幾日后，曹操抵達(dá)徐州城。
沒(méi)有大張旗鼓，甚至連隨從都沒(méi)帶幾個(gè)，他也知道自己在徐州的名聲不好，所以只是悄悄的來(lái)了。
得知曹操抵達(dá)府前，劉備擱下手中事務(wù)，出門(mén)相迎，又命人備下酒席，設(shè)宴款待。
“玄德公，許久未見(jiàn)，風(fēng)采可謂是更勝當(dāng)年了，哈哈哈”曹操爽朗大笑，握著劉備的手掌輕拍起來(lái)，像極了許久未見(jiàn)的好友。
劉備顯然被曹操這股子熱情弄得怔了一下，但他也非尋常人物，很快緩過(guò)神來(lái)，露出和善笑容：“尤記當(dāng)年諸侯討董時(shí)，唯有曹公盡心竭力，可謂大漢棟梁”
二人見(jiàn)面一頓互夸，這波操作驚呆了張飛與典韋等人。畢竟在此之前，曹操攻打徐州的時(shí)候，劉備屢屢壞其好事，曹操怒聲叱罵，誓與劉備勢(shì)不兩立，定要取其首級(jí)。
如今這一相見(jiàn)，兩人臉上同時(shí)洋溢著友好的笑容，根本看不出半點(diǎn)苦大仇深的模樣。
分主賓落座之后，話題拉回正軌。
“不知道曹公親赴徐州，所為何事？”劉備若無(wú)其事的問(wèn)了一句。
曹操嘆息一聲，向劉備拱了拱手，做出悔恨模樣：“實(shí)不相瞞，曹某自在兗州敗給呂布之后，已是心灰意冷。想起以前所犯下的罪惡，更是徹夜難眠。所以此番腆著臉皮來(lái)此，就是想把彭城交還給玄德公，也算是曹某贖罪了。”
站在劉備身后的關(guān)、張二人聽(tīng)聞此話，皆是面有喜色，一副算你識(shí)相的模樣。
曹操真有這么好心？
劉備心中起了懷疑，他不比兩位結(jié)拜弟兄的純直，對(duì)曹操方才所言劉備將信將疑，唯恐曹操暗地里給他使壞。
二人碰了杯酒，劉備飲完又問(wèn)：“恕備多言，不知曹公今后有何打算？”
提到這個(gè)，曹操神情愈發(fā)黯淡了許多，狠狠悶了口酒，臉上帶有一絲的落寞與自嘲：“還能如何？待吾回去之后，便遣散麾下隊(duì)伍，然后回鄉(xiāng)野種地，當(dāng)個(gè)普通農(nóng)夫，再不管家國(guó)大事。至于曹公這個(gè)稱謂，玄德公以后不必再提，曹某實(shí)不敢當(dāng)，喚我孟德即可。”
聽(tīng)得曹操要遣散隊(duì)伍，守候在旁邊不遠(yuǎn)的典韋急得大呼：“主公，不可啊！”
劉備也試著好言安慰起曹操：“自古以來(lái)，勝敗乃兵家常事，孟德兄何須過(guò)于自責(zé)。這次輸了，下次贏回來(lái)便是。”
一聲孟德兄似是將兩人關(guān)系拉近了不少。
劉備的安慰并沒(méi)起到太大的作用，曹操仍舊唉聲嘆氣，充滿頹廢與失望：“吾以一州之力對(duì)抗，都贏不了呂布，即使再有下次，也同樣贏不了他”
唉
曹操長(zhǎng)嘆一聲：“玄德公，多加小心啊！”
看似無(wú)意的嘆息，卻給劉備提了個(gè)醒。
眼下呂布已有關(guān)中、司隸、西涼、漢中、并州等地，加上前不久拿下的兗州，大漢朝幾乎有將近一半的版圖，握在了他的手里，在其麾下，猛將如云謀士如雨，勢(shì)力更是如日中天。
拿下了兗州，倘若呂布不回關(guān)中的話，下一步的戰(zhàn)略方向，九成九會(huì)在冀州和徐州里面，二選一。
強(qiáng)如曹操都敗給了呂布，還沒(méi)能完成徐州統(tǒng)一的劉備，就更不是呂布對(duì)手。
該怎么辦呢？
劉備陷入了深思。
看著眼前失意落魄的曹操，忽然間，一道靈光在腦海里悄然閃過(guò)。
