僬僥人來。
“這是個(gè)人名嗎？”胡桂揚(yáng)掙扎著坐起來，一頭霧水。
“僬僥是指侏儒那樣的矮人。”何三姐兒解釋道。
“聞空壽？”胡桂揚(yáng)馬上想起他在沼澤里見過一次的聞家人，就是此人給他指路，還告訴他聞家分裂為仙凡兩派。
“我也不明白，書上僬僥是個(gè)南方古國，早已消失多年，所謂僬僥人，與神鬼妖魔一樣，只是傳。這世上常有侏儒，卻不是什么僬僥人。”
胡桂揚(yáng)呆呆地想了一會(huì)，“我還以為是多重要的信息，想到鄖陽府之后再打開，沒準(zhǔn)一下子就能知道聞家莊在哪，結(jié)果……原大人讓我將它交給懷恩，想必那個(gè)太監(jiān)知道這四個(gè)字的含義。”
“現(xiàn)在派人回京城也來不及。”
“而且懷恩根不會(huì)將真相告訴我。”
胡桂揚(yáng)掀開被子要下地，何三姐兒上前攙扶，“你要審問聞不華？”
“嗯，我擔(dān)心再不審他就來不及了。”
何三姐兒扶著胡桂揚(yáng)走出幾步，來到門口之后，胡桂揚(yáng)輕輕推開她，自己邁出門檻，抬頭看一眼外面，“這么？”
這是一間極的客棧，與一戶人間差不多，左右各兩間廂房，中間是正房，都不大，庭院如同天井，前面的房子開有后門，這時(shí)緊緊關(guān)閉，無人進(jìn)出。
何五瘋子坐在對(duì)面的臺(tái)階上，聽到胡桂揚(yáng)的話，回道：“城外就這么一間客店，被咱們包下了。”
新建的鄖陽府百廢待興，能在城外找到客店已算是意外之喜。
胡桂揚(yáng)住在西廂房，出門右拐，一步一挪蹭到隔壁門前，何五瘋子兩步躥過來，幫他開門，“這人很怪，比你還怪。”
“太好了，我就喜歡與怪人打交道。”胡桂揚(yáng)邁步進(jìn)屋。
“嘿，就愛和怪人打交道？這是什么愛好？”何五瘋子搖搖頭走開，然沒想到自己也是怪人。
何三姐兒笑了笑，跟著進(jìn)去，站在門口將房門虛掩。
聞不華被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，他卻不在意，坐在床上閉目養(yǎng)神，聽到有人進(jìn)來才慢慢睜開雙眼，“你在我脖子上勒出的紅印還沒消失。”
聞不華仰頭展示。
胡桂揚(yáng)扯來凳子坐下，“你在我肚子上捅得一劍現(xiàn)在還很疼。”
“你不僅對(duì)我栽贓陷害，還差點(diǎn)殺死我。”
“栽贓陷害、差點(diǎn)殺死，聽著真是耳熟，這不就是你們聞家莊在京城曾經(jīng)對(duì)我做過的事情嗎？”
“你必須向我道歉。”聞不華只顧自自話。
胡桂揚(yáng)忍不住笑了一聲，“如果我道歉，你會(huì)原諒我？”
聞不華目光冰冷，“當(dāng)然不會(huì)，你對(duì)我做了這么多壞事，怎么可能獲得原諒？但你還是要向我道歉，或許我會(huì)讓你死得痛快一些。”
胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)身向門口的何三姐兒道：“我來喜歡這個(gè)家伙了。”
何三姐兒微微一笑，什么也沒。
聞不華很認(rèn)真地：“可我不喜歡你，你這個(gè)人非常討厭，不守規(guī)矩，你應(yīng)該走水路，轉(zhuǎn)到漢江的時(shí)候，自然有人處置你，你卻莫名其妙地改走陸路。咱們不應(yīng)該相遇，明白嗎？我和你，應(yīng)該一輩子都不見面，結(jié)果你卻跑來羞辱我、傷害我。所以，你不應(yīng)該為你的所作所為道歉嗎？”
