馮邦寧與范進(jìn)的沖突，并未如人們想象的一般，在幽蘭館大火之后進(jìn)入白熱化。雖然范進(jìn)照例審訊那些被抓的馮邦寧黨羽，當(dāng)日放火的人即使沒被捉住，也接二連三的出狀況，但是這種報復(fù)始終控制在一個范圍內(nèi)，就是只針對那晚放火的人下手。偶爾多出幾個傷者，卻是其他想要借著這次機(jī)會渾水摸魚，趁機(jī)伏擊馮邦寧的人，被不愿意背鍋的武林高手制伏丟出，也表現(xiàn)出這些行動人員的心思。只動那些放火或是在行動中干了其他壞事的，與其他人無關(guān)。
乃至這次火災(zāi)的主謀馮邦寧，也并未受到任何形式的攻擊，他保護(hù)在身邊的幾個親信也同樣安然無恙。馮邦寧也并未如普通百姓想的那樣，帶著人手去縣衙門打砸一通，或是干脆去監(jiān)獄里把人搶走。江寧這邊的錦衣衛(wèi)衙門去要了幾次人，都沒有成功，馮邦寧似乎就放棄了這個打算，改找了個中間人代為項，詢問著保釋的手續(xù)。
到了這個地步，一些明眼人就看的出來，兩下里似乎都表現(xiàn)出了強(qiáng)大的克制力，沒想著就此拼個死活，那接下來自然就是互相妥協(xié)階段。監(jiān)獄里被關(guān)的那些人成了談判的籌碼，就等著幾時談妥了釋放。
這一點其實也不奇怪，除了那些大字不識的苦力，或是一腦子憤怒的國子監(jiān)學(xué)生，大家都很清楚，范進(jìn)再怎么發(fā)火也不能把那些抓到的人怎么樣。
不會有證據(jù)證明他們放火，更不能證明那幾條人命與他們有關(guān)。他們又沒把馬湘蘭如何，根定不了罪。至于之前的言語，只要沒形成事實，就都不是罪過。范進(jìn)可以通過職權(quán)，找各種理由把人押著不放，但是想處置他們，從應(yīng)天府就不會批。再者范進(jìn)到任之后就放出風(fēng)來，要以律法為繩墨約束百姓，如果話算數(shù)就不能隨便把這些人定罪。
從當(dāng)下的局勢上看，范進(jìn)略占上風(fēng)。畢竟是馮邦寧手下人被敲了悶棍，范進(jìn)一方?jīng)]什么損失，從人力上就占了先手。更別借著這次沖突，范進(jìn)收獲了不少的名聲，還讓鳴鳳鏢局生意大好。原鏢行生意進(jìn)展困難，眼下已經(jīng)有江寧的大戶人家上門，從請鏢行派人護(hù)院。
既然要談判，那就要講面子。光棍只打九九不打加一，范進(jìn)應(yīng)該把人放了，大家即使不握手言和，也可以當(dāng)什么都沒發(fā)生過。是以對縣衙門提出的賠款要求，擔(dān)任中人的那位世襲錦衣指揮使很有些不以為然，認(rèn)為范進(jìn)所求過苛，有點強(qiáng)人所難。
馮太歲的脾性，哪是那么容易低頭的，話的不好，反倒可能引火燒身。趁著馮邦寧心情好的當(dāng)口，費(fèi)了好大口舌，婉轉(zhuǎn)著提出了這個要求時，也是做好被罵一頓準(zhǔn)備的。
哪知馮邦寧竟是答應(yīng)得異常爽快，還拍拍他肩膀作為鼓勵。“老兄辛苦了，能服范進(jìn)那南蠻子看來是沒少費(fèi)力氣，趕明個兄弟擺席請老兄喝酒。他若是只要銀子，事情就好辦了，花幾個錢不算什么。那把火是我放的，給他幾個錢也是應(yīng)該，就當(dāng)爺拿四千兩銀子給他買燒紙，讓他趕緊把人給我放了！”
這人一開始以為自己聽錯了，又認(rèn)為馮邦寧是在反話，直到馮仁帶他去取銀子，他才知道自己沒搞錯。
幽蘭館不管對馬湘蘭來有多少紀(jì)念意義，在賠償這個問題上，那就是一處清樓而已。即使加上里面的陳設(shè)字畫，也不值兩千兩。這四千兩銀子簡直就是獅子大開口，馮邦寧答應(yīng)的這么爽利，讓這中人心里很有些起疑，不知道是存的什么念頭。這件事既然是自己代為辦理，總得要弄個明白。
馮仁是老家人，嘴嚴(yán)的很，從他嘴里問不出什么。倒是馮邦寧隨身帶的一個俊童得了一筆賞銀后，吐了實情。
