次日清晨,燕北雖然僅僅睡了一個(gè)多時(shí)辰便迷迷瞪瞪地起身,邴原仍舊伏案酣睡卻不見(jiàn)了太史慈。于是燕北揉著臉搖晃著走到院外。
昨晚閑談?wù)谂d頭上,就連糜肉羹都是在席上吃的,燕北來(lái)就沒(méi)打算回去,便叫那些騎卒留下兩人,其余的都被他打發(fā)回襄平大營(yíng)了。在襄平近畿也沒(méi)什么好值夜的,兩個(gè)隨從夜深了便在院子里對(duì)付了一宿,好在如今入夏轉(zhuǎn)暖,夜里在外面睡也不會(huì)著涼。
此時(shí)天色漸明,兩名隨從也輪換著守衛(wèi)一宿,此時(shí)睡著的那個(gè)蜷縮著身子像只大蝦,醒著的那個(gè)正在往篝火中添柴,見(jiàn)燕北出來(lái)連忙跑去井邊打出清水侍奉燕北洗面。
冰涼的井水緩緩拍在臉上,燕北這才覺(jué)得意識(shí)清醒了大半,瞇著眼睛打了個(gè)哈欠對(duì)侍從問(wèn)道:“太,太史慈昨晚什么時(shí)候回去的?”
侍從被燕北問(wèn)蒙了,嚅嚅道:“他沒(méi)回去呀將軍,早您半個(gè)時(shí)辰,太史君便帶著長(zhǎng)弓去河邊習(xí)射了!
“他比我起得還早?”昨晚他們?nèi)肆牡揭股,燕北以為自己起得就夠早了,這會(huì)日頭還沒(méi)顯出來(lái),天色帶著淺藍(lán),不由得緊了緊腰間束帶問(wèn)道:“那他不是天還黑著就出去了?”
“是黑著就出去了。”
“大黑天的習(xí)哪門子射?”燕北也不著甲,這便抬腿走了出去,到院門口這才回頭對(duì)侍從道:“不用跟著我,你們自己弄些吃食,主人問(wèn)起就我讓你們弄的,把肉羹放在火上熱熱,你們先吃不必等我了,我晚些回來(lái)。”
侍從應(yīng)諾,燕北溜著馬一路沿著河岸走出二里,便見(jiàn)到河岸邊太史慈修長(zhǎng)的手臂拉著一張大弓,弓臂上還裹著獸類皮毛做的穗,朝著對(duì)岸射出一箭。
崩弦之音驟起,聽(tīng)起來(lái)就是過(guò)石的強(qiáng)弓,羽箭迅雷一般過(guò)上百步寬的河岸,準(zhǔn)確地中在一棵樹(shù)上,卻不見(jiàn)釘入而是被彈開(kāi)了。燕北踱馬走去,他能看到那棵樹(shù)下散落著許多支箭桿……太史慈的箭沒(méi)帶鐵簇。
“子義好箭術(shù)!”
太史慈早感覺(jué)到有人過(guò)來(lái),余光瞟了一眼見(jiàn)是燕北也沒(méi)話,放完一箭聽(tīng)到他贊嘆,這才收了長(zhǎng)弓笑道:“燕君醒了!
“我以為我醒的早,卻沒(méi)想到子義醒的更早,我聽(tīng)侍從子義天色未明便已出來(lái)習(xí)射,真是勤奮啊!”燕北翻身下馬撒了韁繩讓坐騎自己去飲水,走到太史慈身邊打量他片刻這才笑著道:“我擔(dān)心今日去營(yíng)地子義的弓術(shù)是否能鎮(zhèn)得住那些驕兵悍將,不過(guò)見(jiàn)到子義放箭,燕某已經(jīng)放心了,子義的射術(shù)管叫我那些兒郎,不出什么來(lái)!”
太史慈聞言也笑道:“怎么,燕君是怕在下射藝不精折了你的臉面?”
“我哪里要什么臉面,只是怕子義的臉上掛不住罷了。”燕北灑然一笑,揮手道:“燕某又不似子義這般文武雙,我是文不成武不就,能有今日賴兄弟們用命幫襯罷了……就去年還朝不保夕,我能顧得上自己的臉面?”
