在部隊(duì)里命令就是命令，沒有那么多為什么，雖然有不少士兵心里不愿意，但還是乖乖的將掛在腰間的手榴彈解下交了上去，隨即有序的沿著壕溝進(jìn)入指定的陣地。rg
林麻子招手將排長(zhǎng)顧常有叫到一邊，“戰(zhàn)前緊張很正常，但氣氛太壓抑沉悶也不行，得想法子緩解一下他們的緊張情緒，你也是老兵了，不用我教吧？”
“明白。連長(zhǎng)。”顧常有連忙道。
“讓各班班長(zhǎng)寬慰下他們，尤其是新兵。”林麻子話沒完，抬頭就見營(yíng)長(zhǎng)張紅快步過來，連忙迎上前去，“營(yíng)長(zhǎng)——。”
張紅關(guān)切的道：“我過來看看，怎么樣？士氣還好吧？”
林麻子連忙敬禮，朗聲道：“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)，士氣如虹！”
微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，張紅才道：“這次是少有的大陣仗，也是咱們與四國(guó)聯(lián)軍的第一仗，必須打出威風(fēng)來！”
“營(yíng)長(zhǎng)放心！”林麻子連忙朗聲道：“屬下等保證不會(huì)丟了咱們二營(yíng)的臉！”
很快，林麻子就明白了為什么營(yíng)長(zhǎng)會(huì)是少有的大陣仗，透過草叢望見江面上密密麻麻的戰(zhàn)艦，他不由的倒吸了口涼氣，今兒怕是得有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
江面上，旗艦“普洛威號(hào)”號(hào)甲板上，額爾金望著前面的虎門炮臺(tái)默然無語，駐東印度和中國(guó)區(qū)艦隊(duì)司令西馬縻各厘率領(lǐng)艦隊(duì)炮擊虎門的結(jié)果，他很清楚，雖然只是試探性的，但無艘輔助艦上前連忙邊都沒摸著就被擊沉，讓他不得不極度重視這個(gè)號(hào)稱‘遠(yuǎn)東第一要塞’的虎門炮臺(tái)。
不過，即便是明知虎門炮臺(tái)是塊硬骨頭，他也得硬著頭皮來打一打，不攻破虎門炮臺(tái)，龐大的艦隊(duì)就無法溯江而上，沒有艦隊(duì)的支持，攻打廣州，就純粹是開玩笑。
江面上，龐大的艦隊(duì)已經(jīng)依照計(jì)劃緩緩分成三部分，江心是準(zhǔn)備攻打虎門炮臺(tái)的主力戰(zhàn)艦，兩側(cè)江岸則是掩護(hù)運(yùn)兵船登陸，對(duì)于攻打虎門炮臺(tái)，他們?cè)缇徒?jīng)過無數(shù)次推演，最好的辦法是登陸包抄，水陸夾攻！
靖遠(yuǎn)炮臺(tái)，麥廷章緩緩放下手中的望遠(yuǎn)鏡，心里有些懷疑易知足的判斷，聯(lián)軍正分別從廢棄的沙角炮臺(tái)和大角炮臺(tái)兩處登陸，不僅兵力眾多，還有大量火炮，怎么看也不象是試探性攻擊，這完是想一鼓作氣攻下虎門的架勢(shì)。
“軍門。”參將金景榮指著虎門水道口，“他們?cè)谇謇斫堕T水道口。”
“這一仗怕是有點(diǎn)玄。”副將湯生智輕聲道：“對(duì)方戰(zhàn)艦太多，一旦順著蕉門水道而上，水陸夾擊，西岸的元奇新軍怕是守不住，西岸炮臺(tái)若是不保橫檔炮臺(tái)也守不住，南洋海軍艦隊(duì)去哪了？”
麥廷章慢條斯理的點(diǎn)了支雪茄，慢悠悠的道：“兩側(cè)的水道都準(zhǔn)備了數(shù)百艘火船，無須擔(dān)心。”
