“曾光這個(gè)人確實(shí)很強(qiáng)，不在于他武功有多厲害，或者腦子有多好用。rg實(shí)話，在官府面前，一個(gè)人再怎么事也沒(méi)用。但是十面埋伏居然還能讓他殺出城去，這就值得稱道了。誰(shuí)能想到，一個(gè)守門(mén)軍官居然受過(guò)他的大恩，甚至受過(guò)恩后連名字都不記得，直到看到人，才發(fā)現(xiàn)這是恩公。接著就主動(dòng)開(kāi)城門(mén)，配合他逃跑。這是有死無(wú)生的時(shí)候，這種時(shí)候還能這樣知恩圖報(bào)，也不怪人家*******。”
大船上，范進(jìn)與張氏之間，已經(jīng)擺了一面棋盤(pán)，兩人分執(zhí)黑白一邊下棋一邊閑談。信奉棋手絕不下場(chǎng)原則的張姐，行事風(fēng)格顯然是給我沖而不是跟我沖那種人。事先布局計(jì)劃時(shí)會(huì)想的很多，總擔(dān)心謀算不周。到了實(shí)施環(huán)節(jié)，她反倒變的有些淡漠，當(dāng)然也可以稱為從容。
所有該謀算的事謀算好了，該發(fā)布的命令發(fā)布下去，剩下的就只是聽(tīng)下面的人把結(jié)果反饋回來(lái)，至于輸贏勝負(fù)，那就不是她所能干預(yù)的事。千金之子坐不垂堂，她肯定不會(huì)親臨一線指揮，更不可能持刃殺人，所以留守在船上與范進(jìn)下棋對(duì)局，就是最佳的選擇。
她的棋是跟劉勘之對(duì)弈練出來(lái)的，棋力與號(hào)稱三絕的劉堪之差相仿佛，兩人之間每次對(duì)局，都得幾個(gè)時(shí)辰才能分勝負(fù)。這份手段放眼湖廣，都算是一流，按她想來(lái)，與范進(jìn)對(duì)局，自然是有勝無(wú)敗，倒也沒(méi)太在意棋盤(pán)變化。
長(zhǎng)沙城內(nèi)的情形，通過(guò)旗語(yǔ)信炮以及士兵，流水般傳遞過(guò)來(lái)。精心準(zhǔn)備的伏擊，大批動(dòng)員的士兵，從人數(shù)和大勢(shì)上看，自然是官府占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。不過(guò)具體到單獨(dú)一處戰(zhàn)場(chǎng)上，被伏擊者倒也并非完沒(méi)有一戰(zhàn)之力。
曾光這伙人是武藝高強(qiáng)的技擊健兒，眼下沒(méi)了退路拼死一擊，作戰(zhàn)就更勇猛，一時(shí)抓不住倒也正常。其印妖書(shū)聯(lián)土司，做的是殺頭滅門(mén)的大事，在衙門(mén)里自然不會(huì)沒(méi)有耳目。即使用了利益等手段分化他們，也不敢保證不會(huì)有人為其拼命。于這種變數(shù)，也是考慮過(guò)的。
范進(jìn)這個(gè)布局沒(méi)有一開(kāi)始就收口，而是逐漸加力，也是想看看到底會(huì)有誰(shuí)在這個(gè)當(dāng)口跳出來(lái)拉曾光最后一把。這個(gè)門(mén)官的反水，倒不至于讓計(jì)劃徹底失敗，最多就是讓人覺(jué)得有些錯(cuò)愕。
這名門(mén)官已經(jīng)被擒，簡(jiǎn)單的審訊，就得到了口供。居然是十幾年前其欠了一筆王府的高利貸，幾以落到要典妻賣(mài)子的地步，多虧曾光替他償還了債務(wù)才免去家破人亡。當(dāng)時(shí)曾光并沒(méi)留名字，只是相貌被記住，于此時(shí)重逢，便破了性命來(lái)報(bào)恩。
事件身不足為怪，但是在層層埋伏下還是出現(xiàn)這種變故，總是讓人覺(jué)得不可思議。而更不可思議的，則是范進(jìn)在設(shè)定計(jì)劃之初，實(shí)際已經(jīng)把這種變故計(jì)算在內(nèi)。
