢時(shí)期荊州的核心大郡。后來被一分為三。現(xiàn)在的南郡，由于多年來宜都郡頂在了前面，所以這些年成了大后方。以前荊州的核心大城江陵城，已經(jīng)無可避免的衰落了。其戰(zhàn)略重要性、城墻堅(jiān)固度乃至市區(qū)繁華度，都已經(jīng)被西陵城趕超。
至于江夏郡，雖然在地理上和晉國(guó)的汝南郡有很長(zhǎng)的接壤。但因?yàn)橥┌厣健⒋髣e山的原因，江夏郡的威脅從來不會(huì)來自北面。而只會(huì)來自長(zhǎng)江。在東吳同時(shí)控制住江夏郡的上下游之后，這里也成了大后方。
所以，簡(jiǎn)單的說就是：東吳將以南郡為基地，攻擊宜都郡。
現(xiàn)在東吳的荊州軍團(tuán)大致戰(zhàn)力如下：
國(guó)家駐軍，三萬人。其中水軍一萬。另有周處奉孫皓之命率領(lǐng)五千無難軍支援。所以東吳國(guó)家軍隊(duì)是三萬五千人。
左大司馬施績(jī)的私兵（僅限本次投入作戰(zhàn)的私兵，下同）三千人。
鎮(zhèn)軍大將軍陸抗的私兵，三千人。
魯肅的遺腹子，昭武將軍、武昌督魯淑的私兵，五千人（魯家的老巢在江夏郡，和老巢在江東的施績(jī)、陸抗不一樣。西陵的丟失對(duì)魯家的影響極大。所以這一次魯家是精銳全出。）
呂蒙第三子，孱陵侯、平西中郎將呂睦的私兵，三千人（和魯家一樣，當(dāng)年跟隨孫策南下的淮泗將領(lǐng)，南渡后由于無法與江東士族爭(zhēng)鋒，所以其老巢大都建在荊州、交州。呂家的孱陵縣，緊鄰的地方叫公安。呂蒙最輝煌的一戰(zhàn)，其起點(diǎn)就是這里。）
另外還有新近被孫皓提拔的將軍吾彥以及雜號(hào)將軍左奕、蔡貢等人，各有私兵三五百人不等，基本可以忽略不計(jì)。
綜上，本次東吳平叛的軍事力量大約五萬余人。
“諸位，昨天典校那邊傳來消息，前日步仲思已經(jīng)在西陵城公開舉起叛旗，根據(jù)陛下的命令，我軍應(yīng)該趁著晉國(guó)大軍還未到來之時(shí)，盡快拿下西陵城。如何作戰(zhàn)，諸位如有意見，還請(qǐng)不吝賜教。”
與蜀漢、魏、晉都不同，東吳這個(gè)國(guó)家有很多特立獨(dú)行的地方。比如這個(gè)時(shí)代大部分國(guó)家都以右為尊，因?yàn)橛沂直茸笫指辛Γū热鐒洚?dāng)漢中王的時(shí)候，拜張飛為右將軍，馬超為左將軍。就是讓張飛在馬超之上）。而東吳卻偏偏以左為尊。所以左大司馬施績(jī)，其實(shí)就是東吳的最高軍銜所有者。
他的意見非常明確：我們要趁著晉國(guó)的支援到來之前，先把西陵拿下咯。這樣一來，晉國(guó)看到無利可圖，自然就會(huì)退走。
這是最省時(shí)省力的辦法：我們只需要打敗叛徒就行了。然后大家就可以各回各家——大家的私兵也會(huì)損失很小的。
所以施績(jī)的意見提出后，迅速的得到了魯淑、呂睦等人的贊同。
還好，現(xiàn)在下面坐著的人里面，有一個(gè)人叫陸抗。
“大司馬，末將有不同的想法。”
“哦？幼節(jié)有什么要說的？”
“大司馬，諸位同僚。西陵城，乃是家父首建，之后步子山不斷加固。這是一座內(nèi)外兩層，城高墻深的堅(jiān)固大城。現(xiàn)在駐守在城里的，又全部都是步家的私兵。短期內(nèi)戰(zhàn)斗意志根本就不成問題。所以，這西陵城，短時(shí)間之內(nèi)是拿不下來的。因此，末將的意見是，先征調(diào)五萬以上的民夫，圍繞著西陵的西、北、東三面筑墻。先把西陵給圍起來。然后等待晉國(guó)的軍隊(duì)來到之后，我們依托這道圍墻阻擊晉軍。待晉軍退走后，西陵城內(nèi)的士氣必然因?yàn)橥庠當(dāng)嘟^而徹底瓦解，那時(shí)候西陵城自然就可順利拿下！”
“嗯，幼節(jié)的意思我懂了。”施績(jī)摸了摸胡須之后，提出了一個(gè)問題：“可是，修筑圍墻耗時(shí)耗力，萬一我們的墻還沒有修好，晉國(guó)的軍隊(duì)就到了呢？”
“大司馬，晉國(guó)的軍隊(duì)不會(huì)來得那么快的。來得太快，就要面對(duì)銳氣正盛的我軍，到時(shí)候晉軍必然損失慘重。這樣做是劃不來的。我要是晉國(guó)的統(tǒng)帥，就先坐看我軍與西陵叛軍廝殺，待得兩敗俱傷之后，再一舉南下，當(dāng)可收事半功倍之效！”
“好吧，但是，若晉軍攻打我軍的圍墻時(shí)，西陵城的叛軍又殺出來了呢？那我軍不是腹背受敵嗎？”
“呵呵呵，大司馬，步仲思這個(gè)人末將是很清楚的。貪婪短視，蠢笨膽小。這樣的人，哪有勇氣沖出城來呢？”
“嗯，諸位，對(duì)幼節(jié)的意見，你們?cè)趺纯矗俊?br />
“大司馬，末將魯淑以為，幼節(jié)的方略，不確定的因素太多。過于寄希望于敵人的愚蠢。所以，末將還是認(rèn)為，應(yīng)該急攻西陵城。”
“大司馬，末將也同意子湛的意見。應(yīng)當(dāng)立刻出兵急攻西陵城。”
“嗯，幼節(jié)說得很有道理。但本將還是決定，先率軍急攻西陵城！”
“呃……陸抗遵命。”
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