博多港的大明朝沙船、在碼頭停泊了三天，隨船的水手吳順趁上岸采購補(bǔ)給的時(shí)候，找到了個(gè)好地方。那是一家可以木桶泡澡的客棧，名曰新田。
客棧里有個(gè)會(huì)一點(diǎn)漢話的人談起，說這家客棧原來在難波，十年前因?yàn)殓爞}公方在堺城起兵，戰(zhàn)亂波及了附近的難波京，他們才因此遷徙到博多經(jīng)營。
總之客棧里是妙不可言，而且他們?cè)敢馐沾竺鞯你~錢，物美價(jià)廉。吳順一有機(jī)會(huì)就溜到這里來。
三天后從博多城來了兩個(gè)武士，告訴船上的人，明天上午錢使君等人、會(huì)返回船上啟航，要船上的人提前裝好物品，召集船員，做好準(zhǔn)備。
馬上就要離開這里了，水手吳順唯一舍不得的地方，正是新田客棧。于是他晚上又悄悄溜了出去，帶上銅錢去客棧快活。
不料良宵苦短，吳順逍遙一夜之后、一覺睡到了天明。他急忙穿好衣裳出去，趕去碼頭。
他還沒走到地方，便見許多力夫與百姓往相反的方向跑，紛紛避散。過了一陣，忽然海邊上傳來“轟”地一聲，火光沖天而起。吳順看得真切，只見一只燒著大火的船、向明軍停泊在碼頭的那艘沙船靠了過去，沒一會(huì)兒便撞到了一起，大火隨即向沙船上蔓延。
海面上四處都是小船，他們張弓搭箭，向沙船上的人射箭。有幾個(gè)人爬上了碼頭，但是陸地上也有一群日本將士等著，提著倭刀的武士、帶著那些戴竹帽的士卒沖上去，不由分說格殺勿論！
吳順嚇得雙腿發(fā)軟，整個(gè)人愣了好一會(huì)兒，完全不知道究竟是怎么回事。但是眼前看到的景象，讓他明白此地已是十分危險(xiǎn)。吳順見到附近有一片小樹林，立刻撒腿跑了進(jìn)去。
恐懼籠罩著吳順全身，他找到一個(gè)土坑，又弄了一些樹枝把自己藏在里面。他在里面敏思苦想，但憑一個(gè)水手，根本不可能想明白其中的緣故。
兩天后，吳順又饑又渴，特別是沒有水喝讓他難以忍受。于是到了晚上，他便從土坑里爬出來，想到外面去找點(diǎn)水喝。
海邊的船舶上都點(diǎn)著燈，碼頭上的房屋之間也有火光。吳順小心翼翼地摸索了很久，終于找到一條小溪，趴在地上喝了一肚子水。
就在這時(shí)，一只燈籠向這邊移動(dòng)了過來。吳順趴在地上不敢動(dòng)彈。過了一會(huì)兒，那燈籠停了下來，小溪里傳來了水聲，似乎有人在溪邊小解。
接著傳來了說話聲，他們說的甚么內(nèi)容完全聽不懂然而吳順聽出來是朝鮮話。吳順既不懂日本語、也不懂朝鮮話，但是都聽過，能夠分辨出來。
碼頭上的朝鮮人？吳順意識(shí)到可能有朝鮮船在碼頭上，這些朝鮮人應(yīng)該會(huì)在近期返回朝鮮國。相比于兩天前看到日本人對(duì)待大明船只的方式，吳順覺得朝鮮人可能要安全一些。幾乎所有人都知道，朝鮮國早就是大明的藩屬國了。
吳順便悄悄跟著兩個(gè)人，來到了碼頭上，看見他們上了一艘木船。吳順躲在附近等了許久，找了沒人的機(jī)會(huì)，便悄悄爬上了那艘木船的甲板，然后趁值夜的水手不注意、從一個(gè)入口溜到了下面的貨倉里。
他找了個(gè)木桶遮擋，靠著船壁木板睡了一覺。
第二天船就起錨了，因?yàn)榇撛谄鸱鼡u晃。吳順在里面躲了兩天，饑餓讓他頭昏目眩，最難以忍受的仍然是沒有水喝。于是到了晚上，他再次從一只木桶后面出來，在周圍尋找淡水。
沒一會(huì)兒，忽然“唰”地一聲，吳順抬頭時(shí)，見一個(gè)人影拔出了一把刀，正盯著自己。吳順一動(dòng)不動(dòng)地愣了一陣，開口道：“水。”
那人打量了吳順片刻，說道：“你……等。”說罷轉(zhuǎn)身快步走了。
等了一陣剛才那朝鮮人，帶著另一個(gè)人下來，并提了個(gè)燈籠。新來的人穿著長袍，頭上帶著一頂黑色的大帽，看打扮是個(gè)有身份的人，那人將一塊餅、一只葫蘆遞了過來。吳順瞪圓了雙目，立刻狼吞虎咽。
“慢點(diǎn)，慢點(diǎn)。”大帽人用漢話道。
吳順很快把餅吃完了，然后不斷灌水，好把堵在喉嚨的食物咽下去。大帽又問道：“數(shù)日前，碼頭上被燒掉了那只大明船。你是那條船上的漢人？”
吳順喘了一陣氣兒，忽然哽咽起來。
大帽與旁邊的朝鮮人對(duì)視一眼，甚么也沒說。
吳順開口道：“求大人將我送到對(duì)馬島。”
大帽有點(diǎn)遲疑。
吳順見狀，心頭莫名恐慌起來。這大帽會(huì)不會(huì)怕惹麻煩，干脆把自己殺了、扔海里神不知鬼不覺？不過大帽旁邊還有個(gè)朝鮮人，這倆人不一定完全相信對(duì)方，殺人大罪哩。