真實(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)不是話，自然不存在所謂掐指一算，或是久候多時(shí)之類的話。伏兵這種東西的設(shè)置，也充滿了不確定性，不可能于每條路上都安排一支人馬在等待曾光截殺。
在制定計(jì)劃時(shí)，劉堪之等人著眼于城內(nèi)層層撒，可是于目標(biāo)破后如何追擊考慮的并不周，又或者在人力不足的前提下，也不可能面面俱到。只有范進(jìn)在計(jì)劃之初，就為曾光突圍做了打算，甚至備了后手。是以，聽(tīng)到奏報(bào)之后，張氏心里對(duì)于范進(jìn)的謀算就更為佩服。
逃出去不代表安，六扇門(mén)、官軍、錦衣衛(wèi)甚至一部分江湖人物，都在后面進(jìn)行追擊。畢竟曾光身上關(guān)系著價(jià)值幾十萬(wàn)金銀的巨款，現(xiàn)在又有官府追擊，不少江湖人想要火中取栗，或是求財(cái)或是求官，從他身上發(fā)一筆財(cái)。是以少女并沒(méi)有多少失意或是驚慌的情緒，只微微一笑，
“是啊，做官的人一般到了這一步，就是樹(shù)倒猢猻散。眼看他起高樓，眼看他樓塌了。在馬上的時(shí)候自然可以呼風(fēng)喚雨，可真若是翻身落馬時(shí)，還能有幾個(gè)雪中送炭的可是難的很。從這一看，還是他們這些江湖人更有情義一些。”
身為仕宦子弟，她年紀(jì)雖然不大，于沉浮起落的感悟，卻比范進(jìn)來(lái)的深刻。長(zhǎng)嘆聲中，不知帶起多少回憶。
范進(jìn)笑道：“曾光這個(gè)人很事，不但有武功，腦子也夠用，人也有手段。身邊聚集了這么多能人，足以證明其身的才干。這種呼保義一般的人物，能遇到幾個(gè)死命報(bào)恩的人，也算正常。也是他運(yùn)氣好，如果遇到幾個(gè)張鐵臂，也一準(zhǔn)要遭殃。”
張氏也笑道：“他很有事，但是比我們還差一些，從一開(kāi)始他就中計(jì)了。讓他帶了那么多拖油瓶，既跑不快，也藏不住形跡，依妹看來(lái)，三十里之內(nèi)，他就要伏法了。”
“極限差不多就是這樣，如果地公人能得用一些，十里之內(nèi)就該把人收拾了。曾光是以仁義為標(biāo)榜的，大俠么，就是這樣。仁義既是他最有力的武器，也是最沉重的包袱。尤其到這個(gè)時(shí)候，更是弊大于利。如果他拋棄了仁義，就算他活著，號(hào)召力也沒(méi)了，所以他現(xiàn)在是騎虎南下，只能帶著這些人跑，明知道死路一條也沒(méi)的選。做大俠就是這么慘，沒(méi)辦法。”
少女道：“范兄所想的計(jì)謀與妹相同，都是先以一處陷阱誤導(dǎo)反賊，聲東擊西，十面埋伏，借王府的兵力以破敵。現(xiàn)在看，這個(gè)計(jì)劃已經(jīng)成功了。只是我覺(jué)得，如果想要解決曾光，一定有更好的手段，現(xiàn)在船上只有你我二人，范兄可愿對(duì)妹明？”
“這個(gè)也沒(méi)有什么愿不愿的，手段是有，但未必是好。曾光再厲害也是一條命，想弄死他不難。比如在王府里搞幾口箱子埋火藥，他們來(lái)搬的時(shí)候就炸死他們。但問(wèn)題是沒(méi)有意義，這些人以江湖成勢(shì)，進(jìn)而還想要謀反，取他們的性命容易，壞他們的根基較難。我想的方法，也是怎么讓他們?cè)诮蠠o(wú)從立足，即使有漏之魚(yú)，也掀不起風(fēng)浪來(lái)。從這個(gè)角度看，讓他出城也沒(méi)壞處。”
