清軍大營(yíng)，前沿陣地。?
經(jīng)過(guò)一天的鏖戰(zhàn)，所有官兵皆是疲累不堪，不少兵丁連送上來(lái)的晚飯都來(lái)不及吃就在陣地上睡著了，但大多數(shù)官兵卻睡不著，天已經(jīng)黑透了，援兵仍然沒(méi)有來(lái)，不少官兵都開(kāi)始感到絕望，在太平軍如此凌厲的攻擊下，他們只怕很難再堅(jiān)守一天，如此慘烈和高強(qiáng)度的戰(zhàn)斗，他們從來(lái)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。
“大家都趕緊吃飯喝水，抓緊時(shí)間歇息一下，不定晚上匪還會(huì)起進(jìn)攻。”營(yíng)長(zhǎng)烏而厙?yán)事暤溃[隱聽(tīng)的對(duì)面?zhèn)鱽?lái)沉悶的鼓聲，他就預(yù)感到太平軍今晚怕是不會(huì)消停。
有人大著膽子道：“營(yíng)長(zhǎng)，不是援兵天黑就能趕到嘛？”
烏而庫(kù)最怕就是這話題，當(dāng)即強(qiáng)自笑道：“打仗哪能的準(zhǔn)，也許是援兵半道被狙擊，耽擱了也不定，不過(guò)，你們也不要擔(dān)心，南洋海軍從無(wú)敗績(jī)，絕對(duì)會(huì)趕來(lái)的，再怎么著，明天也能趕來(lái)。”
明天？能不能撐過(guò)明天還不定呢，不少人心里暗自腹誹，卻是不敢出來(lái)，這話有動(dòng)搖軍心的嫌疑，見(jiàn)的氣氛沉悶，烏而庫(kù)朗聲道：“今天一戰(zhàn)雖是打的辛苦，不過(guò)，戰(zhàn)果也是輝煌，大家看看陣地前的尸體，聞聞這血腥味就知道，只要能夠堅(jiān)守到明天援兵來(lái)，這就是一場(chǎng)罕見(jiàn)的大捷，加官進(jìn)爵，人人有份！”
聽(tīng)的加官進(jìn)爵，一眾官兵精神都是一振，這倒是實(shí)話，陣地前的尸體密密麻麻，數(shù)不勝數(shù)，絕對(duì)是罕見(jiàn)的大捷。
中軍牛皮大帳外，和春猶豫一陣才掀開(kāi)簾子走了進(jìn)去，見(jiàn)禮之后，他掏出一份折子呈了上去，道：“王爺，這是末將的遺折若是守不住，王爺領(lǐng)兵從北面突圍。”
僧格林沁抬頭看了他一眼，沒(méi)接折子，聲音低沉的道：“縱使守不住，王也不會(huì)突圍。”
“王爺——。”
僧格林沁擺了擺手，道：“一日血戰(zhàn)，咱們固然傷亡不，匪傷亡更大，正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，匪今日攻不下，明日照樣攻不下，王堅(jiān)信能夠守住。”
聽(tīng)的這話，和春精神一振，確實(shí)，太平軍不可能接連承受得住如此大的傷亡，他當(dāng)即試探道：“以王爺之見(jiàn)，援兵究竟何時(shí)能到？”
略微沉吟，僧格林沁才道：“王明日天黑能到，你相信嗎？”
話才落音，就聽(tīng)的“轟”的一聲沉悶的炮聲，隨即炮聲連成一片，不消，太平軍又開(kāi)始進(jìn)攻了，僧格林沁老神在在的道：“兩日兩夜，連續(xù)強(qiáng)攻，王可以肯定的告訴你，援兵明日天黑之前必到！曉諭各部官兵，再堅(jiān)守一日夜，就是一場(chǎng)空前的大捷！”
曹武鎮(zhèn)東北三十里，海軍6戰(zhàn)隊(duì)大營(yíng)。
易知足將雙腳泡在熱水里，就著燭光看著地圖，距離京山已經(jīng)不過(guò)七十多里，明天下午就能趕到，他的好好琢磨下京山的地圖。
“報(bào)告——。”
聽(tīng)的是陳洪明的聲音，易知足放下地圖道：“進(jìn)來(lái)。”
