鳥銃又被稱為神槍，乃軍中利器，輕易不可示人，而且北多南少，鄖陽府不南不北，駐軍上萬，裝備鳥銃不過六百余桿，銃手五百人，部安置在城外的大營里，連北邊平亂都沒派他們前去。rg
因此，聽錦衣校尉想要借調(diào)一百名銃手，守備臧廉只回了一句話：“癡心妄想。”
知府吳遠(yuǎn)親自登門代為請(qǐng)求，他不能提起少保大人商輅，只能曉之以理、動(dòng)之以情、誘之以利，總算服了臧廉。
“五十人，不能再多了，即便這樣，我也擔(dān)著很大的風(fēng)險(xiǎn)，兵部若是問起……”
“錦衣衛(wèi)和西廠負(fù)責(zé)，胡桂揚(yáng)拿著駕貼呢，他自己去向兵部解釋。”吳遠(yuǎn)很謹(jǐn)慎，絕不提起自己。
就這樣，胡桂揚(yáng)借出五十名銃手和一百名馬步官兵，直奔城南的無名江島。
鄖陽府出城就是江，向西南走出數(shù)里能看到江島，島很，長滿草木，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像是停在江中的一條深綠色船。
想去島上無路可通，只能借助舟楫，胡桂揚(yáng)并不想立刻登島，他要實(shí)現(xiàn)自己過多次的諾言，一見到何百萬就下殺手，甚至要在見面之前就出招。
一百五十名官兵在岸上排好隊(duì)列，一名嗓門大的士兵順風(fēng)向島上喊道：“錦衣衛(wèi)抓賊，島上若有無關(guān)人等，立刻現(xiàn)身！”
島離鄖陽城這邊更近，島上的人若想上岸，只能往這邊游來。
夕陽西下，照得江面上一邊火紅，島上無人應(yīng)聲。
上下游各有幾只船在觀望，發(fā)現(xiàn)勢(shì)頭不對(duì)，都跑遠(yuǎn)一些。
胡桂揚(yáng)沒讓官兵再喊第二遍，下令放火箭。
十多支箭矢帶著火焰飛過江面，落在島上，一開始沒帶來明顯變化，等到第二輪放箭之后，島上的火連成一片，草木噼噼叭叭地?zé)饋恚c夕陽余暉融為一體。
島上飛起一串鳥，還有幾只獸倉皇跳入水中，除此之外再無活物。
官兵們只管奉命行事，臉上不動(dòng)聲色，胡桂揚(yáng)身邊的人只有樊大堅(jiān)跟來，這時(shí)聲道：“你的消息可靠嗎？”
阿寅是個(gè)從裝扮到個(gè)性都很古怪的侏儒，可胡桂揚(yáng)卻覺得他不會(huì)故意撒謊，笑道：“就當(dāng)是出來放焰火了。”
“嘿，這場(chǎng)焰火的代價(jià)可不，要不要放幾銃？”
“好主意。”胡桂揚(yáng)立刻向隨行軍官道：“放兩排銃。”
樊大堅(jiān)驚訝地：“我就是開個(gè)玩笑……”
銃手早已做好準(zhǔn)備，排成三行，頭兩行先后放銃，對(duì)準(zhǔn)江島即可，沒有固定目標(biāo)。
銃聲震耳欲聾，遠(yuǎn)處的船退得更遠(yuǎn)，樊大堅(jiān)捂著耳朵，有點(diǎn)懷念放銃的感覺。
天黑之前，島上火勢(shì)漸消，只剩幾處殘火，所有草木付之一炬，一百多雙眼睛看得清清楚楚，那上面沒有人影。
樊大堅(jiān)勸慰道：“勝敗乃兵家常事，何百萬早晚落。”
胡桂揚(yáng)卻不死心，又向軍官道：“調(diào)三艘船來。”
此地離城池稍遠(yuǎn)，軍官派人去上游傳喚民船。
樊大堅(jiān)道：“已經(jīng)燒成平地了，你還想找什么？”
胡桂揚(yáng)指著江面，“島中間有一塊凹陷，我要上去看看。”
樊大堅(jiān)無耐搖頭。