“現(xiàn)在城里那么多江湖人，官府如果愿意，就能把他們都掃了。從曾光起事到現(xiàn)在，這些江湖人就是一個(gè)站隊(duì)的過(guò)程。站曾光的，接下來(lái)就要迎接死的命運(yùn)。站朝廷的，就得跟曾光拼下去，將來(lái)再有第二個(gè)第三個(gè)曾光也不會(huì)信他們，認(rèn)準(zhǔn)他們是朝廷的人。他們自己也知道，今后必須和朝廷合作才能有出路，否則江湖同道就能斬了他們。即使原對(duì)官府印象不好的，這事結(jié)束之后也得乖乖給官府辦事，此消彼長(zhǎng)，還是給官府增加了力量。歸根到底一句話，曾光的力量來(lái)自江湖，我就讓江湖斗江湖，一方面以勢(shì)壓，一方面以財(cái)挑，不怕那些江湖人不自相殘殺。拿刀的人死的多，這天下就太平，于我們而言就是最大的好事。”
少女頭，又看向棋盤(pán)，“不錯(cuò)，這些不聽(tīng)話的棋子死光，棋手才好布局。范兄，按妹看來(lái)，如果不是時(shí)間不夠，這局還可以布更大一些。”
“姐高見(jiàn)。”
“妹把握人心的手段不及范兄，但是看人的事總是有的，我倒要請(qǐng)教，如果此時(shí)我們不急著上京應(yīng)考，范兄會(huì)如何謀劃？”
范進(jìn)笑了笑，一子落下。“也沒(méi)什么，無(wú)非是把這個(gè)計(jì)劃放大，讓曾光繼續(xù)跑，一直跑到湘西。接下來(lái)，就是逼那些土司站隊(duì)。保曾光的呢，自然就要打擊。那些中立的要拉攏，那些投靠朝廷的要扶持。其實(shí)朝廷對(duì)于土司眾多的地區(qū)，大概都是這么干的吧，找?guī)讉�(gè)聽(tīng)話的扶持，找?guī)讉�(gè)不聽(tīng)話的收拾。其實(shí)到底，誰(shuí)也不是朝廷兒子，沒(méi)有所謂真的完聽(tīng)話，還都是要靠力量話。只要力量夠強(qiáng)，那些土司就不會(huì)鬧的太過(guò)分，反過(guò)來(lái)就沒(méi)辦法。曾光這次搞兵書(shū)妖書(shū)，是要謀反，這個(gè)時(shí)候保他的，怎么也要斬幾個(gè)祭旗，讓其他土司消停一陣，將來(lái)么再緩緩圖之。”
少女不住著頭，“范兄不愧是在廣東幫辦過(guò)軍務(wù)的，與一干只尚空談的書(shū)生完不同。妹向來(lái)自詡有能，可若我布局也只是以大兵入湘西，再想如何殺賊，放眼湘西舉目皆敵，比起范兄這拉一派打一牌手段可差的遠(yuǎn)。”
“姐不必過(guò)謙，我這也只是紙上談兵，實(shí)際要做起來(lái)很困難。資金資源還有上面的支持力度，自己手上能調(diào)撥多少兵力都不好，所需時(shí)間也曠日持久非朝夕之功，只能算是旁門(mén)左道。我過(guò)，計(jì)謀再好也只是巧，姐則是用勢(shì)去碾壓敵手。兩下相比，姐的方法是正途，生這個(gè)則是取巧邪道。”
少女笑道：“范兄不必太謙了，用力不一定強(qiáng)過(guò)用巧，何況力人人會(huì)用，只看能出幾成力，只有巧字才見(jiàn)功夫。范兄如有時(shí)間，可以把自己所想寫(xiě)下來(lái)，整理成冊(cè)。若有機(jī)緣，或可轉(zhuǎn)呈上憲，他日按法實(shí)行，亦是范兄為朝廷立的功勞。”
“好，就依姐高見(jiàn)。”
張氏與劉堪之相處時(shí)，談話遠(yuǎn)比范進(jìn)為多，但是大多數(shù)言語(yǔ)都用在吵架上。像現(xiàn)在這樣她什么，男人就聽(tīng)什么的時(shí)候，幾乎未有。以她的容貌身家，想要找一個(gè)對(duì)自己千依百順的男人并不為難，但是這樣的男人多半沒(méi)什么事，除了仰女子家族勢(shì)力鼻息外，很難有所發(fā)展，像這樣的男人，固然聽(tīng)話，卻又難以入女子法眼。
當(dāng)下畢竟是個(gè)大男子主義社會(huì)，既有才情，又肯在女人面前伏低做的，就比較難找。范進(jìn)所勾勒的藍(lán)圖，足以證明其自身才能，這種文章詩(shī)文之外的學(xué)問(wèn)對(duì)這少女而言，也比詩(shī)詞文章更能令其認(rèn)同。交涉之下，在她心內(nèi)不免升出個(gè)念頭：這世上原來(lái)不是所有才子，都像堪之兄那么驕傲。
