“國(guó)師此話何意？不如言明開(kāi)來(lái)。”呂城煙滿面誠(chéng)懇。
“臣聞天承攻下玉瓦之后，國(guó)師楚歌笑便帶著將士開(kāi)荒種地。”
“這件事臣也聽(tīng)說(shuō)了。”楚凌淵又補(bǔ)了一句，“選的乃是天承東北一處的荒地，據(jù)說(shuō)那里每逢雨季必有洪災(zāi)。她這披星戴月勞作出的結(jié)果，估摸著沒(méi)幾日就要付之一炬了。”
“凌淵，這世間一物必有一物降。楚歌笑在開(kāi)荒前，想必已經(jīng)想好了應(yīng)對(duì)之策。”呂城煙轉(zhuǎn)口，“不過(guò)楚歌笑一介女流，能有這等心思和意志，想來(lái)也是個(gè)極可愛(ài)之人呢。”
“呂王，老臣意不在此。”
“哦？”呂城煙擰著眉頭思忖片刻，道：“莫不是……”
“正是。”楚天項(xiàng)笑著點(diǎn)頭，“四境征戰(zhàn)，天承國(guó)元?dú)庀麚p甚大，他們現(xiàn)在是打算養(yǎng)足元?dú)庠傩姓鲬?zhàn)。”
“父親，那我們何不趁此機(jī)會(huì)進(jìn)攻天承？平陽(yáng)之虎，量他也沒(méi)什么能耐，我們還怕他不成？”楚凌淵甚是激動(dòng)。
若是可以進(jìn)攻，呂城煙斷不會(huì)坐以待斃的，只是因?yàn)椋幢闾斐袊?guó)元?dú)庥袚p，勤合也未必能敵得過(guò)。若是圍國(guó)戰(zhàn)前，許是有能力博上一搏，可此時(shí)是圍國(guó)戰(zhàn)后，勤合是一點(diǎn)勝算也沒(méi)有了。
“凌淵，虎落平陽(yáng)也終究是虎呀！莫要忘了，他們可是握著酬轉(zhuǎn)軍印的。”
“天承元?dú)庥袚p，浩浩軍隊(duì)怎能養(yǎng)得起？”楚凌淵還是不服氣。
“楚歌笑可不是你，未雨綢繆之人必不會(huì)斷了自己后路。我與她同為國(guó)師，深諳此道。她敢現(xiàn)在拿下酬轉(zhuǎn)握住軍印，定是有了萬(wàn)全之備的。”楚天項(xiàng)心中感嘆：這次是棋逢對(duì)手了。
“國(guó)師，待天承元?dú)饣謴?fù)，需要多久？”
“自此算起，最多兩年半。”
“哎，敵兵壓境，人心惶惶，一天都是難熬，更何況是兩年半？”
楚歌笑這一步棋下得如此高明，勤合國(guó)不動(dòng)不是，動(dòng)更不是。還未正面交鋒便已如此難纏，若是兩國(guó)交戰(zhàn)勤合能有幾分勝算？
“這就是楚歌笑呀，即便是她不出手，亦會(huì)讓人草木皆兵。”丘云帆連連感嘆，“怕是她當(dāng)初謀了此戰(zhàn)，就已經(jīng)想到這點(diǎn)了。此等精明之人，同伍為神，相敵為鬼呀！”
呂城煙又嘆了口氣，道：“國(guó)師，若能保國(guó)那便最好，如若不能，竭力安民。此事，全托國(guó)師了。”
在座的都聽(tīng)出來(lái)了，呂城煙是已做好了最壞的打算。
“呂王莫要喪氣，家父定會(huì)想出萬(wàn)全之策的！”
呂城煙點(diǎn)點(diǎn)頭，“爾等且先回吧，本王要與楚國(guó)師單獨(dú)敘話。”
眾人皆散，聚賢閣中唯有呂城煙和楚天項(xiàng)二人。方才呂城煙說(shuō)要和他單獨(dú)敘話，他便知曉是為何事。
還不等呂城煙開(kāi)口，楚天項(xiàng)就先道：“呂王，老臣雖是盼女心切，但卻不是分不清輕重之人。如今局勢(shì)緊迫，臣勸呂王城中坐鎮(zhèn)！”
楚天項(xiàng)是看著呂城煙長(zhǎng)大的，呂城煙的個(gè)性他十分清楚，應(yīng)人之事必會(huì)辦到。他之所以那樣說(shuō)也是出于這一方面的考慮。