陳洪明快步進(jìn)來(lái)敬禮道：“校長(zhǎng)，前方哨探回報(bào)，京山這兩日夜，槍炮聲不絕，以學(xué)生估計(jì)，應(yīng)該是太平軍對(duì)僧王所部進(jìn)行強(qiáng)攻。”
已經(jīng)強(qiáng)攻了兩日夜？易知足皺了下眉頭，“看來(lái)太平軍的情報(bào)工作做的不錯(cuò)，去請(qǐng)江中丞過(guò)來(lái)。”
不等陳洪明派人去請(qǐng)，江忠源已是匆匆趕了過(guò)來(lái)，他也得知了京山的情況，一進(jìn)帳，他便道：“侯爺，匪強(qiáng)攻兩日夜，下官擔(dān)心僧王堅(jiān)持不住。”
“從獲知的情報(bào)來(lái)看，太平軍是打算在咱們趕到之前殲僧王所部。”易知足緩聲道：“目前僧王所部的處境應(yīng)該頗為兇險(xiǎn)。”
江忠源聽(tīng)的大為憂心，若是僧格林沁的二萬(wàn)人馬被圍殲，整個(gè)湖北的戰(zhàn)局都將為之逆轉(zhuǎn)，略微沉吟，他才斟酌著道：“若是太平軍趕在咱們抵達(dá)之前殲了僧王所部，回過(guò)頭來(lái)必然會(huì)包圍咱們。”
這個(gè)可能不是沒(méi)有，易知足抽出腳來(lái)慢條斯理的擦干，隨即抬腕看了看手表，見(jiàn)的才八點(diǎn)，略微沉吟，他才道：“這條官道還算平坦，傳令，九點(diǎn)，大軍開(kāi)拔，連夜急行軍，咱們不能功虧一簣！”
連夜急行軍？江忠源一呆，連忙道：“侯爺，下官標(biāo)營(yíng)只怕跟不上。”
“跟不上？”易知足看了他一眼，道：“跟不上無(wú)所謂，敘功之時(shí)，別抱怨就成。”著，他看向陳洪明道：“命令先頭部隊(duì)在曹武鎮(zhèn)趕制火把。”
京山，東郊。
炮聲槍聲廝殺聲吶喊聲響成一片，不時(shí)有煙花在夜空綻開(kāi)，將整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)照亮，山上山下的戰(zhàn)斗都趨入白熱化，楊秀清下了死命令，不惜任何代價(jià)，天亮之前必須殲被圍清軍，太平軍精銳盡出，輪番強(qiáng)攻，各部太平軍高唱圣歌、贊美詩(shī)，進(jìn)行無(wú)畏的沖鋒，攻勢(shì)比起白日里更為凌厲，清軍坡勢(shì)較緩的東側(cè)高地和正面前沿陣地頓時(shí)岌岌可危。
“這些匪瘋了！”和春抹了一把臉，快步走進(jìn)中軍大帳，道：“王爺，向北突圍吧，末將負(fù)責(zé)斷后。”
雖然北側(cè)沒(méi)有多大動(dòng)靜，但僧格林沁清楚，壓根不可能突圍出去，他沉聲道：“支持不住了？”
和春緩緩的搖了搖頭，所有的兵力部都投入了，卻依然擋不住太平軍這般不要命的打法，他跟太平軍交手兩年，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)太平軍如此拼命，若非是當(dāng)初移營(yíng)，依山扎營(yíng)堅(jiān)守，遇上這種打法早就崩潰了。
僧格林沁輕嘆了一聲，手頭的預(yù)備隊(duì)部都派出去了，還是守不住，他也是無(wú)可奈何，半晌他才道：“匪這是看中了咱們手頭的這批米尼槍，就算是軍覆滅，也不能讓匪得逞。”
話未完，突然聽(tīng)的山頭隱隱傳來(lái)一陣吶喊聲，什么情況？難道陣地失守了？?jī)扇四樕际且蛔儯膬扇丝觳綋尦龃髱ぃ瑓群奥曇咽莵?lái)大，仔細(xì)一聽(tīng)，僧格林沁不由的一喜，他聽(tīng)的分明，喊的是“援軍來(lái)了！”
“援軍來(lái)了！”“援軍來(lái)了！”很快，山上山下就喊成一片，看到了希望，勉力支撐的清軍登時(shí)士氣大振，爆出前所未有的戰(zhàn)斗力。