只是這念頭甫起即滅，反倒是讓她覺(jué)得臉上發(fā)熱，心頭亂跳，不停告誡著自己：范進(jìn)只是自己看中的一員虎將，不能多想……不能。
好在她性子與普通閨閣少女不同，這等念頭旋起旋滅，注意力又放回棋盤(pán)上。手中白子高舉，卻遲遲不能落，半晌之后，才自嘲地一笑，“光顧了話沒(méi)看棋，居然下成了個(gè)倒脫靴，這盤(pán)我是輸定了。自妹棋藝有成，勝負(fù)雖有，但還沒(méi)這么快敗過(guò)，我可不會(huì)那么容易認(rèn)輸，咱們?cè)賮?lái)。”
范進(jìn)心道：倒脫靴……如果有機(jī)會(huì)，倒是真要脫你的靴，不過(guò)不是在棋盤(pán)上。那時(shí)候來(lái)幾次，都沒(méi)關(guān)系。
兩人這盤(pán)棋沒(méi)下多久，就被自橘子洲傳回的消息打斷。出了簡(jiǎn)瘦梅行刺的事，那邊的文會(huì)也就進(jìn)行不下去，加上長(zhǎng)沙城內(nèi)的戰(zhàn)斗基已經(jīng)結(jié)束，零散爭(zhēng)殺發(fā)生在城外，這些文士以及官員就都想著回城。
張家那一行人也在向船上趕，范進(jìn)道：“想必二公子回來(lái)就要商議大事，這棋還是改日吧。”
“你啊，無(wú)非就是不想讓堪之兄難堪而已，其實(shí)大可不必，堪之兄對(duì)上男人時(shí)，氣量還是很大的。只要不讓他輸給女子，就怎么都好。不過(guò)即使不要棋盤(pán)，也未必不能下，范兄可能下盲棋？”
盲棋？范進(jìn)心頭暗笑，自己有系統(tǒng)加持過(guò)目不忘，盲棋于他根不算難事。只是這張家千金，難道也有此能？他相信，這個(gè)世界上有過(guò)目不忘領(lǐng)的不止自己一人，遇到一個(gè)也不稀罕。他頭道：“尚可。”
“那就好了，我們把棋盤(pán)收起來(lái)，就沒(méi)人知道我們?cè)谙缕辶耍蠹蚁旅て寰秃谩２贿^(guò)這棋不能白下……”少女忽然露出一絲調(diào)皮的笑容，“若是范兄輸了，須得輸個(gè)東道，跟我二哥他們一樣，穿上女子衣衫，到長(zhǎng)沙城里轉(zhuǎn)幾圈。”
“這算什么東道了，就算不輸，也一樣可以穿啊。只是范某此來(lái)，只帶了男子衣服，未曾預(yù)備女子衣衫，還得去買(mǎi)。”
張氏見(jiàn)他的灑脫，心內(nèi)不免又想起自己發(fā)脾氣時(shí)，二哥想了這個(gè)辦法哄自己，那一干書(shū)生自然要依從二哥安排。劉堪之卻別調(diào)獨(dú)彈，堅(jiān)決不肯這么穿戴，甚至窩在船上不動(dòng)，也不和自己同行。固然有其家教嚴(yán)格，劉一儒是理學(xué)大家，持身甚正，教子也嚴(yán)。
但不論如何，與范進(jìn)這種順從態(tài)度，完不同。而對(duì)方其實(shí)并不需要依附自己，照樣可以過(guò)的逍遙，這種順從就不是做作而是發(fā)自內(nèi)心。
從自己看的那些話故事，再到初次相見(jiàn)，幾次默契，以及方才范進(jìn)談笑間勾勒出的平蠻方略。再到他對(duì)自己的百依百順，并未存男尊女卑的定見(jiàn)。
或許……他不止可以在父親帳下?lián)螞_鋒陷陣的大將，還可以是一個(gè)……好哥哥？
就在少女腦海里轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)念頭之時(shí)，又一道有關(guān)軍情的消息被送過(guò)來(lái)，曾光一行人已被官軍圍困于一片樹(shù)林之內(nèi)，距離長(zhǎng)沙城：二十三里！
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