知府吳遠(yuǎn)親來(lái)西園，見(jiàn)侍妾還沒(méi)有走，不由得大怒，厲聲呵斥，親自指揮隨從將人帶走，然后回來(lái)園門(mén)口，向胡桂揚(yáng)嘆道：“‘唯女子與人難養(yǎng)也，近之則不遜，遠(yuǎn)之則怨，’圣賢之言果然沒(méi)錯(cuò)，想此女投奔府之前，不過(guò)是飄零江湖一伎耳，人前賣(mài)笑，不敢稍出惡言，如今竟然張狂起來(lái)。rg”
胡桂揚(yáng)微笑不語(yǔ)，看著侍妾與丫環(huán)們走過(guò)，這是很不禮貌的舉動(dòng)，但他不在乎，直到一行人走出園門(mén)，他才收回目光。
那些人里沒(méi)有侏儒。
吳遠(yuǎn)有些尷尬，“胡校尉年輕有為，敢問(wèn)在京城娶的是哪家千金？”
“有為沒(méi)錢(qián)，至今孤身。”胡桂揚(yáng)抬手拍拍知府的肩膀，笑道：“你的就是你的，我沒(méi)興趣，我想問(wèn)你，園子里是不是有一名侏儒？”
吳遠(yuǎn)看了一眼肩膀上被拍過(guò)的地方，更加尷尬，他是一地知府，論品級(jí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于校尉，以至于對(duì)方所有的親密舉動(dòng)都像是不敬。
“唯女子與人難養(yǎng)也�！眳沁h(yuǎn)心里又冒出這句話，嘴上卻道：“你是阿寅？老陳，阿寅去哪了？”
刑房書(shū)吏跑過(guò)來(lái)，一腦門(mén)汗，“阿寅？剛才還在，我這就去找……”
“我在呢。”一個(gè)聲音，胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)侏儒就站在后面，不知什么時(shí)候到的，三個(gè)人竟然誰(shuí)也沒(méi)有看到。
侏儒的個(gè)子當(dāng)然不會(huì)高，衣服紅紅綠綠，臉上涂著厚厚的白粉，眼眉鼻嘴都被畫(huà)筆勾勒過(guò)，頭上梳著兩個(gè)抓鬏兒，兩根紅帶幾乎垂到地上。
這是個(gè)詭異的家伙，一眼看去，胡桂揚(yáng)分不清此人是男是女、是老是少。
吳遠(yuǎn)卻只當(dāng)侏儒是賤役，揮手道：“去去，找蜂娘去�！�
阿寅沒(méi)動(dòng)，抬頭盯著客人。
胡桂揚(yáng)也盯著他，“他可以留下。”
吳遠(yuǎn)十分驚訝，張嘴想什么，馬上改了主意，“好，阿寅留下，老陳，你可以走了，胡校尉還有什么需要？”
“沒(méi)了，待會(huì)讓我的人進(jìn)來(lái)就行�！�
“好，好�！眳沁h(yuǎn)拱手告辭，笑著離開(kāi)，一到園外就抬手擦汗，早知鄖陽(yáng)府怪事這么多，他死活也不會(huì)來(lái)當(dāng)這個(gè)知府。
胡桂揚(yáng)退后幾步，笑道：“你今年幾歲？讓我猜猜，該有……六十歲了吧？”
阿寅突然一躍而起，個(gè)子雖矮，跳得卻高，而且動(dòng)作奇快，不等胡桂揚(yáng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)在他額上重重敲了一下。
胡桂揚(yáng)痛得險(xiǎn)些流淚，“嘿，你這個(gè)家伙……”
“這是你不尊重長(zhǎng)輩的懲罰�！�
“我已經(jīng)你六十歲……”
阿寅又要跳起來(lái)，胡桂揚(yáng)再退一步，“一百歲，你有一百歲？”
“幾歲不重要，但你得尊重我�！�
胡桂揚(yáng)打量阿寅一身花花綠綠的衣裳，“這府里的人很尊重你嗎？”
“他們沒(méi)學(xué)過(guò)天機(jī)術(shù)或者火神訣，用不著尊重我�！�
“這么你認(rèn)得我？”
阿寅背負(fù)雙手，向樓走去，胡桂揚(yáng)愣了一會(huì)，邁步跟上。
“我當(dāng)然認(rèn)得你，可你來(lái)這里做什么？”
“呃……先你在這里做什么？家里沒(méi)合適衣服穿嗎？”