“我家公子也不傻。他覺得最近風(fēng)頭不對，那些御史言官平日都像瘋狗一樣，這回這么老實，情形不大對勁。馮老管家才旁邊勸，來就不該去放火，那樣實在太不光棍了，讓人起來會被戳脊梁骨。眼下一錯不能再錯，城里有人盼著公子和范進(jìn)斗起來才歡喜。公子雖然不怕和范進(jìn)斗，卻不想被人牽著鼻子走，別人要他如何，他偏不如何，這次是我們公子的行事風(fēng)格。既然那些人都想看公子和姓范的蠻子開打，公子就偏不讓他們?nèi)缭浮！?br />
那人聽的之后，才知居然是馮邦寧這種擰吧精神作祟，心里暗覺好笑。那俊童又道：“再，最近公子也需要人手。有些人趁著亂想要混水摸魚，鬧了幾次刺客。公子從江寧找人都不得力，還是用自己的伴當(dāng)放心。所以只要肯放人，銀子不算什么，反正這么大個江寧還怕沒銀子賺么？這次給姓范的一個面子，將來他就得給我們面子，這樣也省去很多力氣。”
那指揮使既能出頭調(diào)解這件事自身的閱歷經(jīng)驗也不差勁，從這俊童話里的言語分析，心中泛起個念頭：馮邦寧這人色厲膽薄，以往在江寧兇神惡煞一般，主要原因是沒遇到對手。范進(jìn)表現(xiàn)的太強(qiáng)硬，馮邦寧就開始慫了。
關(guān)在上元衙門里的人犯并沒有部釋放，馮邦寧也沒想著要。他只要自己從京里帶來的親隨，于地招募的潑皮喇虎并不在意。再者這些人有不少是他手下自行招募的，他壓根也不清楚，放不放根不在乎。范進(jìn)將那些潑皮扣下也就扣下，馮邦寧根不在乎。
那些潑皮的罪行未必有那些京師來的隨從嚴(yán)重，但是他們平素在街頭橫行霸道，勾結(jié)上馮邦寧以后，就更加肆無忌憚。像是馮邦寧和他的部下搞女人，就是這些潑皮擔(dān)任耳目，否則馮邦寧也沒法確定哪家有美人，以及那家的家庭背景社會關(guān)系是否應(yīng)該下手。
這些潑皮甚至以此為斂財手段，敲詐底層百姓，交了錢的便可以保住自家女眷，否則就可能被他們獻(xiàn)給馮邦寧或是其部下。在江寧民憤極大，正合作為處置目標(biāo)。
在上元縣衙門的八字墻外，兩邊各立四個木籠，每個木籠里各站了個潑皮，脖子上戴著死囚用的魚鱗鐵葉枷枷號示眾。這種殘忍的刑罰，屬于不死脫層皮，而且在枷號期間死掉，不算親民官的過錯。這種沒有功名又沒有勢力的潑皮，根沒人為他們出頭話，死也就死了。
十幾個喇虎就這么生生枷死在上元縣衙門以外，于整個江寧的城狐社鼠而言，都是個極大震懾。平日里在街面上極有面子的大潑皮，開始向江寧縣逃。一些團(tuán)體或是收拾細(xì)軟跑路，或是聯(lián)絡(luò)著鳳鳴歧，商量著受招安的事。
對范進(jìn)來，這件事最大好處不是搞定了多少幫派，把那些社會力量變?yōu)楣俑ρ溃峭ㄟ^這次與馮邦寧的沖突，徹底把上元縣內(nèi)士紳階層拉攏到了自己身邊。馮邦寧這個萬人恨已經(jīng)兩次在范進(jìn)手下吃虧，對于江寧士紳來，范進(jìn)儼然就是他們的希望，江寧的救星。固然這救星只有在惡魔存在時才有用處，但就當(dāng)下而言，也是最佳合作伙伴。
考慮到馮保的態(tài)度，公開站出來幫馮保對抗馮邦寧的膽量未必有，但是在范進(jìn)施政時給予配合，總沒有什么問題。士紳作為皇朝統(tǒng)制的基礎(chǔ)力量，在鄉(xiāng)間的影響力甚至比官府還大。百姓不相信官府和相信士紳的事，也絲毫不奇怪。
明朝的公信力一直是個很大問題，衙門在很多時候，還不如土匪山寨令人信服。行政命令的僵硬，執(zhí)行手段的簡單粗暴，都讓衙門和百姓的關(guān)系變得緊張、疏離甚至可能是敵對。老百姓對官府充滿不信任，對官府的命令不吝以最大惡意解讀，官府想要做點什么事，往往都得靠鄉(xiāng)紳才做的成。吏不下鄉(xiāng)原則背后，其實也是有著現(xiàn)實考量。
通常而言，士紳和官府是個有限度合作關(guān)系，有些事上會合作，或者叫狼狽為奸。但是在有些時候，當(dāng)士紳利益受到損害時，他們又會利用自己的影響和聲望發(fā)動民眾跟官府對抗，官府只能談判、妥協(xié)，彼此讓步。如果一個縣令被大多數(shù)鄉(xiāng)紳抵制，就證明做的太失敗，只能丟官，搞不好還會丟命。
