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大清巨鱷 正文 第五百九十九章 應(yīng)邀前來

作者/塞外流云 看小說文學(xué)作品上精彩東方文學(xué) http://www.nuodawy.com ,就這么定了!
    天漸漸亮了,一宿未睡的易知足、江忠源才走出帳篷,映入眼簾的是一片狼藉的太平軍大營,“軍門。更新最快”陳洪明迎了上來,道:“容屬下帶人搜索一片,軍門在過去吧。”

    易知足不以為意的擺了擺手,道:“前面開路,先去見見僧王。”

    一行人穿過大營來到僧格林沁駐守的灣子外,都被眼見的慘烈景象所震驚,山上山下一眼望去,觸目所及盡是密密麻麻的尸體,即便易知足、江忠源都是見慣了戰(zhàn)場廝殺的,看到這景象也有些不適應(yīng),有士兵當(dāng)場就嘔吐起來。

    “尸山血海,不過如此。”江忠源感慨了一句,隨即道:“僧王所部的傷亡也怕是不。”

    “僧王來了。”易知足著一夾馬腹迎了上去。

    僧格林沁率領(lǐng)一眾二品以上將領(lǐng)縱馬而來,還未到跟前,他就爽朗的笑道:“得幸國城兄來的及時(shí),否則王就軍覆沒了!”

    到的跟前,江忠源拱手道:“下官救援來遲,還望王爺恕罪。”

    “江大人無須客氣。”僧格林沁著跳下馬來,沖著易知足躬身一揖,跟隨的一眾將領(lǐng)見他如此大禮,連忙紛紛下馬,徑直跪下,齊聲道:“侯爺率部星夜疾馳,救命之恩,末將等銘記于心,沒齒難忘。”

    僧格林沁以及一眾將領(lǐng)都是心知肚明,朝廷對(duì)海軍不公,甚至是隱隱有針對(duì)海軍的意思,保舉陳洪明為湖北提督未允,籌建長江水師也是以常保為提督,易知足雖然絕口不提,但心里肯定是一肚子不快活,這一點(diǎn),從海軍留守武昌,不過江追擊太平軍就可以看出來,但聽聞他們被圍,依然是義無反顧的率部前來救援,著實(shí)令他們感動(dòng)。

    見這情形,易知足連忙上前虛扶道:“王爺這是要折殺下官?”著,又對(duì)眾將道:“諸位快快請(qǐng)起。”

    抬起身,僧格林沁才道:“此番被圍,險(xiǎn)些軍覆沒,王難辭其咎,王會(huì)如實(shí)奏報(bào)朝廷。”

    “僧王何必如此,京山一戰(zhàn),乃是難得的大捷,何必要提這茬。”易知足著話題一轉(zhuǎn),“傷亡如何?”

    “慘重。”僧格林沁神情黯然,聲音低沉,“二萬二千大軍,只剩九千,八旗新軍僅余四千,王都無顏回京。”著,他長嘆了一聲。

    聽的損失如此之大,易知足、江忠源心里都是一沉,易知足緩緩掃了一眼漫山遍野的尸首,悶聲道:“勝敗乃兵家常事,咱們回營再。”

    回到營地,進(jìn)的大帳,僧格林沁便道:“發(fā)匪竄向西南,既可能取道鐘祥前往攻打襄陽,亦有可能徑直前去攻打荊州,王最為擔(dān)心的,還是向榮所部。”

    易知足寬慰道:“向軍門老于軍務(wù),素來謹(jǐn)慎,與洪楊也是多番交手,察覺不對(duì),應(yīng)該會(huì)前往荊州,王爺無須憂心。”

    若是向榮能顧大局前往荊州,那自是最好不過,怕就怕向榮貪功,見的楊秀清分兵,一心銜尾追殺洪秀,僧格林沁暗嘆了一聲,經(jīng)此一戰(zhàn),湖北的局勢可以已是完的顛倒過來了,如今,不是他們追繳太平軍,而是要處處提防太平軍分割包圍吃掉他們。

    呷了口茶,他才道:“王率部追擊發(fā)匪,從長沙到益陽、岳州、武昌再到京山,大無數(shù)戰(zhàn),發(fā)匪雖是流寇,但紀(jì)律嚴(yán)明,訓(xùn)練有素,戰(zhàn)力強(qiáng)悍,非李自成、張獻(xiàn)忠之流可比,實(shí)乃朝廷一大勁敵,若是不能盡快剿滅,必成心腹之患。”

    著,他看向易知足,道:“京山一戰(zhàn),八旗新軍元?dú)獯髠瑥椝幒谋M,已無力再行追擊圍剿,若不想湖北糜爛,坐視發(fā)匪壯大,唯有指靠國城兄的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)了。”

    指靠他來圍剿太平軍?易知足連連擺手道:“王爺厚愛,下官著實(shí)不敢當(dāng),太平軍如今擁有十?dāng)?shù)萬精銳,豈是區(qū)區(qū)數(shù)千陸戰(zhàn)隊(duì)能追擊圍剿的?還是那句話,圍剿太平軍,不能操之過急,須的從長計(jì)議。”

