鳳尾森森，陶府外院中是一片積水空明。偶爾拂過的微風帶著夏夜的熏然，于這般靜謐的時刻里，刮在蘇世賢的心頭卻片片如刀。

    陶超然愈是這般淡漠，蘇世賢心中卻愈是愧疚。想到自己犯下的罪孽終歸要靠自己承受，蘇世賢坦然抬起頭來，向陶超然深深一揖：“總歸是世賢犯下彌天大錯，愧對陶家、更愧對婉如昔日的深情。”

    如果一切可以重來，蘇世賢相信自己再在金水橋畔遇到瑞安時，必定不會拿她當什么紅粉佳人，只會視做洪水猛獸。說到底一個巴掌拍不想，也是自己當初滿心的好高騖遠做怪，才落得如此下場。

    陶超然并沒有再說什么責備的話語，而是將那幅《富春山居圖》再往蘇世賢手畔推了推，喟然嘆道：“為了這幅藏品，婉如從前不曉得求了我幾次。我始終瞧不好你的為人，才遲遲不愿相贈。既是你洗心革面，我便替婉如完成她從前的心愿，將這幅圖贈送于你吧。”

    一直是求之不得的珍品，蘇世賢往日連做夢也想將這幅真跡抱在懷中。如今終于等得陶超然的相贈，他卻愧疚得無以復加：“超然兄，你說得極對，世賢的確心術不佳，配不上這幅山居圖的意趣，哪有臉面覬覦陶家的東西？”

    “陶家并非耕讀世家，雖有雨濃僥幸中得探花，我卻不愿放棄從商的舊業，這些東西放在我的手里到有些辱沒它的清雅。我思來想去，你的良心到未完全泯滅，大約婉如識人還不算完敗。我一則遂了自家妹子的心愿，二則也不愿埋沒這幅傳世的佳作，因此今日誠心轉送于你。”

    陶超然堅定地將卷軸交到蘇世賢手上，便就端茶送客，再不愿同他多語。

    蘇世賢不承望自己肖想了半輩子的東西竟以這樣的方式取得，一時不曉得該如何接話，只再沖陶超然深深一揖。他從前便對陶超然的為人頗為了解，曉得對方此刻以真跡相贈，除卻上頭的兩重意思，真實的寓意卻是要同他一刀兩斷。

    不再拂卻陶超然的心意，蘇世賢鄭重地將卷軸捧起，便向陶超然告辭而去。

    遣人領了蘇世賢出去，陶超然枯坐許久，回想親妹子初嫁蘇世賢時那嬌酡醇粉的笑顏，又重重嘆了一口氣。唯有做兄長的最曉得妹子的心意，陶婉如對蘇世賢恨之深切，實是因為愛意并未湮滅。

    若陶婉如對蘇世賢有一星半點的決絕之意，依著陶家在青州府的勢力，再嫁得門當戶對的如意郎君并不是什么難事。蘇世賢休妻之初，還曾有人上門提親，后頭見陶婉如立意獨居，那些人才漸漸歇了心思。

    如今的蘇世賢肯迷途知返，還愿意在與瑞安的對決中出一份力，陶超然半是遺憾半是欣慰。若對方是不折不扣的壞人，他依托陶灼華與阿西等人，尚有能力為陶婉如討個公道。可對方如今站在大義這邊，他便曉得再也難為陶婉如復仇。

    因此陶超然方才在席間便想要完成陶婉如從前的心愿，拿那幅真跡了卻自己與蘇世賢的恩怨。自此往后不管蘇世賢立下汗馬功勞、亦或被瑞安所陷，都同自己、同陶府沒有半點關系。

    經由陶灼華的斡旋，劉才人那邊很快便送來了回信。趕在陶灼華婚期的前兩天，劉才人請李隆壽夫婦過去見面，有些話雙方要當面談一談。

    玄武與朱雀一早便等在宮門外頭，接著李隆壽夫婦往劉才人隱居的院落行去。如今與瑞安已是當面鑼對面鼓準備開戰，劉才人那邊到無須再遮遮掩掩。

    李隆壽在這幾位先帝遺臣的陪伴下，在劉才人所居宅院的胡同口下了車。清晨的薄霧冥冥，胡同盡頭那兩扇漆黑油亮的冰裂紋大門敞開著，門口立著青龍同幾位部屬，瞧著李隆壽一行人緩緩走進，青龍率先跪了下去。

    四大暗衛里頭的叛賊黑衣客已除，余下的三位歷盡滄桑，如今終于有了盼頭。

    李隆壽疾行幾步，伸出雙手攙青龍起身，連連自謙道：“諸位前輩為了大裕的江山社稷，身處逆境仍不改初衷，隆壽當真十分欽佩。前輩快快請起，咱們里頭說話。”

    青龍虎目中熱淚涔涔而下，他不善言辭，只有些失態地緊緊抓住李隆壽的手，良久不舍得松開。玄武與朱雀見狀心下更見愴然，連忙上前緩和著氣氛，眾人緩步進入院內。

    松濤生風、金竹婆娑。劉才人隱居在此幾年，這院中早是機關重重，一草一木的布置莫不暗含著八卦章程。李隆壽醉心于《周易》，對眼前這陣勢粗通一二。他舉目一望，不覺連連叫好，沖玄武贊道：“這必是前輩的手筆。”

    玄武躬身行禮，恭敬地回道：“陛下好眼力，既是才人娘娘與小殿下在此落腳，罪臣豈敢不盡心部署一二？陛下里面請，才人娘娘便等在正廳里。”

    李隆壽微笑點頭，深贊玄武等人思慮周全。他指著遠近的竹徑柳林向蘇梓琴略略指點了幾句，夫妻二人便并肩往里走去。

    劉才人此刻心潮起伏，哪里能在正廳坐得住。她換了身極為莊重的杏黃色串珠銀團繡球夏衣，碧海藍嵌蔥綠花葉的大朵繡球在盛夏的嬌陽下熠熠生輝。

    明明囑咐過李隆昌幾次，臨出門時卻又不放心地在兒子耳畔低語了幾句。瞅著兒子懂事地點頭，劉才人這才領著兒子早早等在正院前頭一幅巨大的山水大理石插屏旁邊，聽得人聲杳杳從前頭傳來，緊張得手心里都攥出汗來。

    漸漸地，窸窣的腳步聲由遠及近。劉才人能聽見不知誰裙間行走間的環佩叮當之聲，不覺連呼吸都有些凝滯。再等了片刻，李隆壽斯文秀氣的身影便緩緩轉過山水大插屏，真真切切立在了她們母子的面前。

    從前離開時，李隆壽不過是黃衫小兒。劉才人不過幾年未見他，從前的青澀小童已然長成了翩翩少年。劉才人怔怔地立在插屏一側，眼圈不由微微泛紅。

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