南非，開普敦，西蒙斯敦。
西蒙斯敦瀕福爾斯灣，扼好望角，從荷蘭人占領(lǐng)以來就一直是重要的軍事要地，1741年荷蘭人在這里建海軍基地，1795年英國從荷蘭人手里搶占了開普敦之后，不斷的進(jìn)行擴(kuò)展，如今已成為英吉利在海外最大的軍港之一，西蒙軍港。
易正行在外交大臣格蘭維爾一行的陪同下饒有興致的參觀著英吉利在南非的這個(gè)最大軍港，格蘭維爾以東道主的身份一邊走一邊熱情的為易正行講解著西蒙軍港的歷史。
雙方談判一開始就陷入了僵局，盡管易正行做出了一些讓步，但格蘭維爾還是無法接受，在獲悉易正行的身份并且得知其自幼是在倫敦長大，他索性暫停談判，邀請對(duì)方前來西蒙軍港參觀。
整整一天，格蘭維爾絕口不提談判所涉及的事情，而是談倫敦，談清國的留學(xué)生，談博覽會(huì)等等，第二天，他又邀請易正行前往桌山觀賞風(fēng)景，第三天去好望角，第四天去看企鵝，仿佛前來開普敦是來度假的一樣，完全忘了兩國談判的事。
對(duì)方不著急，易正行自然也不急，每日里悠哉樂哉的游山玩水，也是閉口不提與談判相關(guān)的話題，時(shí)間一晃就是一個(gè)禮拜，格蘭維爾終究是沉不住氣了，畢竟這次談判不宜拖的太久，他也不可能長時(shí)間逗留開普敦。
這一日在前往海豹島的船上官艙里，格蘭維爾有意的支開身邊的人，看著易正行緩緩說道：“普法戰(zhàn)爭，德意志戰(zhàn)勝，索賠五十億法郎戰(zhàn)爭賠款，割占煤鐵資源豐富的阿爾薩斯-洛林地區(qū)。
這是有史以來最高額的戰(zhàn)爭賠款，德意志也因此與法蘭西結(jié)下難以化解的仇恨，在我看看來，德意志此舉極不明智，如果索賠的對(duì)象是奧斯曼土耳其、墨西哥、波斯等毫無發(fā)展?jié)摿Γ肋h(yuǎn)無法構(gòu)成威脅的國家，索賠金額再高也無所謂。
但是對(duì)于象法蘭西這樣本身就是世界軍事強(qiáng)國而且擁有無限戰(zhàn)爭潛力的國家，無疑是極其不明智的，因?yàn)榈乱庵緹o法滅亡法蘭西，一旦法蘭西強(qiáng)大起來，必然會(huì)報(bào)仇，這等于是樹立了一個(gè)生死強(qiáng)敵，從長遠(yuǎn)來看，得不償失。”
這番話的意思，易正行自然是聽的明白，對(duì)方是在提醒他，大清沒必要象德意志那樣為了一時(shí)之利，為自己樹立一個(gè)長期的大敵。兩人這段時(shí)間相處的還算融洽，既然對(duì)方忍不住開始旁敲側(cè)擊，他也不兜圈子，徑直道：“閣下的底線是什么？”
“我國需要體面的結(jié)束這場戰(zhàn)爭。”格蘭維爾毫不遲疑的說道，這段時(shí)間他不只是陪易正行游山玩水，還與開普敦總督以及遠(yuǎn)征軍一眾海陸軍將領(lǐng)進(jìn)行了連番長談以了解情況，他斷定清國不會(huì)讓他們太難堪，至少不會(huì)象法蘭西那樣。
略微沉吟，易正行才道：“恕我直言，如果不是為了給貴國稍存體面，皮內(nèi)爾將軍率領(lǐng)的遠(yuǎn)征軍怕是沒有機(jī)會(huì)安然返回開普敦。”
頓了頓，他接著道：“同為東西方兩大帝國，我們沒有根本的利益沖突，相反，我們兩國還有著共同的利益——東西方貿(mào)易，不論什么情況下，東西方貿(mào)易海運(yùn)的優(yōu)勢都是無可取代的。
貴我兩國有著悠久的商貿(mào)往來，有著密切的經(jīng)濟(jì)往來，這是任何一國都無法取代的，我相信，這種關(guān)系會(huì)長期穩(wěn)定的維持下去，而且還會(huì)不斷發(fā)展。
從商貿(mào)從經(jīng)濟(jì)方面來說，我們兩國可謂是一榮俱榮，一損俱損的關(guān)系，因此，我們會(huì)慎重考慮維護(hù)貴國應(yīng)有的體面。