    聽他如此,僧格林沁一時(shí)間也不好勉強(qiáng),江忠源這時(shí)插話道:“王爺所部苦戰(zhàn)三日夜,侯爺所部三日急行四百里,皆是疲憊不堪,不妨先修整一日,待判明發(fā)匪的動(dòng)向再做商議。”

    這倒是實(shí)話,兩部都是急需修整,僧格林沁、易知足也都是又累又乏,不過是強(qiáng)打精神而已,易知足當(dāng)即頜首道:“也好,咱們先進(jìn)駐京山縣城,修整一日。”

    京山縣城不大卻也不,城里街道縱橫,房舍眾多,看的出來應(yīng)該是極為繁華,不過如今卻空蕩蕩的不見一個(gè)人影,易知足對(duì)此已是見怪不怪,他沒去縣衙,徑直住進(jìn)了儒學(xué)學(xué)宮,黑甜一覺一直睡到黃昏時(shí)分才醒。

    見他醒來,親衛(wèi)連忙進(jìn)來稟報(bào)道:“侯爺,江中丞前來拜訪,已經(jīng)在客廳候了一陣子。”

    易知足估摸著應(yīng)該是有了軍情,洗漱之后他才緩步來到客廳,拱手笑道:“屬下不懂事,怠慢岷樵兄了。”

    江忠源起身還禮道:“侯爺連日勞乏,是在下不讓他們驚擾侯爺。”

    易知足一笑,伸手讓座,這才隨意的道:“太平軍可有消息?”

    “直奔天門縣而去。”江忠源緩聲道:“此時(shí)應(yīng)該兵臨城下甚或是已攻占天門縣城。”

    易知足點(diǎn)了支香煙,道:“如此來,太平軍下一個(gè)目標(biāo)是荊州?”

    江忠源神情凝重的點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“荊州南有長江穿過,北有漢水縱流,背負(fù)巫山崇嶺,膝伏洞庭煙波,沃野千里,地形險(xiǎn)要,既是楚之中心,亦是湖廣形勝之所重,來為兵家必爭之地,若為太平軍所占。”

    易知足沒吭聲,他很清楚荊州的戰(zhàn)略地位,太平軍欲占據(jù)湖南,荊州是必爭之地,江忠源的來意他也很清楚,是指望他去增援荊州,略微沉吟,他才道:“太平軍攻占一地,裹挾一地百姓,從岳州到武昌到京山,由一二萬人暴增至是二十萬,楊秀清、石達(dá)開雖然談不上用兵如神,卻也非是易與之輩,以卵擊石之事,侯不會(huì)做。”

    見他的如此直接,江忠源不由長嘆一聲,“如此一來,湖廣危矣。”

    易知足壓根就不接這話茬,抽煙不語,江忠源看了他一眼,很是突兀的道:“若是由侯爺統(tǒng)兵圍剿,如何?”

    聽的這話,易知足不由一笑,“岷樵兄是打算將侯架在火上烤?八旗新軍,各省綠營,一群驕兵悍將,侯可沒法駕馭。”頓了頓,他接著道:“南洋海軍素來只征伐海外,若非擔(dān)憂太平軍順江而下侵?jǐn)_江南,侯才懶的派兵入楚摻和,待的兩萬八旗新軍抵達(dá),海軍即刻退出湖北。”

    江忠源苦笑著道:“侯爺何嘗不是將在下架在火上烤?”

    易知足斜了他一眼,正待開口,卻聽的親衛(wèi)在門口稟報(bào):“侯爺,僧王爺來了。”隨著話音,僧格林沁已是大步走進(jìn)了院子,兩人連忙站起身迎了幾步,進(jìn)的客廳,僧格林沁便徑直道:“發(fā)匪直奔天門,應(yīng)是沖著荊州而去。”

    不等他將話完,易知足便直接道:“此番前來是解王爺之圍,如今武昌是空城,須的防范太平軍水師再次攻打武昌,明日我便率部回武昌駐守。”

    僧格林沁前來是打算讓易知足與他合兵前往增援荊州,聽的這話不由一楞,強(qiáng)自笑道:“看來國城兄還是心結(jié)未解。”

    易知足不接這話茬,徑直道:“荊州自古乃東南軍事重鎮(zhèn),重兵駐扎,防御森嚴(yán),太平軍不可能幾日內(nèi)攻陷,僧王最好和向榮軍門合兵一處再去增援。”

    僧格林沁道:“若是向榮已進(jìn)入荊州呢?”

