夕陽西下，落日的余暉映照著冷冷清清的斯坦德頓，因為戰(zhàn)爭即將爆發(fā)，斯坦德頓的煤礦已全部停工，商人、工人、居民都全部撤離，原本繁華熱鬧的街頭顯的分外冷清，來來往往都是穿著迷彩服荷槍實(shí)彈的官兵。

    正是晚飯時間，易正行對著一桌子豐盛的菜肴卻是毫無胃口，不得不說，伙食確實(shí)不錯，牛肉燉土豆，紅燒鯨魚肉，還有一盤泡菜，一盤皮蛋，在戰(zhàn)場這已經(jīng)是難得的豐盛了。

    面對這些菜肴，易正行卻是味同嚼蠟，自打上船出海，吃的一直就是這幾樣，都是罐頭制品，胡亂填了幾口，他就放碗起身到院子里散步。

    德蘭士瓦局勢堪憂，他身為總指揮自然焦慮難安，他很清楚，他的每一個決定每一道命令關(guān)系著眾多人的生死，這是他以前從來沒有體驗過的，更何況他清楚的知道德蘭士瓦金礦對于元奇有多重要，他甚至是有些懷疑，讓他擔(dān)任總指揮，老頭子是不是有些操之過急了。

    很快，他的思緒就轉(zhuǎn)到了約翰內(nèi)斯堡，老頭子堅持不讓約翰堡進(jìn)行大規(guī)模的疏散撤離，究竟是什么意圖？難道看不出約翰堡的情況很危險？是對布爾人的戰(zhàn)力盲目自信？還是有其他的意圖？一旦約翰堡丟失，會是什么后果？

    “殿下——。”馮子才快步追了上來，“哨探來報，三十公里外發(fā)現(xiàn)敵人哨探蹤跡.......。”

    “來的好快。”易正行一皺眉頭，“敵人加快了行軍速度？”

    馮子才點(diǎn)了點(diǎn)頭，“應(yīng)該是為了配合金伯利那邊的行動。”

    “金伯利那邊行軍速度可有變化？”

    “沒有，依然是保持著一日二十五公里的速度。”

    一天二十五公里，以這個速度趕到約翰堡至少需要半個月時間，屆時，援兵應(yīng)該早就到了，易正行心里暗松了口氣，略微沉吟，他才道：“以馮將軍看，是否有必要延緩德軍的行軍速度？”

    馮子才緩聲道：“不必要。一快一慢，有利于我們各個擊破......。”見他一副欲言又止的神態(tài)，易正行笑了笑，道：“馮將軍有話但說無妨。”

    “殿下——。”馮子才遲疑了下，還是忍不住道：“德軍前鋒六千人加快行軍速度，與主力部隊的距離必然拉大.......。”

    易知足看了他一眼，“馮將軍是想一口吞掉德軍這六千前鋒？可有把握？”

    “德軍這六千前鋒與主力相距兩日路程，算得是孤軍深入，也未攜帶重型火炮。”馮子才緩聲道：“部署得當(dāng)，完全可以集中優(yōu)勢兵力一口吞掉。”

    真要能一口吞掉德軍的六千前鋒，不僅能給德軍一個下馬威，也能縮減雙方的兵力差距，易正行豈能不心動，況且馮子才敢提出這個建議，也應(yīng)該很有幾分把握，他當(dāng)即轉(zhuǎn)身道：“回指揮部。”

    大隊騎兵分從兩個方向沿著金伯利至開普敦的鐵路線相向而行，鐵路短時間難以修復(fù)，但有線電報卻是可以快速修復(fù)，英軍、意軍抽調(diào)大批騎兵沿途警戒巡邏，有線電報維修工分成四路全力搶修，僅僅兩天時間，開普敦至金伯利的有線電報就恢復(fù)了通訊聯(lián)絡(luò)。

    夏天，天亮的早，還不到六點(diǎn)，天色已經(jīng)大亮，上百騎身著天藍(lán)色軍裝的德軍哨探從臨時營地呈扇形想外疾馳，他們必須在大軍開拔之前先行一步查探大軍行進(jìn)方向有沒有敵人的埋伏，畢竟距離斯坦德頓已經(jīng)不到四十公里，不能不小心。

    一個小時后，聞報前面二十公里沒有發(fā)現(xiàn)敵人蹤跡，吃完早飯的大隊騎兵和步兵才開始向前開拔，六千前鋒兵分兩路快速向前挺進(jìn)，因為今天日落前，前鋒必須看到斯坦德頓。

    上午11點(diǎn)，大軍停止前進(jìn)，原地休息，師長哈斯勒騎在一匹土黃色的駿馬上舉著望遠(yuǎn)鏡緩緩的觀察著，參謀長弗蘭克催馬跟了上來，“距離斯坦德頓已經(jīng)不足二十公里，哨探應(yīng)該已接近斯坦德頓十公里以內(nèi)，卻一直沒有發(fā)現(xiàn)敵人的哨探，這事有點(diǎn)古怪。”

    哈斯勒很清楚目前的處境，他的部隊與主力已經(jīng)相距七十公里以上，算得上是孤軍深入，他不得不小心謹(jǐn)慎，也正是發(fā)現(xiàn)這一異常情況，他才下令停止前進(jìn)。

    哈斯勒緩聲命令道：“讓哨探繼續(xù)向斯坦德頓前進(jìn)，左右兩側(cè)的偵查范圍擴(kuò)大到二十公里。”

    小心翼翼前進(jìn)的德軍哨騎在接近斯坦德頓五公里的范圍時遭遇了巡邏的小股騎兵，沉悶凌亂的槍聲瞬間就打破了高原上的沉寂，經(jīng)過短暫的交火，德軍哨探丟下了五六具尸體迅速撤出了戰(zhàn)斗，布爾騎兵只是稍稍追擊就停了下來。

    遭遇了敵方哨探，哈斯勒反而是放下心來，大致詢問了一下情況，他隨即下令，前進(jìn)五公里再行扎營駐防。與對方保持二十公里的距離著實(shí)是有些遠(yuǎn)了，不利于抵近偵查，作為前鋒，他必須趕在主力部隊到來之前，將駐守在斯坦德頓的清軍情況打探清楚，十五公里的距離不遠(yuǎn)不近，頗為適合，再近，就可能會遭到對方的驅(qū)趕。

    清軍大營，指揮部。

    馮子才用手桿指點(diǎn)著沙盤，“德軍在十五公里處扎營，哨探偵查范圍是十公里，在孤軍深入的情況下，算得上是膽大。”

    確實(shí)膽大，易知足微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，十五公里對于騎兵來說不算什么，一刻鐘就能趕到，對于步兵來說，急行軍只須一個半小時，若是兩軍對峙倒也正常，作為孤軍深入的前鋒，實(shí)在是有些膽大了。

    略微沉吟，他才開口道：“如此膽大，必然是有所依仗，想一口吞掉，怕是有些棘手。”

    “依仗的無非是武器。”馮子才沉聲道：“行軍速度如此之快，不可能攜帶大量火炮，無非是迫擊炮或者是機(jī)槍，完全可以殲滅！”

    易正行很清楚自己沒有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗，見的馮子才堅持，他也不再猶豫，當(dāng)即便道：“那就按計劃行事罷。”

    見他同意，馮子才隨即下令，“命令熱氣球升空。”

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