沙角，從沙角登陸的是法國(guó)和西班牙陸軍，指揮官是法國(guó)陸軍少將蒙托邦，因?yàn)橛袘?zhàn)艦的火炮壓制和支援，對(duì)于登陸，蒙托邦絲毫沒放在心上，事實(shí)也證明，清軍并沒有阻擊他們登陸的意圖。
雖然沒有遭遇阻擊，蒙托邦還是保持了足夠的警惕，命令部隊(duì)登陸之后呈扇形向前搜索前進(jìn)，他很清楚，清軍在兩岸不可能不設(shè)防。
亞娘鞋島東側(cè)的山坡陣地上，連長(zhǎng)林麻子不自覺的在褲子上擦了擦手心里的汗，瞧著一隊(duì)十幾騎搜尋前進(jìn)的洋兵，他知道隱瞞不住了，眼見的對(duì)方來近，已經(jīng)不足百米，他再也沉不住氣，喝道：“打！”
“砰砰砰”一陣排槍聲中，十幾個(gè)巡邏騎兵連反應(yīng)的機(jī)會(huì)都沒有，徑直就被打的從馬上栽下來。
聽的從西北方向傳來槍聲，站在廢棄炮臺(tái)上的蒙托邦迅速的舉起了望遠(yuǎn)鏡，就在這時(shí)，對(duì)岸的大角炮臺(tái)方向也傳來零星的槍聲。
下午兩點(diǎn)，在旗艦“普洛威號(hào)”號(hào)上的額爾金就接到稟報(bào)，清軍在東西兩岸都構(gòu)筑有大型防御陣地協(xié)守虎門炮臺(tái)，工事完善，防備森嚴(yán)，兩方防御陣地的兵力大約都在六七千至一萬左右。
對(duì)于他們的迂回包抄，水陸夾擊戰(zhàn)術(shù)，清軍早有準(zhǔn)備，而且防備森嚴(yán)，這仗打還是不打？他頓時(shí)就猶豫起來，瞥了一眼包令，他沉聲道：“確定廣州有五萬元奇新式陸軍？”
“至少是五萬，這是不容懷疑的。”包令語氣篤定的道，廣州有不少商人和走私販與香港保持極為密切的聯(lián)系，要了解元奇在廣州的駐軍數(shù)量對(duì)他來還真不是什么難事。
見的額爾金態(tài)度似乎有點(diǎn)動(dòng)搖，海軍少將賀布開口道：“閣下，虎門炮臺(tái)并非無法攻破，我們有將近三百艘戰(zhàn)艦。”
“我明白。”額爾金道：“損失三十或者五十艘戰(zhàn)艦，足以攻破虎門炮臺(tái)，然后呢？艦隊(duì)敢溯江而上去攻打廣州？你知道清國(guó)海軍主力艦隊(duì)在什么地方？”
聽的這話，賀布趕緊閉嘴，天知道清國(guó)海軍主力在什么地方，若是他們艦隊(duì)主力敢去廣州，被清國(guó)水陸夾擊奪回虎門炮臺(tái)，那整支艦隊(duì)有軍覆沒的危險(xiǎn)！
猶豫了下，包令才試探著道：“總不至于收兵吧？”
“命令蒙托邦在沙角構(gòu)筑陣地，擺出長(zhǎng)期進(jìn)攻的姿態(tài)。”額爾金緩聲道。
包令沒吭聲，他清楚，這有可能是最好的選擇，擺出這么大的陣仗，草草收兵，怕是軍心不穩(wěn)，他們畢竟是四國(guó)聯(lián)軍，強(qiáng)攻也不行，清軍構(gòu)筑有完備的防御陣地，強(qiáng)攻，肯定是傷亡慘重，構(gòu)筑陣地，擺出長(zhǎng)期進(jìn)攻的姿態(tài)應(yīng)該是最為有利的。
遲疑了下，賀布才開口道：“大角地方太狹窄，無法投放更多兵力，但是沙角可以投放更多的兵力。”
“投放更多兵力？投放多少？元奇在廣州有至少五萬兵力。”額爾金瞥了他一眼，“我不希望在廣州打一場(chǎng)沒有任何把握而又傷亡慘重的戰(zhàn)役，不值得！”
聽的這話，賀布一臉不解的道：“那為什么不干脆撤回香港？”
“兩個(gè)目的。”額爾金道：“一，借這機(jī)會(huì)整合一下陸軍，清國(guó)陸軍很強(qiáng)大，我們的陸軍不能各自為戰(zhàn)，必須整合一下。二，造成廣州的緊張局勢(shì)，誘使清國(guó)從上海抽調(diào)更多的兵力增援廣州。”