不過，這場戰(zhàn)爭畢竟是貴國挑起的，我們也必須給國內(nèi)一個(gè)交代，普法戰(zhàn)爭的例子在前，國內(nèi)普遍對(duì)這次談判抱以很高的預(yù)期。”
聽的這番話，格蘭維爾不由的長松了一口氣，看來之前的判斷是正確的，清國確實(shí)不象德意志那般得理不讓人，既然是這個(gè)態(tài)度，這次談判就不會(huì)象之前想象的那樣艱難。
而且這番話里，對(duì)方可以說是十分明確的告訴他們，清國不會(huì)因?yàn)闅W亞大鐵路而影響清英貿(mào)易，影響英國在清國的利益。
略微沉吟，他索性將話挑明，“東西方貿(mào)易總量雖然在持續(xù)不斷的增長，但增速緩慢，貴國修建的貫通歐亞的大鐵路一旦建成通車，勢必會(huì)對(duì)海貿(mào)造成不小的沖擊。”
易正行不急不緩的說道：“修建歐亞大鐵路主要針對(duì)的是東歐和中歐的內(nèi)陸國，對(duì)于貴我兩國的海貿(mào)影響可以說是微乎其微，況且，這條鐵路最主要的目的是為了鞏固我國西北，軍事意義大于經(jīng)濟(jì)意義。”
所謂軍事意義大于經(jīng)濟(jì)意義，這無疑是警告英國，不要試圖干涉，這層意思，格蘭維爾自然一聽就明白，實(shí)則以目前的情形而言，英吉利就算是想干涉，也是有心無力，南非一戰(zhàn)若是他們打贏了，倒還有干涉的可能。
瞥了他一眼，易正行接著道：“另外，這些年東西方貿(mào)易總量并不是增長緩慢，而是太平洋的貿(mào)易量在不斷的增大，分散了東西方貿(mào)易總量。”
聽的這話，格蘭維爾半晌沒有吭聲，他清楚，對(duì)方說的是事實(shí)，美利堅(jiān)大舉西進(jìn)，積極修建連通東西海岸的鐵路，不僅是因?yàn)槲鞑堪l(fā)現(xiàn)黃金，更是因?yàn)樘窖筚Q(mào)易的需要，這些年清美之間的太平洋貿(mào)易增長十分迅猛。
他不由的憂心忡忡，清國不僅發(fā)展速度快而且善于構(gòu)建貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，不論的太平洋貿(mào)易還是歐亞陸路貿(mào)易，都有著極為廣闊的前景，如此下去不消多少年，世界經(jīng)濟(jì)中心就有可能東移，清國將會(huì)取代英吉利成為新的世界經(jīng)濟(jì)中心！
很快，他就將思緒拉了回來，道：“貴國需要一個(gè)什么樣的交代？”
易正行聽的一笑，“自然是賠款割地.......。”
格蘭維爾笑道：“不是波斯灣？”
“閣下既然知道，又何必明知故問？”易正行毫不諱言的的道：“對(duì)于波斯灣，貴國是何態(tài)度？”
格蘭維爾直言不諱的道：“波斯灣關(guān)乎中東的安全，確切的說，波斯灣關(guān)乎地中海，關(guān)乎歐洲，關(guān)乎蘇伊士運(yùn)河的安危，我們不會(huì)放棄。”
易正行哂笑道：“閣下似乎忘了，蘇伊士運(yùn)河的股份，還是我國轉(zhuǎn)讓給貴國的，波斯帝國且不說，至少奧斯曼土耳其帝國，我國還沒興趣，我國無意威脅歐洲，或者是說無意將勢力范圍擴(kuò)張到地中海。”
聽的這話，格蘭維爾半晌沒有吭聲，清國將疆域擴(kuò)張到波斯灣，又積極修建西北鐵路，對(duì)于波斯帝國的影響早已超過英吉利和俄國，這是不容否認(rèn)的事實(shí)，如果說清國對(duì)于奧斯曼土耳其真的沒有野心，對(duì)地中海沒有野心，似乎也不必太在意，畢竟蘇伊士運(yùn)河的股份確實(shí)是清國賣給英吉利的。
不過，清國對(duì)于波斯勢在必得，又是為何？格蘭維爾心里很是疑惑，清國本身疆域遼闊，人口眾多，經(jīng)濟(jì)繁華，是世界最大的市場，壓根就不會(huì)將波斯達(dá)帝國的市場瞧在眼里，為何對(duì)波斯灣如此在意？
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