“鳴笛致敬，打燈光信號‘一路平安’。”看著不遠處緩緩起航的散貨輪，斯佩站在沙恩霍斯特的耳橋上莊重的敬了一個禮。

    海島清晨的平靜被尖利的汽笛聲打破，被驚嚇的海鷗從岸邊飛起，成群結(jié)隊的在小小的港灣上空盤旋。

    海面上，11艘懸掛著德意志帝國國旗的艦船鳴響汽笛，穿著著漿洗干凈的軍裝，把自己拾掇清爽的德國海軍官兵們整齊的在艦船上列隊，目送8760噸的散貨輪格里塔號緩緩離開。

    格里塔號拉響汽笛，閃爍的燈光信號傳來最后的祝福“武運昌隆”，船員們站在船舷邊揮手告別。然后，船上的德意志帝國國旗緩緩降下，換上的智利的國旗在海風中隨風飄揚。

    遠東艦隊在途經(jīng)阿克蒂恩環(huán)礁時遇到格里塔號的，因為這里并不是澳大利亞海軍的巡邏范圍，英國人的艦隊也不會出現(xiàn)在這里，所以沒有放飛偵察機的艦隊在遇到一艘掛著智利國旗的商船時著實吃了一驚，這里可不是民用船舶會出現(xiàn)的商業(yè)航道。

    而且這艘智利商船既沒有在第一時間調(diào)整航向規(guī)避艦隊，也沒有發(fā)出明碼電報向德國人表明身份，反而降下了智利國旗掛上了帝國的國旗主動靠了過來。

    就在斯佩猶豫著要不要先開炮警告這艘搞不清楚身份的商船停船接受檢查的時候，靠近到可以目視交流距離的商船才用燈光信號表示自己是一艘德國船。

    對面商船的船長莫里斯先生主動坐著救生艇登上沙恩霍斯特號之后，斯佩才搞清楚來龍去脈。

    格里塔號是在馬尼拉的德國造船廠建造的一艘散貨輪，自建成后就一直跑菲律賓到智利的航線。

    當格里塔號從馬尼拉出發(fā)時，英國還未向帝國宣戰(zhàn)，然而當她抵達瓦爾帕萊索時，莫里斯船長聽到的卻是英德海軍已經(jīng)在赫爾戈蘭灣大打出手的消息。

    雖然由于智利和德國此時的友好關(guān)系，莫里斯船長并不擔心此時智利政府的中立態(tài)度，但是英國人的艦隊就在福克蘭島的斯坦利港，很難保證智利政府態(tài)度會不會因為英國人施壓而改變。所以與其在智利停留，不如返回菲律賓。

    不過隨著澳大利亞人跟著英國人加入戰(zhàn)爭后，南太平洋的航線肯定不再安全。于是莫里斯船長找到了瓦爾帕萊索港內(nèi)的德國商會辦事處尋求幫助。

    對于莫里斯船長的求助，在智利的德國商會表現(xiàn)出了極大的熱情。

    不僅靠著商會的關(guān)系讓瓦爾帕萊索的港務(wù)局對格里塔號改掛智利國旗視而不見，同時用最快的速度裝載了一批貨物讓格里塔號運回菲律賓。

    隨后的發(fā)生的事情證明了莫里斯船長的先見之明，就在格里塔號裝載貨物的時候，一支英國艦隊抵達了瓦爾帕萊索。

    不敢逗留的莫里斯船長在第二天一大早就匆匆駛離瓦爾帕萊索。為了避免遇到澳大利亞海軍艦船可能的攔截檢查，格里塔號一路在離航道較遠的位置上小心翼翼的航行，然后在阿克蒂恩環(huán)礁附近遇到的斯佩的遠東艦隊。

    而一路上擔驚受怕的莫里斯船長不敢使用無線電表明身份，因為如果有澳大利亞軍艦收到使用德國海軍和商船聯(lián)絡(luò)用的德國船用聯(lián)絡(luò)手冊（handelsverkehrsbuch，hvb）的密碼本發(fā)出的無線電文，哪怕不知道電文內(nèi)容是什么也會察覺到附近有德國船只，而用明碼電文那就更不合適了。