劉備整了整衣冠，正襟危坐的問(wèn)向曹操：“不知孟德如何看待呂布？”
“名為大將軍，實(shí)為竊國(guó)之賊！”
聽(tīng)得此問(wèn)，像是喝醉了的曹操大聲怒罵，醉意熏然：“他仗著將陛下從董卓手中救出的功勞，把控朝野，恣意妄為，將天子百官玩弄于鼓掌。我想問(wèn)他，這天下，究竟是姓劉，還是姓呂啊！”
劉備精神為之大振，當(dāng)即從懷中取出密信，交于曹操：“孟德兄請(qǐng)看此信。”
曹操打開(kāi)一瞅，渾濁的眼眸里閃過(guò)一抹狠厲，繼而消散不見(jiàn)，又恢復(fù)了醉酒時(shí)的模樣，語(yǔ)氣比起之前多了一分坦然：“玄德公若是要取某首級(jí)，就請(qǐng)動(dòng)手吧！某不怪你。”
張飛虎目一張，身上散發(fā)出燥戾的氣息，只需大哥一聲令下，他分分鐘就能上去摘下曹操腦袋。
感知到危險(xiǎn)的氣息，典韋同時(shí)上前兩步，緊守在曹操身旁，以防敵人發(fā)難。
原本融洽的氛圍，瞬間緊張起來(lái)。
“吾若是想要?dú)⒛悖重M會(huì)與你在此把酒言歡？”
劉備給自己倒上杯酒，神色淡然。
“那玄德的意思是”曹操試探詢問(wèn)。
“呂布此招，無(wú)非是想借刀殺人，可他低估了吾，吾豈會(huì)是為了虛名而出賣(mài)朋友的小人！”劉備擲地有聲，說(shuō)得大義凜然。
聽(tīng)得身后的關(guān)二哥都細(xì)瞇起丹鳳眼，捋了把長(zhǎng)髯，頗有以大哥為榮的意思。
“漢室傾頹，奸臣竊命，致使主上蒙塵。孤不度德量力，欲信大義于天下，然至今日依舊勢(shì)單力薄，有愧于天下”
劉備站起身來(lái)，談起自己的理想抱負(fù)，順便還鞭策了一波曹操：“公乃漢室忠良，一心報(bào)國(guó)，又豈能因此小小挫折，而一蹶不振！”
曹操手中動(dòng)作一停，似是有所意動(dòng)，嘆息說(shuō)著：“非曹某不愿振興漢室，拯救天子，可如今連個(gè)棲息之地也沒(méi)有，實(shí)在是有心無(wú)力。”
劉備二話不說(shuō)，當(dāng)即表示：“公若是想重整旗鼓，備愿將彭城暫借于孟德，屆時(shí)你我二人聯(lián)手，共抗呂布！”
其實(shí)劉備也清楚，即便曹操還回彭城，也是給那些地方世家騰出位置，他估計(jì)連湯都難喝上一口。
諸如此類的前車(chē)之鑒，已是屢見(jiàn)不鮮。既然如此，還不如用來(lái)給自己找個(gè)盟友。
曹操大為感動(dòng)，垂下兩行熱淚。
約莫臨近黃昏的時(shí)候，曹操出了徐州城，帶有州牧印蓋過(guò)的文書(shū)，往彭城去了。
途中，跟隨身旁的典韋憨厚說(shuō)著：“主公，這劉使君可真是一個(gè)大好人吶！”
好人？
曹操嘴角掛起一抹嗤夷笑意，呵，這家伙遠(yuǎn)比想象中的聰明。
為什么只借給了彭城，而不是其他地方？乃是因?yàn)榕沓菗踉谛熘莺蛢贾莸闹虚g，呂布要入徐州，勢(shì)必要先破彭城。
劉備說(shuō)得好聽(tīng)，可實(shí)際上呢，卻是在拿我作擋箭牌！
這些話曹操?zèng)]說(shuō)，悶在心里。
見(jiàn)主公不答，典韋又問(wèn)：“那您還會(huì)遣散咱們的軍隊(duì)嗎？”
曹操搖頭。
漢室未興，吾曹孟德至死也不會(huì)放棄！
此乃吾畢生之志！
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