在魯平的帶領(lǐng)下，鄭鵬在一處秘密的工棚內(nèi)，看到了長洛指揮部打造出來的第一臺蒸汔機(jī)。
大唐的第一臺蒸汔機(jī)，也是世界上的第一臺蒸汔機(jī)，或者說，只是蒸汔機(jī)的一個(gè)雛形。
蒸汔機(jī)的體機(jī)有些大，從體形來看，跟鄭鵬設(shè)計(jì)草圖大同小異，通過燃燒鍋爐產(chǎn)生高壓蒸汔推動活塞進(jìn)行運(yùn)動，通俗來說是把熱能轉(zhuǎn)變?yōu)榭梢岳玫臋C(jī)械能，鄭鵬看到，在蒸汔機(jī)接接了齒輪和軸承，在軸承上，安裝了十六個(gè)車輪，明顯是為了測試推動火車作準(zhǔn)備。
魯平輕輕摸了摸蒸汔機(jī)，有些感觸地說：“為了這鐵疙瘩，幾年的心血都在這里，為了造成一個(gè)不容易于爆破的鍋爐，先后打造了不下五十個(gè)，負(fù)責(zé)打造鍋爐的工匠都說自己是鍋爐大師了。”
蒸汔機(jī)要安放在火車上，大小有個(gè)約束，重量方面也有要求，要求提拱強(qiáng)大動力的時(shí)候，還要盡可能減輕重量，這樣一來鍋爐的厚度被限制，啟動時(shí)產(chǎn)生的高壓蒸汔，多次把鍋爐撐破，前后傷了七個(gè)工匠，其中有一個(gè)工匠被高速的碎片擊中肩膀，一只手都沒了，現(xiàn)在只能指揮部做一些后勤的工作，為了找堅(jiān)固又輕便的鐵材，魯平還去望牛墩呆了近半年，跟煉鐵的工匠一起合作，終于找到令魯平滿足的材料。
鄭鵬點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐道：“開動來看看。”
耳聽為虛，眼見為實(shí)，不是親眼目睹，鄭鵬也不敢相信。
魯平應(yīng)了一聲，隨即吩咐徒弟莊三啟動蒸汔機(jī)。
大約半刻鐘后，工棚的溫度明顯提升，蒸汔機(jī)也開始轟隆隆地工作起來，高壓蒸汔推動活塞，活塞帶動鹵輪和軸承，從而讓八個(gè)離地的車輪開始飛速地轉(zhuǎn)動起來。
終于動了，鄭鵬眼前一亮，嘴邊露出一絲不易察覺的笑容，跟在鄭鵬后面的紅雀，一雙好看的大眼睛瞪得大大的，不敢相信眼前這一幕。
就是燒點(diǎn)煤、煮點(diǎn)水，這就能動了？
鄭鵬注意到一個(gè)細(xì)節(jié)，開動蒸汔機(jī)后，魯平和莊三下意識地?fù)踉谧约旱拿媲埃挥谜f，肯定是怕發(fā)生意外傷了自己，師徒二人主動站在前面充當(dāng)肉盾。
雖說只是一個(gè)下意識的保護(hù)動作，鄭鵬內(nèi)心還是暗暗感動，說明自己得到了匠師發(fā)自內(nèi)心的擁護(hù)。
看蒸汔機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)了小半個(gè)時(shí)辰，鄭鵬看到?jīng)]什么問題，示意關(guān)停蒸汔機(jī)。
一來吵，想問話也不方便，二來工棚的氣溫有點(diǎn)高，鄭鵬看到一旁的紅雀已是香汗淋漓，反正效果還要安裝在火車才能真正體現(xiàn)，看再多也沒用，是馬是騾子，還要溜溜才知道。
蒸汔機(jī)停下后，鄭鵬饒有興趣地問道：“魯指揮，你作了減壓裝置？”
“少爺英明”魯平一臉佩服地說：“前面鍋爐經(jīng)常出問題，原因大致二種，一是材料不夠堅(jiān)固，二是燒火過猛，里面的汔太多了，鍋爐承受不住，還是少爺提醒，需要在高壓時(shí)減壓，小的集合十多名匠師弄了幾個(gè)減壓的門閥，再加上新式鐵材，測試了三個(gè)月，無一起安全事故，小的這才敢往火車上安裝。”