幾名膽大的漁民撐船順流而下，很快來到岸邊，騰出地方裝載官兵，每次只能帶走七八人。
胡桂揚(yáng)第二批上船，老漁民見他裝扮與官兵不同，大膽問道：“龜島上有啥？”
胡桂揚(yáng)笑道：“它叫龜島？”
老漁民用力一撐，船只離岸，快速奔向島，“你瞧它的樣子，像不像浮在水上的王八？”
“像。”那島被燒過之后，更像是龜殼了。
老漁民再一撐，船只離島已沒有多遠(yuǎn)，他趁機(jī)伸手向下游指去，“那邊還有一座老龜島，首足俱，比這個(gè)還像哩。”
老漁民只撐三次，船已然來至島邊，胡桂揚(yáng)跳上去，被官兵接住。
船只往返，運(yùn)來三十多名官兵，胡桂揚(yáng)覺得夠用了，命漁船等候，帶兵以刀開道，走向島中間。
樊大堅(jiān)不能不跟來，嘴里嘀嘀咕咕，判定此行必定無疾而終。
夕陽落山，天色已暗，幾名官兵點(diǎn)起火把在前頭帶路，其實(shí)也沒多遠(yuǎn)，幾步就到了。
島中間凹進(jìn)去一塊，整座島上草木茂盛，唯獨(dú)這里寸草不生，因此受火災(zāi)影響不大，只是覆蓋一層灰燼，除此之外，倒也沒有別的異樣。
胡桂揚(yáng)看了一會(huì)，又進(jìn)到坑里踩了一遍，回到高處，向島邊待命的漁民問道：“烏龜殼子上一直有坑嗎？”
老漁民抻長脖子望了一眼，“十天前我還上過島，那時(shí)候還沒有坑，什么坑也沒有，中間一是塊大石頭。”
另外兩名漁民也點(diǎn)頭，“時(shí)候總上島玩，一直是石頭。大家都石頭封住了龜?shù)臍庋ǎ^一動(dòng)，王八就會(huì)游走。現(xiàn)在石頭沒了，王八還在，看來謠傳不可信。”
樊大堅(jiān)頓覺奇怪，進(jìn)到坑也踩一遍，從一名官兵手中要來火把，到處照看，用腳踢去灰燼與浮土，抬頭道：“下面還是石頭，不像有機(jī)關(guān)的樣子。”
上島的官兵當(dāng)中有十五名銃手、二十名刀槍手，胡桂揚(yáng)向他們下令：“圍住島，不管坑里蹦出來什么，一律格殺勿論。”
官兵互相看看，都有些膽怯，他們不怕作亂的暴民，面對(duì)不清來歷的鬼怪卻沒有信心。
胡桂揚(yáng)笑道：“別怕，我去弄點(diǎn)火藥，把這只王八炸了。樊真人也留在島上，若有怪物，他能鎮(zhèn)得住。”
樊真人在鄖陽城聲名顯赫，官兵立時(shí)心安，連島邊的幾名漁民也是眼前一亮，盯著老道打量不停。
感到意外的是樊大堅(jiān)，“啊？我要留下？多久？”
“頂多一個(gè)時(shí)辰。”
胡桂揚(yáng)也不多做解釋，乘船回到岸上，掏出碎銀子要獎(jiǎng)賞漁民，三人什么也不要，自愿為樊真人效力。
胡桂揚(yáng)讓漁船再停留一個(gè)時(shí)辰，自己帶少數(shù)人回城。
請(qǐng)動(dòng)火藥又讓知府吳遠(yuǎn)費(fèi)盡口舌，守備臧廉總算同意，但是讓胡桂揚(yáng)親筆寫下借條并畫押，以備上司查問。
胡桂揚(yáng)再回到江邊時(shí)，天已經(jīng)完黑了，火把照亮兩邊，上下游來看熱鬧的漁船更多，也都點(diǎn)起火把，倒是頗為熱鬧，他們都是來看樊真人捉妖的。
銃手身上帶著火藥，但是太少，胡桂揚(yáng)要來十大袋，看守火藥的軍吏聲稱，這些火藥足以炸塌一段厚厚的城墻。
三名漁民熱情地將火藥運(yùn)上島，同時(shí)還有一點(diǎn)疑問，只有老漁民敢于發(fā)問：“樊真人不用法術(shù)捉妖嗎？”
“火藥炸開出口，真人施法捉妖，各司其職。”胡桂揚(yáng)解釋道，幾名漁民恍然大悟。
