印有康拉德家族金玫瑰紋章的馬車緩緩駛離溫莎堡。

    蘇茜?康拉德靜靜地坐在車中閉目沉思，額頭前的一撮兒暗金色劉海隨著馬車輕微顛簸而上下晃動著。

    坐在蘇茜對面的是一位身著乳黃色素布長裙的少女，裙子是用麻布紡成的，除了裙擺上的百褶紋外，整條裙子簡樸的出奇。

    此時女孩兒正好奇地望著那撮兒左搖右晃的頭發，仿佛覺得非常有趣而捂著嘴拼命不讓自己笑出來。

    半晌過后，蘇茜緩緩睜開眼睛，目視著面前想笑又不敢笑的少女，嘴角微微上揚，卻又佯做生氣的樣子，叉起腰用輕快的口氣問道：

    “你又在搞什么鬼呢，瑪麗？”

    名為瑪麗的少女見姐終于結束思考，于是不再忍耐笑意，歡快地笑出聲，指著自己的額頭邊笑邊對她：

    “頭發，姐——頭發，哈哈，我想您需要一個理發師來為您修剪一下了——哈哈”

    蘇茜先是擔憂地抓了抓額頭前的劉海，嘴里自言自語地念叨著：“不長啊……”隨即看見瑪麗笑的更歡樂，于是醒悟過來，站起身朝對面的侍女撲過去。

    “好啊你，瑪麗，現在居然還敢戲弄姐了——”蘇茜用手指頭不停咯吱少女的腰腹，腋下，兩個人頓時在馬車上打鬧成一團。

    這一幕若是被鉑金琥珀的其他成員見到，一定會驚訝地下巴掉到地上。

    被稱為“管家”的康拉德二姐，雷奧妮最倚重的妹妹居然會不顧形象的和自己的女侍者鬧在一起，這簡直是現實里不可能發生的景象。

    一番打鬧后，兩人坐回到自己的座位上，蘇茜重新整理著自己的衣裳，她的絲綢長衫可不同于瑪麗的麻布裙，若不好好打理哪怕多出一個褶皺，在其他貴族眼里也是要減分的。

    “姐，溫莎堡變樣了嗎？”侍女瑪麗一邊觀察著蘇茜整理衣裙，一邊眨著明晃晃的大眼睛好奇地詢問。

    “你不是也去了嗎？”蘇茜漫不經心地反問。

    “但是我沒下車啊，我一直在車上呆著呢——”女孩兒得意的昂著頭，仿佛要等待主人的夸獎似的。

    “沒變，一點都沒變——”蘇茜的聲音不再那么輕快，語氣里的沉重連瑪麗都聽的出來。

    “姐……”女侍者懊惱地捶捶腦袋，暗恨自己怎么又問出這種愚蠢的問題。

    蘇茜挑開車窗簾一角，目光幽幽地望向車外。

    雖然即使身為私生女，蘇茜依然可以住在康拉德家族世代居住的溫莎堡中，但她卻在成年后，第一時間搬了出來。

    對于一個私生女的去留，家族中就不甚在意，更何況她的母親也不過是溫莎堡的女侍罷了，從時候起，蘇茜就能聽到城堡里的長舌婦們偷偷在背后議論：

    “要不是喝醉了，老爺怎么會……生下這樣的野種……看她瘦不拉幾的樣兒……和雷奧妮姐比差遠了……”

    在母親生下自己后，蘇茜深深記得康拉德大公，那個名為“父親”的男人甚至沒來看過她一眼，在僅有的幾次見面中，父女倆的交流也同樣少的可憐，而在之后不久，她的母親就病逝了。