“國(guó)師，先王曾授教于本王：將心換心。意為，你若想得到別人的真心，必要先真心待人。國(guó)師愿為勤合傾盡心血，本王必要為國(guó)師竭盡全力。”
“呂王……”
呂城煙抬手示意他不要再勸，“國(guó)師，本王心意已決，此事無(wú)須再議。只不過(guò)……本王離開(kāi)后，這勤合大小事宜都要交由您來(lái)負(fù)責(zé)，怕是會(huì)苦了國(guó)師。”
“呂王哪里話？天項(xiàng)能得先王和呂王賞識(shí)已是深受洪恩，臣無(wú)以為報(bào)，唯有將所托之事做到極致！”
呂城煙寬心轉(zhuǎn)口，言道：“本王看了些地圖以及地志，覺(jué)得若是凌霜尚存，最后應(yīng)是流落到了雪國(guó)，故欲詳研雪國(guó)，可勤合書(shū)閣中藏書(shū)對(duì)雪國(guó)載記甚少，一時(shí)犯了為難。”
“雪國(guó)？”楚天項(xiàng)思索著他的記憶，“可是世代國(guó)主皆為女子的那個(gè)雪國(guó)？”
“正是，書(shū)中載記也就為此一句罷了。”
若不是有心，呂城煙許是永遠(yuǎn)也不會(huì)注意到雪國(guó)的。載記甚少，鮮有人知，那是一個(gè)神秘的國(guó)度。
“老臣書(shū)居中卻有一冊(cè)《雪國(guó)志》，不過(guò)已是殘卷，不知能否幫上呂王。”
“無(wú)妨，殘卷總是比一無(wú)所有的好。”呂城煙甚是欣喜。
“晚些老臣就派人將志冊(cè)送來(lái)。”楚天項(xiàng)又道：“雪國(guó)不涉世爭(zhēng)，與外界相隔，因而顯得神秘了些。”
呂城煙點(diǎn)頭，亦是這般認(rèn)為，“不過(guò)能夠做到不涉世爭(zhēng)實(shí)在不易，想來(lái)那雪國(guó)國(guó)主亦是一個(gè)求和于世之人。”
如此想來(lái)，呂城煙還真想見(jiàn)一見(jiàn)這雪國(guó)之主。
“臣聽(tīng)聞雪國(guó)有一大奇觀，就和雪國(guó)之主有關(guān)。”
“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“雪國(guó)之主的‘承權(quán)大典’。不過(guò)臣也就是記住了名字，具體如何，還需翻閱《雪國(guó)志》。”楚天項(xiàng)面露愧色，“雪國(guó)不涉外世，亦不輕許外世之人進(jìn)入。呂王若要去雪國(guó)，還需早些投了竹簡(jiǎn)木刺較為妥當(dāng)。”
“多謝國(guó)師提點(diǎn)，本王這就做來(lái)。”
“那老臣且先退下。”
送走楚天項(xiàng)，呂城煙就精心制了份名刺，又將它封在雕花紫木函中。擺弄著木函出了新意，他啟函，將一株翠綠草本藏于函中，再次封好木函，才命人速速送去雪國(guó)。
楚天項(xiàng)亦是很快將《雪國(guó)志》送了過(guò)來(lái)，呂城煙翻開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)，細(xì)細(xì)看來(lái)，為著來(lái)日拜謁雪國(guó)準(zhǔn)備著。讀來(lái)幾段竟發(fā)現(xiàn)，雪國(guó)竟是如此令人神往，不覺(jué)間呂城煙竟入了神。
圍國(guó)之戰(zhàn)后，楚歌笑又回到了田里，將未完的工事趕完。能在雨季來(lái)臨之前完工，楚歌笑懸著的心也終于放下了。
雨季，就像是一場(chǎng)逃不掉的災(zāi)難終于來(lái)了。
“這暴雨下了數(shù)十天，堤壩下的水一漲再漲，但是始終都沒(méi)有淹到農(nóng)田。國(guó)師真乃神人！”