島上的坑已被清理干凈，浮土下面果然還是石塊，火藥放入坑中，再以石塊心壓好，官兵部撤回岸上，漁船則駛往下游，提醒圍觀者離遠(yuǎn)一些。
官兵也都后退，樊大堅(jiān)裝模作樣地施一通法，兩名弓箭手再次向島上放出火箭。
這回立竿見影，火箭剛一落在島中間，就引發(fā)一場(chǎng)大爆炸，驚天動(dòng)地，江水幾乎為之?dāng)嗔鳎瑑蛇吙礋狒[的漁民盡皆失色，甚至有調(diào)頭就跑的。
岸上的官兵最倒霉，在火藥袋子上壓石頭顯然是個(gè)昏招，爆炸一起，碎石紛飛，快逾箭矢，其中一部分直奔岸上，官兵雖然退后數(shù)十步，還是沒能確保安，不少人被石塊擊中，哇哇慘叫。
官兵轉(zhuǎn)身奔逃，隊(duì)形一下子混亂不堪。
胡桂揚(yáng)也沒想到爆炸的力量如此之大，彎腰挪步以避飛石，眼睛卻沒離開島上。
爆炸消散，已被燒過的島再次燃燒，只是勢(shì)頭迅速減弱，保持不了太久。
天下偶爾還有碎石降落，胡桂揚(yáng)冒險(xiǎn)獨(dú)自跑到江邊，從更近的地方觀察島。
島被砸開一角，江水流入坑里，卻不見滿溢，爆炸的威力不，但不可能炸出一座連江水都填不滿的深坑。
胡桂揚(yáng)興奮起來，轉(zhuǎn)身大聲道：“都過來，布陣，準(zhǔn)備神槍……”
對(duì)面的樊大堅(jiān)突然大喊：“心！”
胡桂揚(yáng)急忙轉(zhuǎn)身，只見島上的坑里竟然逆著水流飛出一個(gè)東西來，落地再起，這回他能看清，那是一個(gè)人。
“放銃！”胡桂揚(yáng)大聲下令。
官兵隊(duì)形已亂，銃手從遠(yuǎn)處跑來，向半空中隨意施放，響聲陣陣，卻都沒有準(zhǔn)頭，樊大堅(jiān)揮動(dòng)雙臂，提醒道：“別打中胡校尉！”
鳥銃只有五十桿，由于沒有隊(duì)形，一輪被放完，銃手必須再次裝藥裝彈，威力暫時(shí)盡失，其他士兵手持刀槍沖過來，卻沒法立刻趕到。
只有胡桂揚(yáng)離得最近，眼睜睜瞧著那人像大鳥一樣三起三落，從島上躍至岸邊，停在胡桂揚(yáng)對(duì)面數(shù)步。
“真的是你！”胡桂揚(yáng)大笑，左手木牌護(hù)住心口，右手早已裝好機(jī)匣“靈緲”，由于沒有機(jī)心，機(jī)匣只能射出一條細(xì)線，威力不大，卻是胡桂揚(yáng)最有用的手段。
他沒指望用這一招擊敗或是殺死對(duì)方，只是箭在弦上不得不發(fā)，逃，逃不掉，等，等不起，除了硬著頭皮迎戰(zhàn)，他沒有別的選擇。
明知功力遠(yuǎn)遜對(duì)方，胡桂揚(yáng)卻不氣餒，依然大笑著出招，好像輕易就能得手。
細(xì)線末端擊中目標(biāo)的臉頰，隨即縮回，胡桂揚(yáng)正想再出第二招，對(duì)方竟然倒下。
那的確是何百萬，三次跳躍足顯功力高深，卻在一記輕擊之下頹然倒地。
胡桂揚(yáng)大吃一驚，上前兩步查看，只見何百萬也正瞪眼看他，身上多處有血跡，原來是受了重傷。
“瞧瞧你都做了什么？”何百萬怒氣沖沖地質(zhì)問。
“替義父報(bào)仇。”胡桂揚(yáng)收起機(jī)匣，掏出匕首。
“你會(huì)害死所有人！”
胡桂揚(yáng)抬起目光望向江中島，只見坑里噴出一條水柱，來高，最令人驚異的是，水柱里竟然含著純紅的玉佩。8)
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