“歡迎回來(lái)，約翰！”當(dāng)約翰再次步入陸軍參謀部作戰(zhàn)計(jì)劃處的辦工區(qū)時(shí)，布爾處長(zhǎng)竟然親自在門口迎接他。他的身后是內(nèi)文斯準(zhǔn)將、杰羅上校等幾位副處長(zhǎng)以及約翰的一幫手下。
“你好，將軍！”約翰有些受寵若驚，連忙給布爾處長(zhǎng)等人敬了個(gè)禮，又分別向其他人打了招呼�！按蠹易罱歼�好吧？”
其實(shí)約翰前天就抵達(dá)美國(guó)了，只不過(guò)因?yàn)檫�有些“英國(guó)客童”的安置交接工作要做，就又在紐約多耽擱了一天。當(dāng)他回到華盛頓家中的時(shí)候已經(jīng)是下午五點(diǎn)多了。他就給布爾處長(zhǎng)打了個(gè)電話，約定今天早上回處里報(bào)道。沒(méi)想到大家居然會(huì)集體出來(lái)迎接他，這也太隆重了。
“馬歇爾參謀長(zhǎng)去劉易斯堡了，臨走前，他委托我把一份禮物轉(zhuǎn)交給你�！敝紶柹賹⒕湍贸隽艘患垥x升命令開始宣讀：“為了感謝約翰-范德比爾特中校在過(guò)去1個(gè)月里為陸軍做出的貢獻(xiàn)……經(jīng)陸軍部部長(zhǎng)史汀生批準(zhǔn)，晉升其為陸軍臨時(shí)上校�！�
“祝賀你，約翰！干得漂亮！”布爾少將念完晉升令后，旋即為約翰換上了一幅老鷹肩章�！澳軌驇湍愦魃线@個(gè)是我的榮幸�！�
“謝謝你，處長(zhǎng)。這也是我的榮幸�！痹谕聜兊恼坡曋�，約翰順利完成了自己的第一次軍銜晉升儀式。眾人紛紛上前與他握手，表示祝賀，活潑的帕卡琳娜還給了他一個(gè)大大的擁抱。
關(guān)于這次晉升，約翰是早有心理準(zhǔn)備的。當(dāng)初出發(fā)去大不列顛之前，史汀生和馬歇爾就分別有過(guò)暗示。既然馬歇爾準(zhǔn)備等約翰回國(guó)后，給他安排新的工作，那自然得先對(duì)其之前的工作有個(gè)評(píng)價(jià)才是。除了晉升軍銜，還有什么更好的評(píng)價(jià)方式嗎？
當(dāng)然了，約翰這次晉升的只是臨時(shí)軍銜，永久軍銜還是中尉。畢竟他才剛服役滿一年，要想晉升上尉，至少還要再等6個(gè)月。現(xiàn)在可不是戰(zhàn)時(shí)，中尉至少得干滿18個(gè)月才能晉升，這是《陸軍組織法》里明確規(guī)定的。
“來(lái)吧，跟我們倫敦的情況吧�！备蠹液蚜艘魂囎雍�，布爾少將就把約翰拉到了自己的辦公室。內(nèi)文斯和杰羅這兩個(gè)副處長(zhǎng)也跟了進(jìn)來(lái)。
“總的來(lái)，不列顛的情況還算不錯(cuò)。我走的時(shí)候，希特勒已經(jīng)宣布無(wú)限期推遲他的登陸計(jì)劃了。戈林對(duì)倫敦的轟炸還在繼續(xù)，但皇家空軍已經(jīng)逐漸從之前保衛(wèi)空軍基地和雷達(dá)站的戰(zhàn)斗中緩過(guò)來(lái)了�！�
約翰松了松領(lǐng)口，從布爾少將手里接過(guò)了一杯咖啡：“我們送過(guò)去的5臺(tái)飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)幫了他們大忙，9月份皇家空軍一共新添了417架戰(zhàn)斗機(jī)�！�
“平民的情況怎么樣？我聽其他回來(lái)的人，倫敦物資匱乏的問(wèn)題似乎很嚴(yán)重�！狈止芎笄谘a(bǔ)給的副處長(zhǎng)杰羅問(wèn)道。
“挨餓還不至于，但要想吃得舒服點(diǎn)就比較難了。BBC主婦們今年可能做不了橘子果醬了。因?yàn)樗麄冸m然搞到了額外的糖，但弗朗哥不愿意賣橘子給他們。一個(gè)高級(jí)別的貿(mào)易代表團(tuán)正在與馬德里進(jìn)行緊急磋商。我估計(jì)，弗朗哥是想多要點(diǎn)好處�！�
歷史上，二戰(zhàn)期間西班牙一直保持中立，很大程度上是因?yàn)樗麄兊慕?jīng)濟(jì)陷入了困境，根無(wú)力對(duì)外作戰(zhàn)。英國(guó)政府花了萬(wàn)英鎊賄賂了西班牙政府和軍方的高層，并通過(guò)大筆的外貿(mào)訂單，迫使弗朗哥采取了中立的態(tài)度。
“這么，現(xiàn)在雙方的交手主要集中在天空和海上，歐洲暫時(shí)不會(huì)出現(xiàn)大的變化了，是吧？”內(nèi)文斯不關(guān)心英國(guó)佬能不能吃到橘子果醬，他更關(guān)心下一步的戰(zhàn)局發(fā)展。
