聽的林則徐如此，鄧廷楨轉(zhuǎn)念就反應(yīng)過(guò)來(lái)，看了怡良一眼，他才道：“這子還真不是省油的燈，這是借招募團(tuán)練之名，順帶為昌化鐵礦招募礦工，一舉兩得。”
昌化鐵礦的事情林則徐隱約聽過(guò)，卻并不知道具體情況，聽聞一下招募五千礦工，他不由的大為驚訝，道：“昌化鐵礦需要如此多礦工？”
“不敢有瞞大人。”鄧廷楨含笑道：“昌化鐵礦儲(chǔ)量巨大，開采規(guī)模預(yù)計(jì)得上萬(wàn)人。”
如此大規(guī)模？林則徐略微沉吟便道：“鐵礦開采何必急于一時(shí)，眼下要?jiǎng)?wù)乃是抗擊英夷。”
撫須沉吟片刻，鄧廷楨才沉聲道：“這一萬(wàn)團(tuán)練，皆是元奇職員，又招募士子充任各級(jí)武官，而且元奇不僅有錢還有渠道可以采購(gòu)西洋火器。”
“維周兄可是擔(dān)心元奇作亂？”林則徐不以為意的道：“多慮了，一萬(wàn)團(tuán)勇和士子皆是從各府縣篩選而來(lái)，即便不為族人著想，也得為家中親人著想，焉敢作亂？”
聽的這話，鄧廷楨也覺(jué)的自己有些擔(dān)憂過(guò)甚，這一萬(wàn)團(tuán)練不是廣州地人，就算元奇有心作亂，他們?yōu)橹抑杏H族著想，也不敢附從，他自失的一笑，坦然道：“之所以有此擔(dān)心，還是因?yàn)樵嬲心际孔映淙螆F(tuán)練各級(jí)武官的緣故。
之前，著元奇組建五千團(tuán)練，好是從督標(biāo)和水師中抽調(diào)武官協(xié)助訓(xùn)練團(tuán)練，那子卻是弄批士子充任團(tuán)練各級(jí)頭目，這明擺著是不想讓咱們插手團(tuán)練事宜。”
“維周兄此舉有些欠妥。”林則徐毫不客氣的道：“你插手的不僅是團(tuán)練，而是元奇的事務(wù)，元奇團(tuán)練以后解散，大批團(tuán)勇也會(huì)進(jìn)入元奇各個(gè)廠子或是錢莊。”
“林大人的是。”怡良接著道：“昨日易知足前來(lái)稟報(bào)，也曾流露過(guò)，擔(dān)心督標(biāo)和水師武官帶壞元奇團(tuán)練的風(fēng)氣。”
“這子倒是自視甚高。”鄧廷楨含笑道：“罷了，元奇團(tuán)練咱們不插手，讓他自個(gè)折騰。不過(guò)，得好好敲打敲打他，咱們對(duì)元奇團(tuán)練可是寄予厚望，準(zhǔn)備大用的。”
怡良看了兩人一眼。道：“下官如今是擔(dān)憂易知足未必肯組建一萬(wàn)團(tuán)練，一年下來(lái)，這可是筆不的開支。”
“別聽他哭窮。”鄧廷楨道：“元奇銀就是數(shù)千萬(wàn)，一年三四十萬(wàn)開銷對(duì)于元奇來(lái)算得什么？”
林則徐忍不住道：“元奇資金如此雄厚？”
“元奇未壟斷之時(shí)，僅是廣州大錢莊當(dāng)鋪錢局總金就在二千萬(wàn)以上。”鄧廷楨著笑了笑。道：“廣東雖然富裕，卻是不及兩江。”
聽他這話似乎暗有所指，林則徐略微沉吟才道：“月初我就已上折子向皇上舉薦維周兄出任兩江總督，估摸著這幾日就應(yīng)該有回音了。”
鄧廷楨一楞之后，連忙問(wèn)道：“為何？”
“鴉片未絕，邊釁又將起，我這個(gè)欽差短時(shí)間怕是難以離開廣州。”林則徐緩聲道：“兩江重地，總督豈可久懸，易知足英軍可能會(huì)攻擊江寧，想想也似有可能。江寧若有失，咱們可就是朝廷罪人，朝中重臣，鮮有了解英吉利者，唯有維周兄坐鎮(zhèn)江寧，才足以抵抗英夷進(jìn)犯。”
十一月二十八日，旗昌行船隊(duì)抵達(dá)黃埔。