胡桂揚(yáng)自認(rèn)也是強(qiáng)辭奪理的高手，此時(shí)竟然啞口無言，好一會(huì)才道：“在漢江應(yīng)發(fā)生什么？”
“我怎么知道？那邊又不歸我負(fù)責(zé)，但是我想都差不多吧，帶一些人做些事情，事后教他們火神訣，分給玉佩。”
“為什么只是火神訣，而不是天機(jī)術(shù)？”
“火神訣配合玉佩見效更快一些，天機(jī)術(shù)掌握得比較慢，若非資質(zhì)上佳，干脆別教。”
“多謝夸獎(jiǎng)。”
“嗯？”
“我學(xué)的是天機(jī)術(shù)，她也是。”
“她的天機(jī)術(shù)算是登堂入室，你的很差。”
“你的脖子就是被‘很差’的天機(jī)術(shù)勒紅的。”
“你可以一招殺死我，而且手法不對(duì)，竟然對(duì)我用搬運(yùn)術(shù)，我又不是石頭一類的東西，搬運(yùn)我干嘛？而且你沒能守住機(jī)匣，脫手丟失，此乃大忌，若是在聞家莊，僅此一次失誤，就足夠?qū)⒛阗H為雜役至少三個(gè)月。”
“看來聞家莊對(duì)待你們很嚴(yán)厲。”
“嚴(yán)厲？這不叫嚴(yán)厲，這叫因材施教，比如你有一百斤的力氣，難道給你十斤的兵器讓你耍著玩嗎？自然要給你百斤之物，甚至更重一些，才能讓你百尺竿頭更進(jìn)一步。”
胡桂揚(yáng)又一次被得啞口無言，“這么來，我沒機(jī)會(huì)進(jìn)入聞家莊。”
“沒機(jī)會(huì)，別的不，你的年紀(jì)太大，我們從來不收超過十歲的弟子。”
胡桂揚(yáng)又看何三姐兒一眼，想起她的一些事情，就在荊襄某地，曾經(jīng)聚集大批來歷不明的孩子，某天夜里，有五個(gè)孩子得到玉佩……
“你能帶我去聞家莊嗎？”如果對(duì)方比較正常，胡桂揚(yáng)不會(huì)提出這種問題，可是誰也不知道聞不華能出什么來。
“當(dāng)然不能。”這個(gè)回答太正常，聞不華皺起眉頭，“你不是聞家人，怎么能去聞家莊？”
“可是必須先進(jìn)入聞家莊拜師學(xué)藝，才能成為聞家人。”
聞不華愣了一會(huì)，又拋出剛才的回答：“你年紀(jì)太大。”
胡桂揚(yáng)笑著起身，心翼翼地伸個(gè)懶腰，“我最討厭那些矮子，你呢？”
“我也是。”聞不華出這句話立刻后悔，想捂嘴手臂卻動(dòng)不得，只能雙唇緊閉，以示再不開口。
胡桂揚(yáng)裝作沒注意到對(duì)方的變化，依然語氣輕松地繼續(xù)道：“那些家伙時(shí)候練功失誤，以至于再也長不高，是他們自己的錯(cuò)，卻懷著一肚子怨氣，每每撒在別人身上，真是不可理喻。”
聞不華驚訝地睜大眼睛，不由得開口道：“對(duì)啊，偏偏他們輩份高，不是空就是滅，專門壓制我們這些輩……你怎么知道這些事？這是聞家莊的秘密，不應(yīng)該有人告訴你啊。”
“你過，聞家莊矛盾重重，總有人不遵守規(guī)矩。你們?cè)趺捶Q呼那些矮子？是不是……”
“不對(duì)，矛盾再多，我們也不會(huì)違背誓言，是誰向你泄密？”聞不華厲聲發(fā)問，好像他才是審問者。
胡桂揚(yáng)想了想，他知道的聞家姓名沒有幾個(gè)，活著的更少，只好回道：“聞空壽。”
