公主的賺并不宏偉，隱藏在酗深處，比趙家要得多，優(yōu)點(diǎn)是離皇城比較近，左右的鄰居非富即貴，隨便一家門(mén)效，從里面走出來(lái)的人可能是某衙門(mén)里的掌權(quán)人物。
韋瑛走到這里連腳步都放輕了，聲道：“這里就是，我最后一次提醒你，以朋友的身份：少惹麻煩。”
胡桂揚(yáng)笑道：“來(lái)都來(lái)了，總得敲門(mén)問(wèn)一聲吧。”
“公主新寡，就算來(lái)拜訪(fǎng)，也該挑個(gè)時(shí)候。”韋瑛抬頭看天，離完天黑只駛到半個(gè)時(shí)辰。
“沒(méi)事，擇日不如撞日，先從最難的地方開(kāi)始，韋百戶(hù)不用上前。”
韋瑛笑笑，真就沒(méi)跟上去。
胡桂揚(yáng)來(lái)到門(mén)口，沒(méi)看到辦喪的跡象，舉起手臂醞釀片刻，砰砰砸門(mén)，然后默默地等著，沒(méi)有再敲。
良久之后，里面終于有個(gè)聲音問(wèn)：“哪位？”
“西廠(chǎng)校尉胡桂揚(yáng)，有事求見(jiàn)。”胡桂揚(yáng)沒(méi)提“公主”兩字。
“哦。”里面的人擬兩可地應(yīng)了一聲，沒(méi)再話(huà)，也沒(méi)開(kāi)門(mén)。
胡桂揚(yáng)等了一會(huì)，回頭向韋瑛笑道：“估計(jì)是去找人了。”
韋瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己再不過(guò)問(wèn)。
又過(guò)許久，院門(mén)終于打開(kāi)，走出一名宮裝老婦，滿(mǎn)臉怒容，上下打量來(lái)者。
胡桂揚(yáng)笑著拱手，正要開(kāi)口，老婦劈頭蓋臉地斥道：“反了，真是反了，天子腳下，連點(diǎn)規(guī)矩也沒(méi)有了？公主再怎么著也是陛下的妹子……”
“你誤會(huì)了，我不是……”
“呸。”老婦根不給來(lái)者話(huà)的機(jī)會(huì)，唾星飛濺，比高手的兵器更具殺傷力，胡桂揚(yáng)不得不后退避讓?zhuān)霃堊靺s等不到機(jī)會(huì)。
“西廠(chǎng)是個(gè)什么玩意兒？我家公主大門(mén)不出二門(mén)不邁，兩耳不聞窗外事，不知道什么是稀廠(chǎng)、稠廠(chǎng)，我們這里也不施粥。想見(jiàn)公主，拿宮里的諭旨，沒(méi)有諭旨，就是當(dāng)權(quán)的相爺也進(jìn)不得這門(mén)。”
老婦聲稱(chēng)不知西廠(chǎng)，卻知道汪直，“汪直一個(gè)楔孩子，才得寵幾天，就敢派人來(lái)辱迫公主，再這樣下去，是不是連太子也得給他磕頭？告訴你吧，老婆子今年四十七，無(wú)兒無(wú)女，除了公主生無(wú)可戀，別你一個(gè)校尉，就是你家主人親自登門(mén)，我這條老命也賠得起！”
老婦斗志高昂，污言穢語(yǔ)多，而且花樣百出，汪直來(lái)了也得甘拜下風(fēng)。
足足一刻鐘之后，老婦無(wú)疲態(tài)，大概是覺(jué)得無(wú)趣，突然閉嘴，轉(zhuǎn)身回去，砰的一聲關(guān)上門(mén)。
胡桂揚(yáng)一句完整話(huà)沒(méi)出來(lái)，抬手抹下臉，轉(zhuǎn)身向韋瑛笑道：“老太婆精神頭兒真足，公主有這樣的人做依靠，想必不會(huì)受欺負(fù)。”
“嘿，能欺負(fù)公主的還就是身邊人……咳，走吧，這條路不通，但也不至于因此就放棄查案。”
“當(dāng)然，這點(diǎn)困難算什么，我都不好意思向廠(chǎng)公提起。走吧，咱們明天再來(lái)。”
韋瑛愣了一會(huì)，胡桂揚(yáng)向酗外面走去，他急忙追上，“還來(lái)？你挨罵上癮嗎？老太婆雖然是個(gè)潑婦，但是話(huà)有道理，你想見(jiàn)公主，必須得到宮里的諭旨。”
“不要諭旨，那樣太正式，對(duì)公主不利，對(duì)咱們也不利。”
“主要是對(duì)你不利。”韋瑛提醒道，不想與胡桂揚(yáng)捆綁得太緊。