船隊(duì)進(jìn)入港口，約翰格林和衛(wèi)特摩兩人便被領(lǐng)事斯諾派遣守候的人用船接往十三行商館，進(jìn)的斯諾辦公室，衛(wèi)特摩聲音洪亮的抱怨道：“非季風(fēng)季節(jié)航行。實(shí)在是太糟糕了，咱們比正常的航期足足多航行了一個(gè)月時(shí)間。”
“你應(yīng)該感謝上帝，能平安抵達(dá)廣州。”斯諾著起身問(wèn)道：“茶？還是咖啡？”
“謝謝，茶。綠茶。”約翰格林笑道：“我想我愛(ài)上綠茶了。”
衛(wèi)特摩道：“我也是。”
斯諾看了他二人一眼，道：“綠茶真能預(yù)防壞血病？”
“實(shí)在是令人難以置信，不過(guò)，確實(shí)如此。”約翰格林著隨意的在椅子上坐下，道：“一年時(shí)間，我的船隊(duì)往返兩次。船員水手中沒(méi)有出現(xiàn)一個(gè)壞血病，真是神奇的樹葉，今年，我要多訂購(gòu)綠茶，海軍那些家伙們肯定也會(huì)愛(ài)上它。”
“這可真是個(gè)好消息。”斯諾著吩咐侍從道：“三杯綠茶。”走到門口關(guān)上門，他才問(wèn)道：“他們是否同意交換？”
“當(dāng)然同意。”約翰格林笑道：“為什么不交換？裝填速度快，四百碼能保證七八成射擊精度的米尼彈專利，這筆生意，我想任何一個(gè)歐洲國(guó)家都不會(huì)拒絕。”
“不過(guò)，還是有些遺憾。”衛(wèi)特摩緩聲道：“我們無(wú)法提供制作火炮的各種鉆膛、削切車床，美利堅(jiān)目前沒(méi)有掌握這個(gè)技術(shù)，該死的英吉利人對(duì)武器的技術(shù)和機(jī)械封鎖的很嚴(yán)密。”
“完不用擔(dān)心。”斯諾笑道：“匆忙將你們請(qǐng)來(lái)，就是想告訴你們，情況有變。”
“領(lǐng)事閣下已經(jīng)拿到了米尼彈的技術(shù)？”
“沒(méi)有。”斯諾笑著搖了搖頭，道：“這半年來(lái)，清國(guó)與英吉利關(guān)系極為緊張，雙方已經(jīng)發(fā)生幾次規(guī)模的武裝沖突，各有傷亡，而且清國(guó)斷絕了與英吉利的貿(mào)易，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)即將爆發(fā)，米尼彈的秘密，應(yīng)該很快就會(huì)公之于眾。”
“真會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)？”
“以英吉利人的驕傲，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已無(wú)法避免。”
聽的這話，約翰格林眼睛一亮，“領(lǐng)事閣下的意思，與元奇的交易已經(jīng)沒(méi)有必要，咱們可以將這批機(jī)器設(shè)備和技術(shù)賣個(gè)好價(jià)錢？”
斯諾笑了笑，道：“我想，元奇現(xiàn)在應(yīng)該急需這批機(jī)器和設(shè)備，聽這半年，澳門的所有火帽都被高價(jià)收購(gòu)一空。”
衛(wèi)特摩心翼翼的道：“美利堅(jiān)會(huì)不會(huì)卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？”
“不。”斯諾毫不遲疑的道：“我們需要貿(mào)易，但不需要戰(zhàn)爭(zhēng)。”
略微思忖，衛(wèi)特摩才道：“不參與戰(zhàn)爭(zhēng)，閣下能保證獲取到米尼彈的技術(shù)？英吉利人可是慣于技術(shù)封鎖。而且，這筆交易，是戰(zhàn)爭(zhēng)部的官員們特意批準(zhǔn)的。米尼彈的技術(shù)需要明年夏季送回國(guó)。”
斯諾遲疑了片刻，才一攤雙手，“看來(lái)，咱們很有必要繼續(xù)這項(xiàng)交易。不過(guò)，我希望能賣個(gè)好價(jià)錢，而不是純粹的交換。”
