第三卷揚(yáng)帆于大明朝野
崇禎臉色一沉,犀利的眼神掃向薛國觀。rg作為首輔,讓各省自救,穿了就是毫無作為。
而把注意打到皇家內(nèi)庫中,更是他所不能容忍,那意味著皇權(quán)將被內(nèi)閣完架空。
“薛首輔難道就沒有一應(yīng)對措施,滿朝大臣也束手無策?”
薛國觀臉色發(fā)苦,心里暗自腹誹,自己又變不出糧食和紋銀。看來想要打內(nèi)庫的注意不現(xiàn)實(shí),那是天家的禁臠。
不違背崇禎的意思是他的為首輔的一貫法寶,他硬著頭皮道:“微臣倒是有一個(gè)應(yīng)急之策,卻是要天家?guī)兔Γ俊?br />
崇禎臉色緩和下來,有方法變成,至于幫忙什么的,責(zé)無旁貸,畢竟天下都是自己的。
“薛首輔請,朕自當(dāng)盡力為之!”
“皇上,國庫雖然空虛,但皇親國戚、達(dá)官貴人府庫中有糧有財(cái),何不暫時(shí)借助,以解燃眉之急?
外廷朝臣可以包在微臣身上,至于皇親國戚,卻非得皇上親自出馬不可?”
薛國觀咬牙沉聲道。
他這這也是被崇禎逼得沒有辦法,方出如此下策。可以想象,隨著計(jì)劃實(shí)行,朝野上下必然是罵聲一片。
故而,他也存了一心眼,讓崇禎先向皇親國戚開刀,那他的阻力無疑會了許多。天子堅(jiān)持如此,群臣也不敢對他進(jìn)行太大的攻訐。
歷史就這么真實(shí)的展現(xiàn)在眼前,秦浩明有一種恍然的感覺。
由于內(nèi)閣理財(cái)無方,導(dǎo)致中央財(cái)政入不敷出,薛國觀為了擺脫困境,出了一個(gè)餿主意,向皇親國戚、達(dá)官貴人借助。
崇禎皇帝無可奈何地同意照辦,于是他以皇帝圣旨的名義,首先在武清侯李國瑞身上開刀,要他以“借助”名義捐獻(xiàn)白銀四十萬兩。
此時(shí)的皇親國戚都憑借特權(quán)發(fā)財(cái)致富,卻毫無憂國憂民之心,李國瑞也不例外,猶如鐵公雞——一毛不拔。
可他又不敢公然違抗圣旨,只得故意裝窮,拆毀自家房屋,把家中雜物擺到大街上出賣,鬧得滿城風(fēng)雨。
這簡直有損皇家體面,崇禎皇帝大為惱怒,下令剝奪李國瑞的爵祿,李國瑞惶惶然驚嚇而死。
然而“借助”之風(fēng)愈刮愈烈,弄得皇親國戚人人自危,破財(cái)消災(zāi)又心有不甘,于是乎造謠惑眾。
孝定太后,崇禎皇帝的曾祖母在天上指責(zé)皇帝對外戚過于刻薄,要遭受天譴,崇禎的兒子行將夭折。
這當(dāng)然是謠言,但是蹊蹺得是,崇禎皇帝的第五個(gè)兒子朱慈煥果然死去。
這種意想不到的打擊,使崇禎皇帝追悔莫及,為了向孝定太后有所交代,立即追封李國瑞七歲的兒子為武清侯,悉數(shù)退還李家上繳的金銀。
經(jīng)過這一挫折,崇禎對薛國觀恨之入骨,只是不便發(fā)作。
秦浩明眼觀鼻鼻觀心,默不作聲,如今內(nèi)庫充實(shí),看崇禎會如何選擇?
崇禎猶豫盤算良久,半餉方才緩緩道:“薛首輔有幾成把握?”
“當(dāng)有八成!只要明年成好的時(shí)候再歸還,想來勛貴大臣應(yīng)該會同意。”
薛國觀急于解決燙手山芋,此時(shí)已經(jīng)顧不得太多,竟然口稱有八成之多。
他就不想想,先不這些勛貴大臣的反應(yīng)如何?
大明國庫這些年來,一直是寅吃卯糧,欠的債不知有多少,按目前的農(nóng)業(yè)稅制度,有能力償還嗎?
這些精明的勛貴大臣,豈能不知國庫情況?
秦浩明見崇禎頗為意動的模樣,好像在計(jì)較著得失,他心里有些著急。若是讓崇禎答應(yīng)下來,那可就是金口玉言,不方便更改。
可自己畢竟不是朝臣,會不會有些失禮,還是事后再獻(xiàn)言為好?
