如果不是元旦過后必須按時返回利文沃思堡軍校的話，約翰還真舍不得錯過接下來的這出大戲。最近，美國工商業界可謂是風起云涌、盛況空前。各大財團的核心大佬們同時動手，生生要將整個美國轉入戰爭經濟軌道。
想想看，摩根、洛克菲勒、杜邦、梅隆、庫恩-洛布、還有克利夫蘭財團的麥考密克、伍德、克朗，芝加哥財團的馬瑟、漢納、漢弗萊、伊頓，波士頓財團的洛威爾、勞倫斯、亞當斯等一眾老一輩財閥再加上狄龍-里德、布朗-哈里曼、福特這些“后期之秀”一起發力，這聲勢何其壯觀。
這在股驚濤駭浪中，約翰、休斯這種蝦米，充其量也不過是敲邊鼓、打下手、附尾的邊緣角色。（相對于約翰的年齡而言，他能在這個歲數摻和進這種大事件中，身已經很了不起了。）但即便如此，約翰也在這短短的幾天里被資的力量深深震撼了。
以前，他也知道美國是資主義國家，所有的政治、經濟、社會活動都受資力量的影響和控制。但是一直以來，他對這種力量并沒有什么切身的體會。畢竟近些年，大資家的日子并不太好過。很多曾經不可一世的大財閥都被《反壟斷法》和羅斯福新政弄得焦頭爛額，似乎在政府、法律和民意面前，他們也沒有多了不起。
但是當約翰親眼見到這種力量，以不可阻擋之勢將美國推向一條新的發展道路時，他才真正發現，一旦資力量聯合起來，什么白宮、國會，什么法律、民意在他們面前統統都是紙老虎。哪怕是羅斯福這種常常讓美國頂級財閥頭痛不已的政治強人，在面對這股合力的時候，也只有乖乖合作，充當馬前卒的份。
而這種力量在讓約翰心生向往的同時，也讓他感覺到了一絲畏懼。因為作為整個事件的參與者之一，約翰很清楚現在所發生的一切早在1個月前已經由那些頂級大佬們決定好了�，F在所有蹦出來的人，包括羅斯福人都是在按照他們設定好的劇進行表演。
在這出“大戲”中，約翰是個一閃而過的龍套。其實要不是他與軍方、英國方面關系特殊，他可能連出場機會都沒有。這不，剛在簽名運動中冒了個泡，約翰乖乖退場回軍校上學去了。
在回學校的路上，他還在對接下來的劇情發展“念念不忘”。根據既定劇，號那天晚上羅斯福的“爐邊談話”只是一個開始。等一月下旬，約翰他們發起的簽名運動把勢造足了，羅斯福接下來還要順勢提出那個著名的“四大自由”理論。
后世，歷史學者們把羅斯福提出的“四項人類基自由”拔得很高。歷史書上動不動給其加上“美國對外政策的轉折點”，“標志著新時代的開端”，“影響美國國策長達3/4個世紀”等標簽。
但是在約翰看來，所謂“言論自由、信仰自由、免于貧困的自由和免于恐懼的自由”其實是很寬泛的東西。羅斯福的這個“四大自由”理論跟當年林肯提出的“三大權力”是一路貨色，白了都是政府為將來動手開打找的高大上借口。
不過現階段，羅斯福給自己找的這個道德制高點還是蠻好用的（后世一樣好用。冷戰時期，美國幾乎要把“四大自由”用爛了。要跟誰過不去，誰威脅到了人類的“四大自由”），至少現在向英國買武器一下子變得高尚了很多。
當然了，沒有哪個軍火商人在乎自己的生意高不高尚。羅斯福之所以要炮制出“四個自由”來，歸根結底還是為了推行“租借法案”。
想到這，約翰不由地回憶起了圣誕節當天威廉給自己上的那堂課。要不是他點醒自己，約翰還沒搞明白“四大自由”和“租借法案”之間的聯系呢。
“你覺得，現在英國人最缺的是什么？人力、物力、財力？”時至今日，威廉早已不能再把約翰當成自己當年的助理了。與約翰的交流帶有更多的討論性質。
“物力吧。他們又沒死多少人，幾百年的財富積累也不是那么容易光的。”約翰可是親自到不列顛走了一遭的，對那里的基情況還是了解的。
“沒錯，也是英國人現在最需要的不是援軍，也不是貸款，而是戰爭物資，價值數十億美元的戰爭物資，對吧�！辈坏燃s翰回答，威廉繼續引申道：“那么，你覺得這筆軍火交易最困難的地方在哪？”
“最困難的？運輸？”約翰有些遲疑了。
“是錢！是美元！是現金！”威廉有點很鐵不成鋼地道：“英國人沒有那么多美元現金，而現在的《中立法案》又要求他們必須現金支付貨款。”
約翰一下子明白了，英國人要沒錢付賬了，而美國人卻又還想繼續賣更多的軍火給他們。那么，怎樣才能把東西賣給一個沒錢的客戶呢，只能是讓他賒賬了。
而美國的軍火商是不會自己來承擔這種風險的。萬一英國來輸了，他們豈不是要血無歸。所以，必有換一個人來替英國佬買單，這個人自然是美國納稅人。
“你的意思是，羅斯福搞四大自由，是為了找借口讓納稅人先替英國政府買單？”
約翰的話讓威廉一愣。這子剛才還懵懵懂懂，自己剛點了一句，立刻發現了問題的核心，這到底是明白還是糊涂啊。不過有些話哪能得這么直白。
“理是這個理，但話不能這么�！蓖m正他：“應該是聯邦政府先將武器租借給他們，允許他們到戰爭結束后再付款�！�
約翰不由地撇了撇嘴，他還是不太適應政治上的這套文字游戲。聯邦政府租借武器給英國。聯邦政府的武器是從哪來的，還不是國會撥款賣的，那都是納稅人的錢。
聯邦政府先用納稅人的錢從軍火商那里購買戰爭物資，再將其“租”給英國，等打完仗了對方再付款。在這筆三方交易里，唯一承擔風險的是美國納稅人了。難怪羅斯福要弄出了“四大自由”來，只有先把調子拔高了，把美國民眾忽悠住了，他才能有錢賣軍火租給英國人啊。
只可惜，約翰趕不上看后面的幾處好戲了。當他二月底初從軍校出來，“租借法案”差不多都已經通過了。歷史上，國會給羅斯福開了一張5億美元的支票。不知道這一世，那么多大佬齊發力，羅斯福能不能順勢把租借物資的蛋糕做的再大一點。(83中文83)
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