山下的清軍看不見(jiàn)，但是山上的清軍卻是看的分明，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火龍正蜿蜒向京山而來(lái)，很明顯，距離他們已經(jīng)不遠(yuǎn)。
聽(tīng)聞稟報(bào)，僧格林沁大喜過(guò)望，連忙高聲道：“傳王命令，各部做好反攻的準(zhǔn)備，立功的機(jī)會(huì)就在眼前！”
清軍大隊(duì)援軍到來(lái)，嚴(yán)重的打擊了太平軍的士氣，此消彼長(zhǎng)，整個(gè)攻勢(shì)登時(shí)為之一緩，中軍大帳里，聞報(bào)易知足部已過(guò)了曹武鎮(zhèn)，楊秀清臉色陰沉的幾乎能滴出水來(lái)，他著實(shí)沒(méi)料到，易知足部在連續(xù)幾日的長(zhǎng)途行軍之后居然會(huì)能連夜行軍。
石達(dá)開(kāi)掏出懷表看了看，略微沉吟，才道：“援兵抵達(dá)，清妖士氣大振，要想殲滅，已無(wú)可能，不過(guò)，這一戰(zhàn)，也算是重創(chuàng)了僧妖頭。”
楊秀清沉聲道：“翼王什么意思？想撤退？”
“連攻兩日夜，我軍傷亡不，如今清妖援兵抵達(dá)，我軍士氣低落，若不及時(shí)撤離，恐遭內(nèi)外夾擊。”石達(dá)開(kāi)緩聲道：“請(qǐng)東王及時(shí)定奪。”
十來(lái)萬(wàn)大軍撤退，不是件容易事，一個(gè)不好，有可能被對(duì)方銜尾掩殺，況且銜尾掩殺素來(lái)是清軍的拿手好戲，不過(guò)，就此撤退，楊秀清卻是有些不甘心，如此大的傷亡，卻功虧一簣，他咽不下這口氣。
略微沉吟，他才道：“易知足部遠(yuǎn)道而來(lái)，日夜行軍，可是強(qiáng)弩之末，僧妖頭部同樣是連日苦戰(zhàn)，咱們何懼內(nèi)外夾擊？索性放進(jìn)來(lái)，一并圍了。”
這胃口也太大了！石達(dá)開(kāi)一驚，連忙道：“海軍火炮不少，戰(zhàn)力強(qiáng)橫，即便能圍住，咱們怕是也吃不下。”
楊秀清搖了搖頭，不以為然的道：“區(qū)區(qū)數(shù)十門炮，能奈何咱們十余萬(wàn)大軍？再了，如今士氣低落，一旦撤退，必然潰散，若是清妖敢追殺，后果不堪設(shè)想。”
“撤退路線，在下早已著人勘探好。”石達(dá)開(kāi)道：“從西南方向的峽谷撤退，兩邊埋下伏兵，清妖若是敢追擊，定叫他有來(lái)無(wú)回，況且，清妖未必有膽子追擊。”頓了頓，他接著道：“之所有主張連夜撤退，是為了擺脫清妖的銜尾追擊，如今易知足部連日長(zhǎng)途行軍，僧妖頭部苦戰(zhàn)兩日，必定要修整一日到兩日，咱們可以從容撤離，擺脫他們。”
有道理，楊秀清微微頜，略微沉吟，才道：“此時(shí)再攻擊，已失了銳氣，先鳴金收兵罷。”完，他摸著摩挲著下巴的胡茬，來(lái)回的踱步，凝神思考。
待的石達(dá)開(kāi)下令之后折了回來(lái)，楊秀清看了他一眼，道：“咱們?cè)诖鬆I(yíng)外沿有著完善的防御工事，應(yīng)該能阻擋住易知足部，只要能擋住一日。”
“萬(wàn)一擋不住，咱們連撤退的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”石達(dá)開(kāi)不等他完就打斷他話頭道：：“五百匹馬騾，運(yùn)載炮，至少可以運(yùn)載近百門，沒(méi)有十足把握，易知足也不敢貿(mào)然前來(lái)救援。”
