雪后初晴，冬日高照。

    午后閑暇時光，張承延帶著趙夏谷出門。京城之地，還有許多沒去過的地方，這大抵也是他每次出門的樂趣了。

    大雪、寒冬，這些外在的自然因素，雖然不好，但依舊擋不住大陳百姓的腳步。街面上的積雪，已經清空，堆積在道路兩旁礙不著行人走路的地方。

    繁華的街道上，市井小販已經支起了攤子，鍋里冒著熱氣，賣著各色各樣的小吃。雖然看起來不是很講究，攤子簡陋，食材也是常見，但這里面不乏老字號，有的已是上百年的歷史了，口碑一向不錯，都是有著自家不外傳的秘方。

    這些街邊小吃，在閑逛的時候，他帶著趙夏谷吃過一些，這種小吃種類繁多，想都吃一遍，得有些時間，不過凡是吃過的小吃，都各有風味，就算是同一種小吃，不同的攤子做出來味道，也是不一樣的，不過總歸都是好吃的。

    這些隨處可見的小吃攤子，展現了京城繁華最樸實的一面，不需要金碧輝煌，不需要綾羅錦繡，只憑那一碗碗冒著熱氣的吃食，足矣。

    路過錦慶樓的時候，看著里面清凈，沒什么人，兩人便走了進去。這里也是第一次來，要了一壺茶水，兩碟點心。京城的吃食行業，這兩樣東西都是必備的。

    “要過年了，想回紅羅寨嗎？”

    “恩……有一點想回去。”趙夏谷吃了塊點心，“有些想寨子里的人了�！�

    每逢佳節倍思親，這句詩道盡了無數羈旅在外之人的心思，趙夏谷想紅羅寨的親人，他想念著在明州城的家人，越臨近春節，這種心思就越發明顯。坐在窗前，身旁有炭盆，感受不到外面的嚴寒，街道上人來人往，時不時地還會傳來幾聲炮竹的聲響，年節的氣象越來越濃厚了。

    門外又進來幾人，他轉頭看過去，竟在里面見到了相識之人。和周世安認識，是在剛到京城的時候，范正之為他接風，順便將周世安叫到了家里來。兩人算是他在明州收下的門生，理當互相熟識，將來也好互相幫襯。

    周世安也看到了他，不過眼下不是打招呼的時候，只是不著痕跡的點了點頭。周世安陪著一行人，徑自去了二樓。

    現如今周世安在禮部任職，禮部本來就不是權力很大的衙門，而他作為官場新人，也只是小官，還得熬上一段時間，然后外放歷練，若是在地方上做得好，京城里再有人運作一番，便可召回京城，到時候就是京官當中的中層了。

    大致上官員的前期都是這樣一個流程，當然也有些運氣不好的，可能一輩子都是在京城里做些小官，沒機會外放歷練，或者說即便外放歷練，但出去了就回不來了，這些人的仕途，都可以說是不順利的。這一出一進，可以看做是鍍金了，沒有這個過程，實際上是做不了重臣的。

    看著剛才周世安領來的一行人，不像是大陳的人。雖然穿的是陳朝的華衣錦服，但這只是表面，掩蓋不住異族人的特征，就是不知道是遼人還是金人。

    錦慶樓離招待使臣的驛館不遠，周世安帶他們到這里來，倒也理所當然，多半是想出來吃一頓美食，這里的菜肴自是比驛館那邊好上許多。

    過了一會兒，就見周世安從上面下來，走到了張承延這里，過來打聲招呼。寒暄了幾句，張承延便問道，上面那些人是從哪國過來。

    “他們啊，金人。蠻夷之地的人，行為粗魯的很，還不如遼人。禮部上下沒幾個愿意接待他們，也就是我，剛剛步入官場，又不能推辭，只好硬著頭皮接下了這件差事�！�

    兩人在一起聊了些金人和遼人的事情，這個年節最不好過的就要數禮部的官員了。這兩國使臣，這個春節自然是不會回去的，其他朝廷機構可以放假，禮部還要有一部分官員留下來，照料好使臣。

    “現如今禮部是上上下下，都提心吊膽的，生怕這些家伙出事。無論金人也好，遼人也罷，都得小心招呼著，不能出一點差錯，否則對大陳來說，都是一件禍事�！�

    “既然這樣，那你還敢把他們帶出來？”

    “不出來不行啊，這些人鬧騰的很，說是禮部的飯菜吃不慣，非得出來。我這是得了上官的批準，才敢帶他們出來�！�

    正說話間，二樓上就傳來雜亂的聲音，接著就是門窗碎裂，一道人影撞斷二樓欄桿，掉了下來。樓底下趙夏谷動作不慢，翻身沖了過去，接住了掉下來人。

    “糟糕，壞事情了。”