次日上午，易知足、伍長(zhǎng)青兩人就匆匆來(lái)到美國(guó)館，易知足雖然心里篤定美國(guó)會(huì)同意交換。但什么事情都有意外，他是真擔(dān)心美國(guó)那些個(gè)軍火商或是官員們腦子被驢踢了，如今元奇團(tuán)練已經(jīng)開始招募，戰(zhàn)爭(zhēng)也迫在眉睫，一應(yīng)廠房工匠原材料也都準(zhǔn)備好，就等機(jī)器設(shè)備和技術(shù)人員，但旗昌行和衛(wèi)特摩行的船隊(duì)到了一天才通知他，這讓他有種很不好的預(yù)感。
斯諾帶著約翰格林在門口迎接他們倆，略微寒暄，便上了二樓會(huì)客室。不見衛(wèi)特摩和奧利芬兩人露面，易知足心里的感覺(jué)發(fā)的不好，落座之后，他含笑問(wèn)道：“船隊(duì)一路可還順利？”
“上帝保佑，一切順利，就是稍稍耽擱了點(diǎn)時(shí)間。”約翰格林著，不無(wú)自豪的道：“完不受季風(fēng)影響，橫跨太平洋、大西洋的，如今也就我們美利堅(jiān)商船。”
對(duì)方這倒不是吹牛，在非貿(mào)易季節(jié)。前來(lái)廣州的外國(guó)商船也確實(shí)只有美利堅(jiān)的商船，易知足含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“美利堅(jiān)人有著無(wú)與倫比的冒險(xiǎn)和探索精神。”
“謝謝易先生的稱贊。”
見對(duì)方不主動(dòng)，易知足也懶的兜圈子。徑直問(wèn)道：“咱們的交易是否出了意外？”
約翰格林笑了笑，道：“聽聞貴國(guó)與英吉利將會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)？”
聽他如此問(wèn)，易知足心里暗自松了口氣，貨到了，對(duì)方這是想坐地起價(jià)呢，見的下人奉上香茶。他含笑道：“勞駕，換杯咖啡。”著，他取出一盒雪茄，散了一圈，自個(gè)緩緩點(diǎn)燃，抽了一口，才開口道：“格林先生是擔(dān)心爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，米尼彈的技術(shù)會(huì)很快泄露？”
見他一口就道破自己的心思，約翰格林爽快的道：“確實(shí)如此。”
易知足笑了笑，伸出三根手指，道：“三個(gè)問(wèn)題，一，英國(guó)人掌握了米尼彈技術(shù)，會(huì)不會(huì)公開？二，虎門防范森嚴(yán)，即便爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)場(chǎng)是不是一定在廣州？三，戰(zhàn)爭(zhēng)究竟會(huì)不會(huì)爆發(fā)？何時(shí)爆發(fā)？會(huì)持續(xù)幾年？”
完，他站起身道：“諸位考慮清楚了，再回復(fù)我。”著他禮貌的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“告辭。”不等兩人反應(yīng)過(guò)來(lái)，他便快步離開，伍長(zhǎng)青也趕緊起身快步跟了上去，用中文道：“欲擒故縱？”
“你可真抬舉他們。”易知足哂笑道：“貨到地頭死！我沒(méi)那份閑心跟他磨牙。”
