天津城，南街，悅賓客棧。rg
普提雅廷滿臉欣喜的回到自己包住的獨(dú)院，一進(jìn)院子就吩咐道：“訂桌席面，晚上好好慶祝一下。”
清國(guó)朝廷與英法談判，主動(dòng)將天津劃為通商口岸，這對(duì)于俄國(guó)來，實(shí)是意外之喜，清俄貿(mào)易主要是陸路貿(mào)易——恰克圖貿(mào)易，天津作為清國(guó)北方唯一的一個(gè)通商口岸，其重要性自然是不言而喻。
剛剛與清國(guó)的欽差大臣怡親王載垣、直隸總督桂良談判，獲得與英法同等的待遇，并且圈定了俄國(guó)租界的普提雅廷滿心喜悅，溢于言表。
彼羅夫斯基快步迎了上來，遞上一份電報(bào)，“閣下，這是剛剛收到，從彼得堡發(fā)來的電報(bào)。”
快速掃了幾眼電文，普提雅廷心情隨即沉重起來，一聲不吭的走進(jìn)房間，拒絕割讓土地，拒絕重新劃定清俄邊界，遵循《尼布楚條約》劃定的兩國(guó)邊界，哈薩克必須盡快協(xié)商停戰(zhàn)，恢復(fù)商貿(mào)。
普提雅廷仿佛是被敲了一記悶棍，滿心的喜悅早已無影無蹤，捏著電報(bào)愣愣的坐在椅子上，這根就是無法完成的任務(wù)！易知足的態(tài)度很明確，不割讓阿爾泰山脈以東的地方，不會(huì)休戰(zhàn)，不會(huì)恢復(fù)通商。
“閣下，陛下繼位不久，國(guó)內(nèi)又正醞釀廢除農(nóng)奴制，這個(gè)時(shí)候，割讓阿爾泰山脈以東的大片土地，必然會(huì)遭受攻訐。”彼羅夫斯基跟著進(jìn)來，聲音低沉的道。
這倒是實(shí)情，國(guó)內(nèi)反對(duì)廢除農(nóng)奴制的呼聲很高，這節(jié)骨眼上割讓東西伯利亞，確實(shí)不是明智之舉，但是除了東西伯利亞，他還有什么籌碼能讓清國(guó)停戰(zhàn)？
雖然清國(guó)現(xiàn)在準(zhǔn)備征伐高麗，但高麗才多大點(diǎn)地方？在清國(guó)十多萬海陸大軍的力進(jìn)攻之下能堅(jiān)持多久？一旦清國(guó)征服了高麗，回過頭來，必然力西征。還有，漠北蒙古各部若是獲得大量的米尼槍，對(duì)東西伯利亞來，那無疑是滅頂之災(zāi)！
“閣下，哈薩克草原的重要性遠(yuǎn)不是東西伯利亞能比的。”彼羅夫斯基緩聲道：“或許，我們應(yīng)該換一個(gè)方式一個(gè)讓國(guó)內(nèi)能夠接受的方式，比如賣掉東西伯利亞。”
“賣掉東西伯利亞？”普提雅廷眼睛一亮，這或許還真是個(gè)辦法，畢竟元奇有購買阿拉斯加和勘察加半島的先例，而且元奇似乎也不缺錢，不管怎么，這畢竟是一個(gè)雙方都能夠接受的辦法，大不了賣便宜些，反正東西伯利亞都是氣候苦寒惡劣的山地，沒有什么價(jià)值！
略微沉吟，他才開口道：“清軍隨時(shí)都有出征的可能，準(zhǔn)備一下，明天一早快馬趕往新城大營(yíng)。”
海邊，新城大營(yíng)，一片歡騰，咸豐的封賞諭旨已經(jīng)下來，但凡是被保舉的官兵盡皆封賞，燕揚(yáng)天、馮仁軒是一等伯爵，陳洪明、肖明亮、湯灶生、尹有才等三等伯爵，其他子爵男爵晉封十余人，至于其他輕車都尉、騎都尉、云騎尉、恩騎尉等更是難以計(jì)數(shù)，記名、加銜的官職亦是多如牛毛，所有得到封賞的官兵大都興奮不已，欣喜如狂。
