“一步一步的來是嗎？這樣也好，那么你的意思是我們在接下來的行動中偏袒日本，以保證日本不會倒向英國是嗎？”腓特烈三世問到。

    “不，父親，我認為我們只需要中立就行了。現在英法俄都不認為日本會獲勝，所以他們會偏袒清國，如果日本輸了，我們沒什么損失。如果日本贏了，對比英法俄的態度轉變，一直不偏袒任何一方的我們顯然看上去更友善，更何況我們剛剛賣了一艘幫助他們打贏了第一場海戰的軍艦給他們。”

    “殿下，既然戰爭已經開始，那么雙方肯定會需要購買武器，那么我們應該怎么做？”卡普里維詢問到。

    “這個簡單，看英國人怎么做，軍火生意沒有人會拒絕，英國人也一定會出售武器的，唯一的問題就是交付。如果他們堅持不能在雙方交戰期間交付武器，那么我們也不交付，如果英國人表示可以交付，那么我們也跟著學就是了。”

    約亨想了想，又微笑著補充到：“另外如果不是交戰國要求購買，那么只要他們出得起錢，我們不介意買家是誰，哦對了，如果一次性付款有困難，我們可以貸款給他們。”

    “這的確是個好主意。”腓特烈三世也笑了起來。

    在場的人精都露出來會意的壞笑。

    而此時遠東的態勢很快就開始朝著歐洲預料之外的方向快速發展。

    就在豐島海戰開戰的當天，大島義昌率領第一混成旅團一部約4000人從漢城出發，前往牙山，任務是驅趕駐守在牙山的葉志超部。

    28日抵達，發現清軍在成歡駐防，于是于29日進攻成歡，由于日軍裝備有8門野戰炮，而清軍無任何重火力，因此很快被日軍突破防線，葉志超隨后領兵沒有做任何抵抗就撤出成歡。

    雖然以葉志超畏敵如虎的情緒，清軍敗退也是必然，然而高升號上1400余名清軍和14門火炮若能運抵牙山，恐怕也不至于如此不堪一擊一觸即潰。

    不過歷史沒有如果，清軍的潰退，日軍損失極其輕微，再次讓所有關注著的人大跌眼鏡。

    牙山和豐島，一海一陸兩場勝利讓所有對與清國開戰的憂慮大為減輕，也讓日本人認識到清國的軟弱無力。

    8月1日，明治天皇下宣戰詔書。其中最后一節說：“朕雖于平和相終始，以宣揚帝國之光榮于中外，亦不得不公然宣戰，賴汝有眾之忠實勇武，而期速克平和于永遠，以全帝國之光榮。”

    甲午戰爭正式爆發。

    8月2號，開戰后第二天，清政府展現出了前所未有的高效率。

    當日李鴻章致電總理衙門，報告了駐英公使龔照瑗在英國尋找到的1艘剛完工的，阿姆斯特朗造船廠建造的于吉野號相類似的新式防護巡洋艦，正是歷史上被智利海軍買去的布蘭科?恩卡達拉號。

    原本被稱之為“中日海戰，孰得孰勝”，后來日清相互競價至50萬英鎊，智利最終也沒有賣給清國的防護巡洋艦現在依然是智利海軍的船。

    原本歷史上智利海軍向阿姆斯特朗船廠訂造了兩艘防護巡洋艦，一艘是布蘭科?恩卡達拉號，另一艘因為智利海軍將埃斯美拉達（三代）在甲午戰爭時期賣給了日本，因此有錢購買更強的軍艦，所以被砍了單。

    而被砍的這艘則被阿根廷海軍收入囊中，成了布宜諾斯艾利斯號。

    不過現在智利和阿根廷都在德國買了軍艦，智利則為了要繼續維持自己和英國之間的關系，向阿姆斯特朗船廠也訂購了一艘防護巡洋艦，不過要求裝備和在德國購買的布蘭科?恩卡達拉號一樣的武器。

    這艘戰艦計劃命名為曾特諾部長號，此艦和同樣在德國已經完工的布蘭科?恩卡達拉號成為此時世界軍火市場上能買到的最好的兩艘軍艦。

    當天李鴻章就得到了總理衙門的回復，經過與海軍衙門和戶部會商，同意共同撥款200萬兩銀給北洋購買軍艦，但是要求北洋就新軍艦的售價、到華交貨日期查明后再詳細報告。接獲難得的經費許可，李鴻章立刻電告龔照瑗，詢問軍艦的確切報價和交貨時間。

    就當李鴻章寄往英國的電報剛剛發出，天津直隸總督衙門又收到一封來自總理衙門的電報，明確提出“快船擬訂四艘，海、戶部共撥二百萬兩”，之后竟然還問了一句“價值敷否？”，并且一改上封的命令，“船式、炮位及放洋交銀日期，悉由尊處訂定”，將大權完全交給北洋裁奪，只要盡快將軍艦買回來就行，字里行間，已顯得方寸大亂。

    而此時英國人還沒有轉變自己偏袒清國的態度，在第二天8月3號向日本公使青木周藏發出照會：“有關高升號被擊沉一事，日本政府應該做好負全部責任的準備。”

