京師，入冬之后，天氣便一日冷似一日，隨著天氣逐漸變冷，聲勢浩大的京師改建工程逐步停了下來，但京師的繁華卻是絲毫不受影響，大大小小的茶館、酒樓、戲園幾乎都是人滿為患，因?yàn)椴疬w和工程，不少京師居民手頭都顯的十分寬松，日子過的自然也就滋潤起來。
內(nèi)閣總理大臣官邸——首相府，二樓寬大且暖氣融融的辦公室里，奕?仔細(xì)的翻看著才呈報(bào)上來的京師改建工程項(xiàng)目的進(jìn)度報(bào)表，元奇對于京師的改建十分重視，僅是前期整改修建工程就劃撥了三千萬元，這在以前根本是不敢想象的事情。
“王爺——�！泵貢M(jìn)來輕聲稟報(bào)道：“翁同龢在外求見�！�
翁同龢？奕?略微覺的有些意外，翁同龢在立憲之前是內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎，之后劃歸外務(wù)部，但素來不受重視，他來做什么？猶豫了下，他才吩咐道：“讓他進(jìn)來�！�
依舊留著辮子，但卻身著西裝的翁同龢穩(wěn)步進(jìn)來，他是咸豐六年?duì)钤�，祺祥四年奉旨在弘德殿行走，授讀祺祥帝，行禮之后他便沉聲道：“稟王爺，皇上前先日子在西苑著涼，病情漸重，據(jù)太醫(yī)李竹軒診斷......，皇上似有天花之喜。”
天花？奕?不由的一愣，這年頭天花可是能要人命！他連忙問道：“皇上難道沒有種痘？”
他如此問并非無因，從康熙朝開始，大清就已經(jīng)開始接種牛痘以預(yù)防天花，到的嘉慶時(shí)期，牛痘疫苗的接種范圍已經(jīng)從北方擴(kuò)大到了南方，普及全國范圍，皇上怎會(huì)染上天花？
翁同龢也是不清楚這究竟是怎么回事，當(dāng)即回道：“下官亦不知是何原因，但皇上癥狀，確系天花無疑�！�
祺祥今年才十九歲！奕?略微沉吟才道：“著太醫(yī)院悉心醫(yī)治�！鳖D了頓，他接著道：“皇上病情隨時(shí)稟報(bào)。”
“是，下官遵命�！蔽掏樳B忙躬身道。
祺祥確系染上了天花，從十月三十日發(fā)疹到十一月初九，滿臉都是灌漿飽滿的疹泡，不過氣色還算不錯(cuò)。
上海，鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。
“皇上怎會(huì)染上天花？”趙烈文有些不確定的道：“牛痘疫苗的接種本就是從北方傳到南方，皇室應(yīng)該更為重視才是......。”
易知足卻是清楚的知道同治也就是現(xiàn)在的祺祥是死于天花，后世對于同治的死因有三種說法，天花、梅毒、天花與梅毒并發(fā)癥。
第二種說法，顯然不可信，且不說同治有沒有機(jī)會(huì)出宮逛窯子，即便是染上梅毒，也不至于十九歲就死于梅毒，這年頭梅毒雖說是絕癥，卻也不至于死那么快，梅毒的潛伏期很長，發(fā)展到后期至少也需要五六年，同治不至于十三四歲就出宮逛窯子了罷？
如今看來，祺祥染上天花是確證無疑的，至于有沒有染上梅毒，導(dǎo)致天花與梅毒并發(fā)癥就難說了，易知足也沒心思去探究，畢竟祺祥還是大清的皇帝，染上梅毒可不是什么光彩的事。
略微沉吟，他才道：“天花的死亡率極高，祺祥又無子嗣，叮囑奕?一聲，須的未雨綢繆，別到時(shí)候手忙腳亂的�！�
這話明擺著是對于祺祥的康復(fù)不抱什么希望，趙烈文不由的一愣，“皇上風(fēng)華正茂，不至如此罷？”
易知足瞥了他一眼，幽幽的道：“天有不測風(fēng)云�！�
京師，紫禁城，養(yǎng)心殿。
慈安皇太后眼圈微紅的望著龍塌上昏睡的祺祥，從昨日（二十三日）起，病情就開始惡化，人也變的虛弱不堪，令的她憂心不已，自祺祥出痘，她就請了‘痘神娘娘’供奉于養(yǎng)心殿，又在禮部給諸天眾圣加封號(hào)，令群臣上如意，并親自去壽皇殿默告祖宗，祈求列祖列宗保佑。
該做的能做的，她都做了，但祺祥的病情卻依然是一天天的惡化，她心里又是凄苦又是惶恐，佇足靜立了一陣，她才快步出了寢宮，邊走邊問道：“御醫(yī)何在？”
一直在寢宮門外恭候著的御醫(yī)李竹軒連忙上前跪下，道：“微臣叩見皇太后�！�
“皇上病情如何，如實(shí)奏來�！�
重重的叩了個(gè)頭，李竹軒才悶聲道：“回稟皇太后，皇上脈息皆弱而無力，腰間腫處，兩孔皆流膿，亦流腥水，且根盤甚大，漸流向背，外潰則口甚大，內(nèi)潰......�！�
慈安皇太后臉色越發(fā)的陰沉，打斷他話頭，沉聲問道：“哀家只問一句，可有把握？”
祺祥的病情已經(jīng)十分嚴(yán)重，李竹軒哪敢說有把握，只得將頭在地面上叩的碰碰作響，慈安心里難受，卻也沒遷怒他，轉(zhuǎn)而吩咐道：“請恭王進(jìn)宮。”
奕?也已得知祺祥病情惡化，聽到慈安宣召，不敢有半點(diǎn)耽擱連忙換了朝服匆匆趕進(jìn)宮來，進(jìn)的養(yǎng)心殿東暖閣，他依然依照原本的禮儀叩請圣安，禮畢才起身踱到珠簾前跪下，隨即聽的慈安柔聲道：“皇叔免禮，賜坐。”說著又吩咐道：“賞茶�！�
待的奕?謝恩之后，她才緩聲道：“皇上的病情自昨日就開始惡化，一眾御醫(yī)束手無策.....，皇叔可有良策？”
奕?不假思索的道：“微臣懇請?jiān)蕼?zhǔn)西醫(yī)進(jìn)宮.......�！�
召奕?進(jìn)宮，慈安心里就已經(jīng)存了聘請西醫(yī)入宮的念頭，在御醫(yī)束手無策的情況下，她自然而然就想到了西醫(yī)，這些年隨著天津開埠，隨著朝廷與英法關(guān)系的大幅改善以及西洋各國陸續(xù)在京師建立公使館，大量的西洋外交官員、傳教士、商賈進(jìn)駐京師和天津，西醫(yī)也隨之在京津扎根。
京津除了洋人開辦的西醫(yī)院外，還有元奇開辦的西醫(yī)院，京師的陸軍醫(yī)院、天津的海軍醫(yī)院，短短不過十余年，西醫(yī)發(fā)展勢頭迅猛，已然形成與中醫(yī)分庭抗禮之勢。
不過，對于請西醫(yī)進(jìn)宮慈安心里還是有些顧慮，西醫(yī)又是麻醉又是動(dòng)刀，還不允許旁觀，等若是將身家性命都交到對方手里，略微沉吟，她才道：“皇叔認(rèn)為哪家西醫(yī)更為妥當(dāng)？”
奕?斟酌著道：“回皇太后，若論妥當(dāng)，自然是陸軍醫(yī)院。”
慈安有些擔(dān)憂的道：“聽聞陸軍醫(yī)院與元奇關(guān)系極為密切？”
陸軍醫(yī)院的軍醫(yī)都出自元奇創(chuàng)辦的廣州和上海兩所醫(yī)科學(xué)院，而且醫(yī)院本身也是元奇創(chuàng)建，與元奇的關(guān)系何止是密切？在奕?看來，因?yàn)檫@個(gè)原因，陸軍醫(yī)院必然會(huì)竭盡所能的醫(yī)治。