“歐洲的戰(zhàn)事估計(jì)會(huì)暫時(shí)陷入僵局，新的角力點(diǎn)已經(jīng)向北非轉(zhuǎn)移了。意大利人現(xiàn)在控制了埃塞爾比亞和索馬里，正準(zhǔn)備入侵埃及。如果可能的話，他們還想拿下希臘和克里特島�！�
約翰放下了咖啡杯：“不過(guò)韋維爾上將（中東英軍司令部總司令）的力量已經(jīng)得到了加強(qiáng)。他現(xiàn)在手里新增了兩個(gè)澳大利亞師，還有一些印度和阿拉伯部隊(duì)。而且格拉齊亞尼元帥并不像墨索里尼那么有斗志，他的5萬(wàn)大軍只占據(jù)了埃及與利比亞邊境的幾個(gè)鎮(zhèn)，就按兵不動(dòng)了�！�
“倒是自由法國(guó)，他們打算在法屬西非建立根據(jù)地的計(jì)劃受到了重挫�！奔s翰不由地想起了他去拜訪自由法國(guó)總部時(shí)的場(chǎng)景。
當(dāng)時(shí)，約翰并沒(méi)有遇到戴高樂(lè)，只見到了自由法國(guó)的司法和公共事務(wù)專員勒內(nèi)·卡森博士（著名法學(xué)家，戰(zhàn)后曾任聯(lián)合國(guó)人權(quán)委員會(huì)主，起草了《人權(quán)宣言》，1968年獲諾貝爾和平獎(jiǎng)）。他向卡森博士轉(zhuǎn)交了阿黛爾的1美元捐款和一份給戴高樂(lè)夫人的親筆信。作為感謝，卡森回贈(zèng)了他一面繡有洛林十字的法國(guó)三色旗（自由法國(guó)的旗幟）。
約翰之所以沒(méi)能見到戴高樂(lè)，是因?yàn)樗呀?jīng)帶領(lǐng)著部隊(duì)去法屬西非了。和他們同行的還有英國(guó)皇家海軍的“競(jìng)技神”號(hào)航空母艦和“巴勒姆”號(hào)戰(zhàn)列艦。
當(dāng)初法國(guó)剛投降的時(shí)候，法國(guó)在非洲的殖民地中，法屬赤道非洲（后來(lái)的加蓬、剛果、中非和乍得）、法屬西非（塞內(nèi)加爾）、象牙海岸（科特迪瓦）等地的總督都先后表示過(guò)要繼續(xù)戰(zhàn)斗下去的決心。這次戴高樂(lè)在英國(guó)人的支持下出兵非洲，就是想要搶在維希法國(guó)政府之前控制這些地區(qū)，為自由法國(guó)建立一個(gè)穩(wěn)固的根據(jù)地。
只可惜他還是晚了一步。當(dāng)他們還在海上的時(shí)候，支持自由法國(guó)的塞內(nèi)加爾黑人總督就已經(jīng)被撤職了，忠于維希政府的法國(guó)白人警察無(wú)情地清洗了那些支持戴高樂(lè)將軍的塞內(nèi)加爾黑人中產(chǎn)階級(jí)。愿意為法國(guó)而戰(zhàn)的殖民地黑人遭到了投降了德國(guó)人的法國(guó)殖民者的鎮(zhèn)壓，想想這還真夠諷刺的。
當(dāng)戴高樂(lè)他們抵達(dá)達(dá)喀爾（塞內(nèi)加爾首都）港口外，準(zhǔn)備對(duì)當(dāng)?shù)伛v軍進(jìn)行勸降的時(shí)候，他們?cè)獾搅税斗琅谂_(tái)和“黎塞留”號(hào)戰(zhàn)列艦的炮擊。更糟糕的是，兩天后，另外三艘維希法國(guó)的巡洋艦趕到了，他們還帶來(lái)了一支增援的陸軍部隊(duì)。戴高樂(lè)指揮部下進(jìn)行了一次艱難的登陸嘗試后，不得不承認(rèn)行動(dòng)失敗，把達(dá)喀爾和法屬西非留給了維希法國(guó)。
“一場(chǎng)標(biāo)準(zhǔn)的法國(guó)內(nèi)斗而已，這幫人自己打自己倒挺起勁的。”布爾少將對(duì)眼高手低的法國(guó)人很不屑，他甚至對(duì)戴高樂(lè)的失敗有些幸災(zāi)樂(lè)禍。
“我估計(jì)戴高樂(lè)以為自己能輕松勸降對(duì)方的，聽他派去空襲達(dá)喀爾的飛機(jī)裝的都是傳單而不是炸彈，結(jié)果被狠狠地揍了一頓……哦，對(duì)不起，約翰�！钡酪话�，布爾處長(zhǎng)突然想起來(lái)，他旁邊還坐著個(gè)自由法國(guó)的支持者，連忙收了口。
“沒(méi)關(guān)系，處長(zhǎng)�！奔s翰苦笑了一下。其實(shí)真心支持自由法國(guó)的是阿黛爾，但大家似乎都把這算到了他的頭上。搞得好像他是戴高樂(lè)那個(gè)“白眼狼”的鐵桿支持者似得，上哪理去？
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