    龔照瑗立刻開始求購此艦，不過智利方面卻不肯松口，到8月6日，龔照瑗通過中間商購入了阿姆斯特朗船廠的驅逐艦試驗艦海蛇號，被命名為飛霆號，不日即可返回清國。

    8月11日，李鴻章向德國提出購艦申請，此時駐德、俄、荷公使許景澄因為就帕米爾高原問題在俄國談判，因此由駐英公使龔照瑗負責。

    不過德國方面表示，我們新船沒有，那艘船也是智利的，你們要，自己找智利人談。要買我們的船，清單給你，自己選。

    這份清單自然有約亨的參與，4艘薩克森級，2艘奧爾登堡級，4艘艾琳級，6艘卡羅拉級全部在列，雖然都是老船，不過至少全都安裝了速射炮，要價也算公道。

    在英國那邊都和智利人談不攏，更何況這別，因此雖然向智利人提出了購買請求，不過龔照瑗的主要主意力還是放在了德國人給出的清單上。

    4艘薩克森級過于老舊，此時航速還達不到14節，直接被龔照瑗排除在外，剩下的12艘船清國方面則十分有興趣。

    此時才反應過來的日本發現清國已經開始在歐洲大肆購艦，一方面有青木周藏開始從中作梗試圖破壞清國和智利之間的交易，另一方面開始和清國競價。

    日本人的主要注意力則放在了2艘奧爾登堡的身上，他們絕對不能允許清國擁有2艘比定鎮二艦更強的鐵甲艦了。

    “賣，為什么不賣，只要英國人能夠不顧中立將軍艦運到清國，我們也可以將軍艦運到日本，另外去和日本人交涉，就算因為我們中立必須在戰爭結束后才能交付戰艦，也好過這這兩艘戰艦落入清國人的手中吧？”

    這倒不是約亨在有意加強日本，其實等大家交易談好，就算戰艦可以回國，無論日本還是清國估計都是在大東溝開打前拿不到了。

    歷史上李鴻章對智利軍艦情有獨鐘不僅僅是因為智利人是答應向交戰中的清國交付軍艦，另一方面就是從智利出發，16天內這些艦船就可以抵達旅順。但是在巴拿馬運河沒有開通的現在，從歐洲出發顯然是來不及的。

    所以不管交付與否，對戰局基本上都沒有影響，大東溝一役后，完全被封鎖了的北洋水師就算能拿到購買的軍艦，難道就有出來和日本人一戰的勇氣了？

    不過沒人和錢過不去，約亨這邊也讓海軍極力推薦4艘艾琳級，而說法就是，卡羅拉級不具備和日本海軍最新式的巡洋艦相抗衡的能力，4艘艾琳級還算有一戰之力。

    龔照瑗接受了這種說法，尤其是在英國那邊，在為曾特諾部長號開價42萬英鎊后，智利方面還是不肯松口，因此立刻開始和德國方面商談購買艾琳級。

    知道很快事情就會起變化的約亨催促海軍降價，盡可能快的達成交易，并且知道清國底線的約亨授意蒙茨以25萬英鎊一艘的價格出售，并且附加了一個條件，要求戰爭期間清國向德國購買的所有武器裝備的貨款都算作是向德國貸款，年息6厘，另外如果日后清國需要貸款也必須優先考慮德國。

    得知德國人開價公道，并且不要求付現金，雖然年息6厘略微偏高，但是因為總價值也不高，相信戰勝日本后立刻就可以還清，因此清廷下旨讓龔照瑗訂購2艘艾琳級。

    另一邊對日本開價奧爾登堡級每艘40萬英鎊，并且也有對清國一樣的附加條件，這個附加條件也正對日本人胃口，畢竟日本可不像清國，隨隨便便上百萬英鎊能掏出來。

    打贏了，什么都有了，打輸了，那情況也不會更糟了，所以日本人敢賭。

    約亨在兩邊決定購買的情況下，為了避免夜長夢多，讓德國方面立刻和兩邊簽署協議，好防止事態生變。

    8月16日與龔照瑗簽訂了協議，8月17日與青木周藏簽訂了協議，不過此時風云突變，英國人的態度變了。

    之前在8月9日，在上海舉行的英國海軍海事審判時，中國艦隊司令斐利曼特爾做出了東鄉平八郎指揮浪速號擊沉高升號的行為時正當的證言。

    隨后，劍橋大學的維斯特雷克和牛津大學的霍蘭德兩位教授也發表了東鄉平八郎的命令沒有違反國際法的文章。

    三人的論點即船長是船舶上最高權力的擁有者，因此船長的判斷是不可違逆的。而在高升號船長托馬斯?萊達爾?高惠悌同意日軍的隨行要求后，清軍用武器威脅船長進行反抗的行為就可以視為綁架船舶的海盜行為，浪速號的攻擊是針對海盜，于被攻擊的船舶的國籍無關。

    這種觀點的出現很快平息了英國境內的反日情緒，很顯然，勝利者是不會遭到指責的。認識到這場戰爭日本有可能變成最后的贏家后，英國人也開始改變自己的外交態度了。

    隨后，英國政府以不能向交戰國交付軍艦為由，于20日強行扣留了準備回國的飛霆號驅逐艦。

    “失敗者是會遭到拋棄的，既然英國人做出榜樣了，那么我們也這么做吧。”約亨對英國人的行為只做了這么一句淡淡的評價。

    由于此時協議已經簽訂，至少到手的錢不會跑掉，德國人也開始學英國人，擺出列強的流氓嘴臉了。4艘軍艦同樣被政府扣下，要在雙方戰爭結束后才能交付。RS

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