    直到后來她開始幫大姐工作，參與到鉑金琥珀的事物中來，情況才逐漸轉好，曾經刺耳的話語也消失在溫莎堡中，甚至當年閑話的幾個女傭她從此再也沒見過。

    也因為雷奧妮幫她盡好話，終于使得她搬離了沃爾姆斯中區的一座二層樓，在郊外的原野上獲得了一片封地，蓋起了自己的莊園。

    “雷奧妮……姐姐……？”嘴里默默念叨著這個熟悉而陌生的名字，蘇茜不由打了一陣冷顫。

    對于飽嘗冷眼的蘇茜來，雷奧妮可以是她的救星，她也曾經一直認為，姐姐是家族中唯一關心她的人。

    但隨著年齡和閱歷的增長，卻讓蘇茜逐漸看清了背后的真相，腦海里不由想起曾在書房閱讀過的《溫莎堡建筑記錄箋》上所寫的話：

    “這座冷峻高貴的建筑，華美的沒有一絲溫情可言。”

    她終究只是姐姐手中的一枚棋子而已，無論再怎么努力始終都會成為家族中角力的籌碼，讓她感到心里發寒的是，她不敢想象，那位比她大不了多少的姐姐，時候對她露出的笑臉，究竟是真心，還是假意……

    最近雷奧妮姐姐透露出希望自己能和沃爾姆斯或是法蘭的其他大貴族聯姻的打算，甚至隱隱約約提了幾個人，仿佛已經為她安排好了一切。

    “呵——”蘇茜自嘲的一笑，原以為憑努力到現在可以擺脫提線木偶般的生活，但沒想到，仍舊是按照他人的擺布走到了這一步。

    有無數個夜晚，她也曾在床上抱頭苦思冥想，自己是不是病了，姐姐的安排并沒有錯啊？

    她挑選的都是家世顯赫，歷史悠久的貴族，不嫁給這些人，自己又能嫁給誰呢？

    但無論怎么向自己解釋，蘇茜就是逃不開這種發自內心的厭棄感，這種自己不能決定人生的束縛感，還有漸漸變得麻木被動不得不在人前戴上精明能干面具的疲憊感。

    只有在從玩到大，和她最親近的女侍者瑪麗面前，蘇茜才敢揭下自己的面具，得到那么片刻的放松。

    “我不想被別人安排，我想自己掌控我的人生——”蘇茜腦海里蹦出她日思夜想的想法，但一瞬間就被浮現出的一個個人影打得粉碎。

    她仿佛身處一片布滿毒玫瑰的叢林中，嘗試去爬過一叢叢妖艷的帶刺玫瑰，只會讓她偏題鱗傷而已。

    康拉德家族看似是榮耀，可對蘇茜來，卻是一場噩夢。

    “錢和人——”下意識捏緊拳頭，她忍不住想到心頭反復浮起的想法：“如果我也有聽命于自己的手下，和大把的金錢，誰又能——誰又敢來控制我的命運呢？”

    但沃爾姆斯又哪里還有容得她插手的地方呢？別人要投靠康拉德家族，無非是雷奧妮和費利克斯兩個選擇，即使是諾亞和大哥利昂都可以算在考慮之內，但唯獨不會有人去考慮蘇茜。

    突然門外傳來“砰”的一聲脆響，打斷了蘇茜的思考。

    緊接著“咴咴——”一陣馬嘶，車夫從前面跳下來來到車窗前，輕輕敲響了車門。

    瑪麗上前解開門栓探出腦袋疑惑地問道：“發生什么事了？”

    車夫有些為難地指指前面，辯解道：“是他，是他突然竄出來——撞到車上的。”

    蘇茜擺手安撫了車夫，低頭朝車門外看去，地上躺著道修長的身影，看起來是個消瘦的青年，似乎是撞暈了過去，伏在地面上，露出腦后一頭金紅混雜的亂發。

    抬眼朝對角的暗巷瞄去，昏暗的巷里影影綽綽的追來幾道人影，片刻中仿佛是看清了馬車上紋著的大大金玫瑰，于是又匆匆消失在巷子中。

    蘇茜冷哼一聲，心里明白了個大概，對車夫吩咐道：“先把他帶回去，走吧。”

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