隨同封賞下來的還有數(shù)量龐大的豬牛羊雞鴨等牲畜家禽和大量的酒水，整個(gè)大營(yíng)喜氣洋洋一片歡騰。
海灘邊，易知足面朝大海，笑問道：“那么多的爵位封賞，記名加銜官職，你朝廷會(huì)不會(huì)給他們發(fā)放對(duì)應(yīng)的俸祿？”
牽著馬跟隨在后的趙文烈聽的這話不由的一笑，“朝廷就是沒打算發(fā)放俸祿，才會(huì)如此大方。”頓了頓，他接著道：“這些個(gè)封賞，大掌柜無須理會(huì)，若真有不開眼的，讓他們跟朝廷去要。”
“朝廷不認(rèn)帳，元奇卻不能不認(rèn)帳。”易知足眺望著海面，“這些爵位、官職都代表了他們的戰(zhàn)功，不能寒了他們的心。”
趙文烈一楞，“大掌柜，這可不是數(shù)，而且朝廷以后可能還會(huì)大肆封賞。”
“授銜，授予軍銜。”易知足道：“征服高麗之后，元奇新軍進(jìn)行大調(diào)整，設(shè)立完善的指揮系統(tǒng)和管理系統(tǒng)，實(shí)行軍銜制，所有官兵根據(jù)爵位、記名加銜官職、部隊(duì)職務(wù)、戰(zhàn)功、入伍時(shí)間、平日訓(xùn)練成績(jī)等授予相應(yīng)的軍銜，軍銜與部隊(duì)職務(wù)與俸祿直接掛鉤。”
聽的這話，趙文烈暗松了口氣，這是要建立一套完善的制度以加強(qiáng)對(duì)軍隊(duì)的掌控，看來，這次朝廷打算借封賞的機(jī)會(huì)分化拉攏元奇新軍，讓易知足心里產(chǎn)生了極大的警惕。
一陣急促的馬蹄聲引起了兩人的注意，易知足回轉(zhuǎn)身來，一眼就認(rèn)出來的是僧格林沁，當(dāng)即擺了擺手，示意警衛(wèi)不必阻攔。
這次大封賞。僧格林沁也跟著沾光，由郡王晉封親王，可謂是得了大彩頭，而且還被委任為征伐高麗的征東大將軍，還離著十幾步，他就縱身下馬大步迎上來拱手道：“聽燕軍門，國(guó)城不親征高麗？”
為這事來的？易知足一笑，“有僧王掛帥，有燕揚(yáng)天、陳洪明、肖明亮等大將，征討區(qū)區(qū)一個(gè)高麗，已是牛刀殺雞，我就不湊這熱鬧了。”
聽的這話，僧格林沁眉頭一皺，“不會(huì)是因?yàn)榉赓p一事惹得國(guó)城不快罷？”
“朝廷封賞甚合我意，僧王無須猜疑。”易知足緩聲道：“征伐高麗，毫無懸念，我不在，下面將領(lǐng)也能放開手腳。”
僧格林沁對(duì)這話有些將信將疑，此番征伐高麗，他是征東大將軍，易知足不去，他心里還真是沒底，元奇新軍那些個(gè)將領(lǐng)可不會(huì)賣他這個(gè)親王的帳，他壓根指揮不動(dòng)，略微沉吟，他才道：“高麗還沒有鋪設(shè)有線電報(bào)吧？”
聽他如此問，易知足便明白他擔(dān)心什么，輕笑道：“僧王放心，已經(jīng)做好準(zhǔn)備從登州鋪設(shè)海底電纜到江華島，其他地方不敢，漢城開通有線電報(bào)無須多長(zhǎng)時(shí)間。”
話才落音，一騎疾馳而來，到的跟前敬禮稟報(bào)道：“俄國(guó)公使普提雅廷一行抵達(dá)新城，求見大掌柜。”
普提雅廷追到新城來了？俄國(guó)有消息了？易知足吩咐道：“叫上林美蓮，咱們?nèi)ヒ娨娝！?br />