其他人牽馬等在巷外，早聽(tīng)到老婦的罵聲，心中暗笑，紛紛扭過(guò)頭去，在意的不是胡桂揚(yáng)，而是百戶(hù)韋瑛。
胡桂揚(yáng)上馬，望向酗里面，“精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)，老太婆總有罵累的時(shí)候，以后我上午來(lái)拜訪(fǎng)。”
韋瑛曳，再不相勸，其他人更不會(huì)多嘴，心里都更覺(jué)得可笑。
“接下來(lái)呢？”韋瑛問(wèn)道，好奇胡桂揚(yáng)還能怎么查案。
“雙線(xiàn)并進(jìn)，樓駙馬這邊的路暫時(shí)不通，咱們?nèi)ゲ橥S，還來(lái)得及去趟烏鵲胡同嗎？”
“來(lái)得及出城，來(lái)不及回城，烏鵲胡同那邊的人我都審過(guò)了，你想知道什么？”
“童豐是被誰(shuí)殺死的？”
“哈，這個(gè)我可不知道。”
“據(jù)童豐變成異人之后，能夠御女，是真的嗎？”
“呃……咱們回去再吧。”韋瑛實(shí)在不想當(dāng)著其他人的面談?wù)撨@種事。
“好吧，先回趙宅，明天再去烏鵲胡同。”
胡桂揚(yáng)一馬當(dāng)先，韋瑛向手下人輕輕曳，迄今為止，他還沒(méi)看到這名校尉有什么獨(dú)特的查案手段，反而覺(jué)得是在浪費(fèi)時(shí)間。
花大娘子準(zhǔn)備好了晚餐，足夠十幾人享用，就連韋瑛也贊不絕口。
韋瑛留宿趙宅客房，向胡桂揚(yáng)道：“咱們?nèi)缃裢艘粭l船，總得坦誠(chéng)相待，胡校尉想怎么查案都可以，但是一定要帶上我，就算是深更半夜，你也可以將我從床上拽起來(lái)。沒(méi)別的，兄弟先在這里謝你了，千萬(wàn)別讓我在廠(chǎng)公面前難堪。烏鵲胡同的情況，咱們明天細(xì)談。”
“放心，跟我的人最后都立功了。”胡桂揚(yáng)大言不慚，好像他才是百戶(hù)，而對(duì)方是名校尉。
韋瑛倒不在乎，含笑點(diǎn)頭，等胡桂揚(yáng)出屋他才明白過(guò)來(lái)，“他‘最后’立功是什么意思？”
一同吃飯的另一名校尉回道：“我認(rèn)得袁茂，他跟過(guò)胡校尉一陣，的確是到‘最后’才立功，期間的千辛萬(wàn)苦，嘖嘖，不也罷』過(guò)袁茂那時(shí)候只是平民，百戶(hù)大人應(yīng)該沒(méi)事。”
韋瑛干笑兩聲，毫不覺(jué)得“百戶(hù)”這個(gè)職位對(duì)胡桂揚(yáng)會(huì)有影響。
臥房里，熱水都已備好，胡桂揚(yáng)洗臉之后還能泡腳，花哥兒人很勤快，就是嘴碎，生性好奇，什么都問(wèn)，尤其關(guān)注錦衣衛(wèi)的方方面面。
胡桂揚(yáng)回答幾條，苦笑道：“實(shí)話(huà)告訴你吧，我是錦衣校尉，但是不受待見(jiàn)，總共沒(méi)去過(guò)衙門(mén)幾次，認(rèn)識(shí)的人少得可憐，內(nèi)幕一概不知，連俸祿去哪領(lǐng)都不知道。”
胡桂揚(yáng)原靠在椅子上，這時(shí)坐直，抬手一拍腦門(mén)，“對(duì)啊，為什么我一直沒(méi)領(lǐng)到俸祿呢？每次都要從西廠(chǎng)要錢(qián)！”
花哥哈哈笑道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這樣的官兒，連俸祿都不關(guān)心，等我襲職，第一件事就是弄明白俸祿有多少、在哪領(lǐng)取。”
花大娘子正好進(jìn)屋，斥道：“你都當(dāng)仆人了，還襲什么職？人家百戶(hù)、千戶(hù)才叫襲職，你老子就是個(gè)兵，你以后也是兵，不是上戰(zhàn)場(chǎng)賣(mài)命，就是給權(quán)貴當(dāng)苦力，還不賺錢(qián)。明年我花錢(qián)給你脫籍，以后種地、經(jīng)商都比當(dāng)兵強(qiáng)，實(shí)在不行，就當(dāng)一輩子興吧。”