阿寅止步轉(zhuǎn)身，嚴(yán)厲地：“你能活到現(xiàn)在，靠的是運(yùn)氣，你沒(méi)有一點(diǎn)自知之明嗎？”
“聽(tīng)你的語(yǔ)氣，不僅認(rèn)識(shí)我，還對(duì)我很熟，可我真的沒(méi)見(jiàn)過(guò)你。你不是聞空壽吧？”
“我是十二長(zhǎng)老之三，真名叫聞空寅。”
“哦，原來(lái)十二長(zhǎng)老就是十二地支，真巧，在下南司癸房校尉，天干排第十，趙家四十義子排行第三十六。問(wèn)個(gè)事情，為什么你叫阿寅，不叫阿虎呢？我覺(jué)得更般配�！焙饟P(yáng)生性口無(wú)遮攔，見(jiàn)到這么一個(gè)古怪的侏儒，根控制不住自己的嘴巴，只覺(jué)得肚子里還有無(wú)數(shù)俏皮話在醞釀，隨時(shí)都會(huì)脫口而出。
阿寅怒容滿面，正待開(kāi)口，園外走進(jìn)來(lái)幾個(gè)人，當(dāng)先者是樊大堅(jiān)，風(fēng)風(fēng)火火走來(lái)，根沒(méi)注意到侏儒，“何五瘋子跑了？”
“跑了？”
“去找他姐姐�！�
“隨他去吧�！焙饟P(yáng)沒(méi)將何氏姐弟、趙阿七等人視為屬下，因此也不將他們的離去當(dāng)作背叛。
張五臣東張西望，“以后咱們住在這兒?jiǎn)�？看上去……”他看到扮相怪異的侏儒，嚇了一跳�?br />
草跑過(guò)來(lái)，摸摸侏儒的頭頂，笑道：“這個(gè)家伙是誰(shuí)？”
商輅帶著三名隨從最后進(jìn)園，一看到侏儒就露出驚訝之色，隨即恢復(fù)正常，什么也沒(méi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望。
眾人當(dāng)中只有胡桂揚(yáng)與商輅了解“侏儒”的重要含義。
人突然增多，阿寅有點(diǎn)困惑，被草摸過(guò)頭頂，更加困惑，突然笑了，唱起兒歌，蹦蹦跳跳地進(jìn)樓去了。
草笑得合不攏嘴，“家伙真有意思，他叫什么？”
“阿寅，你可以叫他虎�！�
“虎這個(gè)名字更好聽(tīng)。”草打定主意今后只叫他虎。
其他人進(jìn)樓安排房間，胡桂揚(yáng)迎向商輅。
商輅示意隨從走開(kāi)，領(lǐng)著胡桂揚(yáng)走出幾步，聲道：“這個(gè)人……”
“觀察一下再，少保大人最好換個(gè)地方住，這里可能不大安�！�
“無(wú)妨，不找出丹源，哪里對(duì)我來(lái)都不安�！�
兩人同時(shí)原地轉(zhuǎn)圈，西園不算太，但是一眼也能望遍，南北長(zhǎng)二三十丈，東西寬十多丈，花木繁多，卻無(wú)異種，建有一座兩層樓、一座亭子、兩間獨(dú)立的木屋，看上去也都很普通，沒(méi)有特異之處。
商輅道：“我會(huì)派人詳細(xì)丈量距離，你負(fù)責(zé)那個(gè)侏儒，弄清他究竟是怎么回事。”
“好。大人要住哪間房？”
樓里傳來(lái)草興奮的叫喊聲，她顯然已經(jīng)選好房間，商輅微笑道：“在這里你是官，我是民，我住木屋，你們住樓�！�
商輅帶領(lǐng)三名隨從去往木屋，聲向道士交待幾句，命他前去仔細(xì)丈量距離。
胡桂揚(yáng)進(jìn)入樓里，樊大堅(jiān)與張五臣正在樓下閑聊。
“樓上被占了，你跟我們擠樓下吧�！狈髨�(jiān)道。
胡桂揚(yáng)不挑地方，點(diǎn)點(diǎn)頭，“阿寅呢？”
“這個(gè)侏儒挺奇怪，看我的時(shí)候笑嘻嘻像個(gè)傻子，看張五臣的時(shí)候卻板著臉，好像借他幾千兩銀子似的�！�
張五臣苦笑道：“我發(fā)誓，這輩子從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。”
張五臣沒(méi)學(xué)過(guò)天機(jī)術(shù)和火神訣，只在香爐里用過(guò)玉佩，竟然也被阿寅視為“晚輩弟子”。
胡桂揚(yáng)邁步上樓。
草也練過(guò)火神訣，待遇卻與胡桂揚(yáng)、張五臣都不相同，阿寅居然在給她描眉化妝！