一時(shí)間,他有患得患失,坐臥不安。
“秦愛卿可是有什么好的建議?”
秦浩明的表現(xiàn)崇禎看在眼里,想到他一貫計(jì)謀多端,便抱著試試的態(tài)度問道。
“皇上,薛首輔,下官觀察到白銀已經(jīng)成為社會財(cái)富,商業(yè)稅低在這種情況下就成為了嚴(yán)重的問題。
大量的白銀在市場上流通,但是朝廷卻無法抽稅,無法把繁榮的社會經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)化為強(qiáng)大的國力。
更嚴(yán)重的是,賦役折銀征收之后,糧價(jià)的波動加劇,其中大量的好處都落到了富商手中,國家與百姓陷入交困的境地。
難道征收商稅如此困難嗎?這大明王朝真要被些蛀蟲掏空不成?”
秦浩明也是死馬當(dāng)活馬醫(yī),既然有機(jī)會讓他發(fā)言,若是言辭不夠犀利,怕起不了什么效果。
故而,他是語不驚人死不休,把這些朝堂大臣呼之為蛀蟲。
大明已經(jīng)到了危如累卵的境地,不知崇禎和朝堂重臣怎還有如此好的心態(tài),居然不懂變通,委實(shí)讓人無語?
對于這些東林黨人或者大明所有的利益階層,包括崇禎,實(shí)話,秦浩明內(nèi)心還真非常佩服這些人,這是一批道德理想主義的殉道者。
他們身體力行,鞠躬盡瘁,為大明王朝的整體利益獻(xiàn)身亡命。
然而他們又滯留在理想化的境界,在實(shí)踐中表現(xiàn)為無能又無奈,軟弱,退縮,麻木不仁,直至遭受滅頂之災(zāi)。
可縱使如此,他們依舊無怨無悔,真是讓人又氣又恨。
“秦督慎言!”
見秦浩明把朝堂大臣比喻為蛀蟲,薛國觀低喝一聲,作為百官之首,那他又成什么?
崇禎則站起身,背負(fù)雙手,蹙著眉頭,眺望遠(yuǎn)處,不知在想些什么。
時(shí)至今日,他已經(jīng)非常后悔當(dāng)初重用東林黨人,以至于現(xiàn)在成尾大不掉之勢。
故而,近幾任首輔,他都是選擇非東林黨人擔(dān)任。
奈何他們也對付不了東林黨人,每日里只是喋喋不休的爭吵,委實(shí)讓他不厭其煩。
現(xiàn)在,秦浩明的話無疑讓他心里蠢蠢欲動,或許,這是一個(gè)改變時(shí)局的好辦法?
薛國觀責(zé)怪的看了一眼秦浩明,怪他不該多嘴,他不是一個(gè)銳意進(jìn)取的首輔,不想跟東林黨和勛貴集體爭斗。
“此事容后再議,秦愛卿還是和薛首輔減免宣大五省三餉的事情?”
征收工商稅的事情,委實(shí)太過渺茫,崇禎左思右想也不知要如何才能得以實(shí)行?
加之薛國觀的事情他也沒有完想好,索性放過這些雜事,轉(zhuǎn)而解決秦浩明的提議。畢竟宣府有糧他清楚,有可操作性。
秦浩明跟薛國觀把宣大情況稍微介紹,并明天氣大旱對時(shí)局的影響,看能否減免西北和宣大的三餉。
其實(shí)在他看來,最應(yīng)該要減免的稅賦之地正是西北,宣大情況要好上許多。
奈何他知道,了也是白,戶部沒有糧餉撥付,西北下面的官員肯定照收不誤。
更何況西北是楊嗣昌親自坐鎮(zhèn),他是三餉征收的倡導(dǎo)者,想叫他放棄,殊為不易。
反不如宣府是盧象升坐鎮(zhèn),命令可以得到執(zhí)行來得實(shí)在。
“萬萬不可,朝廷已經(jīng)捉襟見肘,實(shí)在無能力減免任何地方的稅賦。若是宣府有余糧,不妨可以接濟(jì)朝廷一部分。
至于西北擁有耕田達(dá)幾十萬頃之多,區(qū)區(qū)一百萬兩白銀分?jǐn)傁氯ィ划地不過毫厘而已,不足掛齒。
再,想那八百里秦川沃野只需一個(gè)豐收,便可得錢糧無數(shù),無需堪憂!”
薛國觀一臉惶恐之色,再無半分首輔沉著冷靜的模樣。要是三餉取消,他都不知道這個(gè)首輔如何當(dāng)?
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