“我只是受了大禹治水的啟發(fā)而已，將水都排到河里，稱不上什么神人。”
和將士們處在一起久了，楚歌笑并不覺(jué)得自己高人一等，也就和他們你我相稱。
雖說(shuō)將士們和楚歌笑一同作戰(zhàn)多次，但大多數(shù)都是楚歌笑運(yùn)籌帳中，他們見(jiàn)得并不多。如今相處久了，將士們才覺(jué)得她并不似面上那般寒冷，而是內(nèi)心如火，她能做的竭力做，她能幫的奮力幫。
“對(duì)了，今年的河水很大，我命你們告知百姓，讓他們多加小心。你們可都都一一告知了？”
“國(guó)師放心，這些早已部署好了，將士們是挨家挨戶相告的。”
“那就好。”
“國(guó)師，天色不早了，我們?cè)摶厝チ恕！?br />
楚歌笑點(diǎn)點(diǎn)頭，和那侍衛(wèi)轉(zhuǎn)身往回走。可剛一轉(zhuǎn)身，就聽(tīng)見(jiàn)有人呼救。
“救命啊，快來(lái)救救我的孩子……”
尋聲而望，呼救的是那岸邊跑著的一位瘦弱婦人。那婦人沿河相奔，再瞧河里，正漂著一個(gè)孩提小童，不用深思，這必是那瘦婦的孩子。孩子弱小的身軀正在與惡濤做著抵抗，沉沉浮浮，沉長(zhǎng)于浮，想來(lái)那孩子撐不多時(shí)了。
這里工事方了，還留有繩索，楚歌笑找來(lái)系在腰間。
“國(guó)師，萬(wàn)萬(wàn)不可啊。您若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，末將……”
“這不是有繩子呢嗎？人命關(guān)天，顧不得那么多了。”
“既是這樣，不如讓末將下河援救吧！”
“這堤岸沒(méi)有樹(shù)木，需有人拉著繩子。水勢(shì)湍急，你又生得如此壯碩，若是真有萬(wàn)一，我怎能拉的住你與那孩童？還是由我下河為妙。”
楚歌笑怕那士兵再來(lái)阻攔，將繩子另一端塞給了他，就已經(jīng)走到了河岸。站在岸邊她兩腿已經(jīng)發(fā)軟，不知為何，她竟懼這濤濤河水。可望了望那孩子，又想到了謝釋信，她還是咬著牙閉了眼，縱身跳入了河中。
河水湍急，沖擊著她戰(zhàn)栗的雙腿，使她搖晃不定。還好有岸上的士兵拉著繩子，否則她也會(huì)被沖走的。她見(jiàn)著洶涌的河水，竟有些目眩，她艱難地走往河中等那孩子順流過(guò)來(lái)。
楚歌笑救下孩子，將他抱給士兵。士兵不敢怠慢，趕忙接孩子，未經(jīng)留意脫落了繩索。正趕上此時(shí)一個(gè)大浪襲來(lái)，將楚歌笑生生拍入河中。
“救，救，命，救命……”楚歌笑這下真的慌了，一邊呼喊一邊手腳并用地反抗著，可在這兇濤惡浪中無(wú)濟(jì)于事。
河水真的很冷，冷得徹骨，泥沙的味道讓她感到害怕。這熟悉的寒冷，這熟悉的沉浮，這熟悉的絕望，都在漸漸吞食著她僅存的意識(shí)……
雖說(shuō)謝釋信不關(guān)心田間的事，但是這并不代表他也不關(guān)心楚歌笑的事，楚歌笑的事他很快就知道了。
待謝釋信趕到之時(shí)，天色已暗。那涉事的士兵抱著以死謝罪的決心向他稟明經(jīng)過(guò)，可他毫不在意，也不回那士兵話，也不去治那士兵的罪。他先是將楚歌笑宿著的營(yíng)帳找了一遍，又到田里轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)見(jiàn)著楚歌笑，他才來(lái)到河邊。
大雨絲毫沒(méi)有要停下的意思，他看著洶涌的河面，卻看不到半點(diǎn)楚歌笑的影子。雨未停，濕了衫，他不覺(jué)，就只是靜靜地望著河面，靜到忘記時(shí)辰。
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