    所以才會上演之前的那一幕啊，哭笑不得的斯佩都不好意思告訴莫里斯船長自己差點下令開炮了。

    不過雖然謹慎的都有些膽小的莫里斯船長在得知遠東艦隊接下來要前往復活節(jié)島休整后主動提出跟隨艦隊返回，并向艦隊移交一部分能用得上的貨物。

    格里塔號上的貨物雖然以銅錠和硝石這樣的戰(zhàn)略物資為主，不過其中還有1000噸左右的各類生活用品。

    這批生活用品對整個艦隊都意義重大，就比如艦隊在知道格里塔號的貨物清單中肥皂后，在海上航行了這么久，艦上肥皂即將告罄不得不省著用的水兵們開開心心的把剩下的那點肥皂都拿出來把自己和自己的衣服都好好的去了去味道。

    而像咖啡、罐頭、香煙、啤酒這樣的物品更是極大的提升了官兵們的士氣。

    這也讓遠東艦隊的所有官兵都對這位船長和他的船員們充滿了感激和敬佩。

    不過對斯佩來說，莫里斯船長的到來帶了的最有價值的東西并非那1000噸生活用品，而是關(guān)于英軍艦隊動向的情報。

    雖然作為帝國海軍遠東艦隊司令，斯佩一直研究的都是太平洋和印度洋上的假想敵，但是也不是對南大西洋上的英國海上力量一無所知。

    2艘裝甲巡洋艦，1艘輕型巡洋艦，1艘輔助巡洋艦，大概是英國人的第四巡洋艦分艦隊。

    他們到智利干什么？

    倒不是擔心這么一支艦隊能對自己構(gòu)成什么威脅。

    此時復活節(jié)島旁聚集著整個帝國遠東艦隊幾乎全部的主力作戰(zhàn)艦船。

    雖然為了幫助主力艦隊吸引英軍注意力而決定走印度洋航線前往鯨灣的繆勒中校帶走了奧格斯堡號。

    不過之后在圣誕島匯合了從莫爾茲比港出發(fā)的后勤艦船后，負責護航的2艘輕型巡洋艦，1艘德累斯頓級和1艘最新銳的卡爾斯魯厄級的加入，讓斯佩麾下的遠東艦隊的戰(zhàn)斗力得到了進一步的增強。

    而后勤艦隊的1艘基爾級油水補給艦、2艘艦隊油船、2艘艦隊運煤船的到來更是為遠東艦隊解決了后顧之憂。

    在圣誕島進行了3天的休整后，艦隊在之前作戰(zhàn)中消耗的彈藥和燃料都得到了補充，當艦隊從圣誕島出發(fā)時，整個艦隊都狀態(tài)極佳。

    而英國人那邊的2艘裝甲巡洋艦不過是1艘老掉牙的德雷克級，1艘當年被帝國的伊麗莎白級重型巡洋艦嚇得停止后續(xù)建造計劃的蒙默斯級，1艘在赫爾戈蘭灣內(nèi)被第二偵查艦隊痛揍的城級輕型巡洋艦，外加1艘根本算不上什么戰(zhàn)力的輔助巡洋艦，面對現(xiàn)在的遠東艦隊，估計表現(xiàn)還不如當初泰國灣內(nèi)的法國遠東艦隊。

    但是這支負責北美洲圣勞倫斯河口到南美洲拉普拉塔河口之間的西大西洋航線巡邏任務(wù)的艦隊出現(xiàn)在智利對斯佩來說是一個非常不好的信號！

    因為第四巡洋艦分艦隊雖然實力不怎么樣，但是重要性卻很高，其所保護的航道關(guān)系到從美洲的谷物和肉類能否安全的運抵英國。

    在鯨灣的帝國非洲艦隊絕對不會安分守己的情況下，冒著航道被襲擊，本土出現(xiàn)糧食緊缺的風險，第四巡洋艦分艦隊出現(xiàn)在智利，斯佩的第一個反應(yīng)就是遠東艦隊的行蹤被發(fā)現(xiàn)了？