不過見的慈安不放心陸軍醫(yī)院，奕?也不強(qiáng)求，易知足來電著他未雨綢繆，提早定下儲(chǔ)君人選，顯然對祺祥的康復(fù)不抱信心，他轉(zhuǎn)而道：”英人開辦的施醫(yī)院在京師略有薄名，德貞醫(yī)生乃是英吉利愛丁堡大學(xué)畢業(yè)的醫(yī)學(xué)博士，醫(yī)術(shù)精湛.......�！�
德貞的名字，慈安也略有耳聞，她遲疑著道：“聽聞德貞才三十出頭？”
聽的這話，奕?不由的暗自苦笑，解釋道：“大清西醫(yī)起步較晚，西醫(yī)基本都是年輕人，三十多歲已經(jīng)是醫(yī)齡最長的一批西醫(yī)�！�
慈安現(xiàn)在也是抱著死馬當(dāng)做活馬醫(yī)的想法，而且英國醫(yī)生明顯比元奇的醫(yī)生更讓她放心，思忖了一番，她才道：“宣召德貞進(jìn)宮罷�！�
上海，鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。
“宣召德貞進(jìn)宮為皇上診治？”易知足很是有些意外，德貞他認(rèn)識(shí)，對方來華之初就在上海逗留過不短的時(shí)間，還應(yīng)他之邀在上海醫(yī)科學(xué)院授過課，他不由的暗自為對方擔(dān)心，更擔(dān)心診治失敗有損西醫(yī)的聲譽(yù)。
在元奇的支持下，西醫(yī)在沿海幾個(gè)通商口岸和京師發(fā)展的十分迅速，嚴(yán)重的威脅到了中醫(yī)的地位，中醫(yī)也因此將西醫(yī)視為大敵，除了用傳統(tǒng)的思維和觀念去解釋、宣傳西醫(yī)理論不適合大清之外，還嚴(yán)密的窺視偵查西醫(yī)有沒有在治療上犯下致命的錯(cuò)誤。
一旦抓住把柄，中醫(yī)就像被醫(yī)死人的病人家屬一樣，進(jìn)行嚴(yán)厲反撲，盡管每年死于中醫(yī)之手的名人成百上千，但西醫(yī)一旦醫(yī)死了一個(gè)名人，就會(huì)成為眾矢之的。
祺祥身為大清皇帝，可謂是朝野矚目，德貞進(jìn)宮，一旦祺祥駕崩，中醫(yī)必然會(huì)借此機(jī)會(huì)大肆宣揚(yáng)，這對西醫(yī)的聲譽(yù)將造成嚴(yán)重的甚至是毀滅性的打擊。
李鴻章有些奇怪的看了他一眼，道：“宣召西洋醫(yī)生入宮，應(yīng)該是太醫(yī)院束手無策，也足以說明皇上病情危急�！�
趙烈文卻是隱隱猜到對方的心思，斟酌著道：“德貞在京師周游于王公勛貴之間，交際甚廣，見識(shí)亦不凡，應(yīng)該知道輕重......�！�
“但愿吧.....�！币字爿p嘆道，盡管擔(dān)心，他卻不愿意出面干涉，元奇的橫空出世已經(jīng)改變了太多人的命運(yùn)，祺祥也是其中之一，或許因?yàn)槲麽t(yī)的介入，祺祥得以遇難成祥亦有可能。
京師，紫禁城，養(yǎng)心殿，寢宮。
三十多歲穿著白大褂的德貞緩步走出寢宮，見的奕?以及幾人候在門外，他摘下口罩，神情嚴(yán)峻的道：“這是由高熱引發(fā)的嚴(yán)重的膿皰疹，已經(jīng)發(fā)展成嚴(yán)重的皮膚軟組織感染，而且感染的范圍很大，大量的壞死組織和膿液積存，使得感染難以控制，也導(dǎo)致大量毒素被吸收，病情很嚴(yán)重.......。”
