過了好一陣兒埃德才終于找回自己的聲音，驚惶地叫出聲來：
“……拜厄？！”
他滿懷希望地想過能在這里碰到肖恩……可沒想過會(huì)碰到這個(gè)墮落的圣騎士！幸運(yùn)之神已經(jīng)因?yàn)樗x擇了尼娥而離他遠(yuǎn)去了嗎？！做神可不該這么心眼兒……
他一邊掙扎一邊胡思亂想著，胸口突然一松。
“圣者。”拜厄放開了他，冷冷地回應(yīng)。
埃德顧不上理會(huì)那語氣中顯而易見的諷刺，一得到自由就迅速地有多遠(yuǎn)滾了多遠(yuǎn)，直到額頭重重地撞上了某個(gè)像是雕像底座的東西。
他縮起身子，顧不上摸頭，先伸手摸了摸靴子里的短劍。從踏上尋龍之旅開始他就一直學(xué)娜里亞保持著這個(gè)良好的習(xí)慣，畢竟，不定什么時(shí)候就能派上用場(chǎng)……幾天前拜厄沖向他時(shí)那殺氣騰騰的樣子，他到現(xiàn)在都還記憶猶新。
“不用逃那么遠(yuǎn)。如果我真想殺你，剛才就用不著救你。”黑暗中拜厄的聲音冰冷而疲憊。
“……你救了我？”埃德還是把短劍摸出來緊握在了手中，疑惑地反問。
拜厄哼了一聲：“或許是我多此一舉？”
雖然離得遠(yuǎn)了一些，埃德依然能感覺到，黑暗中那個(gè)他差點(diǎn)直直地撞過去的地方，有一種難以形容的力量——并非邪惡，也并非死亡，卻讓人不由自主地心生恐懼……他不知道尋路術(shù)為什么會(huì)把他帶到這里來，那或許真是一個(gè)出口？……但他懷疑自己是不是能活著從那里出去。
“那到底是什么？”他忍不住問道，“你又怎么會(huì)在這里？”
“我怎么知道那見鬼的到底是什么？！”突然暴躁起來拜厄無視了后一個(gè)問題，“你才是那個(gè)該無所不知的‘圣者’，不是嗎？”
他語氣中的怒意讓埃德緊緊地閉上了嘴。努力挪得更遠(yuǎn)一點(diǎn)。
如果他心一點(diǎn)，不碰到任何東西，不定能悄悄地……逃走？
這個(gè)念頭讓埃德臉上一陣發(fā)燙，在心底狠狠地唾棄著自己——無論如何，找到拜厄也算是一個(gè)收獲，他可不能什么都還沒弄清楚就沒用地逃走！
“你……看到過‘它’嗎？”他心翼翼地問了一個(gè)不那么危險(xiǎn)的問題。
一陣漫長(zhǎng)的沉默之后，他才得到回答。
“沒有。”拜厄的怒火似乎又迅速地消退。干澀的聲音里帶著一絲絕望。“不，我看到過……可那里什么也沒有，但我知道它就在那里。它能吞噬魔法，甚至可能正吞噬著這個(gè)地方……”
盡管是敵非友，埃德能地相信拜厄不會(huì)撒謊——哪怕他自大又偏執(zhí)得令人頭痛。
“你怎么知道？”他脫口問道，“你又不能使用……魔法……”
聲音不由自主地來低。話出口時(shí)他就意識(shí)到這必然會(huì)戳到拜厄的痛處……但愿他不會(huì)撲過來給他一劍……
“不關(guān)你的事！”果然。拜厄再次變得怒氣沖沖，“如果你想試一試看看我的是真是假。請(qǐng)便！但如果你跟你的魔法一起被吞進(jìn)去，可別指望我還會(huì)拉你一把！”
埃德嘿嘿地傻笑一聲，閉上了嘴。
他拼命在腦子里搜尋著類似的記載——如果伊斯在這里就好了，他一定知道那是什么。費(fèi)利西蒂當(dāng)然也會(huì)知道，不定伊卡伯德都能用他一成不變的語氣告訴他，有哪幾種可能……
但他撓破了頭皮。也只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)得出這樣的結(jié)論：“那聽起來像是某種……能量？”
即使什么都看不見，他也能感覺到拜厄鄙視的目光像一支箭一樣直插到他身上。
“……也許我們最好還是去找找出口？”他尷尬地建議。“我知道你或許不想再次被關(guān)進(jìn)地牢……但待在這個(gè)滿是棺材的地方不是更糟嗎……”
“你以為我們還在墓穴里？”拜厄不屑地打斷了他。
埃德愣了一愣，他倒是沒想過這個(gè)，雖然這個(gè)墓穴好像大得有點(diǎn)離譜……但他還是能聞到那種潮濕腐爛的氣息，他背后靠著的那個(gè)冰冷堅(jiān)硬的東西，摸起來也還是像具石棺……
頭皮一麻，他趕緊挪開了一點(diǎn)，忐忑地聲反問：“不是嗎？”
他只得到了一聲輕蔑的冷哼。
埃德疑心拜厄也并不確定他們是不是還身在墓穴，但如果他從失蹤那天開始就在這里……
“你……有沒有在這里見過其他圣騎士？”他心地試探著。
“……你是想問我有沒有見過肖恩?佛雷切？”拜厄冷笑。
埃德懊惱地抹了把臉——他有這么容易被看穿嗎？而且還是在根看不見臉的情況下！
“我可以實(shí)話告訴你，我會(huì)跑到這個(gè)見鬼的地方來就是為了弄清楚他到底鬼鬼祟祟地在干什么，但很可惜，我根沒找到他。”拜厄的語氣里對(duì)肖恩已經(jīng)無敬意，“這里顯然只是個(gè)陷阱……我倒是很想知道，圣者大人……你不會(huì)也是被他騙到這里來的吧？”