一行人縱馬入城，來到安置普提雅廷一行的院子，這院子原就是為易知足準(zhǔn)備的，易知足只住了兩天就搬去了軍營(yíng)，這院子也就空置下來，一行人才進(jìn)院子，普提雅廷就快步迎了上來，握手見禮之后，易知足也不介紹僧格林沁，而是直接問道：“可是帶來了好消息？”
“不是好消息。”普提雅廷笑的有些勉強(qiáng)，著伸手禮讓道：“閣下請(qǐng)——。”
不是好消息，還巴巴的跑來新城見他？易知足一頭霧水，進(jìn)屋落座，普提雅廷才解釋道：“閣下應(yīng)該清楚，我國(guó)皇帝陛下登基時(shí)間不長(zhǎng)，廢除農(nóng)奴制又有著很大的阻力，這個(gè)時(shí)候，割讓阿爾泰山脈以東的大片土地，不是一個(gè)好時(shí)機(jī)。”
聽的翻譯，僧格林沁著實(shí)嚇了一跳，易知足竟然要俄國(guó)割讓阿爾泰山脈以東的大片土地？這胃口也太了！而且聽這話的意思，俄國(guó)居然反對(duì)的不是十分強(qiáng)烈，只是時(shí)機(jī)不好，這是什么意思？
易知足也不吭聲，他清楚對(duì)方的是事實(shí)，不過，他更清楚俄國(guó)現(xiàn)在面臨的窘迫處境，不想在哈薩克草原與大清爆發(fā)大規(guī)模的持久戰(zhàn)，俄國(guó)就必須放棄阿爾泰山脈以東的大片土地，這根沒的選擇！
時(shí)機(jī)不好？這是對(duì)俄國(guó)而言，對(duì)大清來，這正是最好的時(shí)機(jī)，一旦等俄國(guó)喘過氣來，想要這塊地方，就必須大打出手！他不吭聲，是因?yàn)樗宄䦟?duì)方還有下文，否則不會(huì)巴巴的專程跑來新城。
普提雅廷知道清軍出征在即，對(duì)方事務(wù)繁雜，也不兜圈子，徑直試探著道：“閣下以二千萬銀元購買阿拉斯加和勘察加半島，我國(guó)國(guó)內(nèi)的反對(duì)聲極。”
易知足看了他一眼，道：“閣下的意思是，我國(guó)放棄哈薩克草原，然后再掏銀子購買阿爾泰山脈以東的大片土地？”
聽他語氣不善，普提雅廷連忙道：“閣下別誤會(huì)，購買不過是掩人耳目，這也是目前唯一可行的辦法。”
“多少銀子？”易知足徑直問道。
“這是上千萬平方公里的土地。”普提雅廷猶豫著伸出一個(gè)手掌，“五千萬如何？”
五千萬銀元？易知足輕笑道：“太家子氣了，五千萬如何夠？至少得十億銀元！阿爾泰山脈以東的土地雖然氣候嚴(yán)寒，又是山地，不適合居住，不適合開墾，但怎么也是上千萬平方公里的土地，以每平方公里一百塊銀元算，也合十億銀元。”
十億銀元！普提雅廷驚的目瞪口呆，愣愣的看著他，這是什么意思？他一時(shí)間根琢磨不透對(duì)方的心思，他可不敢認(rèn)為對(duì)方會(huì)出十億銀元來購買這塊面積巨大的苦寒之地，更何況還是主動(dòng)加價(jià)！
僧格林沁也聽傻了，就算是做生意，也沒這么做的！再了，元奇能拿出十億銀元來購買一塊不適合開墾的苦寒山地？別沒那么多銀元，就是有，也是不可能的事！
滿屋子的人都被易知足開出的價(jià)格嚇了一跳，房間里一片安靜，落針可聞！易知足接著道：“不知道對(duì)于貴國(guó)來，哈薩克草原能值多少銀子？我打下來賣給貴國(guó)！”