聽的翻譯，奕?原本凝重的神情又增添了幾分陰沉，聲音低沉的道：“要如何醫(yī)治？”
“需要將感染部位切開，清除壞死組織，通暢引流，另外，還需要退熱�！钡仑懻遄弥溃骸叭缃癖菹律眢w已極為虛弱，病情也很嚴(yán)重，不排除引發(fā)敗血癥之類的并發(fā)癥，我只能說，我會(huì)竭盡所能.....。”說著，他看了一眼奕?身后的幾個(gè)太醫(yī)院御醫(yī)，“退熱方面，還需要御醫(yī)配合�！�
一聽對方也沒有把握，奕?心情更為沉重，沉吟了下，才道：“我去請示皇太后�！闭f著快步前往東暖閣。
慈安倒是十分果斷，聽的奕?奏報(bào)，她不假思索的道：“準(zhǔn)！”
臘月初八，天空陰沉沉的，鵝毛般的大雪紛紛灑灑而下不到一個(gè)時(shí)辰就將諾大的京師銀裝素裹，養(yǎng)心殿內(nèi)氣氛卻是異常沉悶，來來往往的太監(jiān)宮女盡皆小心翼翼，連腳步聲都盡量控制著。
寢宮內(nèi)，面色灰白的祺祥安靜的躺在龍塌上，臉頰已經(jīng)因?yàn)槟[脹而嚴(yán)重變形，因?yàn)樽齑�、兩腮已�?jīng)腫脹潰爛，露出口中黑糜的牙齦，守在榻前的德貞以及幾個(gè)御醫(yī)神情都異常沉重。
好半晌，御醫(yī)李德立才輕嘆了一聲，轉(zhuǎn)身寫了一個(gè)藥方遞于幾個(gè)御醫(yī)，當(dāng)看到藥方箋上的‘?dāng)M生脈散’四個(gè)字，幾個(gè)御醫(yī)臉色都格外陰沉。
奕?接過藥方箋一眼掃見‘?dāng)M生脈散’四字，臉色也變的異常蒼白，他很清楚，‘生脈散’這個(gè)藥方只在患者六脈散微將絕、命懸一線時(shí)才會(huì)冒險(xiǎn)一試，但往往也只是盡人事而已，他似乎有些不甘心的看向德貞。
見他看過來，德貞語氣沉重的道：“我們已經(jīng)盡力了，陛下體質(zhì)虛弱，出現(xiàn)了嚴(yán)重的并發(fā)癥.......�！�
“嘀鈴鈴”清脆的電話聲在夜晚顯的格外刺耳，在書房里心不在焉下棋的易知足和趙烈文兩人都是一驚，這個(gè)時(shí)候來電話顯然不是什么好事，易知足下意識(shí)的看了一下手表，九點(diǎn)一刻。
趙烈文快步趕過去拿起電話，聽了幾句，才捂住話筒，語氣沉重的道：“皇上駕崩了。”
西醫(yī)的介入最終也未能改變祺祥英年早逝的命運(yùn)！易知足心情也有幾分沉重，緩緩將手中的棋子放下，起身過去接過電話，徑直問道：“儲(chǔ)君可定了下來？”
奕?的聲音聽著極為疲憊，“貝勒載澍，孚郡王奕譓子�！�
孚郡王奕譓，道光帝第九子，一個(gè)閑散王爺，載澍并非親生，而是過繼為嗣的，要說這個(gè)載澍，還是康熙長子——愛新覺羅·胤禔的玄孫奕瞻之子，很明顯，立載澍為儲(chǔ)君，不論是恭王還是元奇都不會(huì)有異議。
易知足沉默一陣，才問道：“皇上駕崩是因?yàn)樘旎�？�?br />
奕?沒料到他會(huì)關(guān)心祺祥的死因，沉吟了下才道：“太醫(yī)院定論，系天花痘疹余毒所致‘走馬牙疳’，最后為毒熱內(nèi)陷而龍馭上賓�！�8)
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