聽(tīng)的這話，楊秀清一陣無(wú)語(yǔ)，眼前似乎又浮現(xiàn)出武昌城下，海軍猶如摧枯拉朽一般的強(qiáng)悍攻勢(shì)，見(jiàn)他不吭聲，石達(dá)開(kāi)緩聲道：“這一戰(zhàn)，咱們雖然傷亡不，卻也是重創(chuàng)了僧妖頭，重挫清妖的銳氣，只要順利轉(zhuǎn)進(jìn)，局面就對(duì)咱們大為有利。”
雖然滿心不甘，楊秀清卻沒(méi)任性，眼下的局面來(lái)之不易，這十余萬(wàn)兵力是太平軍的主力，確實(shí)不宜冒險(xiǎn)，長(zhǎng)吁了一聲，他才道：“撤吧。”
槍聲停歇下來(lái)，太平軍潮水一般的退了回去，死里逃生的清軍官兵登時(shí)爆出一陣接一陣的歡呼，聽(tīng)著漫山遍野的歡呼聲，僧格林沁心頭也是一松，這次可是從鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈，多虧了易知足及時(shí)救援，否則，他們這二萬(wàn)大軍絕對(duì)是軍覆滅的下場(chǎng)。
他正自慶幸，和春一臉欣喜的快步進(jìn)來(lái)，見(jiàn)禮后稟報(bào)道：“王爺，匪撤退了。”
明擺著的事情還用稟報(bào)？僧格林沁正欲開(kāi)口，卻是瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙站起身道：“大撤退？”
見(jiàn)他反應(yīng)如此大，和春一楞，道：“王爺不會(huì)是真打算追擊吧？楊秀清可是出了名的善于伏擊追兵，匪選擇的是從西南方向的峽谷撤退。”
從西南方向的峽谷撤退？僧格林沁連忙走出大帳，就見(jiàn)舉著火把的太平軍正浩浩蕩蕩的向西南前進(jìn)，他不由的冷哼了一聲，“如此明目張膽的撤退，還真是沒(méi)將咱們放在眼里。”
和春苦笑著道：“王爺，血戰(zhàn)兩日夜，眾多官兵如今連眼睛都快睜不開(kāi)了。”
海軍沒(méi)上來(lái)，僧格林沁也沒(méi)膽子追擊，只得悻悻的道：“算他們識(shí)相，溜的夠快。”
見(jiàn)的太平軍大舉撤退，易知足不由的暗松了口氣，當(dāng)即便派人傳令，改急行軍為常行軍，既然太平軍已經(jīng)撤退，他也就沒(méi)必要逼迫的太緊，對(duì)他來(lái)，這是最好的結(jié)局，既解了僧格林沁之圍，又避免與太平軍爆大規(guī)模的戰(zhàn)斗。
抵達(dá)太平軍大營(yíng)外五里，易知足就下令停止前進(jìn)，就地扎營(yíng)，江忠源催馬趕上前來(lái)，道：“他們倒是溜的快。”
易知足慢條斯理的摸出一支香煙點(diǎn)燃，愜意的抽了一口，這才道：“溜了是好事，否則難免一場(chǎng)大戰(zhàn)，咱們?nèi)缃窨墒菑?qiáng)弩之末。”
江忠源點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不知僧王那邊是什么情況？”
“估摸著夠嗆，天亮就知道了。”易知足著長(zhǎng)嘆了一聲，道：“好在咱們趕來(lái)的及時(shí)，這趟總算是沒(méi)白忙活。”
待的江忠源打馬離開(kāi)，陳洪明湊了上來(lái)，輕聲道：“軍門，太平軍見(jiàn)咱們來(lái)援，便迫不及待的撤離，應(yīng)該傷亡不。”
“怎么，你想追擊？”
陳洪明訕笑道：“長(zhǎng)途奔襲，卻一槍未，屬下覺(jué)的挺憋屈的。”
“別看了楊秀清、石達(dá)開(kāi)。”易知足慢悠悠的道：“太平軍敢大張旗鼓的撤退，必然是有恃無(wú)恐，此番前來(lái)的目的是援救僧王所部，沒(méi)必要節(jié)外生枝。”8
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