三庶人事件落幕，也給李林甫上了“眼藥”，鄭鵬囑咐綠姝和林薰兒好好在家待著，然后行色匆匆再次前往位于蒲州的長(zhǎng)洛指揮部。
李瑛的死不是結(jié)束，而是另一個(gè)爭(zhēng)奪儲(chǔ)君斗爭(zhēng)的開始，李隆基罷免李瑛后，并沒有采納李林甫舉薦，立壽王李瑁為太子，而是把太子之位懸空，這樣一來，新儲(chǔ)上位又是一番龍爭(zhēng)虎斗，鄭鵬趁機(jī)抽身，把自己置于爭(zhēng)斗的漩渦之外。
綠姝和林薰兒不是招惹是非的人，也有崔源照看著，鄭鵬可以走得安心。
當(dāng)然，對(duì)鄭鵬來說也是一個(gè)嶄新的開始，長(zhǎng)洛的土路順利開通，這不是鄭鵬的目標(biāo)，平坦的土路只是基礎(chǔ)，鄭鵬要做的，是要修建大唐第一條有軌鐵路。
鄭鵬來到指揮部時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到很多人在工地上忙碌著，帶頭的正是三寶號(hào)工藝研發(fā)部的負(fù)責(zé)人魯平。
魯平也是長(zhǎng)洛指揮部的主事。
指揮部外面，一條約三里長(zhǎng)的鐵軌已經(jīng)鋪好，在鐵軌的起點(diǎn)處，一輛大約七尺高、四丈多長(zhǎng)的簡(jiǎn)體火車靜靜地臥在上面，不過只是一個(gè)框架，很多工匠正對(duì)火車進(jìn)行調(diào)試和改造。
“把釘子弄好點(diǎn)，不要顛掉了�！�
“上面的座椅再加固一遍，以后上面可是要坐人的，要是摔倒，罪過就大了。”
“把動(dòng)力室再上一次漆，很快要就安裝蒸汔機(jī)了�！�
“基建組再檢查一遍鐵軌，注意有沒有松動(dòng)或生銹等問題，少爺很快就會(huì)來巡視，可不能讓少爺失望�！�
魯平作為總指揮，一邊檢查一邊發(fā)號(hào)施令，正忙得不可開交時(shí)，旁邊的徒弟莊三小聲地提點(diǎn)：“師傅，少爺，少爺來了。”
聽到少爺來了，魯平扭頭一看，還真是正在研究鐵軌的鄭鵬，連忙跑過去行禮：“小的見過少爺，不知少爺駕到，有失遠(yuǎn)迎�！�
鄭鵬擺擺手說：“免禮，魯平，你來得正好，這段鐵軌試過沒有？”
“回少爺?shù)脑�，已�?jīng)測(cè)試過多次，承重、抗冷熱、變形、生銹等項(xiàng)目都測(cè)試過，效果不錯(cuò)�！濒斊焦ЧЬ淳吹卣f。
鐵材從望牛墩運(yùn)到這里前，方方面面都有要求，運(yùn)到指揮部后鋪設(shè)前已測(cè)試過多次，鋪設(shè)后魯平馬上著手鋪了一段三里長(zhǎng)的鐵軌用作試驗(yàn)用，長(zhǎng)洛指揮部就設(shè)在長(zhǎng)洛路邊，這樣一來鋪設(shè)的鐵軌也不算浪費(fèi)。
“承重測(cè)試過嗎？”鄭鵬馬上問關(guān)鍵要素。
鐵軌要承擔(dān)火車的重量，這個(gè)重量還不小，要是承重能力不達(dá)標(biāo)，一壓上去就變形，那一切都是空談。
“測(cè)試過了，在火車上全放上沉重的石頭，四節(jié)車廂，測(cè)試到三千石的重量依然安然無恙，承重不是問題，現(xiàn)在就是防生銹�！濒斊浇忉屨f：“鐵材在望牛墩時(shí)就多次鍛打、測(cè)試，工藝部調(diào)了一種新漆，涂在鐵軌上，可以防止生銹，由于投入的時(shí)間尚短，功效暫時(shí)不清楚，不過小的已分段作標(biāo)記實(shí)測(cè)，每隔一段時(shí)間就會(huì)觀察記錄一次，到時(shí)會(huì)把結(jié)果上交給少爺查看�！�
鄭鵬聞言點(diǎn)點(diǎn)頭說：“做得不錯(cuò)，繼續(xù)努力，我們現(xiàn)在要做的，就是不斷挑自己的毛病和缺點(diǎn)，現(xiàn)在自己挑出來，及時(shí)糾正那可，若是投入使用時(shí)讓客人挑出來，那丟的就是本少爺?shù)哪樏�，明白嗎？�?br />
這些年不計(jì)成本地投入，具體數(shù)目不說，光是帳薄就堆滿一間房，除了征地、修路是的開銷大外，望牛墩花錢如流水，為了得到優(yōu)質(zhì)鐵材，除了高薪聘請(qǐng)技術(shù)嫻熟的鐵匠外，十幾個(gè)高爐晝夜不息，不斷測(cè)試不同的配方，別的不說，承包望牛墩煤炭運(yùn)輸?shù)泥嵱罉I(yè)，也就是滎陽鄭氏鄭永陽的堂弟，靠著望牛墩狠狠賺了一大筆，三年不到都納了第七門小妾了。
總算付出有回報(bào)，承重三千石還能正常使用，這是一個(gè)很不錯(cuò)的測(cè)試結(jié)果，要知唐代的一石相當(dāng)于后世的五十三千克，折算起承重在一百五十噸左右，放在后世不算什么，可在科技相對(duì)落后的唐朝已經(jīng)很了不起。
當(dāng)然，為了穩(wěn)妥起見，這些鐵軌也比后世的明顯粗大、笨重很多，算是質(zhì)量不夠，塊頭來湊。
鐵軌的枕木防蛀問題不用擔(dān)心，華夏人對(duì)木頭有一種發(fā)自骨子里的熱愛，早早就總結(jié)了一套防蛀的方法，鄭鵬本想提醒魯平注意鐵軌的防銹工作，想到魯平早就有打算，弄了一種新漆涂在鐵軌上防銹，想得非常周到。
“明白了，少爺�！濒斊焦ЧЬ淳吹卣f。
對(duì)于鄭鵬，魯平是打心底佩服，少爺看似年紀(jì)不大，可一腦子的奇思妙想，不但敢想，還敢做，最重要是這個(gè)能力去做，對(duì)靠手藝吃飯的匠人來說，就是佩服這種有真才實(shí)學(xué)的人。
鄭鵬指著改造火車的匠師說：“看樣子，準(zhǔn)備實(shí)測(cè)了？”
“少爺英明，各方面都準(zhǔn)備得差不多，光是靠想不行，一邊測(cè)一邊改進(jìn)最理想�！�
鄭鵬心中一動(dòng)，忍不住開口問道：“??蒸氣機(jī)有了新突破？”
火車最核心、也是鄭鵬最看重的，就是驅(qū)動(dòng)問題，長(zhǎng)洛路還沒有征地，長(zhǎng)洛指揮部已經(jīng)開始籌建，為此不惜從三寶號(hào)抽調(diào)大批優(yōu)秀的匠師，主要是鄭鵬提出構(gòu)想，再根據(jù)回憶畫出大致的圖樣和研究方向，鄭鵬的設(shè)想是先用人力、畜力和蒸汔推力一起推動(dòng)，然后一邊投入使用，一邊繼續(xù)研究，直至能用蒸汔完全推動(dòng)為止。
聽到魯平要進(jìn)行實(shí)測(cè)，相信蒸汔有了突破。
魯平一臉興奮地說：“少爺太厲害了，小的就是按少爺?shù)臉?gòu)想和提示進(jìn)行測(cè)試，不得不說，剛開始時(shí)什么都做不好，主要是漏氣太嚴(yán)重，說得簡(jiǎn)單點(diǎn)就像一個(gè)風(fēng)來儀，只會(huì)吹個(gè)風(fēng)，改進(jìn)后可以做一些小事情，例如打個(gè)水、推個(gè)石磨什么的還行，再重一點(diǎn)就不行了，好在后來想了一個(gè)辦法�！�
“什么辦法？”鄭鵬頓時(shí)來了興趣。
蒸汔機(jī)要用到橡膠作密封，不過這時(shí)候大唐還沒有橡膠這種事物，要得到橡膠，得到遙遠(yuǎn)的南美洲，以現(xiàn)在的航海能力來說，太難了，鄭鵬暗示魯平找一些替代品，反正方向指出來，剩下的就要讓他自己想辦法解決。
做事細(xì)心謹(jǐn)慎的魯平突然改造火車，說要進(jìn)入實(shí)測(cè)，說明他在蒸汔方面有了重大的突破。
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