太史慈聞言而笑,卻又?jǐn)[手道:“若作為沖陣武將,廝殺起來(lái)自要依著武藝保命,但我聽(tīng)燕君麾下便有校尉高覽,一桿鐵矛有百夫不當(dāng)之勇,連府君都是你的門客家將,能夠驅(qū)使他們便是校尉的才能……依某看來(lái),這于燕君便是勝過(guò)武藝與文韜!
燕北喜歡太史慈一樣有事又講實(shí)話的人,笑著活動(dòng)手腕后對(duì)太史慈揚(yáng)手狡黠一笑,道:“過(guò)幾招動(dòng)一動(dòng)?”
太史慈聞言抱拳道:“也好,請(qǐng)吧。”
燕北倒沒(méi)什么討教或試探的意思,無(wú)非只是清早起來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣總要與人對(duì)搏一陣,從前有高覽,調(diào)兵屯無(wú)慮后又有麹義,不過(guò)現(xiàn)在麹義屯青石橋,卻還剩下張頜與他對(duì)搏……自因松懈武藝險(xiǎn)些在遼東南被一刀梟首后他便每日都習(xí)練上一兩個(gè)時(shí)辰,成了雷打不動(dòng)的習(xí)慣。
現(xiàn)在燕北的武藝在軍中處在非常尷尬的地步,無(wú)論高覽、張頜還,與他對(duì)搏都要放些水來(lái),而麹義的事在馬背上,步戰(zhàn)對(duì)搏便總會(huì)收不住力氣,反倒與兩個(gè)強(qiáng)手能對(duì)搏些許,與麹義卻總是三十招必分勝負(fù)。
當(dāng)然了,總是麹義勝的多。
燕北見(jiàn)太史慈應(yīng)允,當(dāng)即飛身?yè)涑,揮拳便擊。太史慈以手臂相擋,擰步旋身出拳,只是拳到疾處卻收住力氣,燕北堪堪擋住,接著便是你來(lái)我往二十余招。
試探轉(zhuǎn)眼即過(guò),燕北便大概知曉了太史慈的事,所幸放開(kāi)去打,太史慈防守的滴水不漏,盡管燕北拳腳來(lái)快卻仍舊被他完阻擋下來(lái),甚至還能趁燕北舊力已盡時(shí)迎出一兩拳,便叫燕北手忙腳亂。
燕北拳腳事雖不過(guò)三流,但他有著充足的廝殺經(jīng)驗(yàn),若對(duì)上六七個(gè)尋常士卒也是招招可斃人命的狠角色,卻在太史慈手上討不到半點(diǎn)好處,甚至他有一種錯(cuò)覺(jué),與太史慈對(duì)搏時(shí)的壓力比高覽還要大!
他不知道太史慈的武藝究竟有多好,但他的腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)紅面美髯的面容……這才猜想令他感到心驚,不要太史慈武藝可比擬關(guān)羽,就算弱上一籌那又如何?一樣是蓋世難匹的虎將啊!
那劉玄德有關(guān)張二將,便可驅(qū)馳士卒威風(fēng)無(wú)匹。若我燕北也能有太史慈、高覽沖陣效力,更有張頜麹義領(lǐng)兵,北方誰(shuí)人能做我的對(duì)手?
不過(guò)片刻時(shí)間,二人便已匆匆百招過(guò)去,燕北喘著粗氣毫無(wú)形象可言地坐在河畔,飲下幾口清冽的河水這才擦著下巴對(duì)太史慈道:“子義,多謝你陪我過(guò)招了……若非你有意陪我練拳,第七招我便已經(jīng)被你擊昏過(guò)去!
太史慈仍舊笑著,靠著石頭用刀削著木箭卻沒(méi)有回應(yīng)。他當(dāng)然不會(huì)告訴燕北如果不是他收著力氣,第三招燕北便會(huì)被那一步刺拳擊中肋下,只怕到現(xiàn)在還趴在地上起不來(lái)。
“子義家中應(yīng)當(dāng)有不少田產(chǎn)吧?”燕北歇息片刻,這才對(duì)太史慈問(wèn)道:“怎么不把箭上按緊鐵簇,能有你這般強(qiáng)健身骨可不是窮苦人家能養(yǎng)出來(lái)的,何必疼惜些許箭簇錢?”