    周世安連忙起身，跑到跟前一看，掉下來的人，正是金人使團中的人員，不過還好，不是正副使這樣的重要人物，只是一名護衛。

    “夏谷，去樓上，盡量護著這些人的安全�！�

    張承延隨后趕了過來，顯然這伙金人遭到了刺殺，現如今如此仇恨金人的，只有遼人。而且若是金人的使臣死在了大陳境內，那大陳恐怕不得不綁在遼人的戰車上。

    從樓上掉下來的那個家伙，顯然是活不成了，胸口被刺中了一刀，血液正不要錢似得往外流，心臟被刺傷了。

    周世安顧不得管地上金人的死活，抬起腳步就要去二樓。

    “你不要命了！”張承延在一旁，伸手拉住了他的胳膊，“樓上這么亂，上去后說不定連你都得出事情。”

    “顧不了那么多了，金人的副使就在上面，要是他死了，大陳的禍事就來了。”

    “那也不能看著你往火坑里跳。”周世安還是要去二樓，張承延自然是拉著不放手，真讓這個書生上去了，誰知道會發生什么事情，“再等等，相信夏谷，他身手不錯的�！�

    二樓的狀況，早已經驚動了整個錦慶樓的人，食客一窩蜂的往外面跑，場面更加混亂和嘈雜。亂局中，二樓傳出一聲異響，不是很大，像是火藥爆炸的聲音。接著，隱約能看見一條火蛇出現。

    “完了……”周世安一下子癱坐在地上，望著二樓，“是突火槍！”

    突火槍，張承延心一下子沉到了谷底，面色難看，金人死不死的沒關系，他怕趙夏谷出事。金人死了，自有朝廷上的官員去和金國扯皮，若是趙夏谷出事情，在這個節骨眼上，怕也是只能打碎牙齒往肚子里咽。

    突火槍是軍器監剛剛研制出來的管形火器，只能算是最初級的火槍，構造十分簡單，就是在長槍前端，綁上竹筒，里面裝上火藥，點燃引線后會噴出火煙，燒傷敵人。不過聽剛才的動靜，怕是這突火槍又有了新的進展，能夠打出子彈了。

    突火槍響了之后，二樓上一時間沒了聲音，短暫的沉寂之后，就見著趙夏谷拉著一個人從二樓躍了下來。

    “這人沒事，其幾人不是死就是傷�！�

    被趙夏谷帶下來的人，正是金人的副使，他不認識此人，只是上去之后，一群人中，就只有這個人看起來像個大人物，幾個隨從都在死命的保護他。

    那伙刺殺的人，沒有跟下來，整個二樓只有趙夏谷帶著金人副使下來，除此之外，再無人影。此處距離驛館不遠，周世安見金人副使沒死，終于是冷靜了下來，趕緊讓錦慶樓的人去驛館報信，讓那邊的守衛過來。

    另外禮部的官員也要通知，這件事情壓不住，最終怕是要上達天聽，怎么處置就看官家的意思了。

    趙夏谷身上沒傷，刺客用突火槍的時候，他一把將身邊的一個金人護衛推到了前面，擋住了槍口。雖然沒見過突火槍，不過習武之人本能的機警，讓他覺察到了危機，做出了正確的舉動。

    無論是金人副使還是周世安，都對趙夏谷表示了感謝。金人副使從身上拿下了一把金刀，約有一尺長短，送給了趙夏谷。按照周世安說的，這可是一件很重的謝禮，金人隨身佩戴的這種短金刀，一般不會隨便送出去的。

    貴不貴重的，趙夏谷沒去理會，收下只是覺得這金刀不錯，質量很好。驛館的官兵很快就到了，隨行而來的還有金人使團的正使。

    接下來的交涉，自然是周世安負責。后面陸續到來的除了禮部官員，還有刑部的。畢竟這件刺殺案子，還是要查的，單是軍器監的突火槍外泄，就足夠引起重視的了，何況外泄之后，還被用來刺殺金人使團，要是不調查清楚，可沒辦法與金人交代。

    “那伙刺客你看清了嗎？”回去的路上，張承延問起趙夏谷，“能確定是遼人？”

    “都蒙著臉，看不清面容，外在的特征隱藏的很好，看不出來身份�！�

    “這樣啊……”他聽了趙夏谷的話，陷入了沉思，“遼人的嫌疑是有的，但也不排除是金人在背后搞鬼，栽贓嫁禍遼人�！�

    回去的路上，張承延思緒沉靜下來，有些事情想得多了一些，便也發現了一些其他的可能性。刺殺了半天，結果該死的沒死，反倒是蝦兵蟹將死了一大堆，若真是遼人做的，那第一個死的就應該是金人副使。

    這也只是他自己的推斷，并沒什么真憑實據，但卻可以說給范正之聽聽。這個刺殺的后續，必然會牽動三國之間的外交博弈。有些話大陳的官員不好說，不能說，但可以借助遼人的嘴巴說出來，這樣多少也能減輕一些大陳的壓力，總歸聊勝于無嘛。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。