山頂上，從望遠(yuǎn)鏡里看到聯(lián)軍從大角炮臺(tái)撤離，在沙角開始構(gòu)筑陣地，易知足嘴角露出一抹微笑，果然不出所料，發(fā)現(xiàn)他們防御森嚴(yán)，連試探性進(jìn)攻都省了。
趙文烈不解的道：“敵人這是調(diào)整攻擊方向？”
“這是自己找臺(tái)階下。”易知足著看向燕揚(yáng)天，“這段時(shí)間兩軍對(duì)峙，避免不了會(huì)發(fā)生規(guī)模的交火，必須避免暴露新式裝備，否則，怕他們連攻打天津都不敢！”
燕揚(yáng)天連忙道：“屬下明白。”
下山的路上，趙文烈才抽空問道：“香港的有線電報(bào)已經(jīng)截?cái)啵?lián)軍無法獲得外界情報(bào)，會(huì)不會(huì)破壞計(jì)劃？”
聽的這話，易知足放緩了腳步，“香港的有線電報(bào)必須截?cái)啵駝t會(huì)令對(duì)方起疑，再則，該獲得的情報(bào)，再電報(bào)開通那段時(shí)間，他們也應(yīng)該都獲得了，另外，他們?cè)谏辰窃鸂I(yíng)，也能獲取他們想要應(yīng)該，是我們想讓他們獲得的情報(bào)。”
一個(gè)臘月，四國(guó)聯(lián)軍和元奇新軍在虎門一帶仿佛是進(jìn)行陣地戰(zhàn)對(duì)抗演習(xí)一般，雙方不斷增兵，可著勁的構(gòu)筑擴(kuò)大各自的陣地防御工事，時(shí)不時(shí)的也乒乒乓乓的打上幾槍開上幾炮，數(shù)萬大軍對(duì)陣，一個(gè)月下來雙方的傷亡都不超過三位數(shù)，著實(shí)是堪稱奇葩。
實(shí)則，元奇沒心思攻打聯(lián)軍，聯(lián)軍也沒心思發(fā)動(dòng)大規(guī)模的進(jìn)攻，雙方都很有沒默契的消磨時(shí)間，等待開春之后北方的海域解凍。
不過，從各種渠道收集的情報(bào)得知元奇在廣州集結(jié)的兵力來多，額爾金等聯(lián)軍將領(lǐng)都是喜上眉梢，對(duì)于他們來，這無疑是最好的消息，他們千方百計(jì)都想元奇從上海抽調(diào)兵力增援廣州。
廣州只有鐵路通到長(zhǎng)沙，數(shù)萬大軍從長(zhǎng)沙走水路到江寧，即便是有足夠的船只至少也的一個(gè)多月時(shí)間，而他們艦隊(duì)從廣州到天津，半個(gè)月就足夠，廣州集結(jié)的兵力多，對(duì)他們攻打天津有利！
春節(jié)一過，初四，易知足就出了廣州乘坐火車前往長(zhǎng)沙，這是去年才開通的鐵路線，即便是太平軍占據(jù)湖南的時(shí)候，這條鐵路的修建也沒受到多大的影響，畢竟元奇與太平軍暗中也有生意往來，太平軍也不拒絕這條鐵路的貫通。
行至長(zhǎng)沙府醴陵縣，易知足便下了車，隨行的衛(wèi)隊(duì)帶有戰(zhàn)馬，他徑直趕往萍鄉(xiāng)，原這里還有些摸不著頭腦，聽聞目的地是萍鄉(xiāng)，他才反應(yīng)過來，笑道：“大掌柜這是放心不下，要親自前來看看？”
易知足也不否認(rèn)，頜首道：“這不是事，親自來看看，心里也好有個(gè)底。”
從醴陵到南昌，再?gòu)哪喜舜呲M江沿江而下經(jīng)鄱陽湖入長(zhǎng)江下江寧，這就是易知足想出來的兩其美的路徑，從從醴陵到南昌，途徑萍鄉(xiāng)、宜春、新余總計(jì)七百里，沿途繁華便于補(bǔ)給，大軍急行，七日可至。