對(duì)于俄國(guó)來，哈薩克草原具有無與倫比的戰(zhàn)略地位，其價(jià)值根就不能以金錢來衡量！這也是亞歷山大二世在得知清軍裝備了大量的新式武器戰(zhàn)力超乎想象之后，急于要與大清休戰(zhàn)的原因！
普提雅廷一瞬間已是反應(yīng)過來，對(duì)方壓根就是不想出銀子購買阿爾泰山脈以東的土地，不論五千萬還是十個(gè)億，都只是一個(gè)數(shù)字而已，當(dāng)然，以十億銀元出售阿爾泰山脈以東的土地，能讓亞歷山大二世更為體面的出售這塊土地，也更能慰藉俄國(guó)百姓受傷的心靈！
默然半晌，普提雅廷才遲疑著道：“閣下不會(huì)愿意看到歸我兩國(guó)在哈薩克草原上爆發(fā)長(zhǎng)期持久大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)吧，購買這塊土地，是目前雙方都能夠接受的唯一的辦法。”
“看來，貴國(guó)是嫌銀子扎手。”易知足語氣輕松的道：“那就少點(diǎn)，元奇這些年儲(chǔ)存了一些黃金，就以五千萬兩黃金支付這塊地價(jià)，我等候貴國(guó)的好消息。”
什么意思啊？普提雅廷感覺自己快瘋了，壓根就不知道對(duì)方是什么意思，問題是對(duì)方這語氣不象是開玩笑！但就是傻子也知道，對(duì)方不可能拿出五千萬兩黃金來購買那塊土地！
僧格林沁更是莫名其妙，元奇有五千萬兩黃金？哄鬼啊！整個(gè)大清都不可能湊得出五千萬兩黃金來！
見的屋子里氣氛很詭異，易知足站起身微笑著道：“諸位一路從天津趕來，爵忝為地主，當(dāng)略盡地主之誼。”著，他對(duì)外吩咐道：“來人，置辦一桌席面，為俄使接風(fēng)洗塵。”完，他緩步踱了出去，留下一屋子人面面相覷。
充當(dāng)翻譯的林美蓮追了出來，輕聲笑道：“大掌柜葫蘆里賣的是什么藥？”
“靈丹妙藥。”易知足調(diào)侃著熟門熟路的拐進(jìn)東跨院，邊走邊道：“瞅個(gè)機(jī)會(huì)，將普提雅廷單獨(dú)叫過來。”隨即又吩咐警衛(wèi)守在跨院門口。
這是要密談？林美蓮心領(lǐng)神會(huì)，隨即轉(zhuǎn)身快步而去，心里壓抑不住的興奮，她也急迫想知道易知足究竟是怎么想的？
很快，普提雅廷就跟著林美蓮進(jìn)了東跨院，進(jìn)的房間，見的易知足倚著窗邊抽煙，他忍不住道：“閣下不會(huì)是真打算以五千萬兩黃金購買那塊土地？”
“除此之外，難道還有其他辦法？”易知足轉(zhuǎn)過身來，“盡快結(jié)束哈薩克草原的戰(zhàn)爭(zhēng)，符合我們兩國(guó)的根利益，但是，我也需要阿爾泰山脈以東的土地來確保我國(guó)在北方的安，出錢購買，確實(shí)一個(gè)兩國(guó)都能接受的辦法。當(dāng)然，我國(guó)不可能真正支付這筆黃金。”
普提雅廷道：“如果不支付這筆黃金，我國(guó)皇帝陛下根沒法向臣民交代。”
聽的這話，易知足笑的跟狐貍似的，“若是貴國(guó)秘密運(yùn)送這筆巨額黃金的船隊(duì)遭遇海難沉沒了，貴國(guó)皇帝陛下就能交代了吧？”8)
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