    “那就無須救援。”易知足道:“荊州有八旗水師營,太平軍水師不抵達(dá),無法攻占荊州。”

    僧格林沁看了江忠源一眼,道:“江大人去置辦一桌席面,今晚咱們好好喝幾杯。”

    江忠源心知兩人要私下商談,當(dāng)即應(yīng)了一聲,拱手告退,待的他離開,僧格林沁才語重心長的道:“國城這是何苦,元奇與朝廷的關(guān)系總的緩和不是,海軍協(xié)助收復(fù)武昌,疾馳京山解圍,若是再解荊州之圍,豈不更為圓滿?”

    “收復(fù)武昌,朝廷是什么態(tài)度,王爺又不是不知道。”易知足給他斟了一杯茶,緩聲道:“此番若非是王爺被困,在下才懶的發(fā)兵,王爺不必多,要緩和關(guān)系,必須得讓元奇看到朝廷的誠意,這南洋大臣,南洋海軍提督,在下回上海就上折子請(qǐng)辭。”

    見他態(tài)度如此強(qiáng)硬,僧格林沁輕嘆了一聲,一時(shí)間不知道該怎么才好,咸豐確實(shí)有些過分,即便不允陳洪明為湖北提督也就算了,偏偏還要籌建什么長江水師,而且還以常保為水師提督,從北洋水師抽調(diào)三千官兵組建長江水師,這不明擺著防范南洋海軍,豈不令人寒心!

    半晌,他才長嘆一聲,“也罷,撂撂挑子也好。”

    易知足緩聲道:“太平軍不易圍剿,王爺也早些抽身才是。”

    京山一戰(zhàn),僧格林沁也是頗受打擊,聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,略微沉吟他才道:“這一戰(zhàn),傷亡巨大,彈藥也消耗一空。”

    “彈藥,我補(bǔ)給王爺一批。”易知足道:“不過,荊州之行,王爺且不可再大意。”

    僧格林沁頜首道:“聽聞國城帶了不少火炮?”

    “那些火炮需要專業(yè)的炮兵,而且彈藥也不多。”易知足笑了笑,道:“王爺就別打主意了,炮營,陸戰(zhàn)隊(duì)也才處于起步階段。”

    聽他如此,僧格林沁也不好意思開口,略微沉吟才道:“能否為八旗新軍采買一批火炮,若是有炮營,這次也不至于損失如此之大。”

    “這倒是沒問題。”易知足滿口答應(yīng),對(duì)于軍火供應(yīng),他是一點(diǎn)不憷,反正武器更新?lián)Q代快,他不擔(dān)心對(duì)海軍造成多大的威脅,而且軍火生意是最賺錢的,多壓榨一下朝廷也是好事。

    武昌,隨著太平軍在長江以西各府縣轉(zhuǎn)戰(zhàn),大量士紳商賈渡江逃難進(jìn)入武昌城,有威名赫赫的南洋海軍艦隊(duì)駐守武昌江面,多多少少令人心安一些,畢竟這些年南洋海軍戰(zhàn)無不勝攻無不克的威名已是響遍大江南北。

    隨著大量逃難的人涌入,武昌城也漸漸的熱鬧起來,這一日,一個(gè)三十多歲的書生隨著人流進(jìn)了武昌城,打聽到元奇大掌柜,一等侯爵易知足住在靄園,便徑直叫了頂青布轎趕往靄園,在大門外下了轎,遞了帖子,便耐心的等候。

    不多時(shí),包世臣就親自迎了出來,一見面,他就爽朗的笑道:“總算是請(qǐng)動(dòng)了季高的大駕。”

    來人名叫左宗棠,字季高,包世臣曾經(jīng)三次去信請(qǐng)他前往上海,都沒請(qǐng)動(dòng),只到這一次是在武昌候他,才總算是讓他前來,兩人原在江寧就相識(shí),同為兩江總督陶澍的幕賓。

    見的包世臣,左宗棠拱了拱手,笑道:“倦翁相請(qǐng),在下豈敢不從,只是前兩次,皆被瑣事纏身,難以成行。”

    “侯爺領(lǐng)兵在外,否則聽的季高前來,必會(huì)親自相迎。”包世臣著伸手禮讓道:“咱們進(jìn)去再。”

    兵荒馬亂的,左宗棠從長沙趕來武昌,可是冒了不的風(fēng)險(xiǎn),他當(dāng)然清楚包世臣三番兩次的邀請(qǐng)他是為了什么,進(jìn)門之后,他才緩聲道:“如今長毛作亂,湖廣動(dòng)蕩,元奇還有心顧及西北?”

    見他開口就問西北,包世臣不由一笑,“元奇的根基在江南和廣東,此番海軍艦隊(duì)入楚,為的便是阻止長毛東下禍亂江南,再了,西北乃是一盤大棋,侯爺布局已久,長毛作亂豈能影響。”

    左宗棠此番冒險(xiǎn)前來,可不是打算去西北,當(dāng)即便試探道:“倦翁對(duì)于長毛作亂是何看法?”

    聽他如此問,包世臣緩聲道:“長毛連克岳州、武昌,兵力大增,已初具規(guī)模,以八旗綠營之力,要想剿滅,非是易事。”(未完待續(xù)。。)r

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