大漠，雪白之中摻雜著土黃，黃沙與白雪，代表著熾熱和寒冷兩個極端，如今融合在一起，看上去有些矛盾，而這種矛盾，正是鐵勒薛延陀部也咥可汗乙失缽此時的心情。
之前他派出使者，前往東面周國瓜州探探消息，使者回來時，帶來了好消息：
周國的大官正好在瓜州，會見西域諸國使節以及胡商，鼓動大家多來瓜州做買賣，所以歡迎也咥可汗到訪。
也咥可汗不敢貿然前往，再派使者前去洽談具體事宜，然而對方繼續“熱情相邀”，邀請他本人去瓜州碰面。
所以，也咥可汗如今在糾結該不該去。
他就怕落得數年前，百余名鐵勒首領在聚會時被屠殺一空的悲慘下場。
乙失缽為鐵勒薛延陀部首領，而鐵勒各部臣服于突厥，后來實在受不了西突厥的嚴酷剝削，多有怨言。
時值西突厥達頭可汗敗亡，泥厥處羅可汗阿史那達曼取而代之，泥厥處羅可汗認為鐵勒各部有叛亂的傾向，于是借著召集鐵勒各部首領議事的機會，將與會的百余名鐵勒首領殺害。
對方如此殘暴，讓鐵勒各部敢怒不敢言，但“敢怒又敢言”的薛延陀部首領乙失缽咽不下這口氣，和契苾部的首領歌楞一道率部出逃，自立汗國。
歌楞自稱易勿真莫賀可汗，乙失缽自稱也咥可汗，帶著薛延陀部在燕末山一帶定居。
為了部族的發展，也咥可汗操碎了心，率領部眾四處出擊，試圖臣服一些小部落，讓其歸順自己，以便壯大實力，或者討要一些好處，穩定部眾人心。
在這過程中，他曾經率部東進，進攻周國的瓜州地區，結果吃了個大虧，傷亡不小。
這種時候，該服軟就得服軟，也咥可汗很快派出使者向周國請罪，并表示愿意歸順周國，尋求庇護。
實際上就是想要些好處，彌補損失。
周國對此不置可否，沒有進一步表態，卻也愿意和也咥可汗展開邊市，但薛延陀部沒太多可以販賣的貨物，所以雙方的關系不冷不熱。
現在，周國有大官在瓜州，對于也咥可汗來說是一次機會，如果能借此機會從周國撈到一些好處，那再好不過，可萬一他去瓜州州治敦煌，被對方抓住一刀砍了....
敦煌又稱“鳴沙”，也咥可汗如今就在距敦煌百余里外的沙漠里扎營，他要去敦煌，策馬疾馳一日便到，但猶豫了數日，依舊拿不定主意。
現在，看看部眾們那期盼的目光，看看寒風中破敗的一頂頂帳篷，也咥可汗知道自己必須冒這個風險，否則日子在這么過下去，會越來越困難。
若能以表面臣服，從周國那邊弄回來一些好處，對于鼓舞人心是很有幫助的，而也咥可汗意識到西突厥的泥厥處羅可汗之所以放著他不管，是因為還要對付東突厥的意利珍豆啟民可汗。
再過幾年，等泥厥處羅可汗緩過勁來，恐怕不會放過膽敢自立的薛延陀部、契苾部。
想到這里，也咥可汗一咬牙，向左右說道：“備馬！去敦煌！”
。。。。。。
“步迦可汗還活著？在西海？”
“沒錯，不過步迦這個汗號是僭稱，可汗應該稱其達頭可汗才對。”
“啊...是小汗弄錯了....”
“無妨，可汗既然愿意為皇朝效命，本官自當上奏天子陳情，只是先前多有誤會，恐怕天子想要看看也咥可汗是否誠心實意...”
敦煌官署內，奉命西行招撫西域諸國的大使裴世矩，正與到訪的鐵勒薛延陀部也咥可汗交談，當然，因為語言不通，雙方的交談通過通事進行。
也咥可汗懷著忐忑不安的心情來到敦煌后，發現城里有許多國家的使節，還有許多胡商，于是心定了許多，因為周國不可能在這么多人面前殺了他。
和這位姓裴的“天使”碰面后，也咥可汗很快從對方口中得知一個驚人的消息：先前不知所蹤的西突厥步迦可汗，竟然躲到天山南麓西海地區的吐谷渾去了。
面對也咥可汗請求歸順的請求，裴世矩的要求很簡單，那就是讓薛延陀部進攻對周國不敬的吐谷渾，最好抓獲大勢已去的達頭可汗，以具體行動展現誠意。
當然，若薛延陀部覺得沒把握，還可以拉契苾部一起動手。
吐谷渾的實力，也咥可汗有所了解，他覺得即便自己單干，給吐谷渾的慕容可汗一個“驚喜”應該沒問題，而進攻吐谷渾，即便抓不到達頭可汗，能夠趁機搶掠大量人口牲畜也是不錯的。
但為了更有把握些，確實最好拉著易勿真莫賀可汗一起出兵。
只是如此以來，總得先有些好處拿到手，不然心不定啊....
也咥可汗如是想，卻不知如何開口，他見這位姓裴的周國大官面容和善，看上去像是個大好人，而且說話也和氣，于是琢磨了片刻，勉強開口：
“小汗愿意為大周可汗...天子效命，只是..只是現在手頭有些緊，眼下又已入冬，若來年春天動手，過了冬要補膘的馬兒，總是要多吃些草....”
反正就是“我愿意出頭打吐谷渾，但打仗前能不能給點好處應付一下”的意思。
對此，裴世矩早有預料，天子派他西行，其中一個目的就是守株待兔，等也咥可汗自己找上門來接觸，然后許以一些好處，驅使對方為周國效命。
天子決定，以薛延陀部為奇兵，翻越天山山脈，自北而南向西海地區的吐谷渾發動背后襲擊。
現在，對方期期艾艾的開口要甜頭，裴世矩當然不會拒絕，己方早已備下的好處，是也咥可汗無法拒絕的。
他笑瞇瞇的看著對方，說道：“可汗，三百口鐵鍋，六百領鐵甲，一千柄鐵刀，鐵鏃箭矢萬支，不知可否讓貴部勇士膽氣大漲？”
“啊？鐵、鐵、鐵....”也咥可汗被驚喜驚得話都說不利索，待得聽到這位周國大官重復了一遍后，激動得起身就要磕頭，被裴世矩扶住。
裴世矩不認為扶持薛延陀這種游牧部族是好事，遲早養虎為患，更別說還送鐵甲和兵器，但周國如今有火器，那么局面就不一樣了。
有火炮拱衛的敦煌城固若金湯，即便有數萬身著鐵甲的敵兵來犯，在火炮面前也只能血流成河，至于野戰，在火器面前，鐵甲也就那樣。
所以，送些許鐵甲、兵器，過去是資敵，現在沒什么大不了，對方不老實，日后自然有官軍來收拾，裴世矩目前的任務，就是讓薛延陀部當一條聽話的獵犬。
“可汗，天子很想看看貴部的表現如何，所以，西海之事，想來不會有什么意外吧？”
幾近于喜極而泣的也咥可汗，幾乎要拍著胸膛保證：“天使請放心，來年定要讓吐谷渾好看！”
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