客棧的掌柜是一個四十多歲的中年人，體型微胖，滿臉的富態，此時正愁眉苦臉的坐在柜臺里面發呆，聽崔寧說話，頓時有了些精神，“好嘞，客官里面請，”然后高聲喊道，“小五，人呢，趕緊過來給客官領路去天字第二號房。”

    話音剛落，大堂后面通往后院的簾子一掀，一個十六七歲的少年跑了出來，滿臉堆笑的看著崔寧和韓芙，“兩位客官，請跟我來。”

    崔寧搖了搖頭，和韓芙在柜臺前面找了一張桌子坐了下來，“不忙，掌柜的，先給我們燒幾個菜，我們吃了再上去。”

    掌柜歉疚的拱了拱手，“兩位客官，實在不好意思，店里廚子都走了，只有我和小五在，要不等會就和我們一起隨便吃點吧。”

    崔寧看了一眼韓芙，見她并不在意，便點了點頭，“無妨，隨便吃點就好，”然后又問道，“不知掌柜貴姓，怎么稱呼啊？”

    那掌柜擠出一絲笑容，“免貴姓吳，稱我吳掌柜即可。”

    崔寧朝他拱了拱手，疑惑的問道，“吳掌柜，你這客棧的位置甚好，怎么臨近晚上沒有一個客人，連廚子都走了？”

    吳掌柜看起來似乎心事重重，聽崔寧問話，長長的嘆了一口氣，“一言難盡啊，原本我們這家店生意極好，可是最近鎮上發生了一些怪事，將客人都嚇走了，連廚子也躲到鄉下去了！”

    崔寧更加好奇了，“你們這安寧鎮的確有些怪異，我們遠道而來，第一次經過此地，發現路上幾乎沒有一個行人，還有人提醒我們晚上不要在外面待著，這到底是怎么回事？”

    吳掌柜探出半個身子，然后壓低聲音說道，“客官有所不知，咱們鎮上鬧鬼，白天還好，到了晚上，每隔三天必然會有人半夜暴死！”

    崔寧和韓芙對視了一眼，“還有這等離奇的事情，還請吳掌柜給我們說說。”

    吳掌柜顯然也憋了一肚子話，見兩人十分好奇，起身給兩人倒了兩杯水，然后說道，“此事要從半個月前的一天說起”

    天順藥鋪是安寧鎮上唯一的一家藥鋪，藥鋪的老板金郎中平日里在藥鋪坐堂，藥鋪里除了外面進的成藥以外，有事沒事也會去附近的山上采些中草藥，用來自己制一些秘制膏藥，而且效果也不差，在安寧鎮周圍也有些名聲。

    這金郎中正值壯年，身體一向健壯，而且白天正常還無事在藥鋪給人看病，到了半夜忽然聽到藥鋪里傳來他老娘和媳婦的哭喊聲，附近的人急忙趕到他家，才發現金郎中已經暴斃在床，死時渾身腐爛惡臭難聞。

    開始大家都以為是金郎中誤食了什么有毒的東西，還將金郎中那個嬌滴滴的媳婦抓到公所里，可還沒等鎮上的林捕頭問出什么，就在金郎中死后的第三天夜里，鎮東頭的韓鐵匠也離奇的半夜暴斃，死狀同金郎中一模一樣。鎮里便開始人心惶惶，因為韓鐵匠前幾日感了風寒，在金郎中死的那天還去看過病，大家都擔心是不是金郎中和韓鐵匠都是得了什么傳人的惡疾，等到了韓鐵匠死后第三天夜里，鎮上的林捕頭也暴斃在家，依舊是渾身腐爛惡臭難聞，這下所有人都嚇壞了，紛紛躲在家里不敢出門，可是卻依舊逃脫不了厄運，三天后鎮上又死了一個王姓的農夫，又是同樣的晚上，又是同樣的癥狀。

    崔寧忍不住開口問道，“那他們的家人呢，可有類似情況惡疾？”

    吳掌柜搖了搖頭，“一個都沒有！死得都是健壯的男丁。”

    崔寧瞇著眼睛想了想，“如此看來這不像是什么惡疾造成的啊！聽起來總是發生在日落之后日出之前這個時間段，這樣有規律的死亡，似乎是有妖人在作祟，偷偷施法吸收陽氣造成的。”

    吳掌柜連連點頭，“的確如此，前幾日有一位顧仙師也是這么說的，當時他正好住也在鎮上，也不懼什么惡疾，便連夜跑去看了那王姓農夫，回來便告訴我們，這根本不是什么急癥惡疾，根本就是什么歹毒的邪術造成的，看這情形，十有是有鬼物躲在鎮上作祟。”

    崔寧聽聞還有仙師在鎮上，好奇的問道，“那這位顧仙師在哪里？他可曾發現什么？可否帶我們認識認識？”

    吳掌柜搖了搖頭黯然說道，“顧仙師已經在三天前過世了！”

    崔寧一愣，“三天前過世？”隨即反應過來，“他也是同樣癥狀半夜暴死的？”

    吳掌柜點點頭，“那顧仙師當時就住在天字第一號房，白日里還和我說了半天話，說是大概猜出這鬼物的來歷，可不想半夜忽然傳出一聲慘叫，等我們趕到房里，便看到顧仙師已經散發出難聞的惡臭，倒斃在床上了。店里的伙計都嚇壞了，除了小五愿意陪我以外，都不敢在店里呆著了，全部逃回了鄉下。”

    韓芙在一旁忽然開口問道，“吳掌柜，你怎么不害怕，還敢繼續在這里守著？”

    吳掌柜擠出一絲苦笑，“我如何不害怕，只是我也不知該躲哪里去，而且我發現每戶人家都只死了一個人，或許那鬼物在我店里害死顧仙師后便離去了，這里反而安全。”

    韓芙哼了一聲，“那可未必，既然是鬼物作祟，那必然會挑陽氣旺盛的健壯男子，尋常人家或許只有一個，但是”

    雖然韓芙沒有說完，但是吳掌柜的臉一下子慘白起來，顫聲說道，“姑娘莫要說笑。”

    崔寧趕緊安慰道，“吳掌柜不要擔心，有我們兩個在，什么鬼物也進不來。”說著手一揚，一團明亮的火焰在手心之上燃燒起來。

    吳掌柜頓時眼睛一亮，“原來兩位也是仙師！”不過隨即想到了什么，又暗淡下來。

    崔寧知道他想什么，還想再和他講解幾句，小五已經托了一個木盆轉了進來，“掌柜，兩位客官，飯菜做好了，將就吃點吧！”

    吳掌柜顯然有了心事，隨意扒了幾口飯，便將碗一推，一個人踱到后面去了，崔寧見狀輕輕瞪了一眼韓芙，小五沒有聽到之前的對話，還以為吳掌柜只是還在意鬧鬼一事，反而和崔寧解釋道，“我們掌柜可能還擔心鬧鬼的事情，不過你們不用擔心，掌柜的其實和我分析過，這鬼也是講道理的，一家只找一個，咱們店里已經有過一個了”

    崔寧和韓芙也不分辨，胡亂點了點頭，“我們也吃完了，要不先帶我們去房間休息吧！”

    天黑之后的安寧鎮一片寂靜，幾乎沒有燭光，正好又是陰云密布，沒有了一絲的星光，整個安寧鎮籠罩在一片濃濃的黑暗之中。

    忽然響起“啊”一聲慘叫，打破了安寧鎮上的寧靜。

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