會(huì)客廳，斯諾和約翰格林兩人大眼瞪眼，楞是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，正經(jīng)八百才兩句話，條件都還沒(méi)提出來(lái)，對(duì)方居然就走了，什么意思？斯諾回過(guò)神來(lái)，立刻意識(shí)到做了蠢事，對(duì)方耽擱不起，他們同樣也耽擱不起，況且，對(duì)方的很對(duì)，天知道戰(zhàn)爭(zhēng)什么時(shí)候爆發(fā)？就算爆發(fā)，廣州會(huì)不會(huì)成為戰(zhàn)場(chǎng)？清國(guó)地廣人多，戰(zhàn)爭(zhēng)又會(huì)持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間？
他連忙起身追出去，卻見易知足兩人已經(jīng)到了一樓，這讓他心里更急，對(duì)方顯然不是做做樣子，而且心里怕是還帶有氣，這可不利于美利堅(jiān)與元奇的合作，情急之下，他連忙高聲道：“易先生，請(qǐng)等等。”
易知足停下腳步，抬頭望向他，一臉戲謔的道：“閣下就考慮清楚了？”
“不用考慮。”斯諾連忙道，著他趕緊追下樓，到的跟前，他才一臉歉意道：”約翰只是擔(dān)心，就這么簡(jiǎn)單。”
“交易繼續(xù)？”
“當(dāng)然。”斯諾微笑著道：“易先生的人隨時(shí)可以去港口提貨，貨物清單在衛(wèi)特摩哪里，隨后就送往元奇總號(hào)。”
“合作愉快。”易知足微笑著伸出手道：“米尼彈實(shí)物和詳細(xì)原理文字明，我會(huì)交給衛(wèi)特摩。”
出的美國(guó)商館，伍長(zhǎng)青忍不住笑道：“痛快，不過(guò)稍稍有些不過(guò)癮，咱們好歹也該聽聽他們提出的條件，再演這么一出。”
易知足慢悠悠的道：“咱們與美利堅(jiān)如今是合作蜜月期，得給他們留份體面。”
兩人前腳回到容園，衛(wèi)特摩后腳就跟了來(lái)，一見面，衛(wèi)特摩就歉意的道：“方才去了奧利芬行，沒(méi)料到易先生走的如此快。”
“最近事情有些多。”易知足著伸手道：“衛(wèi)特摩先生請(qǐng)坐。”
落座后，衛(wèi)特摩取出一份清單，道：“有件事情須的明，火炮的砂型鑄造，我們請(qǐng)了兩位工匠，但鉆膛、削切火炮的車床，美利堅(jiān)也沒(méi)有。”
易知足也不清楚美利堅(jiān)是真沒(méi)有，還是出于技術(shù)封鎖的考慮，不過(guò)，他也沒(méi)心思追究這事，他眼下只需要陸戰(zhàn)炮，口徑不大，自己鑄造或是采買，都沒(méi)問(wèn)題，略微沉吟，他才道：“其它的都有？”
“槍管和火藥火帽的機(jī)器設(shè)備和技術(shù)人員都有。”
易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“沒(méi)有的，咱們也不能強(qiáng)人所難，成交。”著，他開鎖從抽屜里取出一盒米尼彈和一份文件，道：“這是為霍爾式M1819配備的米尼彈，這是原理，可以直接申請(qǐng)專利。”
待的衛(wèi)特摩收好，他接著問(wèn)道：“槍管和火帽，帶了多少？”
“三千枝霍爾式M1819槍管，五萬(wàn)發(fā)火帽。”衛(wèi)特摩笑道：“另外，還有交付的兩艘飛剪船，六艘商船，都直接去了八所，您提及的英法陸軍裝備的制式陸戰(zhàn)炮也帶了幾門。”
“好。”易知足含笑道：“這兩日忙完，我宴請(qǐng)諸位，以表謝意。”
十二月初一，林則徐遵照道光的諭旨，以欽差大人的名義，正式發(fā)布告示，宣布封港，永遠(yuǎn)斷絕與英吉利國(guó)貿(mào)易。
十二月初四，義律毫不示弱，著“窩拉疑”號(hào)艦長(zhǎng)宣布，自十二月十一日起，封鎖廣州口岸與珠江口。(未完待續(xù)。)
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