    第四巡洋艦分艦隊只是自己因為巧合所知道的向東南太平洋聚集過來的英國艦隊中的一支，實際上此時在自己不知道的地方，大量英國艦隊正在向自己聚集過來。

    當時斯佩就被自己的想法嚇的渾身冷汗。

    但是轉(zhuǎn)念一想，不可能啊。

    自己在南中國海鬧的動靜可不小，在重創(chuàng)了法國人的遠東艦隊后，艦隊在南下航行擺出一副要通過卡里馬塔海峽進入爪哇海的架勢時，更是一路招搖過市，打家劫舍。

    從泰國灣到南中國海最南端的阿南巴斯群島附近這短短的一段距離上，艦隊就俘獲了14艘英法籍商船，在搜刮了船上的物資后逼迫其打開通海閥自沉，擊沉噸位合計56208噸。

    之后奧格斯堡號在勞特島和主力艦隊分別，只有1艘艦隊油船和1艘塞滿了之前“劫富濟貧”來的各種物資作為分別禮物的客貨輪跟隨其一起行動。這艘客貨輪也是之前俘獲的商船，因為航速較高而被留了下來。

    按照計劃，奧格斯堡號會繼續(xù)南下進入爪哇海，然后通過巽他海峽進入印度洋，而奧格斯堡號會在途徑濱港時釋放此前俘獲的英法船員，以此來迷惑英國人，使其誤以為整個遠東艦隊都即將進入印度洋。

    而斯佩艦隊主力則低調(diào)的北上返回菲律賓海域，穿過蘇祿海-蘇拉威西海進入太平洋，然后在圣誕島和后勤艦船匯合，一路上十分順利。而且艦隊在航行途中一直保持無線電靜默，沒有道理會被英國人發(fā)現(xiàn)啊。

    而且英國人在西南大西洋還有一支巡洋艦分艦隊，如果是要來攔截自己的話，不可能只讓第四巡洋艦分艦隊這么一群老弱病殘來送死才對。

    不，也不能這么肯定。

    現(xiàn)在距離格里塔號離開瓦爾帕萊索已經(jīng)過去了12天，而自己到達智利海岸又需要5天左右的時間，到時第四巡洋艦分艦隊不見得就是在這片海域附近活動的唯一一支英國艦隊了。

    但是也不應(yīng)該啊，如果英國人真的已經(jīng)知道了自己的行蹤，那么在斯坦利港集結(jié)艦隊，然后選擇麥哲倫海峽的出口處攔截自己才是正確的選擇。

    艦隊的行蹤到底有沒有暴露？英國艦隊到底為什么出現(xiàn)在智利？艦隊的前路上到底會出現(xiàn)什么？

    這三個問題一直困擾著斯佩，也困擾著整個遠東艦隊。

    艦隊在復活節(jié)島的這3天里，水兵們開開心心的接收著來自格里塔號的饋贈并且享受著艦隊進入大西洋前最后的休閑時光的時候，遠東艦隊的艦長們則在會議室里不停的思考、分析、爭論這三個問題。

    然而并沒有答案。

    得出唯一的結(jié)論就是無論前路上有什么，遠東艦隊都必須穿過麥哲倫海峽進入南大西洋。

    目送著掛著智利國旗的德國商船緩緩駛離，斯佩心中再一次涌起分離的傷感。

    上一次產(chǎn)生這樣的情緒是奧格斯堡在阿南巴斯群島和艦隊分離時，繆勒中校帶著他的小小艦隊開始了注定會遭到英國人圍追堵截的印度洋航程。

    這一次，莫里斯船長帶著他的商船駛向了很可能已經(jīng)被日本人搶占了的帝國在太平洋上的島嶼而被封鎖起來的菲律賓。

    而自己，也即將帶著帝國的遠東艦隊踏上前往大西洋的前路未卜的旅程。

    轉(zhuǎn)身離開耳橋，走進艦橋，站到艦橋前方的正中央，斯佩喊出了自己的命令：“通知全艦隊！起錨！”

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。