從去年冒出這個(gè)想法，他就電令沿途府縣組織民力緊急拓寬這條驛道，要求寬度達(dá)到十二米，因?yàn)槭窃鎰潛茔y子，且又是易知足這個(gè)東南王的命令，沿途府縣地方官員沒有一個(gè)敢怠慢的，都是分外賣力，希圖得到賞識(shí)。
出了醴陵城，踏上驛道，趙文烈就感慨不已，雖然還是土路，但卻十分平整，他忍不住笑道：“只是為了一次行軍，這似乎有點(diǎn)太浪費(fèi)了吧？”
“哪有浪費(fèi)的？這條驛道以后就是一條公路！”易知足道：“惠甫不能只看到英吉利的鐵路，也應(yīng)該看到英吉利的公路。”
“公路？”趙文烈楞了下，道：“這公路有何意義？”
易知足一笑，“當(dāng)然是促進(jìn)商貿(mào)，以后鋪上柏油。”
“鋪泊油？”趙文烈驚愕的道：“這得多少銀子？有錢也不是這般花法。”
“以后你就知道了。”易知足著一夾馬腹，輕揮一鞭，瞬間就竄了出去。
香港，總督府，會(huì)客大廳。
額爾金緩緩掃了在座眾人一眼，道：“如今已是二月，再有一個(gè)月，確切的，二十五天左右，天津附近海域就會(huì)解凍，諸位對(duì)北上攻打天津和北京，可有異議？”
法國(guó)特使葛羅沉吟著道：“可我們現(xiàn)在對(duì)天津北京的情況也是一無所知。”
“天津的守軍主要是北洋水師，二萬兵力不到。”額爾金道：“北京的守軍則是八旗新軍，五萬兵力，但實(shí)際上只有三萬人配備了米尼槍至于上海，還有二萬元奇新軍。”
格蘭特毫不客氣的問道：“這些情報(bào)可準(zhǔn)確？”
“這個(gè)情報(bào)是俄國(guó)東正教駐北京傳教士團(tuán)提供的。”包令解釋道：“是前段時(shí)間開通電報(bào)時(shí)，在上海的俄國(guó)特使普提雅廷發(fā)來的電報(bào)，俄國(guó)與清國(guó)的關(guān)系，我想諸位應(yīng)該都很清楚，乘著俄國(guó)在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗無力顧及亞洲的情況下，清國(guó)不僅強(qiáng)占了勘察加半島，還出兵中亞和東亞俄國(guó)人是最樂意見到清國(guó)戰(zhàn)敗的。”
葛羅徑直問道：“貴國(guó)同意攻打天津北京的計(jì)劃？”
額爾金道：“我國(guó)允許我們自由行動(dòng)。”
猶豫了下，蒙托邦才道：“攻打天津北京，我們依然面臨著六萬裝備米尼槍的新式陸軍。”
“我們可以留下一支艦隊(duì)牽制上海的兵力。”額爾金道：“元奇絕對(duì)不會(huì)不顧上海的安危前往支援天津，只要留下一支三、四十艘戰(zhàn)艦的艦隊(duì)，就完能夠牽制元奇在上海的二萬兵力。這樣，我們需要對(duì)付的就是清國(guó)朝廷的四萬多新軍，其中還有一萬多是海軍。”
毫無疑問，留下來作為牽制的這支海軍分艦隊(duì)的處境是最危險(xiǎn)的，有可能面臨著清國(guó)海軍主力艦隊(duì)的圍剿，法國(guó)海軍少將沙內(nèi)關(guān)切的道：“分艦隊(duì)如何安排？”
額爾金爽快的道：“分艦隊(duì)司令官由賀布將軍擔(dān)任，戰(zhàn)艦由他挑選。”頓了頓，他接著道：“還有個(gè)好消息，美國(guó)人在高雄港為我們準(zhǔn)備了充足的補(bǔ)給，包括我們急需的煤炭。”。
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