胡桂揚(yáng)站在門(mén)口看得呆住了，這兩人理應(yīng)是第一次見(jiàn)面，不過(guò)是幾句話的工夫，竟然熟到可以互相在對(duì)方臉上涂脂抹粉。
蜂娘走得倉(cāng)促，幾乎沒(méi)帶走什么東西，阿寅天天在樓里混，將所有粉黛都搬出來(lái)，與草玩得不亦樂(lè)乎。
草只會(huì)亂涂亂畫(huà)，阿寅來(lái)還有三分像人，現(xiàn)在一分也不剩了，可他的化妝技巧卻極佳，這里畫(huà)一下，那里抹一點(diǎn)，竟將草變了一個(gè)人。
發(fā)現(xiàn)胡桂揚(yáng)就站在門(mén)口，草急忙轉(zhuǎn)身，“不許看�！�
阿寅來(lái)畫(huà)得來(lái)勁兒，一見(jiàn)到胡桂揚(yáng)，臉色立刻變化，多濃的妝都蓋不住。
“你這樣……不公平啊。”胡桂揚(yáng)驚訝地道。
“你也想畫(huà)？”阿寅冷冷地問(wèn)。
胡桂揚(yáng)笑道：“你也會(huì)開(kāi)玩笑�！�
“哼，姑娘心地單純，不該學(xué)火神訣�！�
草起身，“我又不笨，為什么不能學(xué)？”
胡桂揚(yáng)道：“草，你先下去，讓我跟阿寅幾句話�！�
“我要住這間房。”草聲明。
“嗯，肯定歸你。你這個(gè)樣子……畫(huà)得不錯(cuò)啊�！�
草捂著臉從胡桂揚(yáng)身邊跑開(kāi)，一出門(mén)就拿出巾帕擦臉，以免下樓之后再被別人笑話。
胡桂揚(yáng)看著阿寅，這個(gè)侏儒不僅裝扮怪異，個(gè)性也讓人捉摸不透。
不等胡桂揚(yáng)開(kāi)口，阿寅先道：“鄖陽(yáng)府沒(méi)你的事，帶著姑娘走吧，立刻就走�！�
“鄖陽(yáng)將有大事發(fā)生。”
“那也跟你沒(méi)關(guān)系，你的用處就是挑起天下人對(duì)聞家莊以及聞家神器的興趣，你做得不錯(cuò)，但也不是你一個(gè)人的功勞，這就夠了�！�
胡桂揚(yáng)想了一會(huì)，“沒(méi)抓到何百萬(wàn)之前，這里的一切都跟我有關(guān)系�！�
“何百萬(wàn)？”
“對(duì)，我的任務(wù)是將他生擒活捉，但我更愿意當(dāng)場(chǎng)殺死他�！�
“好啊�！�
“嗯？”胡桂揚(yáng)沒(méi)明白這個(gè)回答是什么意思。
“你可以去殺何百萬(wàn)，我告訴你他的下落，然后你就走吧，把姑娘帶走�！�
“這算什么？何百萬(wàn)對(duì)你們聞家莊沒(méi)用了？”
“沒(méi)用了，跟你一樣，他已經(jīng)完成職責(zé)，比你完成得還要好，但是沒(méi)用了。城南的江上有一座孤島，何百萬(wàn)就在那里，去殺他吧，只要你能打得過(guò)他。”
胡桂揚(yáng)更加吃驚，“你們這是……御磨殺驢、過(guò)河拆橋、忘恩負(fù)義啊�！�
“不是前給你們天機(jī)術(shù)和火神訣了嗎？難道就因?yàn)槟銈兘o天機(jī)船做過(guò)一些事情，我們就得一直報(bào)答？不是我們忘恩負(fù)義，是你太過(guò)貪婪�！�
“天機(jī)船是什么玩意兒？”胡桂揚(yáng)只注意到這個(gè)詞。
“天機(jī)船就是聞家莊，聞家莊就是天機(jī)船……早跟你了，這些事情與你無(wú)關(guān)。”
“抱歉，我不能走，殺死何百萬(wàn)之后，我還得留下，查清楚你們的底細(xì)，這是南司的職責(zé)�！�
胡桂揚(yáng)以為阿寅會(huì)生氣，甚至?xí)鰵⒄�，可是侏儒想了一�?huì)之后居然服軟了，“是你自己非要留下，沒(méi)人逼你。”
“沒(méi)人逼我�！�
“那你們留下吧，姑娘很有趣，在她死之前，我們可以多玩一會(huì)。”
“原來(lái)還有死期，七月十五？”
“七月十五�！卑⒁鲱^不知在看什么，“終于要離開(kāi)了，終于。”。
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