吳順想了一會(huì)兒，說道：“大人到了對(duì)馬港附近，給我一只小船，我劃回港口。我見人就說，偷偷上了一只朝鮮船去了朝鮮國，得到當(dāng)?shù)睾萌说膸椭缓蟛疟凰偷綄?duì)馬島。”
大帽聽到這里，面露意外之色，問道：“你是甚么官職？”
吳順道：“末將乃大明京營把總吳順，手下有五百個(gè)弟兄。”
大帽聽罷說道：“我們會(huì)把將軍送到對(duì)馬島。不過要委屈將軍，繼續(xù)躲藏一天。船上人雜，我們也不想節(jié)外生枝。”
吳順抱拳道：“多謝恩公。”
朝鮮船果然在對(duì)馬島港口靠岸，并在夜里悄悄把吳順?biāo)蜕狭舜a頭。
兩個(gè)在碼頭當(dāng)值的明軍軍士接手吳順之后，立刻騎馬將吳順護(hù)送去明軍屯堡。此時(shí)正是晚上，但明軍千戶萬良，親自在衙署接見了吳順。
沒一會(huì)兒，一個(gè)宦官、兩個(gè)文官也趕來了。吳順哭訴著幾天前在博多港的見聞，在宦官的要求下，他甚至一連敘述了兩遍。
一個(gè)文官說道：“我早就勸過錢行人，不要輕易去日本國，他偏不信！咱們剛攻占了對(duì)馬島，殺了宗氏，就算有大義，那日本國的人豈能不怒？”
宦官周全哭喪著臉道：“姚芳也在博多，這下咱家怎么向賢妃娘娘交代？”
千戶萬良道：“對(duì)馬屯堡只有五百余人，此事咱們沒辦法，應(yīng)立刻稟奏朝廷。明日咱們便準(zhǔn)備一只艋沖船，走海路送吳順去京師。同時(shí)派人去朝鮮國，走陸路向朝廷奏報(bào)。”
一個(gè)文官沉默著“沙沙沙”地奮筆疾書，寫了兩張紙，然后對(duì)吳順道：“你看看，若無異議，便簽字畫押。”
吳順道：“我不識(shí)字。”
文官道：“那便徑直按手印。”
……水手吳順稟報(bào)了見聞，便被送走了。而衙署里的幾個(gè)人仍然坐在油燈旁邊，個(gè)個(gè)神情凝重。
太監(jiān)周全沉吟道：“姚芳認(rèn)識(shí)一個(gè)叫大內(nèi)勝的日本武官，還在九州的寺廟安排了眼線，說大內(nèi)氏與幕府結(jié)過梁子、對(duì)大明朝應(yīng)該也沒有多少敵意，這究竟是怎么回事？早知如此，咱家就該強(qiáng)留住姚芳。”
旁邊的文官道：“本官怎不知道此事？”
周全道：“只有錦衣衛(wèi)和守御司北署的人知道，咱家也是聽說的。”
萬良皺眉道：“日本國這是要對(duì)大明開戰(zhàn)了？”
“現(xiàn)在景況不太清楚，以吳順的口供看，日本國對(duì)大明已有敵意。咱們最好作些準(zhǔn)備。”周全道，“屯堡有五百將士，能不能守住？”
萬良道：“咱們火器彈藥充足，日軍想強(qiáng)攻很難，唯獨(dú)糧草不濟(jì)。如果咱們被長期圍困、斷絕了海路補(bǔ)給，處境便有點(diǎn)糟糕了。還有戰(zhàn)船剩下的不多，只有幾只艋沖、哨船。目前我軍應(yīng)日夜派出哨船，打探東邊海面的動(dòng)靜，一旦發(fā)現(xiàn)大批日本戰(zhàn)船，港口的船只便應(yīng)該撤離對(duì)馬港、前往朝鮮暫避，以免發(fā)生必?cái)〉乃畱?zhàn)陸師則依靠屯堡，進(jìn)行防御。”
一個(gè)文官道：“咱們這奏章就這樣寫，只知道使船被圍攻燒毀，別的事一無所知？”
幾個(gè)人都沉默不答。
文官又道：“對(duì)馬島上還有些日本人，咱們何不挑兩個(gè)人，帶著書信前往博多港，讓大內(nèi)氏回書解釋此事？”
周全搖頭道：“日本人干這種事根本靠不住，他們也怕被武士殺了，極可能書信送不到大內(nèi)氏手里。再說事情是在博多港發(fā)生的，要是日本人想解釋此事，不必咱們催促要是不想解釋，送信也沒用。”
萬良與兩個(gè)文官聽罷，都點(diǎn)頭贊同。萬良道：“為今之計(jì)，只有守住對(duì)馬島，等待朝廷回應(yīng)。”
周全道：“水陸兩路奏報(bào)，明日一早定要立刻出發(fā)。”
天明之后，一行人出屯堡，來到了海邊的碼頭上，一艘艋沖船上下的人正在忙碌，把成桶的淡水運(yùn)上船。宦官周全與水手吳順說了幾句話，便相互道別，目送吳順上船。
海浪在風(fēng)中撲打著海邊，傳來“嘩嘩嘩”的聲音。原先周全覺得，這座島嶼十分寂寥，周圍廖無人煙的山林、遼闊無邊的海面，仿佛被人遺忘的海島。一切景象依舊，卻在此時(shí)讓人有了不同的感受。無邊無際的海水一層層涌上海灘，風(fēng)浪之中似乎動(dòng)蕩不安。
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