“我不當(dāng)一輩興，胡校尉是親戚我才過(guò)來(lái)幫忙的，不算仆人，不影響以后子承父業(yè)，我要進(jìn)衛(wèi)所打仗立功，然后當(dāng)錦衣衛(wèi)百戶(hù)、千戶(hù)，讓我兒子襲職。”
花大娘子哈哈大笑，花哥大為惱怒，摔門(mén)走了。
“這孩子十幾歲了也沒(méi)個(gè)正經(jīng)，得時(shí)常敲打一下。”花大娘子解釋道。
胡桂揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，他對(duì)此沒(méi)有意見(jiàn)，只是覺(jué)得不該在自己面前訓(xùn)子。
“我來(lái)跟你件正事。”花大娘子扯只凳子過(guò)來(lái)，坐在胡桂揚(yáng)對(duì)面。
胡桂揚(yáng)坐端正了，“宅里的事情都由你做主，錢(qián)隨便花，不夠我再?gòu)奈鲝S(chǎng)要，應(yīng)該有一年的俸祿還沒(méi)給我呢。”
“錢(qián)夠，我是你也老大不了，三十九已經(jīng)成親，你什么時(shí)候娶妻？”
胡桂揚(yáng)一愣，他去敲公主的門(mén)，別人覺(jué)得古怪，如今面對(duì)花大娘子的詢(xún)問(wèn)，他覺(jué)得這才是更加古怪的人，“呃……等等吧，最近事情多，我還沒(méi)有這個(gè)打算。”
花大娘子曳，“別人像你這個(gè)歲數(shù)，孩子都會(huì)走路了，想當(dāng)初我出嫁的時(shí)候才十幾歲，咱們這些人都不知道自己的確切歲數(shù)，你花大哥不到二十歲，他是個(gè)短命鬼，在這世上走一遭，好像就是為了讓我給他生個(gè)兒子……”
胡桂揚(yáng)借機(jī)轉(zhuǎn)移話(huà)題，“對(duì)了，義父當(dāng)年怎么惹著你了？連娘家都不回一趟。”
“惹著我？他惹到所有義女。”花大娘子雙眉倒豎，“趙瑛……算了，他養(yǎng)我一場(chǎng)，叫一聲義父吧。義父不公平，把你們四十個(gè)男孩當(dāng)親兒子，卻將我們幾十個(gè)女孩兒當(dāng)包袱，就希望早點(diǎn)嫁出去，也不管我們?cè)敢獠辉敢猓裉熘付ㄕ煞颍魈炀妥屌畠撼鲩T(mén)，跟賣(mài)人一樣。”
“聽(tīng)義父給每個(gè)女兒的嫁妝都不少。”
“嘿，怎么不提他要的彩禮呢？比嫁妝更多，花家為了娶我，欠了一屁股債，還得我用嫁妝償還。”花大娘子一提起往事，仍然無(wú)法釋?xiě)眩傲x母是好人，每個(gè)女兒出嫁她都哭得不行，想多留些日子，義父卻不同意，既然如此，當(dāng)初何必收養(yǎng)我們呢？后來(lái)我的日子能過(guò)好一點(diǎn)，也是因?yàn)榱x母暗中接濟(jì)，可惜她過(guò)世得早，沒(méi)享到我們這些女兒的好處。”
起來(lái)義母，花大娘子傷感不已。
胡桂揚(yáng)后悔提起這個(gè)話(huà)題，“義父的脾氣……確實(shí)有點(diǎn)古怪。”
“所以才養(yǎng)出四十個(gè)古怪的義子，他一死，就只剩下兩個(gè)，三十九連姓都改了，就算不改，他也不認(rèn)我這個(gè)姐姐，你呢？認(rèn)還是不認(rèn)？”
“認(rèn)。”胡桂揚(yáng)馬上應(yīng)道，隱約覺(jué)得孫二叔推薦花大娘子就是要教訓(xùn)他這個(gè)晚輩，“但是……我現(xiàn)在真的無(wú)意成親。”
花大娘子眉頭一皺，“那你打算什么時(shí)候成親？五六十歲嗎？”
“呵呵，沒(méi)那么晚，再等個(gè)半年一載吧，起碼讓我忙完手頭上的公務(wù)。”
“嘿，你根沒(méi)將我當(dāng)姐姐，只當(dāng)成給你做飯、收拾屋子的傭婦吧。”
“當(dāng)然不是。”胡桂揚(yáng)突發(fā)奇想，“明天一早，你跟我去拜見(jiàn)公主吧。”
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