“不錯(cuò)，我只是那么一提，你們這么快就解決。”鄭鵬忍不住贊道。
魯平謙虛地說：“這沒什么，其實(shí)跟自動排水一個(gè)道理，不過自動排水是做一個(gè)浮板，當(dāng)水位達(dá)到一定高度，浮板會推開排水口，讓水從預(yù)先設(shè)計(jì)的排水口排出，小的太愚笨了，失敗了那么多次也不知改正，幸好少爺提醒，這一臺蒸汔機(jī)，九成功勞都可以說是少爺?shù)模粚Γ巧贍數(shù)摹！?br />
要是沒有鄭鵬，魯平肯定搗弄不出來，事實(shí)上，第一次聽到鄭鵬的設(shè)想時(shí)魯平覺得是癡人說夢，可鄭鵬把設(shè)想和構(gòu)架一一說出來時(shí)，想像中遙不可及的夢又變得真實(shí)起來。
工匠大多是直男，拍起馬屁痕跡太明顯，一點(diǎn)也不高明，鄭鵬也不當(dāng)一回事，而是繼續(xù)問道：“轉(zhuǎn)化是一個(gè)很重要的問題，而鍋爐、活塞的密封怎么解決？”
現(xiàn)在沒有工業(yè)橡膠，密封是一個(gè)很關(guān)鍵的問題，直接關(guān)乎到效率，剛才看那些輪子轉(zhuǎn)動的速度挺快，蒸汔機(jī)還需要改進(jìn)，但是效率方面做得不錯(cuò)了。
一說起關(guān)于工藝的事，魯平整個(gè)人都來了精神，拍拍鍋爐的位置，興奮地說：“少爺，密封的問題，小的和一眾工匠經(jīng)過反復(fù)研究，最后確定兩可以三方面下手，一是盡可能整體鑄造，減少接口，這樣有效地防止泄漏的機(jī)會二是采用新工藝，對部件進(jìn)行精加工。”
說到這里，魯平從一旁的柜子上拿下一個(gè)四方形的鐵塊，示意鄭鵬看好后，用拇指下面輕輕頂，好像變戲法一般頂出一根方形的小鐵柱，拿出來后又當(dāng)著鄭鵬的面輕輕壓下去，由于打磨得非常光滑、平整，幾乎看不出是分開的，完了把方形鐵柱向下壓了一半，然后在形成的凹槽里注上一些水，拿到鄭鵬的眼皮底下，一臉驕傲地說：
“少爺，你看，兩者貼得非常緊密，可以一天內(nèi)不漏水。”
尼姝，鄭鵬的眼珠子都瞪大了，這不是后世的精密加工嗎，那可是高科技，精確到001毫米的技術(shù)活，需要頂級精密機(jī)床才能制造，唐代的工匠竟然做得似模似樣，雖說只能保持一天不滲水，但已經(jīng)很了不起了。
“很好，沒想到你們的活能做得這般精細(xì)，很好，很好。”說到后面，鄭鵬忍不住連說了兩個(gè)很好。
被鄭鵬一夸一再夸，魯平有些不好意思地說：“少爺過獎(jiǎng)了，這做工是不錯(cuò)，但是效率極低，就這么一個(gè)簡單的東西，足足做了一個(gè)半月，整個(gè)長洛指揮部，包括三寶號的工匠，只有二個(gè)從業(yè)超過三十年的老匠師才能做得出，小的看過他們打磨，前面靠眼睛，后面只能憑手感，甚至用上舌頭，完了還要找最上乘的絲綢抹試，抹試完不能有任何拉絲磨損，非常耗費(fèi)時(shí)間。”
也就是在長洛指揮部，工匠可以靜下心追求極致，要是在其它地方這樣做，估計(jì)早就讓主人鞭打或趕走了。
“就是花費(fèi)再多的時(shí)間也是值的，對了，剛才不是說有三個(gè)方法的嗎，還有一個(gè)方法呢？”
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