現(xiàn)在整個上元士紳站在范進(jìn)一邊，上元縣的公事就好辦理，衙門里專門開辟出的青苗房外，已經(jīng)陸續(xù)有百姓出現(xiàn)，向官府申請貸款。考慮到百姓的文化水平以及理解能力，范進(jìn)特意找了兩個馬湘蘭的手下，站在那里擔(dān)任講解員。
其實這兩個伎女并不算姿色十分出眾，在馬湘蘭手下只能算是墨上較為出色。可是物以稀為貴，兩個嬌滴滴的女子穿著吏員公服，坐在那里一正經(jīng)的回答百姓疑問，順帶還能幫人看看資料。這在當(dāng)下身就是一道景致，男子們里三層外三層把這兩個女子圍起來，七嘴八舌的詢問。
那兩個女子是吃這碗飯的，根不怯場，回答問題之余，也能與人打情罵俏，應(yīng)付得很是自如。
“這位姑娘你叫什么名字啊？”
“我叫什么名字跟你借錢沒什么關(guān)系。你不借錢就走開，不要妨礙其他人。我才不會告訴你我叫白沉香呢。”
“沉香姑娘，我是借錢的，我真的是借錢的。你看我在盡節(jié)鄉(xiāng)有二十畝田，我能用它借多少錢啊？”
“田骨還是田皮啊，不清楚怎么借。至于能借多少，去問里面的周書辦，他會負(fù)責(zé)給你估價的。”
“姑娘姑娘，我有三十畝田皮，借來的銀子準(zhǔn)備在城里開個鋪子，我算過了還能剩出一兩三錢銀子，可不可以請你吃頓飯啊？”
“胡八道，我柳如意可是個良家女子，怎么能隨便跟個大男人去吃飯啊。這里是衙門，不是行院，你亂講話信不信我抓你進(jìn)衙門啊？再了，我陪你吃飯是不是也要穿這身衣服啊？光押金就要五兩銀子呢，萬一吃飯的時候被你扯壞了，老娘豈不是要倒貼銀兩包賠？”
“五兩？我有五兩啊，姑娘你陪我啊，我保證不撕壞你衣服，我這個人很溫柔的……”
正式放債的公房，反倒不如咨詢處熱鬧，悄悄過來看熱鬧的范志高朝這邊看著，不住發(fā)笑，直到肩膀被人打了一下，才看到范進(jìn)不知幾時站在自己身后。他剛要喊人，范進(jìn)做了個手勢，示意他聲，然后問道：“吵架的多么？”
“架肯定要吵啊，人都想要多借一些，但是衙門里估價卡的又嚴(yán)。不過還好，沒有鬧得太不成話。這些人啊就是這樣子了，遇到糧長就怕的要死，遇到官府的人反倒敢講斤頭。我看就是九叔對他們太好了，讓這些人以為你好欺負(fù)，否則哪敢講三講四，多少就是多少，又沒人逼著他們來借錢。有事去借那些高利貸啊，看到時候不弄死他們。”
范進(jìn)搖頭道：“話不能這么，衙門是要服務(wù)于百姓，應(yīng)該是讓百姓愛，不是讓百姓怕。我們叫父母官，為人父母者，如果讓子女提到名字就害怕，那就做的太失敗了。應(yīng)該讓人發(fā)自內(nèi)心的愛戴才對。百姓不怕我，敢跟我的人爭這是好事，敢跟衙役吵架也是好事。證明大家相信衙門不是強(qiáng)盜，這樣的印象很難得的。你子看什么，對哪個姑娘動心了？”
范志高撓撓頭，不好意思地笑了笑，“關(guān)清和那個桂姐，大概是要相好了，桂姐偷偷給他做糕我看到了。那子悶頭悶?zāi)X的，誰知道居然還有這一手。侄是九叔的自己人，總不能輸給個外人吧？”
“外你個頭，干好你的差事！”范進(jìn)用手在自己的眼睛上比劃了一下，做了個手勢：我看著你。隨后道：“你準(zhǔn)備一下，娘他們的船兩天后到江寧，徐維志那來的消息，很準(zhǔn)。你老婆孩子都在船上，如果她沒意見，我?guī)湍阏覀�女人。”
范志高想了想，嘿嘿笑著搖頭道：“九叔，我們一家人比什么都好了，這些女人再好，也不如自己的老婆好，我這個人很專一的，不想那些了。不過三姐和胡大姐也來，那……是不是讓四娘她們避一避。”
范進(jìn)微笑道：“我的事你就不要操心了，不但不要避，還要她們見面才好！”8)
</br>
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。