聞不華又是一愣，隨即大笑，“差點(diǎn)又被你騙過，聞空壽？哈哈，規(guī)矩就是他定的，他自己會(huì)違背？哈哈。”他突然收起笑容，“你這個(gè)人太喜歡撒謊，真應(yīng)該改一改，怪不得你的天機(jī)術(shù)不夠精深，就是因?yàn)樾乃继珌y。”
胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)身要走，突然開口道：“僬僥人。”
“什么？你在罵我？”聞不華的表情不會(huì)騙人，雖然奉命攔截原杰，他卻不知道這三個(gè)字的含義。
胡桂揚(yáng)走出房間，聞不華還在后面大聲道：“你得向我道歉！”
回到自己的床上，胡桂揚(yáng)慢慢躺下，向跟進(jìn)來的何三姐兒道：“抱歉，我得躺一會(huì)。”
何三姐兒笑道：“你不如將這聲‘抱歉’送給隔壁。”
“呵呵，他還真是一個(gè)怪人，比我想象得還要古怪。”
“他肯對(duì)你這么多話，已屬破例，這兩天里他對(duì)我們所有人過的話加在一起，也沒有今天多，但是只要開口，就非常怪。”
“他對(duì)我不服氣。你覺得他為什么這樣古怪？”
何三姐兒想了一會(huì)，“脾氣是天生的吧。”
“在他之前，我還見過幾位不字輩：聞秀才聞不久，自愿投入監(jiān)獄，就為了陷害汪直；聞不見，在沈家差點(diǎn)殺死我，最后被你殺死；聞不經(jīng)，在高家村被我和草殺死。這三人我接觸不多，但是回想起來，都有一點(diǎn)古怪。”
“聞不華若是早被殺死，咱們大概也覺得他只是有‘一點(diǎn)古怪’。”
“對(duì)。”
“所以這些不字輩的古怪脾氣都是在聞家莊養(yǎng)成的？”
“聞不華一個(gè)勁兒讓我道歉，就像是……就像是幾歲的孩子，我猜他走出聞家莊沒有多久。”
何三姐兒已經(jīng)明白胡桂揚(yáng)的意思，“聞空壽身體沒長大，聞不華心智沒長大，他們都是‘僬僥人’？”
“有可能，但是還不合理，如果僬僥人就是聞家人，原杰想要送回京城的四個(gè)字就是題大做，宮里早已知悉聞家莊的威脅，派出幾路人馬追查，用不著外地官吏的提醒。”
“或許你還是應(yīng)該派人回京，問問太監(jiān)懷恩這四個(gè)字的含義。”
“記得嗎？比武大會(huì)、斗法大會(huì)將在七月十五舉行，離現(xiàn)在只剩一個(gè)來月，快馬加鞭的話，勉強(qiáng)能夠一去一回，即便拿到答案，也都來不及了。”
“或許大會(huì)與鄖陽府沒有關(guān)系……”
“不不，肯定有關(guān)系，七月十五有事發(fā)生，就在這里，可我現(xiàn)在甚至不知道是該阻止它，還是該趁機(jī)奪取什么。”胡桂揚(yáng)心中一半清醒一半迷糊，“反正這與我關(guān)系不大，我的職責(zé)是抓捕何百萬與聞家莊首腦，活捉最好，死的也行。”
外面?zhèn)鱽砟_步聲，何三姐兒立刻讓到一邊。
袁茂急匆匆地走進(jìn)來，“太好了，你終于醒了。”
“咱們能進(jìn)城了？”
“能，而且得立刻進(jìn)城。”
“出什么事了？”
“東廠與南司的人在撫治衙門大打出手，知府大人請(qǐng)你前去彈壓。”8)
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