“……當(dāng)然不是！”埃德跳起來大叫。
大概誰都很難對(duì)肖恩用上“喜歡”這種詞……但他尊敬也信任那位圣騎士團(tuán)長(zhǎng)，而拜厄毫無根據(jù)的懷疑讓他異常憤怒。
“那么你為什么會(huì)在這里？”拜厄冷冷地反問，
“我……不關(guān)你的事！”埃德憤然回答，有些慌亂地意識(shí)到，他的確是因?yàn)槁犘ざ鲿r(shí)常出入墓穴才會(huì)鉆進(jìn)來……
“如果我記得沒錯(cuò)，今天是五月節(jié)……你不是應(yīng)該騎在那條冰龍的脖子上，在柯林斯廣場(chǎng)接受所有人的歡呼嗎？”拜厄語帶譏諷地繼續(xù)著，“而現(xiàn)在你在這里，站在廣場(chǎng)上的會(huì)是誰？你真以為你是被選擇的那一個(gè)嗎？永恒之杖回應(yīng)的只是你的血統(tǒng)……除了拿它當(dāng)火把你還用它做過什么？”
埃德情不自禁地抱緊了永恒之杖。拜厄弄錯(cuò)了時(shí)間他并不覺得奇怪，人在黑暗中很難判斷時(shí)間的流逝。但那些帶著惡意的句子里，卻有一些是他無法否認(rèn)的……
“血統(tǒng)？”他抓住了那個(gè)他從未聽過的“理由”。
“遠(yuǎn)古圣者的血脈流在你身上……你以為肖恩為什么會(huì)那么鍥而不舍地尋找斯科特？就因?yàn)樗撬耐馍麊幔咳绻皇撬詾樗箍铺匾呀?jīng)死了，你覺得他會(huì)讓你持有永恒之杖？！”
埃德按按額角，不知道是不是剛才撞得太厲害，他整個(gè)頭都在一抽一抽地痛——為什么事情又會(huì)扯到斯科特身上？遠(yuǎn)古圣者的血脈……克利瑟斯家的血脈有那么特別嗎？他從來沒有聽過啊……
他很想再問得清楚一點(diǎn)，但拜厄似乎來激動(dòng)，他根一點(diǎn)也插不上嘴。
“蠢貨！可憐的家伙……你也不過是肖恩手上一顆棋子，就像我……像這里每一個(gè)相信他，敬畏他的傻瓜！甚至那條冰龍……”拜厄的聲音時(shí)高時(shí)低，更像是自言自語，“誰知道他從多久之前就開始計(jì)劃這一切……斯頓布奇那些家伙得沒錯(cuò)，他比什么死靈法師要危險(xiǎn)得多……我會(huì)找到證據(jù)，所有人都會(huì)知道！肖恩?佛雷切……他根不是什么英雄，只不過是個(gè)陰險(xiǎn)的墮落騎士！他才是真正的墮落者……”
埃德怔怔地聽著，心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉。那似是而非的陰謀，并不是不可能發(fā)生，但他更擔(dān)心的，是那些聲稱要阻止這場(chǎng)“陰謀”的人——他們到底想要什么，又會(huì)做出些什么？拜厄被救的時(shí)機(jī)如此湊巧，那灰色的迷霧會(huì)是他們所為嗎？
提姆……其實(shí)只是無辜地死于一場(chǎng)根與他無關(guān)的權(quán)力之爭(zhēng)嗎？
肖恩或許并不完美，或許隱瞞了許多事……但那些只會(huì)躲在暗處的人，也不可能是什么正人君子。
他想起盧埃林那一場(chǎng)所謂的“神判”——還有多少罪行以神之名？而無論是真是假，被冠以“圣者”之名的他，都不可能置身事外……
腦子里仿佛七月時(shí)暴雨肆虐的維因茲河面，巨浪一個(gè)又一個(gè)拍打過來，讓他幾乎無法呼吸。他早該明白自己已身在漩渦之中，卻選擇了對(duì)腳下黑色的河水視而不見，始終抬起頭，天真地相信，只要頭頂那的一片陰云飄過去，就能看見明媚的天空。
那根不是“天真”。那只是……他不愿承認(rèn)的怯懦。
“誰告訴你這些的？”他打斷拜厄，握緊了那始終沒有任何回應(yīng)的永恒之杖，突然間異常冷靜。他是不是真正的圣者根無關(guān)緊要，正如瓦拉所……他至少還是他自己。而埃德?辛格爾或許不那么強(qiáng)大，卻無論如何也不會(huì)眼睜睜有人無辜死去。
提姆死了……有人該為此付出代價(jià)。
拜厄低低地笑了起來：“怎么，被我中了嗎？”
埃德低頭不語，隔了好一會(huì)兒才開口。
“如果我們能離開這里……”他心地選擇著措辭，“能否讓我去見見你的朋友？無論如何，此刻永恒之杖依舊在我手中……而我討厭被騙，更討厭被利用。”
“那些家伙才不是我的‘朋友’。”拜厄冷冷地回應(yīng)，“先不我們能不能逃得出去……我得先提醒你，跟那些人打交道，你也一樣只有被利用的份兒。”
“……至少我可以選擇被誰利用。”埃德竭力讓自己的語調(diào)里有同樣的冰冷和憤恨。
拜厄沉默了許久。
埃德耐心地等待著。一片黑暗之中，他卻第一次清醒地看見他不得不面對(duì)的一切……他不得不行走的荊棘之路。
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