太史慈搖頭道:“在下算是東萊中家之財(cái),有田五十畝,財(cái)貨十余萬(wàn)。那些家財(cái)供養(yǎng)母親已足夠,至于慈七尺男兒,在外自憑自給,節(jié)省些也好!
“真的,你應(yīng)該把家人接來(lái)遼東,別急著拒絕,我知道你不愿在我麾下仕官是因?yàn)闋繏旒依。但這不光光為了你!毖啾弊松碜拥溃骸拔耶(dāng)你是好友。你知道,汶縣有我的水寨和船隊(duì),他們傳回的消息告訴我涼州邊地的外將董率軍進(jìn)京,中原恐怕會(huì)有一場(chǎng)戰(zhàn)亂,而青州最近又有黃巾復(fù)起的消息,你把母親獨(dú)留東萊,我擔(dān)心會(huì)受兵亂驚嚇!
“青州又要鬧黃巾?”太史慈對(duì)此非常擔(dān)心,走進(jìn)些問(wèn)道:“你的可是真的?”
燕北嘆口氣道:“冀州、青州,都有我的騎卒探馬,幽州不會(huì)有人比我的消息還靈了。我知道,人們安土重遷,可如果真的鬧起亂軍,那一抔黃土又有什么用處?如果你愿意的話,我遣船隊(duì)去黃縣把你的家人接來(lái),耕牛馬匹能賣的便賣了,遼東正在開(kāi)墾荒地,六百石官吏都能分得三百畝良田,你為我教習(xí)士卒弓術(shù),我也不會(huì)虧待你,三百畝田地你不用管,自有田卒為你耕種,耕馬農(nóng)具都由郡府分派,何況把家人接來(lái)在這邊也好有個(gè)照應(yīng)。”
“這……”
燕北見(jiàn)太史慈有些意動(dòng),繼續(xù)苦口婆心道:“退一萬(wàn)步講,哪怕田地不賣暫租佃給別人,你將家人遷到這邊,哪怕過(guò)兩三年中原時(shí)局穩(wěn)定了再回去,那不也就是走船一旬的事,難道你要走燕某還能攔著你不成?我又打不過(guò)你。”
太史慈臉上有幾分憂愁,聽(tīng)到燕北他懷疑想強(qiáng)扣下他正想辯解,卻被燕北最后那句氣呼呼的打不過(guò)弄得哭笑不得,良久才嘆了口氣道:“也罷,這兩日慈便向家母去信,還勞煩燕君派遣走軻將家母接來(lái),在下便在校尉麾下仕這擁節(jié)長(zhǎng)史罷!”
“哈哈!那便一言為定,你回去了寫信,我自會(huì)叫汶縣水寨將書信送去將你的家人接來(lái)。不過(guò)剛才咱們的是教授弓術(shù)的受田,若子義愿意做我護(hù)烏桓校尉府的擁節(jié)長(zhǎng)史,可就不一樣了!毖啾钡昧颂反鹊某兄Z心頭大悅,拍著手道:“那背井離鄉(xiāng)哪個(gè)是不怕的?但你太史子義遷來(lái)遼東卻不必害怕,一切你需要的,我都為你的家人準(zhǔn)備好!”
太史慈卻沒(méi)聽(tīng)出燕北口中的戲謔,擺手道:“田產(chǎn)多少無(wú)妨,只要能顧得上阿母衣食無(wú)憂就好,唉,哪怕燕君口中的青州亂黃巾只是可能,慈也要將阿母接來(lái)侍奉才是!
“教授弓術(shù)可得田三百畝,護(hù)烏桓校尉部的擁節(jié)長(zhǎng)史也有三百畝,子義啊,你在遼東有六百畝土地,可以蓋一座大大的田莊了!哈哈!”燕北笑的開(kāi)心無(wú)比,人常道千軍易得一將難求,可對(duì)燕北來(lái),是千金易得一將難求!他站起身把著太史慈的手臂將他拉到坐騎身邊笑道:“來(lái),我的擁節(jié)長(zhǎng)史上馬吧,去看看我的燕趙武士!”
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